Когда летишь ночью на самолете над каким-нибудь городом, видишь территорию, залитую светом фонарей, под которыми скрываются маленькие и большие дома, где живут люди, ежедневно решающие разные по масштабам и важности проблемы своей повседневной жизни.
Город является в настоящее время средоточием политической, экономической, культурной жизни огромных масс населения, формируя особые формы самореализации и самоутверждения личности в трудовой, семейно-бытовой, досуговой деятельности. При этом люди чаще всего не осознают влияния социального пространства города на их сознание и поведение. Они подстраиваются под ритм городской жизни, реализуя стремление соответствовать ее постоянно возрастающим требованиям.
В условиях динамично меняющегося мира существование в городе, особенно крупном, насчитывающем сотни тысяч или миллионы жителей, побуждает индивида решать разные проблемы, связанные с функционированием жилищно-коммунального хозяйства, транспорта, с работой учреждений здравоохранения, образования, культуры. Жизнь в состоянии постоянного изменения ориентаций, установок, повседневных практик составляет суть существования подавляющего большинства горожан. Формируется особый «дух борьбы» за улучшение своего материального положения, условий отдыха, досуга – жизни, насыщенной событиями и интересной информацией, получаемой из различных источников. У человека возникает потребность не раствориться в огромной массе разных по статусу, финансовому достатку, уровню политической, нравственной, эстетической культуры людей.
Социологические исследования всегда направлены на то, чтобы выяснить содержание тех проблем, которые характеризуют повседневную жизнь людей, и предложить способы ее улучшения. Данная монография направлена на то, чтобы на материалах теоретических и эмпирических исследований, проведенных преподавателями, аспирантами, студентами департамента политологии и социологии Института социальных и политических наук Уральского федерального университета имени первого Президента России Б. Н. Ельцина, в основном в Екатеринбурге в течение 2012– 2014 гг., рассмотреть варианты решения актуальных вопросов его развития как привлекательного для местного населения и для гостей территориального образования. При этом, на наш взгляд, их осуществление зависит не только, а часто не столько от работы депутатов муниципалитета, представителей исполнительной власти, сколько от самих жителей. Каждый горожанин может в той или иной мере повлиять на экологическую ситуацию в городе, на уровень чистоты улиц, скверов, дворов, контролируя свое собственное поведение. Также силами общественного мнения можно многое изменить в работе учреждений культуры, образования, здравоохранения. Важно обеспечить поиск приемлемых для разных групп населения способов решения актуальных проблем экономического, социально-политического и культурного развития социального пространства.
В монографии исследуются особенности восприятия образа города как местным населением, так и его гостями, выявляется степень обоснованности претензий Екатеринбурга на то, чтобы быть «третьей столицей» страны. С одной стороны, для этого многое делается: возводятся высотные здания и торговые центры, расширяются территории, улучшается качество работы общественного транспорта. С другой стороны, возникает вопрос: насколько комфортно жить в пространстве, сплошь заставленном автомобилями, с пыльными улицами, дорогами, изъеденными рытвинами? У кого и при каких условиях возникнет желание вкладывать значительные финансовые средства в развитие крупнейшего города Среднего Урала?
Екатеринбург – не только промышленная, но и культурная столица Среднего Урала, один из самых динамично развивающихся городов России. Он привлекает тем, что здесь имеется множество достопримечательностей и мест для отдыха, которые вызывают интерес как у коренных жителей, так и у гостей города. Посетив расположенные здесь музеи, ознакомившись с памятниками истории и культуры, сохранившими образы великого прошлого, каждый желающий сможет здесь найти для себя что-то интересное и получить незабываемые впечатления. В связи с этим исследователями рассматриваются возможности повышения туристической привлекательности Екатеринбурга, активности его населения в организации интересного отдыха, досуга.