Фабричные крестьяне недоверчиво приняли нового владельца. При старом было несладко, как бы при новом не стало хуже. Да и когда была она легкой, работа на фабрике? Труд тяжкий, изнуряющий. Работать на земле времени уже не оставалось. И вот теперь их продали другому господину – что несет эта перемена?
Лазарь Назарович внимательно рассматривал крепостных. Бледные, утомленные лица. А в глазах – недоверие, смешанное с любопытством и почтением – все ж таки барин… Рядом с Лазаревым стояли сыновья – Ованес, по-русски Иван, и Оваким, или Иоаким, Еким. Жена Анна с младшими детьми осталась в Москве. А старшие пусть во все вникают: кому-то из них быть в будущем владельцем этой фабрики.
Постоял Лазарь Назарович, подумал и начал речь:
– Вы все должны знать, что я не потерплю нерадивости и непослушания. Говорят, что вы склонны к ропоту. При мне сего не будет. Запомните, фабрика здешняя должна стать лучшей во всей России! Лучшей! Ткани, на сей фабрике произведенные, призваны украшать чертоги царские. Так и будет.
Долго говорил еще новый хозяин о том, каким ему видится будущее шелкоткацкого предприятия. И стоявший рядом двадцатитрехлетний Ованес понимал: сейчас отец говорит уже для них, сыновей.
Ованес легко свыкся с новым звучанием своего имени – Иван Лазаревич. Он был любимцем отца, его надеждой и гордостью. Талантливый, смышленый, все на лету схватывал и характер имел радушный, гибкий и веселый. Не то чтобы Лазарь другими детьми дорожил меньше, но к первенцу суровый отец питал особое уважение, которое оказывают только наследникам.
Он еще в Астрахани внушал юному Ованесу: «Мы приехали на эту землю навсегда, сын. Здесь родятся и вырастут твои дети. Полюби Россию и служи верой и правдой государям ее. Но и никогда не забывай, что ты армянин!»
Ованес отвечал искренним почтением и любовью. И все же ему хотелось добиться большего, чем отец. Здесь, в России…
Крестьяне медленно расходились, думая свои думы… А вскоре полился над лесами, над деревней и фабрикой чистый колокольный звон. Звонили к вечернему богослужению.
Лазаревы отправились на службу в храм Воскресения Христова. По вековым традициям, в Москве они посещали армянскую домовую церковь, но особой разницы между двумя вероисповеданиями не чувствовали, свободно ходили и в русские храмы.
Ованесу понравилось внутри – чем-то уютным, душевным повеяло от темного дерева. Почудился даже запах свежеспиленных сосен, хотя церкви было уже почти семьдесят лет.
– Церковь крепкая, а маловата, – шепнул он брату Овакиму. – Фабрику расширим, и нужно будет непременно каменный храм возвести для рабочих.
Младший брат рассеянно кивнул.
Возглас священника напомнил Ованесу о том, для чего он пришел сюда. Молодой человек торопливо перекрестился и поклонился, прося у Господа прощения.
Вышел из церкви с легкой душой, счастливый. Вдохнул полной грудью смолистый воздух. Вслушался обостренным слухом в чарующую сумеречную тишину. Молодая, по-восточному пылкая кровь его закипела, словно выпил он чашу крепкого вина. Захотелось вдруг чего-то озорного, горячего…
Медленно прошел мимо Оваким. Он не такой, как старший брат. Несмотря на возраст – степеннее, тише, рассудительнее. Наследственное честолюбие и ему не чуждо, но и не так оно велико, как у Ованеса. Сейчас Оваким целиком погрузился в себя. Похоже, богослужение сильно подействовала на его душу.
Ованес, глядя младшему вслед, снова помолился. Хотя и радостно ему, а все-таки чуточку и страшно. Новая жизнь начинается!
***
Во Фрянове закипела работа. Расширялась фабрика, отстраивались корпуса. Появлялись новые люди – прикупные и вольнонаемные рабочие. Росло село. Лазарь Назарович закупал оборудование, выписывал иностранных мастеров. Зорко наблюдал за крепостными. Его боялись и чуждались. Он был неприветлив, кроме того – чужак. Говорил с сыновьями на непонятном языке, курил кальян, и от него пахло восточными благовониями.
Управляющий постоянно внушал барину:
– Народ строптивый, Лазарь Назарович, с ним строгость нужна и еще раз строгость.
– Поступай как знаешь, – отвечал Лазарев.
Его интересовало другое. Он понял, что здешний народ не только своенравен, но и талантлив. И если у кого-то из крепостных обнаруживался какой-либо дар, его барским повелением определяли в ученики к иностранным мастерам.
Лазарь Назарович теперь частенько перемещался между Москвой и Фряновом. Ездил и в Петербург. В обеих столицах находилось у него немало дел. Царица Елизавета Петровна хвалила и охотно приобретала фряновские ткани, находила их качество превосходным. Уж чего-чего, а богатые ткани эта государыня любила и прекрасно в них разбиралась.
Своими обширными планами старик Лазарев делился со старшим сыном. Ованес высказывал собственное мнение:
– Думаю, что не с Москвой надо связать жизнь тем, кто хочет настоящего служения. Петербург – вот где сейчас средоточие всего. Хочу перебраться туда на постоянное жительство, отец. А во Фрянове надо дом построить, красивый и добротный, чтобы летние месяцы в нем проводить. Да с парком, с прудом…
Лазарь Назарович соглашался. В России ему было лучше, чем в Персии, большое будущее открывалось здесь и сыновьям. Но… он не переставал скучать по родной Нор-Джуге.