Володя ехал по трассе один на своем "Нисане" и уже протянул руку, чтобы взять чашку кофе, как вдруг заметил, что справа кто-то сидит. Он отдернул руку и в недоумении посмотрел на непонятно откуда возникшего попутчика. Это был мужичок лет 50-ти с портфелем на коленях.
Володя нахмурился
– Это что еще за фокусы?
Мужичок, виновато улыбаясь, ответил:
– Я знаю, вы не поверите, Владимир. Но я, – он замялся и грустно вздохнул, – ангел смерти.
– Ага, а я тогда баба Яга. Но вот на бандюгу, который залез ко мне в машину, ты тоже не тянешь.
Мужичок опять улыбнулся. Затем достал из портфеля черный плащ, надел его и накинул капюшон. Достал маску старухи, тоже надел. И, наконец, достал и надул резиновую косу.
– А так похож?
– Ты чо, на маскарад собрался?
– Вот и я так думаю, а нас заставляют это надевать, потому что вы, люди, так нас привыкли видеть.
И он скинул капюшон и маску.
– Фу, ненавижу все эти правила. Я люблю подходить к своей работе с душой. Вот и про вас все заранее узнал и даже знаю какой ваш любимый коньяк.
И он достал из-за пазухи армянский коньяк.
– Так, мужик, если ты сыщик, то от кого?
– Ладно, придется вам кое-что показать. Попробуйте что-нибудь сделать. Ну, остановить машину или прикоснуться ко мне.
Володя ухмыльнулся. Но затем все-таки попытался притормозить. Никакой реакции. Попробовал дотронуться до соседа – рука прошла сквозь него. Хотел покрутить руль, но тоже не смог. Володя запаниковал.
– Я не знаю, как ты все это делаешь, но так мы сейчас врежемся. Прекращай!
– Вы главное не волнуйтесь. Сейчас я потихоньку вам все расскажу.
Попутчик достал стакан и налил в него коньяка.
– Вот, выпейте немного.
– За рулем?
– Не бойтесь, вам можно.
Володя отпил немного.
Мужичок продолжил:
– Ну, начнем пожалуй. Владимир, дело в том, что мы с вами, с тех пор как я тут появился, находимся вне обычного времени. Я просто растянул секунду до вашего столкновения с грузовиком на полчаса. Его водитель заснет и выедет на встречную полосу. И так вы… погибните.
Володя залпом допил весь стакан.
– Но подождите! Как вас там?
– Ангел смерти Михаил. Можно просто Миша.
– Очень приятно, Володя.
Он хотел пожать Мише руку, но вспомнив, что это невозможно, отдернул ее.
– А, да. Миша, послушай. Понимаешь, я же молодой. Мне еще 40-а нет. У меня жена, дочка. Ей всего 5…
Голос Володи задрожал.
– Можно еще?
Он протянул стакан.
– Конечно, конечно.
Миша сразу налил. Володя сделал несколько глотков.
– Володя, родной. Я очень-очень тебе сочувствую. Но решения принимают там.
Мужичок показал пальцем наверх.
– А я всего лишь обычный ангел смерти, исполняющий приказы начальства.
– А… а ты не можешь этому твоему боссу… ну, позвонить? Я… я сам бы с ним поговорил.
Миша отрицательно повертел головой.
– Ничего нельзя изменить. Там такая закрученная система. Все продуманно. Когда ты умрешь, ты снова родишься мальчиком.
Володя удивленно поднял брови.
– Так что не все так плохо, дружок.
И он ободряюще похлопал Володю по коленке.
– Единственное, что я могу для тебя сделать, это дать тебе увидеться с семьей.
– Серьезно?!
Володя даже подскочил от радости.
– Спасибо, друг!
В ту же секунду они вдвоем оказались на детской площадке. На скамейке сидела жена Володи, а дочка каталась на горке.
Володя подошел к горке и погладил дочку по голове. Рука прошла сквозь нее.
Дочка хвасталась какому-то мальчику:
– А у меня папа самый сильный. Он может машину поднять.
Мальчик ответил:
– А у меня два папы.
– А у меня один. Я не хочу два.
– Просто один ушел, а второй пришел.
– А мой папа никогда не уйдет.
У Володи навернулись слезы на глаза. Он сел рядом с женой и обнял ее.
– Света, цветочек мой! Береги Машеньку!
Света достала телефон и начала снимать дочку.
– Вот папочке сейчас пошлем.
Володя опять еле сдержал слезы. Он подошел к Мише и попросил:
– Друг, налей мне еще стаканчик.
Миша налил и они сели на соседнюю скамейку.
– Миша, а выпей со мной.
– Нет, мне нельзя. Я же при исполнении.
– Да брось, Мишаня. Ну один стаканчик.
Миша вздохнул.
– Ой, уволят меня. Ладно, но только один.
Через какое-то время они уже сидели на скамейке в обнимку и пели:
– Есть только миг между прошлым и будущим.
Именно он называется жизнь.
Детская площадка была пуста.
Вдруг Миша посмотрел на часы на руке и воскликнул:
– Вот черт! Мы уже опаздываем. Вставай, Володька, пошли. Нас же ждут.
– Слушай, а ты уверен, что тебе в таком виде туда можно?
– Да, блин. Ты прав, дружище.
– А пошли пока ко мне. Посидим. Ты отойдешь немного. И потом пойдем к твоим.
Миша вздохнул и они тут же исчезли.
Они сидели на кухне у Володи дома. На столе стояло еще пара бутылок, соленые огурчики и другие закуски.
– Вот скажи мне, Мишаня. На хрена тогда эта жизнь, если всем в итоге только плохо? У дочки и у жены трагедия. Я, как ты говоришь, в новой жизни все равно ни фига не буду помнить.
– Ну почти. Окончательно все забудешь только через неделю после рождения. А жизнь… жизнь, Володь, дается, чтобы почувствовать любовь к своим близким и развить ее до любви ко всем остальным. А вы, люди, даже ту любовь, что у вас есть, и то не цените. Вот ты, например, в выходной, вместо того, чтоб с семьей побыть, куда поехал?
Володя опустил голову.
– Поехал новые, навороченые колонки в машину ставить.
– Миша! Не надо!
– Ладно, ладно, ты не виноват. Это ваша природа – думать только о себе. Поэтому, чтобы ее изменить, нужна не одна жизнь. Понимание, что жизнь дается ради любви накапливается постепенно. Пока человек не начинает серьезно над этим работать и, наконец, не достигает счастья любить всех и сливается с общей силой любви, которая всем управляет.
– Но почему об этом никто не рассказывает?
– Ты уверен? Ты прям никогда нигде не читал, что главное – это любовь?
– Ну… это да, слышал. Там сям.
– Все слышат, но почувствовать необходимость жить любовью люди могут только после сильных потрясений.
Поэтому даже твоя смерть в итоге пойдет на благо и твоей дочке, и твоей беременной жене.
Володя вскочил:
– Что?! Как беременной?! Нет, нет, Миша! Я этого не переживу!
Володя заметался по кухне. Вплотную подошел к Мише:
– Послушай! Ты мне друг или нет?
– Ну да.
– Ты обязан что-то сделать. Ты не обычный ангел смерти. Ты… ты же уже кучу вещей нарушил. Напился… Я тебя умоляю. Дай мне остаться с семьей. Я их так буду любить… и всех буду любить… По старой дружбе, а?
Миша развел руками. Потом почесал голову.
– Ладно. Я могу дать тебе полсекунды до аварии. Успеешь отвернуть руль – может, выживешь. Это все, что я могу. Ты готов?
Володя кивнул.
И вдруг он вновь оказался за рулем своей машины и резко повернул руль. Выскочивший грузовик ударил его сбоку. Все померкло в глазах Володи…
Открыв глаза он увидел над собой улыбающиеся лица врачей. И закричал:
– Уаа! Уаа!
Маша сидела с медсестрой в больничной палате. И вдруг вошла ее мама Света с новорожденным на руках. Маша подскочила к ней.
– Ура! Ура! У меня есть братик!
Света и Маша улыбаясь смотрели на ребеночка. А Володя лежал на руках у Светы, смотрел на них и думал:
– Как же я вас люблю, родные вы мои!