Злость накрыла разум пеленой, и руки сжались в кулаки. Как гадски он манипулировал мной!
– Что вам от меня нужно?! – истерично вскрикнула я, часто дыша и захлебываясь негодующими эмоциями. Чувство унижения так и душило – не хотелось признавать, что он прогнул меня! – Оставьте меня в покое!..
Взгляд Атланта стал каким-то странным. Выдержав напрягающую паузу, он отрицательно качнул головой, и я содрогнулась.
– От тебя? Мне не нужно ничего, глупышка, – спокойно ответил мужчина. – Мне нужна – ты.
Я растерянно раскрыла рот, ощущая, как вытянулось мое лицо.
– Что? З-зачем?…
– А зачем, по-твоему, мужчине нужна девушка? – спросил он наводящим тоном, приподняв бровь.
У меня аж дар речи пропал. Глаза расширились, а голова сама мотнулась из стороны в сторону.
– Я… н-не собираюсь быть вашей девушкой! – решительно заявила, таращась на этого сумасшедшего. – И вы ошибаетесь, если думаете, что после всего… я смогу даже просто находиться с вами рядом!..
Валиев как-то задумчиво прищурил взгляд.
– Расслабься – я тебя не замуж позвал. Однако, находиться рядом нам все же придется – и довольно часто, – сказал он с налетом стали в голосе. – Твое отрицание вполне предсказуемо, но как известно – вода камень точит, Тая. К тому же я могу быть очень настойчивым.
– То есть… будете принуждать меня? – огрызнулась я.
– Скажу честно, – с готовностью отозвался Валиев, делая шаг ко мне, – я не особо отличаюсь терпением. А ты вряд ли в ближайшее время согласишься с нынешними обстоятельствами.
Я сглотнула, чувствуя, как колотится сердце в груди.
– Но поверь, – проникновенно добавил он, возвышаясь скалой совсем рядом. – Наступит день, когда ты сама захочешь быть покорной.
Сумасшедший! Что он несет?! Какой-то абсурд, который совершенно не укладывался в моей голове.
– Не понимаю, – обронила я обескураженно. – Почему именно я?…
– Сейчас тебе нужно понять только одно. – Коснувшись ладонью моей щеки, Атлант непреклонно объявил: – Ты принадлежишь мне. Не потому, что хочешь этого, а потому, что я считаю тебя своей. Каждое утро просыпаясь и вечерами засыпая – помни об этом.
Я выдала нервный смешок и, настороженно глядя в серые глаза, прошептала:
– Да вы ненормальный…
Он лишь загадочно улыбнулся и обвел взглядом мое лицо.
– Может быть. Но от своих решений я не отступаю, Тая. – Я зависла на несколько мгновений, растерянно вглядываясь в глаза мужчины, пытаясь уловить иронию или издевательство, но нет. А он как ни в чем не бывало добавил: – И да, теперь все будет, как положено: ухаживания, рестораны, модные побрякушки – все что пожелаешь. Я в долгу не останусь.
– О, – выдавила я наконец, растягивая напряженные губы в подобии улыбки. – Так это… совсем другой разговор. Я бы даже сказала… с этого и стоило начинать!..
Валиев слегка вскинул бровь. Сложно было понять его реакцию, но кажется, он принял мой ответ.
– Позови седого, чтобы рассчитал меня, – вдруг сдержанно велел, отступая от меня. – Можешь идти переодеваться. Я отвезу тебя домой.
С этими словами Атлант развернулся и, на ходу расстегивая рубашку, направился к дивану, где была разложена его одежда. Неотрывно глядя мужчине вслед и совершенно не придав значения его последним словам, я отлипла от зеркала, не веря своему счастью. Осторожным шагом я направилась прочь из кабины, однако в самый последний момент замедлила ход и неуверенно обернулась.
Мужчина уже стоял без рубашки, и я впервые обратила внимание на наколки, пестрящие на его плечах и руках.
– Как вы меня нашли? – спросила я напряженно, чувствуя себя гораздо смелее на расстоянии.
Будто не услышав, Валиев спокойно потянулся к черной кофте и, лишь расправив ее в руках, посмотрел мне прямо в глаза.
– Я тебя не терял, – невозмутимо сообщил он, а у меня по телу колючий озноб прошел. – Так что можешь больше не прятаться у подружки.
Из вип-кабины я выходила на негнущихся ногах, ничего не видя перед собой. Очнулась лишь на середине зала, когда поймала взглядом худощавую фигуру администратора за стойкой: белые ЭйрПодсы в ушах, длинный палец покачивается в такт какой-то музыки, блаженная улыбка на лице и пачка наличных в руке.
Так вот оно что… А я-то думаю – куда запропастился Индюк и его вездесущий клюв, когда он так нужен был?
– Вас это… в кабине ждут, – пространно выдавила, когда Романыч наконец обратил на меня внимание и вынул наушник. – Гостя рассчитать нужно.
Его седые брови тут же алчно подскочили вверх. Ловким движением вернув наличку в кассу, администратор схватил планшет и, покачиваясь на ходу, будто до сих пор слушал музыку, направился в примерочную.
Проводив начальника напряженным взглядом, я попятилась к стойке, зашла за нее и глянула в экран монитора, где отображались давно опустевшие отделы магазина. Конкретно меня интересовала кабина, в которой и остался единственный покупатель…
Пульс забил чаще по вискам – Валиев уже куртку надевал. Отдавая указания Индюку, лениво протянул ему карточку и приложил к уху смартфон.
Я прикрыла глаза и нервно выдохнула. Адреналин так и плескался в крови, неприятно щекоча нервные окончания, заставляя экстренно принимать решение. «Я отвезу тебя домой» – этого только не хватало! После новости о том, что знакомый Тихомира меня «не терял», вообще не на шутку стало страшно.
Боже, ну за что мне это наказание?… Как будто мало было испытаний в последнее время…
Настороженно покосившись на дверь примерочной, я торопливо вышла из-за стойки и в том же темпе зашагала в сторону комнаты для персонала. В дверь залетела практически с разбега и, щелкнув выключателем, первым делом отыскала свою сумку, в которой лежал телефон.
Приложение обещало машину-такси через восемь минут. У дверей черного входа я стояла уже через три. Переобутая в полусапожки, в длинном пальто нараспашку и широкой вязаной шапке, которую натянула на ходу.
Топчась у стены, не освещенной фонарями, я нервно считала секунды. Черный ход открывался при помощи кода, дверь закрывалась сама, так что мое отсутствие должны были заметить не скоро. Мало ли сколько мне нужно времени, чтобы переодеться?
Романычу решила сбросить смс уже по пути домой. Чтобы магазин закрыл без вопросов и завтра не влетело… Ох, завтра. Я не знала, что буду делать завтра, если снова нагрянет этот Валиев, но сегодня побег казался мне просто жизненно необходимым!
Машина с шашечками на крыше въехала на полупустую парковку и медленно покатила вдоль автомобилей в поисках клиента. Я поспешила выйти из тени, пока она не проехала мимо. Забравшись на заднее сидение, взволнованно глянула на черный вход, который по-прежнему был закрыт, и уверенно назвала Надин адрес.
Слова Валиева о том, что я могу больше не прятаться у нее, меня ничуть не убедили. Ладно, подруги он не испугается, но уж против ее бабушки точно не попрет! А она, между прочим, ветеран труда и далеко не робкого десятка, хоть с виду одуванчик.
Тяжко вздохнув от тонны сомнений, упавших на мою душу, я откинулась на спинку сидения. Дожила, блин, Тая. За бабушкиной спиной прятаться. Еще и не своей… Такого ненормального кто остановит? Моя угроза о полиции его ведь вообще не тронула! Нисколечко!
В общем, чем дальше я уезжала от здания магазина, тем спокойнее себя чувствовала.
В какой-то момент сквозь музыку, льющуюся из радио, мне вдруг показалось, что молчаливый водитель хмыкнул. Я как раз смотрела в окно, думая о том, как ловко смогла улизнуть от этого Валиева, и заметила, что машина начала тормозить.
– Что-то случилось? – спросила я, уставившись на пожилого мужчину, когда автомобиль съехал на обочину полупустой дороги.
– Да не пойму… – озадаченно отозвался он, глядя на внедорожник, что внезапно припарковался прямо перед машиной такси, светя стопорами.
Глянцевая дверь отошла в сторону, крепкая фигура высокого мужчины мелькнула в свете фар, и отчего-то меня бросило в жар.
– Здорово, отец, – услышала фамильярное приветствие, когда водитель опустил окно.
– Здорово, – настороженно отозвался тот. – Какие-то проблемы?
– Да есть одна. Ты кое-что мое прихватил.
С этими словами незнакомец вдруг наклонился, и я встретилась с взглядом, от которого сердце ухнуло в пятки.
– Привет, милая. Далеко собралась?
– Мужчина, не открывайте двери! – испуганно попросила я, тронув за плечо водителя. – Поехали, пожалуйста!..
Тот недоуменно оглянулся на меня.
– Тая, опять истерики устраиваешь? – с налетом усталости проговорил Валиев в окно. – Сколько я гоняться за тобой должен? Давай выходи, домой поедем.
– Никуда я с вами не поеду! – крикнула ошеломленно.
Водитель растерялся. Головой завертел, глазами забегал – то на меня, то на него, как будто сомневается.
– Ты его знаешь? – неуверенно обратился ко мне в конце концов.
– Я?… Какая разница? – нервно отозвалась. – Я с ним никуда не поеду! Он похитить меня хочет… Пожалуйста, закройте окно!
– Милая, ну че ты выдумываешь опять? – выдал Валиев натуральное недовольство. Кажется, даже глаза закатил, мерзавец. – Давай не будем задерживать человека. Выходи, мы обсудим все в машине.
– Я вам не милая! – огрызнулась, отшатываясь на сидение.
– Так, ребята… Давайте-ка без меня разборки свои устраивайте! – вдруг огласил водитель, подняв ладони кверху, мол, я не стану лезть в чужие страсти.
– Нет, вы что?! – пискнула я ошеломленно. – Не отдавайте меня ему…
– Мужик, ты извини, она на меня за косяк дуется. – Я увидела, как в окне мелькнуло несколько купюр. Кажется, гораздо больше, чем таксист бы заработал, даже катаясь со мной полночи. – На тебе вот, за нервы.
В следующее мгновение я вообще остолбенела, наблюдая, как водитель неуверенно, но все же забрал деньги! Вот так люди и пропадают бесследно…
– Не надо… – только и слетело с моих губ, как в салоне громко щелкнули замки.
Дверь, что находилась дальше от меня, тут же распахнулась, и проем заняла грозная фигура Валиева. Он замер, видимо, в ожидании моего выхода, да только я не торопилась.
– Тая, не заставляй водителя ждать, – коварно-ласково сказал мужчина, наклонившись и заглянув в салон. А следом предостерегающе добавил: – И меня тоже.
Желудок болезненно сжался. Уставившись на него как на страх всей жизни, я прижала сумочку к груди и дернула ручку двери, к которой прилипла. Вывалившись из салона, побежала прочь – прыжком через бордюр и по газону какого-то запущенного парка, да далеко убежать не успела… Каблуки завязли в мокрой почве, я замешкалась, а через мгновение прямо передо мной вырос Атлант.
– Пусти меня, ненормальный! – кричала я, пока он нес меня на плече, игнорируя удары по плечам и спине. – Что тебе нужно?! Я в полицию позвоню! Мужчина, помоги-и-те…
Но таксист, видимо, реально поверил, что это семейные разборки. Скривив губы, он вырулил с обочины и поехал себе дальше. Я же оказалась впихнута на переднее сиденье громоздкого внедорожника, насильно пристегнута и заперта. Пока пыталась отстегнуться, Валиев сел за руль, щелкнул передачу и резко рванул с места.
– Отстегнешь ремень, я тебе такой дрифт на трассе устрою, на всю жизнь запомнишь! – услышала грозное предупреждение, как раз когда защелка поддалась.
Увидев, как лихо лавирует внедорожник похитителя между машинами, я резко передумала и пристегнула ремень обратно. Потому что панически боялась скорости… Я и на такси по той же причине редко ездила – частенько натыкалась на лихачей и нервных водителей.
– Не гоните… – жалобно обронила, вдавившись в сиденье и не отрывая взгляда от дороги.
Заметила, что Валиев посмотрел на меня. Не знаю, что подумал, но скорость снизил, и маневры начал выполнять более осторожно.
– Куда вы меня везете? – спросила взволнованно, не в силах поднять стыдливый взгляд и просовывая дрожащую руку в карман сумки.
– Домой, – последовал сухой ответ.
– Куда домой?… – недоверчиво уточнила.
– Ты забыла, где живешь? – резковато отозвался Атлант.
Только посмотрите на него. Недовольный. Видно по сжатым губам и цепкому взгляду. Боже, как я устала… Это я должна быть недовольна! Пугал меня этот мужчина. И еще больше от того, что выбора не оставлял.
На всякий случай вытащила телефон и набрала смс Наде. Если не перезвоню в ближайшее время, пусть в полицию звонит, что меня похитил человек по фамилии Валиев на внедорожнике… как его там. Блин, я даже номера не посмотрела и марки не знаю! Ну и ладно. Так все равно спокойнее. Мало ли что на уме у этого гангстера приставучего?
Звонить в полицию прямо сейчас отчего-то не решалась. Во-первых, разговор вполне может не состояться по воле похитителя, во-вторых, как они меня найдут, а в-третьих… если этот мужчина отыграет перед ними подобную роль ухажера и истерички-девушки, опера так же разведут руками. Он даже сейчас не парился, видя, что у меня в руках телефон, откуда такая уверенность в безнаказанности?! Бандит он, что ли, какой-то?…
Комок подобрался к горлу. Страшно и обидно было, что не удалось сбежать. Отвернувшись к окну, я уставилась на город сквозь пелену слез. Музыка играла негромко, так что Валиев прекрасно слышал мои всхлипы, но никак не реагировал. Словно принимал это как данность. Хладнокровно, с каким-то своим злым умыслом.
Когда машина затормозила у знакомого подъезда, где находилась злосчастная квартира, я немножко выдохнула, но вместе с тем покосилась на него так, словно он был виноват во всех моих бедах.
– Посмотри на меня, – услышала вдруг тихое, но непреклонное от того, кто на самом деле был главным виновником всех моих бед.
Я не подчинилась. Лишь с досадой глянула на заблокированную ручку и упрямо опустила голову.
– Послушайте, – сказала подавленно, уставившись на свои руки. – Я не знаю, о чем вы договорились с Тихомиром или… чем он вам задолжал, но, по-моему, вы взяли плату сполна. Поэтому по-человечески прошу… – голос начал дрожать. – Оставьте меня в покое!.. Я до сих пор не могу отойти от того, что вы сделали и… от того… как он поступил со мной.
Неожиданно раздался щелчок. Ремень безопасности, сдерживающий мое тело, ослаб, и я растерянно подняла взгляд на мужчину. Даже толика надежды пронеслась внутри. Однако, отстегнув ремень, Валиев сразу подался вперед и загнал меня в угол между сиденьем и дверью. Задумчиво стянул шапку с моей головы и прихватил пальцами шею сзади. Слегка, но я так и оцепенела.
– А теперь послушай, что я тебе скажу, – произнес он проникновенным голосом, глядя прямо в глаза. – Да, Тихомир мне кое-что задолжал, но я не забираю долги натурой. Возврат принимаю только в той же валюте, в которой давал.
Я нахмурилась и в замешательстве отвела глаза. То есть как… не было никакого долга? И он вовсе не откупался мной?
– Но… тогда почему вы оказались…
– Ч-ш-ш, – Атлант отрицательно качнул головой и приложил большой палец к моим губам. – Что бы я ни сказал, Тая, это тебя не успокоит, поверь. То, что случилось, уже не изменить. Важно то, что есть сейчас. А сейчас я считаю тебя своей, даже если пока ты это не принимаешь.
Его теплое дыхание касалось моего лица, приятная смесь мяты и легкого табачного следа. Почему-то сжималось все внутри и становилось трудно сосредоточиться.
Я сглотнула и ощетинилась.
– И не приму, – заявила севшим голосом. – Ничего вы от меня не получите кроме ненависти!.. И… чем настойчивее будете, тем сильнее она будет становиться!
– Пусть так, – с хладнокровием принял вызов Валиев. – Меня это не пугает, Тая. Даже больше скажу – будь иначе, я бы в тебе разочаровался. – Внутри пробежал холодок. От его твердости становилось не по себе. – А теперь скажи, – тем временем продолжил мужчина, смягчив тон, – что надо сделать, чтобы ты перестала мне выкать?
Зависнув от неожиданного вопроса, я растерянно раскрыла рот.
– Хотя я знаю, – тут же ответил он сам себе и, прежде чем я успела спохватиться, поймал мои губы своими.
Я тут же сжала их и начала сопротивляться, однако Валиева это не смутило. Отстранившись, он хищно улыбнулся, обнял меня прочнее и надавил пальцами на щеки.
– Расслабься, маленькая, – ласково прошептал. – Я хочу попробовать тебя.
Вновь наклонившись, мужчина накрыл мой рот и бесцеремонно развел губы языком, заставляя ощутить свой вкус. Я била кулаками по крепким плечам, пыталась оттолкнуть этого негодяя, но тщетно. И чем дольше длился бесцеремонный поцелуй, тем больше слабело мое тело и поддавались губы. Атлант целовал настойчиво и так умело, что стало жарко, и голова как будто начала пьянеть.
– Вот так, – хрипло подытожил он, нехотя отстраняясь. – Теперь можно переходить на ты, согласна?
Я услышала, как щелкнули замки в салоне, и только тогда поняла, что обомлело лежу на двери, в ожидании непонятно чего. А этот… смотрит на меня и скалится в ухмылке.
– Ты… Вы… – наконец подала я голос, возмущенно и настороженно глядя на хозяина машины.
– Меня зовут Илат, – невозмутимо подсказал он. – Иди домой, Тая. Я позвоню. И лучше тебе не прятаться – все равно найду.
Мне хотелось многое сказать после всего, что произошло – слова так и рвались наружу, но искушение оказаться на свободе было сильнее. Поэтому я поджала губы, дернула ручку двери, да только та не поддалась…
– Вот еще что, – раздался серьезный голос Валиева, как раз когда мой взгляд стрелой метнулся на него. – Ты по хорьку своему бывшему зря не тоскуй и на его счет не заблуждайся. Я дал знать, что мне нужно от тебя, а задавалась ли ты хоть раз вопросом, что нужно было от тебя Тихону?
– О чем это вы?… – недоверчиво спросила я.
– Подумай. – Атлант многозначительно дернул бровью, а затем, словно потеряв всякий интерес к разговору, переместил внимание к лобовому стеклу и разблокировал двери.