Сокровище Хэппиленда - читать онлайн

Глава 2 Подземье

После того как Золотце почти силой оттащили от разговаривающей головы вингликов в лазарет, Забой сказал путешественникам:

– Ну что ж, заходите! Посмотрим, что там можно сделать с вашей миссией. Мы, минглики, ценим добро и тех, кто не болтает, а делает дело и готов постоять за себя, – при этих словах он уважительно посмотрел на братьев Бабахов.

– Мингликам понравилось то, что Бабахи чуть не устроили драку?! – тихонько произнесла Лёля, когда они шли по подземным коридорам. – Поразительно!

– Все обитатели Хэппиленда очень разные, – пожал плечами Шурик. – Почему бы подземным жителям не быть именно такими?

Подземье, как называли свой город минглики, представляло собой сеть комнат, коридоров и переходов, где располагались шахты, склады и мастерские. Центром поселения служила обширная пещера, через которую протекала небольшая речка. В тусклом свете еле работавших ламп виднелись ряды аккуратных дверей, напоминавших соты в пчелином улье.

– Тут располагаются жилые кварталы, – пояснил Забой. – Эх, видели бы вы наш город, когда с освещением всё было в порядке! А там – кухня, – указал он на большую дверь. Из-за неё вдруг раздался ритмичный лязгающий звук. Минглик изменился в лице и бросился внутрь. Путешественники устремились за ним.

На огромной плите стояла внушительных размеров кастрюля. Рядом с ней какой-то странный агрегат, окутанный клубами дыма и пара, что есть силы мешал её содержимое вращающимся манипулятором с большими лопастями. Каша – а в кастрюле была именно она – летела во все стороны.

– Диня! – громко закричал Забой.

В кухню вбежал ещё один минглик. Его костюм был снабжён многочисленными карманами и зажимами, в которых находились инструменты, на голове красовались очки с набором линз и дополнительный фонарь. Он поглядел на творящееся безобразие, выключил агрегат и спокойно пояснил:

– Не учёл скорости вращающего момента.

Затем минглик зачерпнул пальцем немного каши со стены, сунул в рот и, подумав, добавил:

– Технически это вполне питательно и соответствует санитарным нормам в части допустимого содержания вредоносных примесей. Немного отдаёт машинным маслом, но ничего страшного, никто ещё не умер от небольшого количества машинного масла в организме.

– Это Диня, наш инженер, – пояснила Кирочка джингликам, оторопело смотревшим на всё происходящее. – Понимаете, по правилам мы готовим по очереди…

– Поэтому иногда есть риск отравиться, – хмуро добавил подошедший сзади Граня.

– Это не так, – не оборачиваясь, ответил Диня, собиравший кашу с различных поверхностей и отправлявший её обратно в кастрюлю. – Ты, как обычно, слишком эмоционально реагируешь на всё и не придерживаешься фактов. На самом деле, после того как один минглик подумал, что компоту не помешало бы немного кислинки, и использовал для решения этой задачи кислоту, у нас уже много лет не было никаких действительно серьёзных последствий употребления еды в пищу, – уточнил он.

– Смотря что считать серьёзными последствиями, – не сдавался Граня. – Если еда на вкус такая, что в рот не лезет, это вообще как?

– Так, что ты её съешь ровно столько, сколько нужно, и не растолстеешь, – парировал инженер. – Ищи во всём положительные стороны.

После ужина, состоявшего из каши, действительно имевшей привкус машинного масла, подземных грибов и сухарей, все минглики собрались в общей зале.

– Мы, минглики, как обычно, собрались здесь, чтобы подвести итоги дня, – торжественно провозгласил Забой.

После длинной, очень подробной и, на взгляд путешественников, довольно нудной лекции о том, как опасно ходить на поверхность в одиночку и как важно возвращаться домой до темноты, он дал слово джингликам. Тоша установил камеру в режим проектора и приступил к объяснениям, сопровождая их уже отснятым материалом о путешествии.

Когда повторный рассказ об артефактах и запуске портала был закончен, минглики переглянулись, камни на их шапочках засветились ярче.

– Мы, минглики, подумали, – произнёс Забой.

– И решили, – продолжил Граня.

– Передать вам артефакт ради спасения Хэппиленда, – закончила Кирочка.

– Ура! – хором воскликнули путешественники.

– Погодите, – поднял руку Диня. – С передачей есть одна небольшая трудность…

– Что такое?! – не выдержал Шурик.

– Технически артефакт у нас есть, – уточнил инженер. – Но мы не знаем, где он.

Джинглики молчали, пытаясь понять смысл этих странных слов.

– Точно, – хлопнул себя по лбу Забой. Он повернулся к путешественникам: – Много лет назад наш артефакт, большой такой камень, вроде этих, – он указал себе на шапочку, – спрятали в очень-очень надёжном секретном хранилище. Таком секретном, что сейчас никто и не помнит, где оно.

– Надо посмотреть в старых заброшенных шахтах, – предложил Граня. – Там куча всяких старых вещей.

– Я покажу, где это, и провожу вас! – вызвалась Кирочка.

Спускаться глубже под землю пришлось по многочисленным лестницам: лифт из-за нехватки энергии не работал. К счастью, предусмотрительные минглики поддерживали ступени в идеальном порядке. Наконец путешественники оказались в большой круглой комнате, от которой в разные стороны отходили тёмные тоннели. Куля Бяка сунулась в один из них и тут же с воплем выскочила назад.

– Там чудище! Монстр! Спасайтесь! – закричала она, прячась за Бац-Баца.

Джинглики немедленно направили фонари в ту сторону. В ярких лучах света они увидели ужасное существо: огромная голова с низким лбом и блестящими фасетчатыми глазами занимала почти весь тоннель, внизу торчали угрожающего вида клыки и шипы, острые небольшие клешни, казалось, были готовы схватить добычу и отправить её в пасть.

Бац-Бац выхватил револьвер, понимая, что эту громадину вряд ли остановишь выстрелом.

«Может, хоть задержать получится», – подумал шериф.

– Это наш робот-гусеница для прокладки тоннелей и других подземных работ! – раздался сзади голос Кирочки. – Их Диня придумал! Правда, здорово выглядит?

– Да, просто невероятно здорово, – пробормотала Лёля, прячась за спину Шурика. Ей стало казаться, что в их приключениях это самое безопасное место.

– Так оно не живое? – поинтересовался Бац-Бац, убирая оружие в кобуру и делая вид, что он ни капельки не испугался.

– Не-а, – помотала головой девочка-минглик. – Хотя мне кажется, что всё же немного живое, у каждого свой характер, своя манера копать. Не случайно Диня говорит, что вкладывает в них частичку себя. Но сейчас без энергии они совершенно бесполезны, – грустно вздохнула она.

Держась на некотором расстоянии за Кирочкой, джинглики отважно вошли под тёмные своды тоннеля, ведущего к старым шахтам. Вскоре тоннель разделился на три рукава, уходящих в разные стороны, и девочка-минглик достала карту, пытаясь понять, куда идти. Куля Бяка, не теряя времени, принялась обнюхивать каждое ответвление. Вдруг земля затряслась, сверху посыпались камни…

– Обвал! Землетрясение! Назад! – закричала девочка-минглик. Она бросилась к Куле Бяке, но пещера вздрогнула, и Кирочку отшвырнуло к правому тоннелю.

– Куда же ты?! – Тоша бросился за ней, уклоняясь от падающих сверху скальных обломков.

Сообразив, что происходит, Лёля и Шурик побежали за Кулей Бякой, Бац-Бац с криком «Стойте!» бросился помогать Тоше, и только братья Бабахи остановились в замешательстве, не понимая, куда податься. Лишь в последний момент Бух качнулся к правому тоннелю. А потом огромный кусок скалы рухнул, отделив правый тоннель от левого и полностью заблокировав центральный. Воцарились темнота и тишина, слышался только стук мелких камушков, всё ещё падающих с потолка.

– Караул! Спасите! Ничего не вижу! Глаза лопнули! – пронзительный крик Кули Бяки отразился от камней и эхом разнёсся по узкому проходу.

– Не кричи! – нервно сказал Шурик и достал один из факелов, которые ему дали братья Бабахи ещё на острове Бингликов. Сейчас факел очень пригодился, потому что свои фонарики путешественники выронили, и те остались где-то под обвалом.

Тоннель озарился мерцающим красным сиянием.

– Ужас, как мы теперь вернёмся к остальным? – осматривая завалы, прошептала Лёля. – Неужели мы вот так здесь и умрём, запертые в ужасном тоннеле?

– Сперва мы будем жутко хотеть пить, потом страшно захочется есть, а потом мы проголодаемся настолько, что начнём есть друг друга! – начала строить страшные рожицы Куля Бяка.

– А ну, хватит нагнетать! – шикнул на животинку Шурик. Он решительно взял Лёлю за руку и крепко сжал. – Пойдём по тоннелю, рано или поздно он выведет нас куда-нибудь. Вряд ли минглики рыли тоннели, которые никуда не ведут.

– Одна я тут точно не останусь, не буду же я есть себя! – Куля Бяка втиснулась посередине, взяв обоих за руки. Так она чувствовала себя спокойнее.

Тем временем в правом тоннеле Кирочка, Тоша, Бац-Бац и Бах отряхивались от пыли в бледном свете камня, располагающегося на шапочке девочки-минглика. Светоотражающие полоски комбинезона, плавно переливаясь, мерцали ему в такт.

Если не считать синяков и небольших ушибов, все путешественники оказались целы и невредимы, хотя и засыпаны пылью с головы до ног.

– Вы зачем за мной побежали? – спросила Кирочка. – Вам недалеко было до выхода, а мы с Кулей Бякой спрятались бы здесь, – она указала на массивную опору, поддерживающую своды. – Вернулись бы потом кружным путём или подождали, пока откопают, а вас бы кто другой проводил.

– Хотели помочь, тебя ведь от животинки вон куда откинуло, – пояснил Тоша, чувствуя себя ужасно глупо. Он понял, что краснеет, и обрадовался, что в тоннеле довольно темно.

– Так или иначе, надо принять меры, – заявил шериф, осматривая завал. – Бах, у тебя с собой взрывчатка?

Джинглик развёл руками:

– Один раз вас послушался, не стал брать ничего такого. И раз, тут же потребовалось! Может быть, Бух на той стороне сбегает за взрывчаткой и расчистит тоннель.

– Взрывать под землёй надо уметь, – заметила Кирочка. – Иначе можно ещё один обвал вызвать, посильнее прежнего.

Подождав немного, джинглики решили продолжать путь. Всё равно, по словам их проводника, быстро раскопать скальную груду, засыпавшую проход, без помощи специальных механизмов никто не сможет.

– Найдём другой выход, – пояснила девочка-минглик, – тут много тоннелей, и почти все они пересекаются.

– А как же Куля Бяка, Шурик и Лёля? – взволнованно напомнил Бах. – Я видел, они остались в левом тоннеле!

– Хм, на карте левого тоннеля нет. Значит, его вообще не должно быть! – Кира вертела в руках карту, пытаясь разглядеть рисунок в тусклом свете камня. – Эта часть Подземья строилась очень давно и до конца не задокументирована. Я слышала, тут целые лабиринты. Но в чём я точно уверена, так это в том, что все ветки рано или поздно пересекаются. Это делалось для безопасности, так что пойдём вперёд и обязательно встретим их.

– Хорошо бы пораньше, а то у нас нет запасов для долгой дороги, – заметил Тоша.

– Нет, своих в беде мы точно не бросим! Сейчас примем меры! – выступил вперёд Бац-Бац и достал из рюкзака маленький прибор – тот самый ингликоискатель, который ему подарил Бродин. – Я знал, что твой час настанет! Сейчас мы их быстро отыщем!

Бац-Бац покрутил пару кнопок, на экране загорелись три точки, и раздался сигнал, указывающий направление.

Рации не работали, поэтому, оставив на стене краткое сообщение о том, куда они направились, путешественники устремились вперёд, стараясь выбирать те повороты, где сильнее звучал сигнал ингликоискателя.

Шурик, Лёля и Куля Бяка продвигались по извилистому тоннелю, больше похожему на странный лабиринт. Было очень сложно ориентироваться в этих развилках, тупиках и срезах.

– А я знаю, как выбраться! – ни на миг не умолкала Куля Бяка. – Нужно всего лишь всегда держаться одной стороны, например правой. Всё время направо поворачивать!

– И откуда у тебя столько знаний? – устало пробормотал Шурик.

– Не знаю! – Животинка пригорюнилась, но тут же засияла ярче факела. – Наверное, это животиночья память! Я точно знаю, что такой способ нас выведет из лабиринта! Правда, не очень быстро.

Группа как раз добралась до очередной развилки.

– Ну что же, проверим эту твою память, повернём направо, – согласилась Лёля, и все зашагали по правому тоннелю.

Шли уже довольно долго, и Шурик использовал почти все факелы.

– Надеюсь, мы скоро найдём выход, у меня осталось всего два, – вздохнул он, поджигая очередной.

Однако лабиринт и не собирался заканчиваться. Выхода не было видно, а коридор становился всё уже и уже – очень скоро друзья могли протискиваться только по одному.

Вдруг вдали что-то замерцало ярким сине-красным светом, и Шурик прибавил шагу. Однако при приближении свет рассеялся, и наконец Шурик понял, что это не выход, это мерцают стены. Они все состояли из мелких и крупных алмазов, испускающих голубоватое свечение и переливающихся в свете факела. Магическое мерцание и красота этих камней наконец заставили замолчать Кулю Бяку, которая от изумления не могла вымолвить ни слова.

– Ничего не понимаю, – замотал головой Бац-Бац, – мы совсем рядом, а их почему-то не видим!

– Может быть, они в другой, параллельной реальности? – задумчиво проговорил Бах.

– В той, которой нет на картах! – поддержала его теорию Кирочка.

– Ну нет, как мы сможем принять меры в этих других реальностях? И потом, прибор-то работает в этой, и сигнал вот он – вот прям здесь! – Джинглик ненадолго остановился, а когда увидел, что огоньки двигаются, продолжил преследование пропавших друзей.

– Ну что ж, дальше так дальше, – вздохнул Бах.

Вот уже три часа, распугивая стаи летучих мышей, пересекая небольшие прозрачные речки, где плавали слепые рыбы, джинглики следовали за призрачными огоньками. Всё это время группу вёл Бац-Бац. Следом шла Кирочка, предупреждая остальных об опасностях и беседуя с Тошей о кино. Замыкал группу озирающийся по сторонам Бах.

– Когда вы вернёте энергию и всё наладится, тебе надо обязательно приехать сюда и снять фильм. У нас под землёй столько удивительных вещей! – увлечённо говорила она.

– Непременно, – заверил её Тоша. – И про подземный мир, и про вас, мингликов. И про тебя, ведь ты очень смелая и красивая, – неожиданно добавил он и почувствовал, что снова краснеет. Вообще-то он много раз читал в книжках, как следует говорить, если тебе кто-то нравится, но, как назло, все эти важные сведения куда-то подевались в самый нужный момент.

Кирочка улыбнулась и собралась что-то ответить, как вдруг земля снова затряслась.

– За мной! – крикнула она и, схватив Тошу за руку, побежала вперёд. Бац-Бац и Бах устремились следом.

Стена пещеры позади с громким треском раскололась, из трещины вырвалось облако дыма, и полетели мелкие камни.

– Подземный вулкан! Быстрее! – подгоняла всех девочка-минглик.

В спину ударила волна жара, и Бах, обернувшись, увидел, как из трещины на пол пещеры выливается ярко-алая раскалённая лава.

– Все наверх! – скомандовала Кирочка, взбираясь на торчащий из пола сталагмит. – Правила мингликов гласят: не стой на полу пещеры, если там течёт что-то горячее, в особенности раскалённое! Ботинки сожжёшь.

Цепляясь за сталактиты и сталагмиты, путешественники выбрались из опасной области. Они остановились на узком уступе над пещерой. Лава внизу клокотала и шипела, как будто была недовольна тем, что добыча ускользнула от неё.