Событие 2024 - читать онлайн

– Возможностей у Америки в Заливе поубавилось, – хмыкнул начальник Генштаба. – Из верных шавок остались только Бахрейн и Кувейт. Саудитов с Эмиратами после нефтяной ценовой войны двадцатого года мы на себя уже почти оттянули. Но пиндосам на это наплевать. Они могут арабов просто послать с их договоренностью. Типа, мы тут навсегда. Правда, есть один решающий фактор: как только там будут стоять наши ПВО, мы сможем контролировать весь регион.

– Это точно. Американцы это прекрасно понимают. Поэтому подлянки от них надо ждать в любой момент. Если мы в ближайшее время подпишем с Эр-Риядом контракт на С-400, то поставки начнутся месяцев через шесть. В этот промежуток времени нам надо быть особенно бдительными. Причем придется не только себя прикрывать, но и шейхов. Они хоть и шкуры продажные, но теперь, похоже, наши формальные союзники.

– Будем держать ухо востро. Штаты уже начали антисаудовскую накачку в СМИ. Опять всплыли материалы об их роли в терактах 11 сентября. Конгресс запустил расследование о поставках саудитами оружия Аль-Каиде, ИГИЛ31 и прочим бармалеям. Журналиста, убитого в Турции, в который раз вспомнили. До этого вроде на Западе были довольны, что шейхи поддерживают «нужных» террористов. Чувствую, дальше – больше пойдет. Давить они будут их по всем фронтам.

– Теперь не сильно-то и придавишь. На СМИ шейхам наплевать. У них цензура под страхом смерти. Деньги свои они по нашей наводке из США уже вывели. Торговлю сократили. Теперь мы с Китаем у них в приоритете. Европейцы Америку не поддержат – у них там свой интерес. Им нефть и газ качать из Залива надо. Единственная проблема: у саудитов с Эмиратами в армии полно американского и английского железа. Но и тут мы им вовремя посоветовали прикупить запчастей на четверть века вперед. Ну, или на одну затяжную заварушку. Так что если Штаты и введут санкции, то это на шейхах не сильно отразится. Да что мы все об арабах беспокоимся, как будто своих проблем нет.

– Вижу, ты настроен оптимистично, – начштаба с интересом посмотрел на министра.

– Хочется верить в лучшее, – уклончиво ответил тот. – Хотя, если честно, оснований особых для оптимизма нет. У нас выборы через пару месяцев. Либерота на улицы полезет. Страна нервничать начнет. Союзники уже брови поднимают. Все-таки, несмотря на работу, проделанную за последние 4 года, у народа сохранилось определенное недоверие к новой структуре власти. Привыкли люди к лидеру. Есть кому попенять, есть от кого ждать быстрых решений и ответов на вопросы. А тут на тебе, президент взял и сам начал размывать свои полномочия.

– Тебе-то что печалиться? – хитро улыбнулся генерал. – Ты на коне.

– Пока не известно. На эту тему у меня с Первым был только один разговор. Но, даже если он меня выдвинет, не факт, что такое решение примет народ. Так что праздновать рано, – скромно улыбнулся министр.

– Ты свои последние рейтинги видел? Ты самый популярный политик после президента. Тебя уже сейчас люди на руках носят за то, что армию поднял. За Крым. За Сирию. Так что тебе прямая дорога в Кремль. А когда Первый открыто поддержит твою кандидатуру, победа гарантирована. Народ толпами пойдет голосовать за тебя.

– Ну… Пока он окончательное решение не принял. Может, воспользуется обнулением сроков и сделает еще один заход. А может, станет национальным лидером и будет управлять страной через Госсовет. Да и опасаюсь я. Публичная политика – не мое. Уверенности нет, что потяну. Что сил хватит. Мне ведь скоро восьмой десяток пойдет.

– Да брось ты, – махнул рукой генерал. – Опасается он. Когда тебя министром обороны назначали, ты тоже опасался, а глянь, как выстрелил. И сил, и здоровья у тебя – не всякий молодой похвастается. А насчет возраста. Помнишь, что Мюллер Штирлицу говорил в «Семнадцати мгновениях»? 70 лет – это расцвет для политика. Американец вон на десять лет старше тебя, а погляди, что вытворяет. Маньячит не по-детски. Весь мир в тонусе держит. А казалось бы – старичок. Так что, как говорит молодняк, не парься. Если что, мы рядом. Поможем, поддержим.

– Спасибо, друг, – с благодарностью улыбнулся министр. – Да и выбора у меня особо нет. Первому я отказать не смогу. Столько лет вместе.

– Ну и ладушки. А за пиндосами мы проследим. Если что, по рукам получат, мало не покажется, – довольно хлопнул в ладоши генерал и, прислушавшись к шуму приближающегося вертолета, сообщил: – О! Зампред32 на подлете. Посмотрим, что нового с оборонзаказом. Как там наши новые железки клепаются, от которых у Запада волосы дыбом. Тоже вот тебе пример: боевой генерал, а на гражданской должности. И справляется! И молодец!

Они не спеша допили чай, поднялись с укрытых шкурами плетеных кресел и перешли внутрь, в комнату совещаний. Через минуту появился офицер радиотехнической разведки с похожим на портативный металлодетектор сенсором. Он, внимательно следя за показаниями прибора, обошел террасу по периметру, сделал какие-то заметки обычным карандашом в журнале и, довольный увиденным, скрылся в здании. По приказу министра в последнее время меры безопасности были значительно усилены. За несколько месяцев до выборов американцы в разы увеличили свою разведактивность.

США. Флорида

НОВОСТНАЯ ЛЕНТА. ИНОСМИ: «Президент Российской Федерации заявил в новогоднем обращении, что Россия входит в новый исторический этап противостояния внешним угрозам, который потребует консолидации сил общества на всех уровнях. Многие аналитики считают такое заявление прямым сигналом Западу о том, что Москва будет вести по отношению к нему более жесткую политику».

* * *

Рождественские праздники и первая новогодняя неделя пролетели в приятной суете. Груман взял короткий отпуск и с семьей улетел на свою виллу во Флориде. Впрочем, и там ему приходилось заниматься государственными делами, проводя по несколько коротких встреч в день с членами Администрации, конгрессменами и лоббистами. В эти несколько дней он постарался забыть о «Перезагрузке 2.0», выкинуть ее из головы, в глубине души надеясь, что план, разработанный им и его командой, не выдержит критики и будет отвергнут. Слишком рискованным и даже отчаянным он ему иногда казался.

Перед каникулами советник, сказав, что хочет поддержать дипломатов и военных, после Рождества поехал в неформальное турне по ключевым посольствам Европы и Ближнего Востока. То, что в его графике была Саудовская Аравия, было вполне естественно: саудиты всегда были проводником политики США в регионе. А вот визиты в Кувейт и Бахрейн казались странными. Государства небольшие, посольства тоже. Но в обеих странах располагались самые крупные американские военные базы в регионе. Президент тогда долго пытал Грумана, что к чему. Он чувствовал, что это все неспроста, что тот, несмотря на все сомнения, вцепившись в план «Перезагрузки» бульдожьей хваткой, относится к нему со всей серьезностью и в результате выдаст вполне рабочий документ, который, вероятно, может поддержать большая часть его неоконсервативной команды. Хотя о широком доступе речь пока не шла. Судя по радикальности замысла, операция на десятилетия останется под грифом «Секретно», и в детали будет посвящен только узкий круг – те, кто непосредственно ее разрабатывают и будут исполнять. Это полностью устраивало Грумана. Чем меньше людей посвящено в реальные цели плана, тем легче им управлять.

«Только б дедуля не подвел. Только бы доктора продержали его до события», – подумал советник про президента, понимая, что внутренне уже готов к тому, что «Перезагрузка» будет одобрена. Он сделал глоток горячего шоколада, поудобнее устроился в кресле и, поставив длинный стакан в гнездо убирающегося столика, прищурился, рассматривая пляшущий по легкой волне планкер33.

Оставив семью на вилле, он несмотря на хмурое небо и прохладный бриз, выбрался на прогулку на яхте вдоль побережья в надежде потроллить марлина34. Но больше всего ему хотелось побыть одному, отдохнуть от праздничной суеты последних дней. Всех этих поздравлений, фальшивых улыбок знаменитых и влиятельных гостей, ворчливой жены, взбалмошной дочки и от избалованных богатством и властью папочки сыновей, воспринимающих свое положение и достаток как должное. Хотелось уйти далеко в море от этого напускного, фальшивого блеска, лоска и политкорректности, побыть одному, когда вокруг только волны и ветер. Груман набрал полные легкие соленого морского воздуха и с шумом выдохнул, глядя как в километре от его яхты параллельным курсом идет один из катеров с агентами Секретной Службы, а чуть подальше за ним в небе барражирует вертолет береговой охраны, бдительно следящий за обстановкой с воздуха. Он не взял с собой на рыбалку ни друзей, ни инструктора. Только пару верных охранников, бывших с ним последние лет десять, которых он, несмотря на возражения Секретной Службы, все это время держал при себе.

Рыбалка не задалась. Марлин приманку не брал. Но это было неважно. Важным было то, что русский президент пока держит паузу и еще официально не объявил о своем преемнике. Хотя неожиданностей тут быть не должно. Если хозяин Кремля сам не пойдет еще на один срок, то из трех-четырех вполне достойных кандидатов он, скорее всего, выберет министра обороны. Тогда вырисовывается вполне работоспособный тандем – национальный лидер, возглавляющий Госсовет, который получил широкие конституционные полномочия, и пользующийся поддержкой народа новый президент. Друг, соратник и единомышленник, на должности министра обороны доказавший свою эффективность, лояльность и патриотизм. Сдвинуть такой тандем изнутри будет очень сложно. Почти невозможно. Даже учитывая, что третья по значимости должность председателя кабмина пару месяцев назад досталась либералу в результате склоки в Госдуме, спровоцированной теряющими власть старыми политическими элитами.

Новый глава кабмина как раз и был слабым звеном в казавшейся прочной властной цепи, выстраиваемой хозяином Кремля. Президент пошел на компромисс с оппозиционными партиями в Госдуме, чтобы избежать правительственного кризиса перед выборами, и наверняка полагал, что сможет сменить премьера, как только кампания закончится. Тут возникал вопрос, зачем было двигать старого премьера, который вполне справлялся со своими обязанностями. Возможно, ему светила какая-то другая ключевая должность в вертикали, а может, были какие-то иные причины. Но факт оставался фактом: в России каким-то чудом в председатели правительства пробился либерал. Пусть не прозападная марионетка, как на Украине или в Грузии, но все же человек, потенциально пригодный для разработки. Здесь директор ЦРУ был абсолютно прав, шанс предоставлялся уникальный. Особенно учитывая несколько очень болезненных точек давления, имевшихся у него на нового премьера. Такой момент упускать было нельзя.

Не торопясь раздумывая над этой ситуацией, Груман подтянул к себе ящик со снастями, чтобы сменить верховой планкер на глубинный воблер35, но в этот момент противно заверещал зуммер спутниковой спецсвязи. Советник снял с базы трубку и недовольно посмотрел на дисплей. Звонил министр финансов. Значит, случилось что-то важное.

– Ты мне срываешь рыбалку, мастер над монетой, – без приветствия заявил он.

– Да брось. Какая сейчас рыбалка. В это время года марлин не берет. Скажи сразу, что сбежал от семьи.

– Ладно, психолог. Выкладывай, что у тебя.

– У нас, похоже, вылупился черный лебедь36.

– Рассказывай, – разочарованно вздохнул Груман и, поднявшись с кресла, зашагал по палубе.

– Очень похоже, что «Фирма»37 скоро накроется.

– Твою мать! Откуда данные?

– Инсайд из совета директоров. Китайцы затеяли аудит пекинской дочки. Накопали кучу дерьма от ошибок в бухгалтерии и завышения стоимости активов до подтасовки отчетности. Разгорается нешуточный скандал. Начались проверки во Франкфурте и Лондоне.

– Ну и хрен с ними, – зло выругался советник. – Эти парни не первый год в финансах. Концы прятать умеют.

– Нет, ни хрен. Ты же знаешь, какая у них ситуация. Они изнутри, как гнилое яблоко. Показатели значительно ниже рынка, резко отрицательный баланс по активам. Держатся на плаву только за счет бесплатных денег Феда38. Если бы не нулевая ставка, если бы не печатный станок и личные контакты, они бы уже давно обанкротились.

– Мы не можем позволить, чтобы «Фирма» рухнула. Во-первых, там мой друг. Во-вторых, у них в управлении активов на полтора триллиона и огромная часть из них наша. В-третьих, если они пойдут на дно, то потянут за собой весь финансовый сектор. Нам не нужен еще один восьмой или двадцатый год. Я планирую спокойно довести до конца то, что начал, и уйти на пике влияния как человек, за руку проведший дедушку по президентству и спасший Америку от катастрофы. Мне сейчас не нужны финансовые проблемы.

– Проблемы! Ты сейчас, вообще, о чем? Если обвалится Goldman Sachs, кризис восьмого года покажется легким морским ветерком. Ал! На нас надвигается ураган пятой категории. Весь мир только и ждет формального повода, чтобы начать сливать наш рынок. Все видят, что это огромный перегретый пузырь. Малейший прокол – и все! Он не просто сдуется. Его разорвет в клочья. Крушение «Фирмы» – это гребаное торнадо, которое снесет нашу экономику. Посыплются Уолл-Стрит, банки, производство, доллар. Рухнет все: и финансы, и промышленность, и уровень жизни. Рухнет, нахрен, вся система!

– Давай без паники, – оборвал финансиста Груман. – Если все так плохо, бери самолет и живо ко мне. Я вызову сюда председателя совета директоров «Фирмы». Он мой старый приятель. Мы вдвоем прижмем его к стенке. Узнаем, как реально обстоят дела, из первых уст, а там уже будем думать, что предпринять.

Рыбалка явно не задалась. Панические нотки в голосе министра финансов говорили, что ситуация действительно движется к катастрофе. Груман не был силен в экономике, справедливо полагая, что Америка может выдержать даже самый жесткий кризис и что любую проблему можно залить долларами. Благо их можно было печатать без ограничения. Так было всегда. Так было во время ипотечного кризиса 2008 года и во время коронакризиса в 2020. В обоих случаях Федрезерв несколькими волнами количественного смягчения выплеснул на рынок почти по 4,5 триллиона долларов. Так будет и на этот раз.

К вечеру оказалось, что все не так просто. Вернее, совсем не просто.

Проблемы у Goldman Sachs начались еще летом, когда несколько крупных международных китайских банков потребовали увеличить обеспечение по своим вложениям, размещенным на «Фирме». При этом они отказались принимать широко используемые ей синтетические инструменты39 и деривативы40, а потребовали ликвидные активы. На тот момент необходимого покрытия у «Фирмы» не оказалось. Тогда китайцы начали вывод средств. И в этот момент выяснилось, что Goldman Sachs не обладает достаточными возможностями для возврата активов клиентам, хотя речь шла всего о 16 миллиардах долларов. Понимая, что столкнулись с проблемой, китайские банки затребовали международный аудит. Пока шло разбирательство и подготовка к аудиту, «Фирма» тайно обратилась в Федрезерв и тот без особых разговоров выделил нужные деньги. Но камень в долларовое болото был уже брошен. Китайцы на весь мир раструбили, что крупнейшая американская инвестиционная корпорация не смогла обеспечить покрытие мизерной по меркам финансовых рынков суммы. Параллельно они начали полный аудит китайской дочки Goldman Sachs, и тут, по словам министра финансов, «дерьмо влетело в вентилятор». Выяснилось, что для сокрытия своего реального финансового положения «Фирма» манипулирует отчетностью, практически один в один повторяя махинации со сделками РЕПО41, в результате которых в 2008 году обвалился крупнейший американский банк Lеhman Brothers. Именно это банкротство тогда послужило началом полномасштабного финансового кризиса вначале в США, а затем и во всем мире. Несмотря на то что прошло почти двадцать лет, драматические события того времени были еще свежи в памяти игроков рынка, и они приступили к поэтапному выводу своих активов из «Фирмы». Одновременно с этим в крупных мировых финансовых центрах в Лондоне, Франкфурте и Москве начались проверки дочек Goldman Sachs, которые ожидаемо выявили те же махинации, что и в Китае. Новость об этом поставила «Фирму» на грань банкротства и вызвала волну панической распродажи на рынках. Все понимали, что, поскольку GSG был системообразующим финансовым институтом США, его банкротство грозит перерасти в полномасштабный кризис, причем более жесткий, чем в 2008 или в 2020 году.

– Какой самый плохой вариант развития событий? – хмурясь спросил Груман.

Был уже поздний вечер, и импровизированное совещание, на котором присутствовали министр финансов, глава Федрезерва и председатель совета директоров Goldman Sachs, длилось уже больше двух часов.

– К сожалению, самый плохой вариант самый вероятный, – ответил министр. – Слухи о несостоятельности «Фирмы» уже вызвали обвал финансовых рынков. Нам пока удается долларовыми инъекциями и ободряющими заявлениями удерживать ситуацию от свободного падения. К тому же все ждут официальных результатов международного аудита. Но все это лишь незначительная отсрочка на пару месяцев. Банкротство «Фирмы» неизбежно, как только появятся результаты проверки. Они наверняка запустят полный коллапс рынков. Игроки по всему миру начнут массово закрывать позиции42, и тут выяснится, что большая часть из них в реальности не стоит бумаги, на которой они напечатаны. В мире просто нет достаточно ликвидности43, чтобы реально обеспечить даже 10% объема финансового рынка. В этот момент наступит катастрофа и долларовая система рухнет. В США и на глобальном уровне разразится жестокий экономический кризис, последствия которого будут чрезвычайно разрушительными.

– По-вашему, момент краха доллара, который мы оттягивали столько лет, уже наступил? – советник обвел всех суровым взглядом. – И, судя по вашим печальным лицам, мы к нему все еще не готовы.

– Насчет краха сейчас сказать очень сложно, – глава Федрезерва полистал лежащие на коленях бумаги. – Доллар может и выживет. Ясно одно: после кризиса, вернее, катастрофы, «зеленый» уже не будет главной мировой резервной валютой. Значит, мы потеряем первую основную составляющую нашего могущества.

– Но у нас останется вторая – военная, – министр финансов вопросительно посмотрел на Грумана.

– Подожди ты с войной, – давай закончим с финансами, отмахнулся тот и обратился к председателю Goldman Sachs: – Сколько, ты говоришь, у тебя активов? Сколько из них проблемных? Только реально. Без дерьма.

– Если без дерьма, – тот нервно поерзал в кресле. – Полтора триллиона. Четверть размещена в партнерских банках. Их мы можем контролировать. Они претензий сейчас предъявлять не будут, если почувствуют, что есть поддержка. Миллиардов сто мы сможем закрыть из своих средств и через систему перекредитования. Но речь идет о массовом выводе активов – это почти триллион. Такой суммы нет ни у одного банка в мире.

– Значит, всего триллион, – советник многозначительно посмотрел на главу Федрезерва.

– Ал, боюсь, ты не в полной мере понимаешь масштаб проблемы, – после короткой паузы ответил тот. – Катастрофические процессы уже запущены. Проблема не только в Goldman Sachs. Проблема в самой долларовой финансовой системе, где отношение реальных активов и не обеспеченных ничем инструментов один к десяти. Все. Повторюсь: все крупные банки мира завязаны на спекулятивную игру. У всех похожие с «Фирмой» проблемы, те же махинации и манипуляции. До сих пор долларовая система держалась на консенсусе участников, что из нее нельзя вынимать реальные деньги, потому что их там почти нет. Бумага есть, строчки в компьютере есть, воздух есть, а реальных денег нет. Но китайцы запустили необратимый процесс. Они нарушили неписаные правила, на которых держалась долларовая пирамида. Решили вывести из нее реальные средства. Более того, они объявили всему миру, средств в пирамиде нет, она вот-вот рухнет. Теперь игроки ломанутся в банки и на биржи, чтобы успеть забрать хоть что-то. И все. Катастрофа. Долларовой системе конец.

– Выходит, спасения нет? – спросил министр финансов. – Что может исправить ситуацию? Отложить момент хотя бы на пару лет, чтобы у нас было еще немного времени на подготовку перезапуска доллара?

– Что может исправить положение? – глава Федрезерва задумчиво помял подбородок. – Реальных вариантов нет. Из нереальных – глобальный форс-мажор, которым мы, да и остальные участники пирамиды, можем воспользоваться, чтобы не платить по обязательствам. Я боюсь, без такого события остановить финансовую катастрофу уже невозможно. Надо готовиться к худшему.

– Твою мать! – выругался Груман. – Остановить невозможно, но отсрочить-то мы способны. Отложить банкротство «Фирмы». Залить рынок деньгами, как в 08-м и в 20-м.

– Это лишь оттянет катастрофу, – констатировал печальный факт глава Федрезерва.

– На сколько?

– На два, максимум три месяца. Все зависит от количества вливаемых в систему долларов.

– Два, три месяца. Это март, – советник откинулся на спинку кресла и закрыл лицо руками, потом встрепенулся и обвел всех решительным взглядом. – Господа! Наша задача – дотянуть до марта, а потом будет вам форс-мажор. Такой, что про финансовые проблемы забудут все, включая нас с вами. Запускайте станок. Печатайте сколько надо – два, три, десять триллионов. Конгресс я беру на себя. Там у нас большинство, они проголосуют как надо. Поговорите с европейцами и японцами, надавите, если потребуется. Пусть тоже проводят массированную эмиссию. Нам надо продержаться три месяца.

Когда встреча закончилась, и гости уехали, Груман набрал президента.

– Боже. Какого черта ты звонишь ночью. У нас что, война? – недовольно проворчал в трубку тот. – Сам спишь по четыре часа, дай другим выспаться.

– Ты где?

– В Кэмп-Дэвиде.

– «Фирма» рухнула.

– Вот дерьмо, – зевнул в трубку президент, по-видимому, не понимая всей серьезности ситуации. – Насколько серьезно?

– Максимально. Волна скоро пойдет по всему миру. Я только что говорил с Федом и Минфином. Они ожидают катастрофу, но мы пытаемся дотянуть до марта. И спасти нас может только глобальный форс-мажор. Ты меня понял?

– Понял, – после небольшой паузы ответил президент, тут же добавив: – Хотя не очень.

– Мне нужен зеленый свет на «Перезагрузку». Это теперь приоритет. Когда ты проснешься у тебя на столе будет лежать закрытая президентская директива на использование нужных мне ресурсов, спецов и активов. Через неделю я тебе представлю готовй план.

– Все так плохо? – еще раз зевнул хозяин Белого дома.

– Хуже, чем ты себе можешь представить. Утром подпиши директиву. Это все, что от тебя требуется, – ответил советник и закончил разговор.

Был уже первый час ночи, но спать совсем не хотелось. Груман открыл ящик рабочего стола, достал оттуда папку с тисненым президентским гербом, открыл ее и несколько секунд задумчиво смотрел на название на первой странице документа. «США-Россия. Перезагрузка 2.0». Потом перевернул несколько первых листов с аналитикой и принялся внимательно вчитываться в предварительный план силового варианта решения российского вопроса, еще и еще раз прокручивая в голове возможные варианты.

Россия. Калужская область. Шайковка. База ВКС

НОВОСТНАЯ ЛЕНТА. МИД РФ: «По подозрению в распространении и употреблении наркотических веществ задержаны несколько сотрудников офиса военного атташе посольства США в Москве. На время следственных действий их дипломатический иммунитет отозван». ИНОСМИ: «Посольство РФ в США переведено на работу в режиме повышенной безопасности. Весь некритичный персонал и члены семей возвращаются в Россию. Госдеп США начинает консультации с российским МИДом для поиска выхода из дипломатического кризиса».

* * *

– Раньше надо было искать пути выхода из кризиса. Дебилы, – полковник Сидоренко, увидев, что жена отвлеклась на заправку салата, ухватил со старинного фарфорового блюда ломтик копченой семги и быстро забросил его в рот.

– Эй-эй! Не лазь по тарелкам, – обернулась жена. – Лучше пойди приборы разложи. А то опять вилок или ножей не хватит.

– Это дамам вилочки с ножами нужны. А боевой офицер и руками поесть может. Было бы что закусывать, – он вышел из кухни в просторную гостиную, где был накрыт праздничный стол человек на пятнадцать.

Судя по богатой сервировке, закусывать было что и было чем. Сидоренко глянул на золотой наградной хронометр. До гостей оставалось еще часа полтора. Самое томительное время ожидания праздничного застолья. Когда блюда и закуски готовы, в воздухе витают будоражащие ароматы домашней еды, а на столе аккуратными группками разместились бутылки с напитками, с нетерпением ожидающие крепких мужских рук.

Новый Год.

Нет праздника лучше. Особенно когда жизнь, по большому счету, удалась, рядом верная жена, дом полон друзей, а завтра ждет любимая работа. Полковник повалился в кресло и включил телик. Жаль только дети разъехались кто куда. Он вспомнил себя в их возрасте в конце 90-х. Тогда в летном училище жили в холодных казармах и поесть-то нормально удавалось не всегда, а самолет видели только издалека, потому что керосина для полетов не было. А сейчас: и тебе курсантское меню, и номера гостиничного типа, и налет, как положено по методичке. Знай, учись боевому делу настоящим образом, как когда-то говорил вождь мирового пролетариата.

На стойке у стены задребезжал аппарат спецсвязи, Сидоренко достал из кармана беспроводную трубку.

– Товарищ полковник, у нас гости, – деловито доложил дежурный. – Командующий на генеральской сушке44. Касание через 1745. Запрос на связь. Разрешите соединить.

– Соединяй, – Сидоренко забросил ногу на ногу и поудобнее устроился в кресле.

Командующего ВКС он знал давно. Служил с ним вместе на севере. Потом были на одном курсе в Академии, вместе работали в Сирии. Затем их пути разошлись. Один сделал блестящую карьеру в Министерстве обороны, другой решил не расставаться с небом, после сирийской операции стал Героем России и получил под командование 52-й ГТБАП46 в Шайковке Калужской области, на самом горячем юго-западном направлении.

– Привет, Петро Сергеич, – раздался в трубке знакомый голос. – Небось, празднуешь уже без меня?

– Здравия желаю, товарищ командующий. Каким ветром? Мне полк поднимать? – Сидоренко с сожалением посмотрел на праздничный стол.

– Ни в коем случае. Я с частным визитом. Лично к тебе. С Новым годом поздравить. Попутно стариков своих навестить. Ну и разговор есть серьезный. Без этого никак.

– Зря эти разговоры. Не пойду я в министерство. Я небо люблю. Облака. Птички, –романтичным голосом озвучил полковник свои стандартные аргументы в давнишнем разговоре.

– Да я не про министерство поговорить хочу. А конкретно по твоей работе.

– Тогда сколько угодно.

– Надюша уже, небось, стол накрыла? Я запах ее фирменного запеченного гуся даже в кабине чувствую.

– Накрыла. Гости подойдут через час тридцать.

– Отлично. Тогда я через полчаса заскочу на пару минут, поздравлю, а потом к своим. Сделаю им новогодний сюрприз.

– Может останешься на праздник? – спросил Сидоренко, не особо надеясь на положительный ответ.

– Если я останусь, то праздника у вас не будет. Твои офицеры при мне ни расслабиться, ни толком погулять не смогут. Так что ставь самовар. Посидим полчасика, потрещим, а основной разговор давай на завтра на после обеда, чтоб на свежую голову. Я тоже выспаться хочу, а то замотался в последнее время.

– Есть, ставить самовар, – полковник спрятал трубку в карман, встал с кресла и направился на кухню, громко объявив: – Надюша, к нам командующий прилетел.

– Ой! – всплеснула руками жена и посмотрела на расставленные на кухонном столе, готовые к подаче блюда с салатами. – А как же все это? А гости? И девчонки сейчас подойдут. Обещали помочь нарезать-накрыть и пироги-тортики принесут.

– Не суетись, – он обнял ее за талию. – Тревоги не будет. Проверки тоже. Говорит, разговор есть ко мне.

– Ты б уже согласился давно. Генерала бы получил. В Москву бы переехали.

– А что нам Москва? Суета, беготня, пыль, гарь. А тут природа, свежий воздух. Птички поют. Небо чистое. Дом, смотри, какой. Садик. Да и не за этим он приехал. Поговорить о деле хочет.

– Да? – она с тревогой подняла на него глаза, хорошо понимая, что такие разговоры обычно заканчиваются боевыми вылетами или дальними опасными командировками.

– Да ты не волнуйся раньше времени. Судя по тому, что командующий расслаблен, дело это важное, но не опасное. Ты лучше чаек поставь. И вишневый пирог нарежь. Он сейчас заскочит на полчасика. Не могу, говорит, удержаться, чтобы лично не поздравить Надюшу.

– Так уж и говорит? – немного успокоилась жена и направилась к холодильнику, чтобы достать свой фирменный вишневый пирог.

– Так и говорит, – подтвердил Сидоренко. – Ты девчонкам своим скажи, чтоб не торопились. У нас итак все готово, а колбасу и помидоры с огурцами за пять минут порубить можно.

Командующий приехал на штабной машине минут через сорок. По-свойски с порога сграбастал полковника в крепкие объятия и, сунув ему в руки вместительный пакет, зычным голосом объявил:

– Надюша, встречай. Гости в доме!

– Какие гости! С наступающим! – вышла в прихожую успевшая переодеться жена, и они по-дружески обнялись.

– Ай, как гусь пахнет! Ай да аромат! – с восхищением втянул носом воздух командующий.

– Только поставила, – сообщила она. – Будет готов через пару часов. Аккурат к Новому году. Чтоб горячий был. Останешься?

– Нет. К старикам поеду. Не видел с лета, – он снял форменную куртку ВКС и, потирая ладони, спросил: – Ну где у вас тут обещанный самовар? И кстати, командор, давай сюда мой пакет. Там подарки. Это тебе, Надюша, от нас с женой: парфюм и крема какие-то навороченные. Я в этом ничего не понимаю. Разберешься сама. А это, Петро, тебе, – командующий выудил из пакета коробку с отборным двадцатилетним дагестанским коньяком. Этот раритет у меня еще с первой чеченской. Мы тогда с дагами47 его столько попили… Жуть. Сейчас такой уже не делают. С наступающим вас! Здоровья, удачи и мира!

– Вот спасибо! Уважил! А чего мы тут стоим в дверях? Заходи в хату, – Сидоренко вытолкал гостя из прихожей в гостиную и провел в кабинет, где прямо на рабочем столе стоял небольшой самовар с домашним вишневым тортом. Разлив чай и положив гостю внушительный кусок пирога, полковник поинтересовался:

– Ну как сам?

– Нормально все. Жена, детки в порядке. По работе суеты много, но все штатно. А твои как?

– Тоже в порядке. Надюша, сам видишь, цветет. Старшего перевели в Забайкалье в Белую48. Дочка в столице в универе. Здесь хозяйство под контролем. Стариков своих наконец вывез с Украины. Там вообще мрак. Но гемор с этим переездом был конкретный.

– С оформлением?

– И с оформлением. И ехать не хотели, – полковник распечатал коробку дареного коньяка, оценивающе покивал головой и налил две рюмки. – Там на Херсонщине у них дом остался, хозяйство, земли кусок.

– Хорошо, что вывез. Прознали бы нацики, кто у них сынок, беда бы была.

– Это точно. Такую страну угробили, твари. Да и хрен с ними, пусть дохнут в своем болоте. Устал я на них нервы тратить. Давай лучше за нас! За Новый год! – полковник поднял рюмку. – За здоровье, за счастье, за мир!

– Давай, – командующий чокнулся с хозяином и, одним глотком осушив рюмку, медленно выдохнул. – Хотя с миром могут быть сложности.

– Даже так? – Сидоренко снова наполнил рюмки. – Рассказывай.

– Рассказывать особо нечего. Ты сам видишь – наши пошли на обострение.

– Давно пора. Сколько можно плевки да пощечины с запада терпеть.

– Пора или не пора – не нам решать, – командующий сделал глоток чая. – Только чую я, это обострение неспроста. Я так думаю, что в Кремле знают что-то, что подтолкнуло Первого на такой шаг. Обычно он гораздо сдержаннее. А тут, видишь, и закон форсировали, и эскалация по периметру пошла. Спешат все. МИД из Европы не вылезает, Францию с Германией окучивает. Наш министр в Китае сейчас, готовят большие совместные учения в Персидском заливе. Пиндосы все на нервах. Особенно американцы. Того и гляди сорвутся. Судя по всему, именно на такой срыв наверху и рассчитывают.

– Странная логика, – пожал плечами полковник. – Ведь, если полыхнет, достанется всем. Тут и до ядерного пепелища недалеко.

– Нам эту логику не понять. Кроме выборов, слишком мало вводных. Даже на моем уровне информации минимум. Но нутром чую – на кремлевской кухне вариться что-то большое. Наше дело – быть готовым исполнить приказ.

– Только не говори, что ты приехал, чтобы мне о долге напомнить.

– Конечно, не за этим. Ты Герой России. Свою работу сделаешь четко. В этом я не сомневаюсь. Я приехал, чтобы дать тебе для этой работы новый инструмент. Глянь-ка, – командующий достал из тонкой папки и выложил на стол несколько фотографий боевого обвеса дальнего бомбардировщика ТУ-22 М3М.

– Бля-я-я… Наконец-то! – восхищенно выдохнул Сидоренко, рассматривая пару «Кинжалов»49 на блочных держателях под крыльями. – Ты не представляешь, как я их ждал. Два на подвеске и один полууглубленный?

– Нет, старик. Два на подвеске и два в кассете на месте бомболюка. Штучная модификация «трешки»50 специально под «Кинжалы». Движки, авионика, навигация, автономность, защита, РЭБ – все, как у последних «Лебедей»51.

– Это пипец! Это ж какая силища! Это ж я на пять тысяч кэмэ могу четыре заряда доставить. А если в одну сторону, то и на все 8. Я ж теперь почти стратег!

– Думаю, до билета в один конец не дойдет, – командующий постучал пальцем по столу. – Но готовым быть надо ко всему.

– Сколько их у нас?

– Восемь. Пара тебе. Пара на север и четыре на восток. Там большая вода. Американских посудин полно. Так мы их взбодрим, чтоб не расслаблялись. Еще столько же в работе. Часть новой партии будет оснащена универсальными пусковыми блоками барабанного типа, приспособленными под 3-4 новых изделия.

– Отлично! Когда забирать?

– Вот об этом и поговорим. Машины сейчас в Бердске под Новосибирском. Светить мы их здесь не хотим. Нечего пиндосам знать про наши козыри. Пусть сюрприз будет. Поэтому там они до нужного момента и останутся. А ты комплектуй два основных экипажа и два дублирующих и раз в месяц на недельку туда в командировку. Чтоб с техникой освоиться, руку набить. Ну и пострелять немного.

– Разреши мне самому? – Сидоренко посмотрел на командующего глазами ребенка, выпрашивающего любимую игрушку.

– Разрешаю, – широко улыбнулся тот. – А теперь давай выпьем за то, чтобы ты свои новые птички никогда по-крупному в дело не пускал, – они еще раз звонко чокнулись и выпили. – И вот еще что. Снимай с консервации подземное хранилище спецбоеприпасов52. Порядок там наведи и будь готов принимать на боевое.

– Ух ты… – выдохнул полковник.

– Вот тебе и «ух ты». А теперь все. Хватит о деле. Завтра договорим. У меня осталось минут десять, а я еще Надюшкин пирог не попробовал. Берем чашки, рюмки и на кухню, хочу и с ней чокнуться.

Они перешли на кухню, где жена стояла около телевизора и хмурясь вытирала руки полотенцем.

– Гляньте, что передают. Наши в Черном море перехватили украинский сухогруз с оружием из Прибалтики, идущий в Ливию. Говорят, перекрыли нелегальный канал снабжения террористов. Там еще украинские катера сунулись. Так наши по ним огонь открыли. Один потопили, второй вроде еще на плаву, – она повернулась к офицерам и с нескрываемой тревогой в голосе спросила: – Что происходит, мальчики?

– Сдачи мы стали давать, вот что, – уверенным голосом ответил Сидоренко. – Ты давай не заморачивайся перед праздником. Наверху люди знают, что делают. Гость вот с тобой чокнуться хочет.

Проводив командующего, полковник связался с дежурным. В части все было штатно. Полку никаких команд не поступало. В циркуляре штаба ВКС, правда, отмечалось, что истребители усилили патрулирование вдоль границы с Украиной, но такое случалось часто и явно не было связано с инцидентом в Черном море. В Крыму уже давно было достаточно своих сил и средств для того, чтобы справиться с любой ситуацией на южном направлении.

Россия. Москва. Штаб-квартира ГРУ

НОВОСТНАЯ ЛЕНТА. Минобороны РФ: «Сегодня в семь часов утра в зоне разграничения ДНР сбит вертолет российских инспекторов миссии ОБСЕ. На борту находился экипаж и трое старших офицеров миссии во главе с генерал-майором Марчуком. По предварительным данным, выживших нет. К месту падения вертолета выдвинулось подразделение милиции ДНР. Ответственность за теракт взял на себя расположенный в этом секторе добровольческий батальон украинских националистов».

* * *

Сколько уже написано про штаб-квартиру ГРУ, сколько снято фильмов, сколько ходит слухов и рассказов про тайные операции, про дерзость, отвагу и профессионализм бойцов. Много. Но одно дело – все это читать, смотреть и слышать, совсем другое – оказаться в самом центре этой легендарной службы, в ее новой штаб-квартире, да еще на приеме у руководителя Управления – целого адмирала, Героя России. И пусть после переименования в менее благозвучное ГУГШ из названия выпала напоминающая врагам рык атакующего волка буква «р», суть совсем не изменилась. «Величие Родины – в ваших славных делах». Таким был и будет девиз элиты военных разведчиков, пока черная летучая мышь53 порхает по континентам, наводя ужас на врагов.

Стараясь не отставать, подполковник Коробей шагал по неширокому коридору за молодым офицером и краем глаза пытался прочитать таблички на расположенных по обе стороны дверях кабинетов. Ему даже хотелось иногда перейти на строевой шаг, чтобы подчеркнуть ответственность момента, но он сдерживал себя, понимая, что его гражданский костюм и до зеркального блеска начищенные ботинки с пижонскими носами лодочкой никак этому не будут соответствовать.

Наконец сопровождавший офицер резко повернулся и вошел в одну из дверей. Подполковник последовал за ним и оказался во вполне себе по современному обставленной приемной.

– Подполковник Коробей? – поднялся со своего места секретарь.

– В запасе, – четко, по-военному ответил он и протянул молодому офицеру документы.

– Не надо бумаг. Проходите. Вас уже ожидают, – улыбнулся тот и, сделав шаг к двери, находящейся рядом с его столом, чуть приоткрыл ее.

Как на плацу, развернувшись на каблуках, посетитель вошел в кабинет начальства.

– А вот и Павел Олегович Коробей! Он же генерал-майор Марчук, трагически погибший на Донбассе от рук украинских террористов. Здравствуйте, здравствуйте, – от стола совещаний поднялся подтянутый офицер в адмиральской форме и протянул ему руку.

– Товарищ адмирал…, – вытянувшись по струнке и подобрав совсем нестроевой живот, начал было Коробей, но глава ГРУ его остановил.

– Не надо формальностей. Мы не на параде, – он сделал приглашающий жест в сторону стола для совещаний, где стоял поднос с чаем и печеньем. – Я вас пригласил, чтобы лично поблагодарить за успешно проведенную операцию и сообщить, что вы представлены к высокой государственной награде – медали «За отвагу» за личное мужество, проявленное при выполнении специального задания по обеспечению безопасности и национальных интересов Российской Федерации.

– Служу России! – снова вытянулся по стойке «смирно» подполковник.

– И очень хорошо служите, должен вам сказать, – видя такое рвение, улыбнулся адмирал. – Спецоперация, в которой вы принимали непосредственное участие, завершилась успешно. Все поставленные цели достигнуты. Садитесь. Выпьем по чашечке чая. Вы мне расскажете ваши впечатления. Как все прошло. Не заметили ли вы чего подозрительного в последние несколько дней перед финалом. А то ведь, знаете, инспекторы ОБСЕ только на первый взгляд кажутся простачками. На самом деле там по большей части кадровые разведчики. Отчет я ваш читал. Так что общие моменты можете опустить. Меня интересуют детали. Кто косо посмотрел, кто что сказал, на что намекнул.

– Все прошло как планировали, – доложил Коробей, принимая предложенную ему хозяином кабинета чашку чая.

А спланированно все было действительно тонко и тщательно. Так, что позавидует самый изощренный сценарист голливудских шпионских боевиков.

Летом прошлого года, когда подполковник запаса Коробей с женой копошились на даче под Пензой, к его дому подъехал черный внедорожник с номерами Министерства обороны. Сердце подполковника тогда недобро ёкнуло. Крупных грешков за время службы зампотылом территориального управления ВСК54 за ним не числилось, а вот мелких дотошный особист на пару тройку серьезных разбирательств мог вполне насобирать. А там, как начнут копать, так и до скамьи недалеко. Но все страхи заслуженного военного пенсионера оказались напрасными. Гости оказались офицерами ГРУ и предложили Коробею поучаствовать в одной очень серьезной операции. Ему предлагалось сыграть роль генерала Марчука, руководителя группы российских инспекторов при миссии ОБСЕ на Донбассе. Все выглядело, как самая настоящая тайная операция. Сердце подполковника в тот момент наполнилось гордостью от осознания того, что на старости лет он, отставной военный строитель, поучаствует в серьезном большом деле и будет играть в нем чуть ли не первую скрипку, находясь на нелегальном положении, как реальный шпион, под чужим именем и с чужой легендой.

Не устояв перед соблазном через несколько лет рассказать внукам, как он работал на ГРУ, Коробей согласился. Вечером, надувая щеки от важности, он объявил жене, что Родина снова позвала его в бой и что скоро он поедет в длительную командировку. Жена, неприлично хихикнув, налила ему рюмочку смородиновой наливки и незло пошутила про возраст, живот и только начавшую восстанавливаться после службы печень. Каково же было ее удивление, когда через два дня подполковник предъявил ей предписание военкомата о спецпризыве в Главное управление ВСК в Москву. Поохав-поахав, она помогла мужу собрать дорожную сумку и наутро проводила до специально присланного за ним все того же черного внедорожника, что заезжал на дачу.

Тому, что из десятка кандидатов грушники выбрали именно подполковника запаса Коробея, было несколько причин. Всю свою жизнь он прослужил в строительных войсках вначале в Сибирском, а после его реорганизации в Центральном военном округе. Строил в военных городках дома, дороги, всякие другие объекты. Не сам, конечно, строил, а отвечал за снабжение и распределение ресурсов. По роду службы нигде не светился, поэтому был абсолютно неинтересен иностранным разведкам, еще в 90-х создавшим, а теперь всеми способами пытавшимся поддерживать полную базу старшего офицерского состава Вооруженных сил РФ. Их просто не интересовали строительные войска, которым за склонность к халтуре еще в советские времена придумали шуточный девиз: «Кирпич на кирпич – гони, бабка, магарыч». Кроме этого важного фактора ГРУ привлекло то, что по службе Коробей характеризовался как дотошный, въедливый и придирчивый командир, среди коллег слыл хитрюгой, пронырой и человеком, способным подстроиться под любую ситуацию. Как раз такой и нужен был на Донбассе в миссии ОБСЕ, чтобы попортить нервы и хохлам, и европейцам при контроле очередного отвода вооружений с линии разграничения. В общем, разведчикам подполковник показался очень привлекательным кандидатом.

На загородной даче месяц с Коробеем ГРУ работали специалисты, объясняли его будущие обязанности и день за днем приучали к генеральскому званию и новой присвоенной по легенде фамилии Марчук. В конце курса подготовки он настолько вжился в образ, что уже стал командным голосом покрикивать на персонал и охрану.

Получив долгожданное заключение о готовности к операции, подполковник (а теперь генерал-майор Марчук) по ротации сменил предыдущего главу российских инспекторов миссии ОБСЕ на Донбассе. В его задачу входил контроль за отводом войск ДНР и ВСУ с линии разграничения. Вернее, сам контроль осуществляли приданные офицеры Минобороны, а он лишь делал важное лицо, сердито надувал щеки, невнятно бурчал, чем значительно осложнял жизнь иностранному переводчику, и с недовольным видом уставшего боярина подписывал предварительно согласованные протоколы и заявления. То есть делал именно то, что, по легенде, от него требовали разведчики.

В таком режиме прошло пять месяцев. И вот как раз после Нового года Коробею, у которого в голове еще не совсем рассеялся праздничный угар, навеянный местным гостеприимством, объявили, что его миссия успешно завершена, и он отзывается в Москву. Как раз на ту же дачу, где проходил подготовку. По приезду в подмосковном лесу он провел два скучных дня из-за того, что был полностью лишен контакта с внешним миром – ни ТВ, ни телефона, ни Интернета, ни с персоналом поговорить, потому что те только загадочно улыбались и многозначительно прикладывали палец к губам.

Тем временем операция на Донбассе вступила в свою заключительную фазу. Группа российских инспекторов во главе с генерал-майором Марчуком должна была в составе делегации ОБСЕ участвовать в переговорах с командованием ВСУ на контролируемой Украиной территории. Вертолет с делегацией вылетел на встречу около семи утра. В 7.18 он, послав сигнал об обстреле с украинской стороны, пропал с радаров.

Перед этим трагическим событием в селе, находящемся по пути следования вертушки, кто-то пустил слух, что в 7 утра нацбаты55 будут сбивать москальский вертолет, поэтому немногие оставшиеся жители вывалили на улицу, чтобы посмотреть на это зрелище. Некоторые даже умудрились передать информацию о готовящемся теракте на ближайший блокпост ДНР, но те то ли не придали ей значения, то ли забыли отправить дальше по команде. Во всяком случае, минут в двадцать восьмого утра десяток сельчан видели, как немного в стороне с включенными ходовыми огнями на высоте около пятисот метров с востока на запад прошел вертолет. Еще они видели, как из зеленки, где были позиции нацбатальона, в сторону вертушки метнулись две яркие искры ракет ПЗРК, после чего в небе полыхнул взрыв и горящий вертолет рухнул на лес в километре от села. Через несколько секунд на месте падения раздался еще один взрыв и вырос яркий столб огня. По-видимому, сдетонировали баки с горючим. Жители, приученные украинскими снайперами не ходить по окрестностям, тихо проклиная нациков, разошлись по домам.

На самом деле никаких ракет не было. Как только «Ансат»56, в котором якобы летели российские инспекторы, вошел в нейтральную зону разграничения, из зеленки с украинской стороны сработала специально подготовленная закладка из спаренных 80-миллиметровых вертолетных НАРов57, которые благополучно ушли мимо цели в пустоту ночного неба. В нужное время один из пилотов вертолета сбросил бочку с бензином с прикрепленной к ней гранатой от «Шмеля»58, которая сдетонировала метрах в ста ниже и огненным шаром упала на обширную вырубку. Именно ее сельчане приняли за подбитый вертолет. Сам «Ансат» аккуратно приземлился рядом. Пилоты, опытные спецназовцы ГРУ, не глуша мотор, посадили в свои кресла два заранее подготовленных трупа и облили внутренности вертушки керосином. Теперь в вертолете находилось пять мертвых тел: два «члена экипажа» и три тела «группы инспекторов генерала Марчука», тоже заранее подготовленных, одетых в военную форму с документами и всеми прочими свидетельствами аутентичности. Затем спецназовцы прикрепили к одному из двигателей вертолета боевую часть от ПЗРК Игла59. Вторую установили в районе топливного бака. Отбежав за деревья, они привели в действие детонаторы. Оба устройства сработали синхронно, взметнув в воздух огненный шар. От взрыва вертолет разрушился и накренился на правый бок. Вращающийся винт посек в труху низкий кустарник, вспахал землю и разлетелся на части, создавая полное впечатление того, что вертолет рухнул с неба и развалился при падении. Удовлетворенные результатом, спецназовцы исчезли в темноте.

Через полчаса на место прибыла спасательная группа бойцов ДНР, оцепившая место падения «Ансата», а когда рассвело, подтянулись с десяток сотрудников ОБСЕ и несколько старших офицеров ВСУ. Картина, представшая перед их глазами, была действительно шокирующая. Развороченный фюзеляж вертолета лежал на боку и смрадно дымился, пропитывая лес запахом горелой человеческой плоти и пластика. Зафиксировав место крушения на камеры с разных ракурсов, один из инспекторов надел легкий костюм химзащиты, противогаз и забрался внутрь, чтобы взять пробы ДНК с обугленных тел пассажиров для сравнения с имеющейся базой образцов, переданной им ранее Минобороны РФ. Другой сотрудник для проведения экспертизы взрывчатого вещества сделал несколько соскребов с мест «попадания» ПЗРК на двигателе и в районе бака.

Несмотря на обреченный вид и понимание трагичности произошедшего, было понятно, что вся группа не планирует надолго оставаться на месте крушения. ОБСЕ собирались по максимуму зафиксировать обстоятельства атаки на российский вертолет до того, как на место прибудет следственная группа военной прокуратуры ДНР. Украинские военные стояли в стороне с хмурыми лицами и снимали все происходящее на телефоны, изредка связываясь с кем-то по рации. Внезапно один из европейских инспекторов, получивший на смарт сообщение, засуетился и что-то возбужденно залопотал на английском. Вся группа ОБСЕ быстро собралась, чуть ли не бегом направилась к просеке, где были оставлены их машины. Ничего не понимающие украинские офицеры, опасливо озираясь по сторонам, поспешили за ними. Заработала рация и у командира группы ДНР.

– Что там? – настороженно спросил один из бойцов.

– Похоже, со стороны России ответка летит.

– Круто. Тогда, может, свалим отсюда, а то еще и нас накроет.

– Нет. У нас приказ держать периметр. Через полчаса сюда прибудет группа следователей.

– Держать так держать, – боец прислонился к осине и достал сигарету. Он картинно чиркнул Зиппо и уже поднес ее к лицу, но остановил движение, вслушиваясь в нарастающий в небе гул, идущий с востока.

Через секунду над их головами раздался протяжный вой, похожий на зов гигантского мистического чудовища, и в километре, там, где находились позиции нацбата, послышался оглушительный грохот. Лес качнуло взрывной волной. На головы посыпалась оставшаяся с осени листва. Небо озарили яркие всполохи взрывов.

– Нихера себе, – уважительно покачал головой боец.

– Наконец-то, – восхищенно выдохнул командир группы. – Десять лет ждали. Вот теперь повоюем, – он снял с плеч небольшой рюкзак и, достав советских времен алюминиевую флягу, одним движением ладони скрутил пробку. – Ну! За силу русского оружия!

Тем временем взрывы на позициях нацбата закончились. С запада потянуло гарью, и лес понемногу начало заволакивать дымом. Но тишина длилась недолго. Через несколько минут в небе снова раздался гул, но уже более низкий и какой-то далекий. И грохот взрывов в глубине украинской территории на этот раз был более глухой, напоминающий далекие раскаты грома.

– По тылам бьют, – с видом знатока сказал боец, возвращая фляжку командиру. – Интересно только, чем и откуда. Это явно не «Грады».

Это действительно были не «Грады». По нацбату работал усиленный дивизион дальнобойных 300-миллиметровых РСЗО «Торнадо-С». Из района приграничной с Украиной российской Екатериновки. Восемнадцать установок выпустили 216 ракет по трем целям. Первый залп пришелся по передовым позициям нацбата в районе атаки на российский вертолет. Второй ушел в глубину украинской территории и накрыл его основную базу и штаб, располагавшийся в доме отдыха горняков в районе поселка Богатырь, успешно отжатом нациками еще в четырнадцатом году. Третий – по базе отдыха нацбата в бывшем пионерском лагере у поселка Селидово. Затем возникла короткая пауза, дивизион быстро перезарядился и отработал по целям еще одного нацбата уже в Мариупольской области. Отстрелявшись, ракетчики спокойно свернулись и выдвинулись в запасной район для штатного облуживания матчасти и ожидания дальнейших приказов.

Во время огневого налета использовались ракеты с кассетными и термобарическими боевыми частями, рассчитанные на поражение живой силы и легкобронированной техники. Залп одной установки был способен накрыть площадь в шестьдесят пять гектаров. Учитывая относительную компактность целей и количество выпущенных снарядов, покрытие целей было многократным, так что шансов остаться в живых у бойцов нацбата, попавших под огневой налет, практически не было.

Одновременно с ударом по позициям двух нацбатов в районе Донецка и Мариуполя над акваторией Азовского моря случился еще один инцидент.

Облеты региона американским стратегическим разведывательным беспилотником «Глобал Хоук» были делом привычным и происходили с неравными интервалами 3-4 раза в месяц. Обычно БПЛА делал несколько заходов с украинской стороны вдоль границы с непризнанными республиками, облетал Крым с запада, затем разворачивался и шел от Одессы к Мариуполю. В районе Мелитополя он поворачивал на юг, заходил на акваторию Азовского моря над Кириловкой и начинал нарезать круги, сканируя обширный регион с радиусом двести километров, захватывающий весь Крым и российское побережье от Ростова до Краснодара. Смысла в таком маневре с точки зрения разведки было мало. Для получения данных достаточно было и одного пролета, так что в южной группе ПВО, прикрывающей этот регион, справедливо полагали, что делается это специально, чтобы позлить русских.

В то памятное утро американский «Глобал Хоук», взлетевший с базы Кымпия-Турзий в Румынии, тоже оказался над Азовским морем, выполняя свою незатейливую рутину. Каково же было удивление операторов, когда в ста семидесяти километрах севернее на границе с Украиной он обнаружил дивизион российских РСЗО, выстроенный в боевой порядок. Старший смены тут же доложил начальству и развернул аппарат на северо-восток, чтобы расположенный в носовой части радар с синтезированной апертурой мог четче просканировать расположение неизвестно как появившихся у самой украинской границы систем залпового огня. Реактивный двигатель беспилотника в рабочем режиме поддерживает скорость около 600 км/ч, поэтому понадобилось всего несколько минут, чтобы он пересек установленную Министерством обороны РФ дополнительную пятидесятикилометровую зону безопасности.

Американцы считали претензии русских необоснованными, поэтому зона была отмечена не на всех картах, хотя стандартные маршруты патрулирования БПЛА, ВВС и самолетов разведки НАТО прокладывались, принимая ее во внимание. Но «Глобал Хоук», заметив подозрительную активность русских, отклонился от стандартного маршрута. Навигационная система в обычном режиме предупредила операторов о приближении аппарата к воздушному пространству РФ и рассчитала время разворота. Как раз в этот момент беспилотник пересек границу дополнительной зоны безопасности.

Несмотря на требования России о применении на военных самолетах международной системы распознавания воздушных судов, «Глобал Хоук» шел с выключенным транспондером. К тому же он был без опознавательных знаков, чтобы сбить с толку часто посылаемые на перехват русские истребители. Эти два факта, согласно последнему приказу Минобороны РФ, сделали американский БПЛА легитимной целью.

Вначале операторы российских РЭБ попробовали перехватить управление. Они заглушили канал спутниковой связи и попытались передать на бортовую систему подчиняющий вирус. В это время операторы беспилотника поняли, что нарвались на атаку русских, и после нескольких секунд паники приняли меры противодействия, отдав команду на резкий разворот и сменив частоту спутникового сигнала. Однако даже этого короткого промежутка времени было достаточно, чтобы российская боевая программа пробилась в систему, изменила режим безопасности и открыла канал для скачивания пакета перехватывающих программ. Все это время «Глобал Хоук» продолжал двигаться в сторону российских территориальных вод. Поняв, что теряют контроль над аппаратом, операторы приняли единственно верное решение: перевели спутниковый сигнал в режим постановки помех. Это действие прекратило перехват управления русскими и одновременно включило экстренный протокол беспилотника, введенный как раз для таких случаев. Если бортовой компьютер «Глобал Хоук» в течение тридцати секунд не принимал управляющего сигнала, опознанного как «свой», включался режим самоликвидации.

Полминуты пролетели, как одно мгновение, и аппарат стоимостью в сто пятьдесят миллионов долларов взорвался в воздухе на высоте восемь тысяч метров как раз над территориальными водами РФ.

В это время подполковник Коробей ехал на скромном служебном мерседесе ГРУ в штаб-квартиру на встречу с начальством. Он даже не предполагал, чем закончилась его командировка на Донбасс, и был очень удивлен, когда адмирал поблагодарил его за отлично выполненную работу, да еще пообещал боевую награду. Поэтому, слушая главу ГРУ, подполковник прикидывал в уме, чего он такого особенного сделал для страны, чтобы все это заслужить.

– Я вижу, вы не совсем понимаете, о чем речь, – улыбнулся адмирал, заметив напряженную работу мысли гостя. Он взял со стола пульт и, включив смонтированную на стене видеопанель, запустил запись недавнего выпуска новостей.

Комментатор центрального канала с серьезным видом рассказывал о трагических событиях, произошедших несколько часов назад на Донбассе. Сегодня в 07.18 над линией разграничения южнее Донецка огнем из ПЗРК был сбит вертолет российских инспекторов ОБСЕ. Глава миссии генерал-майор Марчук, сопровождавшие его старшие офицеры и экипаж вертолета погибли. Обстрел вертолета велся с украинской стороны с позиций нацбата. Практически сразу же в Интернете появился ролик, где группа бойцов украинского вооруженного формирования берет на себя ответственность за это преступление и утверждает, что подобные акции будут продолжаться, в том числе и на территории России. В ответ на этот варварский теракт вооруженные силы РФ нанесли массированный удар системами залпового огня по позициям нацбата, его штабу и основной базе, находящимся в глубине территории Украины. Средства разведки подтверждают, что боевые позиции и места дислокации нацбата полностью уничтожены. Количество жертв с украинской стороны уточняется, но, по предварительным данным, счет идет на сотни. Минобороны предостерегает украинскую сторону от эскалации и заявляет о готовности действовать еще более жесткими методами.

Подполковник Коробей смотрел запись с открытым от удивления ртом и выпученными от страха глазами.

– Это что же получается. Я погиб? – дрожащим голосом спросил он. – Вернее, вы подбросили чьи-то трупы в вертолет? Чтобы нанести удар по хохлам? Ой, извините, украинцам.

– Погибли не вы, а генерал-майор Марчук, – поправил его глава ГРУ. – А удар мы нанесли по очень плохим украинцам, которые признаны в России террористами. На их руках кровь тысяч людей, в том числе мирных жителей. Поверьте, это враги России. Они этого заслуживают.

– Верю, – растерянно проговорил подполковник. – Вот это да. Это ж война может быть?

– Не будет никакой войны, – уверенно сказал адмирал. – Во всяком случае, пока.

– А как же теперь я?

– А вам теперь почет и слава. Госнаграда. Солидная премия и прибавка к пенсии. Новый автомобиль от Министерства обороны, чтоб на дачку ездить. Льготы всякие. В общем, одни преимущества. Из минусов только строгий, строжайший режим неразглашения и полный запрет на выезд за границу. Вы теперь, Павел Олегович, носитель очень важной государственной тайны. Хочу, чтобы вы осознали всю серьезность своего положения. Именно поэтому я встречаюсь с вами лично.

– Я, конечно… Я осознаю. Вернее, уже осознал, – Коробей почувствовал, как его внутренности покрылись холодным колючим инеем. – Я все – могила. Нигде не был, ничего не видел, ничего не знаю. За границу ни ногой, – он еще хотел добавить «только отпустите», но, увидев, как адмирал добродушно улыбнулся, вовремя остановился.

– Ну вот и славно. Поверьте, мы очень ценим то, что вы сделали. А насчет «нигде не был, ничего не видел» – это вы зря. У вас есть легенда для семьи и близких. Вы были в Ростовской области. Руководили строительным участком. За ударный труд получили и премию, и машину от командования, и медаль.

– Конечно, конечно, – энергично закивал подполковник.

– Вы еще пару дней побудьте у нас на даче, пока на Донбассе осядет пыль, и мы полностью завершим операцию. Послушайте, что вам расскажут наши сотрудники. А пока давайте по чашечке чайку. Ну и поговорим про ваши ощущения от работы в ОБСЕ.

Когда Коробей, чувствуя легкую слабость в ногах, шел по коридору к выходу, в кабинет адмирала зашел полковник, курировавший операцию на Донбассе.

– Говорил, надо было брать кого покрепче, – присев за стол совещаний, сказал он.

– Ничего. Выдержит. Будет молчать. Ребята с ним на даче еще поработают. Только присматривать надо за ним.

– Присмотрим.

– Как у нас так с беспилотником неловко вышло, – посетовал адмирал. – И огневой налет, и этот «Глобал Хоук» сбили. Чтоб его. Сейчас американцы затылки конкретно чешут, решая, как реагировать.

– Ну… Кто ж знал, что он в зону полезет. Да еще без транспондера и опознавательных знаков. Мы всех предупреждали. Тем более мы его не сбивали. Он самоуничтожился. После того как мы в Сирии и Иране несколько таких птичек посадили, американцы установили на них систему самоликвидации при перехвате.

– Ладно, пусть в министерстве с этим разбираются. Что у нас по Донбассу?

– Все по плану, – ответил полковник и выложил на стол несколько широкоформатных распечаток. – Это спутниковые снимки целей до, во время и после удара.

– Да… Выжженная земля.

– Наши использовали два типа ракет: кассетные по площадям и термобарические по строениям. Так что в зоне поражения почти ничего не осталось.

– Какая информация с той стороны о жертвах? – поинтересовался глава ГРУ, отложив снимки.

– Информация очень приблизительная. Дело в том, что доступ в районы огневого налета ограничен, – ответил полковник и, увидев, как адмирал вопросительно поднял брови, пояснил: – В районе Донецка и в районе Мариуполя наши применили несколько ракет с системой дистанционного минирования. Так что в зоне удара сейчас разбросана пара сотен противопехотных мин. Чтобы их расчистить, понадобится неделя, если не больше. Так что сами понимаете, даже если кто ранен или остался жив…

– Негуманно, – покачал головой адмирал.

– А крупным калибром бить по мирным жителям гуманно? Тем более мы выбор боеприпасов оставили за ракетчиками, сделав упор на эффективность поражения.

– Ладно. Пусть штаб с ними разбирается. Что с ОБСЕ?

– В шоке. Штаб инспекторов со стороны ДНР перенесли в глубь территории, почти к нашей границе. Из важного… Опросили свидетелей с соседних сел. Те, естественно, в красках все описали. Две ракеты по вертушке с позиций нацбата, взрыв воздухе, взрыв на земле. Все как мы и планировали. ОБСЕ сейчас проводят анализ ДНК «группы Марчука». Тут тоже все сойдется с образцами, которые мы им раньше предоставили. С украинской стороны пытались опросить полевых командиров нацбатов. Но опрашивать уже некого, а те, кто в Киеве, не в курсе и сами прячутся. Найти боевиков, которые на ролике с подброшенной нами «Иглой» признаются в обстреле, тоже не получится. Их позиции выжгли термобарическими, так что там ничего живого не осталось.

– Ролик с ПЗРК выглядит очень убедительно. Думаю, доказательств причастности нацбата к теракту достаточно. ДНК подтвердит, что это действительно группа Марчука. Так что свою работу ты выполнил хорошо, – адмирал не вставая протянул и пожал полковнику руку. – Теперь дело за Кремлем. Пусть раскручивают ситуацию дальше, а ты плотно контролируй все на месте. Чтоб комар носа.

После разговора глава ГРУ прочитал подробный отчет по операции, набрал министра обороны и коротко доложил о статусе. Глава ведомства и сам имел доступ к отчету, но адмиралу хотелось выяснить, что варится на высокой политической кухне.

Как и следовало ожидать, в Кремле признали операцию успешной. МИД и Минобороны развернули информационную кампанию поддержки, призванную соответствующим образом настроить общественное мнение внутри страны и в союзных государствах. С этим как раз проблем не было. Все давно ожидали от России более активных действий по принуждению Украины к миру.

Киевские политики тем временем оправились от шока и поползли к вашингтонским и брюссельским кураторам за помощью и поддержкой. Но те, кроме словесных заверений в солидарности и созыва экстренного заседания совбеза ООН, ничего предложить не могли. Украинские нацики давно достали и Европу, и Америку, всерьез опасавшихся расползания фашистской идеологии. К тому же на Западе все еще не могли определиться с тем, как реагировать на новую более жесткую линию России по защите своих интересов, и остерегались сделать опрометчивый шаг, способный привести к необратимой эскалации.

Украина. Киев. Резиденция президента

НОВОСТНАЯ ЛЕНТА. ИНОСМИ: «США рассматривают возможность поставки на Украину систем ПВО «Пэтриот» для защиты от агрессии Москвы». МИД РФ: «Из Вашингтона поступило предложение обменять задержанных за хранение и употребление наркотиков дипломатов на находящихся в американских тюрьмах незаконно осужденных граждан РФ».

* * *

Когда министр обороны и председатель СБУ вышли из кабинета, президент Украины еще раз включил ролик, где трое голых по пояс, пьяных или обкуренных вдрабадан бойцов только что уничтоженного русскими нацбата трясли перед камерой, полностью собранной в боевое положение, ПЗРК «Игла», наперебой обещая сбивать москальские самолеты. Потом, обнявшись в порыве братской любви, не попадая ни в ритм, ни в текст, они проорали несколько куплетов гимна Украины, напоследок дружно зиганули и на этом закончили стоившее жизни им и их батальону представление.

В ролике не было ничего про то, что эти трое отморозков взяли на себя ответственность за сбитый над полосой разграничения вертолет, к тому же он был выложен за сутки до происшествия, но Москва посчитала его прямым доказательством теракта. К сожалению, в ВСУ в СБУ понятия не имели, как «Игла» оказалась в руках нациков, как они узнали о том, что миссия Марчука будет лететь на переговоры именно в это время и этим маршрутом, и кто им отдал приказ сбить вертолет. Кстати, неясно было, откуда взялась и куда делась вторая установка, ведь пусков было два. Допросить добровольцев сейчас было невозможно, как и провести экспертизу ПЗРК. Позиции нацбата выжжены российскими системами залпового огня и к тому же заминированы. Командиры нациков тоже погибли, когда огневой налет накрыл их штаб в глубине территории. Остался бухгалтер и тыловик, которые находились в Киеве, но они где-то прятались, справедливо опасаясь за свою жизнь.

Досмотрев до конца, президент грязно выругался, запустил ролик снова и остановил кадр, где крупным планом был показан ПЗРК. В это время в кабинет вошла немного напуганная помощница:

– Пан президент, к вам этот… Олигарх.

– Не пускай, – скривился хозяин кабинета. – Скажи, что у меня важное совещание.

– Я тебе дам совещание, – бесцеремонно отодвинув помощницу в сторону, в кабинет ввалился полный седой мужчина с короткой бородкой, скорее, напоминавшей недельную небритость, и кивнул в сторону расположенной на стене широкой видеопанели. – О, да ты кино смотришь.

– Да вот пытаюсь разобраться, что это за ракетница.

– Это не ракетница, парень. Это ПЗРК «Игла». По классификации пиндосов SA-18 Grouse, или шотландская горная куропатка. Надо было от армии не косить, тогда бы разбирался в оружии, – олигарх, не спрашивая разрешения, прошел в кабинет, уселся в кресло и, по-хозяйски забросив ногу на ногу, повернулся к помощнице. – А ты че стоишь, шалава. Быстро принесла нам кофе и по рюмке коньяка с лимоном.

– Как вы смеете! – вскипела от негодования девушка и бросила на своего начальника умоляющий взгляд. – Пане президент…

– Иди уже, – раздраженно отмахнулся тот, и девушка, шмыгнув от обиды носом, выбежала из кабинета.

– Шалава и есть шалава. Подстилка телевизионная. Из достоинств – только четвертый размер, – бросил ей вслед олигарх и повернулся к хозяину кабинета. – Ты б еще стриптизершу себе в помощницы взял. С тебя уже полстраны ржет. Как только твоя жена это терпит.

– А вы, типа, весь такой праведник, – попытался съязвить президент.

– Я могу себе это позволить. Я человек свободный. А ты первое лицо в государстве. И это лицо надо оторвать от смачных сисек и ткнуть носом в реальность. Я как раз за этим и приехал.

– Я итак по уши в реальности. Следственную группу собрал из СБУ и военной прокуратуры. Американцы фэбээровцев обещали прислать. Мой МИД активно работает с Брюсселем и Вашингтоном. Там очень недовольны поведением России. Обещают помощь. Санкции ввести. А еще посоветовать, как ответить москалям на их обстрел нашей суверенной территории.

– Ты дебил, зёма60, – разочарованно хлопнул себя по колену олигарх. – Какие, нахрен, санкции! Какой Брюссель! Какой Вашингтон! Ты что, не видишь, что в мире творится. Москва начинает прессовать Запад. Если ты сунешься со своим ответом, они тебя раздавят, как блоху, и не заметят. Их танки в течение суток до Днепра дойдут, и НАТО даже не рыпнется.

– Но ответить-то мы должны. Вначале сухогруз с оружием в Черном море отжали, катер наш потопили. Теперь ракетный удар по нашей территории. Это агрессия.

– Вы уже десять лет кричите про российскую агрессию, так что пора бы привыкнуть.

– Ну до этого мы, типа, агрессию как бы подразумевали, а теперь она как бы реальная, – растерянно пробормотал президент.

– Ты себя послушай: «типа подразумевали», «как бы реальная», – передразнил его олигарх. – Тьфу! Нахрен ты вообще полез во власть, снимал бы кино, трахал красивых девок – ни тебе геморроя, ни тебе забот.

– Ты же сам…

– Да я просто постебаться хотел. Кто же знал, что тебя это стадо выберет. А теперь вот бегаю вокруг тебя, как нянька.

– Ну посоветуйте тогда, – президент Украины с надеждой посмотрел на своего хамоватого визитера. – Делать-то что-то надо.

– Уж, конечно, посоветую, – в кабинет вошла секретарь с подносом, на котором стояли две чашки кофе, пара рюмок коньяка и розетка с дольками лимона. – А где эта обидчивая с четвертым размером? – спросил ее олигарх и, видя, что та зарделась, как школьница, довольно улыбнулся. – Ладно иди. И чтоб никого сюда не пускали. Разговор у нас секретный.

– Вы мне весь персонал зашугали, – посетовал хозяин кабинета.

– Так вот, насчет совета, – проигнорировал его замечание гость. – Я тебе давно говорил – расформировывать надо было нацбаты. Они свою работу сделали. Надо отводить их с Донбасса в тыл, стягивать к ним самые боевые части и в одну ночь всех разоружить и расформировать. Кто окажет сопротивление – к ногтю. Сейчас не москали, сейчас нацики – самая реальная угроза. После того как русские уничтожили два нацбата, они потребуют от тебя ответных мер: атаки на Донецк или Луганск, а то и на Крым. Сам понимаешь, чем это закончится. Нацбаты пока притихли от неожиданности, но скоро отойдут, от шока очухаются и соберутся у тебя под окнами. Так что если ты сейчас промедлишь, вынесут хлопцы тебя и весь твой красивый и модный персонал на вилах.

– Очкую я против них. У них только боевых подразделений тыщ двадцать. Плюс резерв, плюс сочувствующие. Если всех собрать, наберется тысяч шестьдесят. Если они устроят новый майдан, стране конец. К тому же их поддерживает министр внутренних дел.

– Не ссы. Министра я беру на себя. Он человек разумный. Внутренний конфликт сейчас не в его интересах. Сейчас речь о выживании идет. Чувствую, большой кипиш намечается. Как бы тут нам всем под раздачу не попасть, пока москали с пиндосами гениталиями меряться будут. А чтоб унять отморозков, тебе натовские инструктора десять лет самую сильную армию в Европе готовили за европейское бабло. Отдай приказ ВСУ. Они на нациков давно зуб точат. Пусть отвлекутся от бухла и бесполезных обстрелов Донбасса и займутся чем-то полезным для страны. Насчет майдана и сочувствующих тоже не очкуй. Там шелупонь мелкая и трусливая. Министра я уболтаю. Нацгвардия и полиция будет наша. Я им за это отдельно проплачу, так что, если нацики на Майдан сунутся, получат по полной.

– Народ не поймет. Там же герои АТО.

– Да нахрен тот народ. Сейчас надо власть удержать любыми силами. Ты, главное, москалей не зли. Помягче давай. Типа, да, выражаем соболезнование, ведем расследование, понимаем, что нацбаты вышли из-под контроля. А в нужный момент СБУ пусть возьмет лидеров нациков, а ВСУ разоружит и рассует по лагерям за колючку личный состав. Вот ты и скажешь Москве: ребята, я тут порядок навожу, больше меня не бомбите.

– А что, будут еще бомбить? – президент испуганно посмотрел в окно.

– Если поведешь себя, как идиот, или будешь слушать не меня, а пиндосов, точно будут.

– Как их не слушать, мы им должны, как земля колхозу. Да и помогают они. Вот «Пэтриоты» хотят передать.

– Слышал. Ты насчет «Пэтриотов» поосторожней. Самых надежных на них поставь. А то америкосы из них собьют русский самолет, и размажут тогда тебя москали по твоему кабинету, как муху по стеклу.

– Блин. Стремно все, – горестно вздохнул президент.

– Так ты вот коньячка со мной выпей. Легче станет, – олигарх глазами показал на стоящий перед главой государства бокал.

– Вы же не пьете. Религия не позволяет, – попытался съязвить президент.

– Теперь уже позволяет. Неизвестно, сколько нам еще осталось. Может, завтра сюда «Искандеры» с «Калибрами» прилетят. Так что, как говорили при коммунистах, лови момент.

Они залпом осушили бокалы, и олигарх, смачно прикусив лимоном, не прощаясь вышел из кабинета. Президент Украины несколько минут пустым взглядом смотрел на застывшую картинку ПЗРК «Игла» на экране видеопанели, затем, длинно и грязно выругавшись, набрал по прямой линии министра обороны. С нацбатами действительно надо было решать вопрос кардинально. И сейчас после атаки на русский вертолет самое подходящее время.

США. Вашингтон. Белый дом

НОВОСТНАЯ ЛЕНТА. ИНОСМИ: «Россия приостанавливает гражданство около пятидесяти активных противников режима. По неподтвержденным данным, их вывозят на границу с Латвией и Эстонией и оставляют на нейтральной полосе. Западные правозащитники возмущены такими действиями Москвы, но внутри страны Кремль находит широкую поддержку».

* * *

Через неделю, как и обещал Груман, план «Перезагрузки» был готов. Конечно, не полный документ с поминутным расписанием действий и детально разложенными ресурсами, но четкое описание последовательности событий с конкретными шагами задействованных со стороны США сил, возможной реакцией на них противника и предполагаемыми контрмерами. На бумаге все выглядело достаточно стройно, даже несмотря на определенную мультивариантность на некоторых этапах.

Отложив все остальные дела, президент провел несколько дней, изучая план вместе с советником по нацбезопасности и директором ЦРУ, и в конце концов согласился на его развертывание. Ситуация на финансовых рынках была критической. Свежие деньги, вброшенные Федрезервом, на некоторое время сбили волну паники, предоставив спекулянтам последнюю возможность заработать на падении котировок, но все понимали, что процесс развала долларовой системы остановить было уже невозможно. Центробанки ведущих стран и крупные финансовые учреждения начали переводить все больше активов в единственно надежный оставшийся инструмент – золото. Такая политика вызвала устойчивый рост цен на драгметаллы. В обычной ситуации подъем спроса был бы компенсирован заинтересованными игроками посредством вброса на рынок фьючерсов, но сейчас такой маневр не сработал. Покупателям не нужны были ничем не обеспеченные бумаги. Они требовали живой металл. Слитки.

Монетарная часть рынка драгметаллов делится на два больших пласта: физические слитки и фьючерсы – контракты на их покупку. Первый имеет реальную ценность и составляет около пяти процентов оборота. Второй представляет собой строчку в компьютере и является спекулятивным инструментом, покрывая оставшиеся девяносто пять. Очевидно, что при попытке отоварить все контракты в физический металл его хватит только, чтобы покрыть мизерную часть находящихся в обороте контрактов, а остальные превратятся в пыль, обанкротив при этом своих держателей.

Игра на рынке драгметаллов – процесс сложный и затратный, доступный только финансовым учреждениям с солидными активами. Именно они первыми и пострадали от золотой лихорадки. Обвал фьючерсов на драгметаллы и рост цен на слитки наложился на общий негативный фон и усилил панику на финансовых рынках, ускорив процессы их распада. Кризис банков и финкомпаний в последний месяц привел к резкому сокращению финансирования реальной экономики. Недостаток кредитных ресурсов спровоцировал массовые остановки и банкротства вначале мелких и средних, а затем и крупных предприятий. Начала разваливаться сама базовая структура мировой экономики, и этот процесс уже не могли остановить ни шальные деньги, которые триллионами печатал Федрезерв, ни истеричные призывы политиков к спокойствию и благоразумию. Паника на рынках выходила из-под контроля, приближая момент тотальной катастрофы.

– Мы не протянем до марта. Сейчас середина января, – президент перевел тяжелый взгляд с распечатки последних финансовых новостей на Грумана.

– План еще не готов, – пожав плечами, ответил тот. – Мы затеваем не легкую войнушку с нищими аборигенами. Типа, полетали, побомбили – и все. Мы бросаем вызов сверхдержаве, которая может полностью уничтожить Америку в течение нескольких часов. Тут надо точно свести десяток концов. Если хоть на одном из стыков произойдет прокол, события выйдут из-под контроля с самыми печальными последствиями.

– А ты что думаешь? – обратился глава Белого дома к директору ЦРУ.

– Чисто технически с моей стороны все готово, – уверенно ответил он. – Но я понимаю осторожность Ала. Русские непредсказуемы. Их реакцию трудно просчитать. Любая ошибка может привести к катастрофе.

– То есть ты уверен в украинцах и поляках?

– Настолько, насколько в них можно быть уверенным вообще. Могу сказать точно: их генералы выполнят наш приказ в рамках командной цепи НАТО, не советуясь с политическим руководством.

– А прибалты?

– Этих можно в расчет не принимать. Они просто красная тряпка для Москвы. Лишний раздражитель. Но реального толка от них – ноль.

– И в России все готово? – недоверчиво посмотрел на него президент.

– По максимуму. Мы готовились к этому моменту последние десять лет. Не в таком радикальном формате, конечно. Но это ничего не меняет. Все шестеренки смазаны. Механизм готов прийти в движение. К тому же, – директор постучал пальцем по лежащей перед ним папкой с планом. – Первая фаза практически гарантирует нам успешное начало. Правда, ввиду последних событий по нейтрализации антикремлевских активистов мы с госдепом проинструктировали оппозицию прекратить всякие действия до особой команды. А то может случиться так, что через месяц и протестовать некому будет. Всех лишат гражданства и вышлют нахрен из России. Но наши основные активы пока вне подозрений. Мы их задействуем в критически важный момент.

– Вот видишь, Ал, – глава Белого дома перевел взгляд на помощника. – У шпионов все готово. Что тебя смущает?

– Это комплексный план. Здесь задействованы военные, НАТО, третьи стороны, в которых у меня нет полной уверенности. Надо прокатать всю последовательность событий через нейросеть. Еще раз изучить все варианты. А то окажемся, как в ситуации с Ираком и Афганистаном, когда влезли в дерьмо без проработки долгосрочных целей, привязанных к ним действий и планов безопасного выхода и до сих пор его разгребаем. Сейчас у меня нет уверенности, что, если мы поспешим с «Перезагрузкой», получится по-другому.

– Зато у меня есть уверенность, что если мы не запустим план сейчас, то через месяц он вообще нахрен будет не нужен. Нас всех накроет кризис, который будет уже невозможно остановить. Доллару придет конец и Америке тоже. То, что одновременно с этим рухнет мировая экономика, меня ни капли не интересует. Через месяц нас не спасет ни глобальный форс-мажор, ни черт, ни дьявол. Мы должны действовать сейчас, иначе потеряем страну.

– Генералам надо три недели на переброску дополнительных войск в Европу по формуле «4 по 30»61, – не скрывая сомнения, покачал головой Груман. – С союзниками по НАТО надо согласовать перенос учений с марта на февраль и изменение их формата. Еще неделя нужна на завершение развертывания боевых порядков. Такая активность вызовет серьезное напряжение в европейской инфраструктуре. Я не уверен, что их политики готовы пойти на такие действия без предварительной обработки. Особенно беспокоит тройка диссидентов: Франция, Германия и Италия.

– И меня беспокоит! – всплеснул руками президент. – Беспокоит то, что, если мы не начнем сейчас, они нахрен развалят НАТО и тогда мы в Европе вообще ничего сделать не сможем. Ал, если тебя интересуют европейские политики, то черт с ними. Мы проведем начальную часть плана через НАТО, а когда там полыхнет, у них просто не будет выбора. Мы их погоним в огонь, как стадо овец.

– Сомневаюсь. Не войну же им объявлять.

– Войну, не войну… Все это лишние спекуляции. Чем дольше мы будем тянуть, тем больше шансов упустить момент.

– Для инициации плана необходимо главное событие, – недовольно хмурясь, напомнил Груман. – Это ключ к первой фазе и к успеху всего предприятия.

– Событие есть. Лучше и не придумаешь. И по времени подходит – как раз середина февраля. И место идеальное – Персидский залив, – сообщил директор ЦРУ.

– Откуда информация? – посмотрел на него недоверчиво советник.

– Информация надежная. Источник в Кремле.

– Ну вот наш шанс! – взволнованно воскликнул президент. – Генералов я подстегну. НАТО и европейцев тоже. У нас еще целый месяц на проработку плана и подготовку. Шпионы закончат свои дела в Москве. Ал прогонит модель через нейросеть. Госдеп займется подготовкой европейских правительств. Я думаю, еще месяц мы финансовые рынки сможем продержать. А там пусть все горит ярким пламенем.

– Ты радуешься, как подросток, получивший в руки боевую гранату, – вздохнул Груман. – А мы ведь толком не просчитали последствия его применения.

– К черту просчеты! Хватит с меня расчетов-подсчетов! Мы начинаем в середине февраля, – подвел итог совещания хозяин Белого дома. – Завтра я собираю генералов. Ал, будь готов максимально детально изложить им свой план. Там есть пара осторожных слабаков, которые панически боятся конфликта с Россией, так что держи все аргументы наготове.

После разговора с президентом Груман пригласил директора ЦРУ в свой кабинет, где они еще около получаса обсуждали последние разведданные из Кремля. Ситуация действительно складывалась уникальная. Как раз под предложенный им план. Все сходилось в нужной точке: персоны, события, политические силы и технические возможности.

Похоже, президент был действительно прав. Начинать надо в середине февраля, даже если некоторые элементы останутся не до конца проработанными. Практика показывала, что каким бы хорошим не был первоначальный план, все равно по ходу возникали события, способные в корне изменить игру. В этом случае надо быть готовым к импровизации и принимать решения по ходу действия. Как раз в этом глава Белого дома считал себя непревзойденным мастером. Правда, его решения не всегда были удачными и порой приводили к совершенно противоположным результатам, особенно в последнее время, когда с возрастом он потерял былую хватку и остроту мысли. Не хотелось, чтобы так произошло на этот раз, ведь сейчас ставки максимально высоки. Но для этого он, Груман, и поставлен рядом с хозяином Белого дома. Направлять и поддерживать.

Великобритания. Лондон. Даунинг-стрит, 10

НОВОСТНАЯ ЛЕНТА. ИНОСМИ: «Россия фактически сорвала экстренное заседание совбеза ООН по Украине, прислав на него младшего сотрудника из штата своей миссии. Похоже, Москва выбрала политику игнорирования позиции Запада». Генсек НАТО: «Ввиду последних событий на Украине учения «Защитник Европы-2024» переносятся с марта на февраль. Их масштаб и статус будет поднят до стратегических».

* * *

Эти новости застали премьера Великобритании в автомобиле по дороге от здания парламента к своей резиденции на Даунинг-стрит. Одновременно с появившейся в СМИ официальной информацией пришла сводка из MI6 с измененным планом учений в Восточной Европе. Он тут же набрал министров обороны и иностранных дел и пригласил их на незапланированное совещание. К моменту, когда его бронированный ягуар остановился у входа, они уже ожидали в малой гостиной, расположившись у горящего камина.

– Джентльмены! Я хочу знать, что затеяли янки. Почему повышен статус маневров? Почему перенесен срок? Почему февраль? – с порога засыпал он коллег вопросами.

– Госдеп прислал стандартную отписку, – ответил глава форин-офиса. – Демонстрация решимости сдержать Россию, военной мощи и возможностей НАТО, а также солидарности с Украиной.

– Чушь! В Кремле уже давно не реагируют на такие демонстрации. Их последний демарш в ООН показывает, что им вообще наплевать на наши действия и уж точно на наше мнение, – махнул рукой премьер и обратился к министру обороны: – Какие новости из Брюсселя?

– В НАТО, как обычно, взяли под козырек и бросились выполнять приказ из Вашингтона, – коротко ответил тот.

– Поляки с прибалтами в первых рядах? А их не беспокоит то, что фактически запущен план «4 по 30» в его полном варианте. Как будто война с русскими уже началась. Это совсем не похоже на учения, джентльмены.

– Если и похоже, то на максимально приближенные к реальности, – отреагировал на реплику министр иностранных дел. – Какая легенда маневров?

– Как обычно. Москва напала на Прибалтику. Их колонны маршем идут по Беларуси, чтобы пробить коридор в Калининград и вторгнуться в Польшу. На Украине русские и сепаратисты дошли до Днепра и закрепились. НАТО выдвигается навстречу, атакует и захватывает Калининград, перекрывает Сувалкский коридор62. Вводит миротворческий контингент на Украину и не дает красным переправиться через Днепр. В Кремле видят нашу решимость и прекращают агрессию. В результате в Калининграде и на Украине западнее Днепра создаются подконтрольные НАТО зоны безопасности. Россия оккупирует территории восточнее Днепра, но там при нашей поддержке разворачивается партизанская война свободолюбивых украинцев. Русские понимают, что оккупация провалилась, отходят на свою территорию и начинают переговоры.

– И всего этого НАТО добивается тридцатью батальонами? И кучкой нищих оборванцев с Украины? – презрительно хмыкнул премьер. – Интересно, кто это дерьмо напланировал? Типа, русские сунулись, получили по носу, позволили нам отжать Калининград и на этом все?

– Легенда учений пришла из Пентагона, – пожав плечами, ответил министр обороны. – Согласен с вами. Она звучит не очень убедительно. Но у нее есть и закрытая часть. Одновременно с отражением агрессии стратегические силы альянса наносят обезоруживающий удар.

– Стоп! Вот здесь стоп! – замахал руками премьер. – Ядерный удар силами НАТО должен быть согласован с союзными правительствами. В каком формате проходит эта часть учений?

– Командно-штабная игра стратегических сил с привлечением компьютерного моделирования. Одна из ключевых установок этих маневров действительно состоит в том, что для оперативного принятия решений командование обычными и стратегическими силами передается сформированному на время генеральному штабу. Но это всего лишь штабные учения, сэр.

– Во главе генштаба стоят американцы?

– Да, сэр.

– Обезьяна с гранатой, – откинулся на спинку кресла премьер. – Послушайте, джентльмены. Я не пойму, в какие игры играет Вашингтон, но вся эта возня вокруг маневров мне очень не нравится. Сколько с нашей стороны участвует батальонов?

– Четыре механизированных батальона, – ответил министр обороны.

– Поступим так. На время учений нам нужна прямая линия связи с командирами английских батальонов в Восточной Европе. Все действия и вводные согласовывать с нашим штабом. Ни один солдат Ее Величества не должен переступить границу России без нашего приказа. Стратегические силы Великобритании итак под контролем, но все равно – реальные приказы идут только из Лондона. Никаких объединенных командований. На карте пусть играют сколько хотят и моделируют сколько угодно, но ни одна ядерная ракета не должна взлететь без нашего приказа. У нас маленький остров, джентльмены. Я не хочу, чтобы он превратился в ядерную пустыню.

– Да, сэр, – согласно кивнул министр обороны.

– Как только начнутся учения, ставьте меня в копию всего обмена документами. Приказы, директивы, вводные – я хочу видеть все, чтобы иметь возможность лично вмешаться в любой момент. Кто знает, какие реальные планы у янки.

Этот разговор оставил у премьера нехорошее чувство, что им пытаются манипулировать. Сам факт, что моделирование упреждающего удара по России совпало с полномасштабным развертыванием у ее границ мощной войсковой группировки вдобавок к уже существующим значительным силам, наводил на нехорошие мысли. Если наложить все это на разворачивающийся в США финансовый кризис, грозящий перерасти в катастрофу, и последние действия России, то создавалось устойчивое ощущение того, что в Вашингтоне решили спровоцировать в Европе полноценный военный конфликт.

К вечеру пришли последние данные из Министерства обороны и НАТО. Американцы готовили базы ВВС Великобритании, Германии и Норвегии для приема тридцати стратегических бомбардировщиков, включая стелс-ракетоносцы первого удара В1 «Spirit». После этого настроение у премьера испортилось окончательно.

Россия. Новосибирская область. База ВКС

НОВОСТНАЯ ЛЕНТА. Минобороны РФ: «Вооруженные силы РФ предпринимают необходимые меры для купирования угроз, исходящих от повышенной военной активности НАТО у своих границ». МИД РФ: «Учитывая явную враждебность некоторых европейских стран, внешнеполитическое ведомство предпринимает шаги по сокращению числа находящихся в них дипломатов».

* * *

– Тебе не кажется, что мы потихоньку втягиваемся в конфликт? – спросил Сидоренко главкома ВКС, который прилетел проинспектировать ход обкатки новых модернизированных под «Кинжалы» ракетоносцев.

– Не кажется, – ответил генерал и долил себе заварки в старую алюминиевую солдатскую кружку, которую с курсантских времен брал в командировки как талисман. – Мы хотим одного. Чтоб Запад нам не мешал жить. Чтоб нас оставили в покое. Земли у нас – море. Ресурсов немеряно. Люди… Ну люди, какие есть, все наши. Претензий к соседям нет. Чужого нам не надо. В дела их мы лезть не будем, если от них не исходит угрозы. Торговать хотим, сотрудничать. Обмен всякий – культурный там, гуманитарный или еще какой. Люди пусть ездят туда-сюда. Мир, в общем. Но раз в сто лет Европа прет на нас буром, чтоб разрушить, поделить и разорить. Сейчас как раз подходит время очередного «Drang nach Osten»63. Последние два похода мы прозевали. Наполеона братом называли. С Гитлером мирный договор заключили. Но на этот раз мы полностью готовы. И эту готовность мы сейчас пиндосам и демонстрируем.

– Как-то очень активно демонстрируем. Судя по их вялой официальной реакции, они не очень понимают, что происходит, и не особо представляют, что теперь с нами делать. Только СМИ их бесятся не на шутку.

– Это как раз и есть их реакция на наши действия. Они уже на протяжении четверти века вдалбливают своему населению, что русские не люди. Типа полузвери. Агрессивные варвары, управляемые злобным тираном, которые вот-вот нападут на цивилизованный западный мир и будут его жечь, грабить и насиловать. А раз так, то они, то есть мы, не достойны самостоятельного существования и против них, то есть нас, могут быть использованы все доступные средства, включая оружие массового поражения. Такая политика называется обесчеловечиванием противника. Чтобы их собственное население не имело моральных угрызений по поводу наших сожженных городов и десятков миллионов жертв. И чтоб их войска шли в бой с чувством собственной правоты.

– Неужели на Западе верят в эту чушь? – вздохнул полковник.

– Верят. Поколение, которое помнит войну, помнит, кто освободил Европу от фашизма, ушло. Новые поколения находятся под полным влиянием СМИ и особенно Интернета, который и формирует нужную элитам русофобскую жизненную позицию через ложь и фейки64. Доктор Геббельс как-то говорил, что ложь, произнесенная тысячу раз, становится правдой. На Западе ложь про нас с тобой льется уже восемьдесят лет и особенно активно с четырнадцатого года, после Крыма и Сирии. Так что обыватели в Европе и Америке подсознательно готовы принять уничтожение России даже самым варварским способом.

– Возможно и готовы, но до тех пор, пока к ним не пойдут гробы и не начнут от ядерного огня отекать стены их домов.

– Вот! – согласно кивнул командующий. – Мы как раз и хотим им показать, что легкой прогулки не будет. Что война будет вестись и на их территории. Но сейчас мы не повторим ошибку первых двух Отечественных войн. Типа, освободили Европу и оставили ее жить спокойно и копить силы для следующего удара. Нет. Хватит. Если полыхнет на этот раз, континент будет стерилизован. Нам их земли не надо. Но в случае войны мы больше не дадим в Европе подняться ни одному государству, даже отдаленно представляющему угрозу нашим интересам. И заметь, не территории или суверенитету, а именно интересам.

– Это официальная позиция?

– Не знаю, что там думают в Кремле, но Генштаб планирует именно этот вариант. Если конфликт не удастся остановить в его начальной фазе, мы нанесем удар всем, что у нас есть. Ну или почти всем, чтобы потом подчистить концы и оставить минимальный запас на тот случай, если у Китая возникнут дурные мысли.

– А мы сами? Мы ведь тоже получим по полной, – с грустью в голосе проговорил полковник.

– С этим ничего не поделать. Одна надежда на ПРО и ПВО. Здесь у нас хорошие шансы перехватить большинство ракет. Но процентов десять из них все равно пробьется, особенно по вторичным целям. У нас есть одно серьезное преимущество. В случае обмена ядерными ударами жить на территории США и Европы будет практически невозможно из-за радиации. А у нас останется нетронутой почти вся Восточно-Европейская равнина, примыкающая к Уралу, и Сибирь. Там мы сможем построить новую Россию.

– Печальная картина.

– Печальная, но не фатальная, – генерал отпил чая и, с хрустом разломав сухой бублик, отправил кусочек в рот. – Конфликт с Западом неизбежен. Америке, чтобы выжить, нужна большая война в Европе. И речь для них идет не о сохранении позиции мирового гегемона, а именно о выживании. Ты сам видишь, что там творится. Система традиционных ценностей, на которой держалось государство, размывается пидорами и прочими приверженцами новой этики. По новым типам вооружениям, несмотря на сумасшедший бюджет, они нас догнать так и не смогли, а значит чувствуют свою уязвимость. Экономика Штатов находится на грани коллапса. Мы и Китай очень сильно подвинули их на международной арене. Если рухнет доллар, а судя по тому, что творится на финансовых рынках, это произойдет очень скоро, исчезнет экономическая основа процветания США – единственное, что держит страну вместе. Отсюда у них два варианта. Жесткая тоталитарная диктатура или гражданская война и раскол страны на несколько государств. Как ты понимаешь, ни один из этих вариантов Америку не устроит. Поэтому большая война для нее является единственным спасением. Так было со всеми увядающими империями, так будет и со Штатами.

– Они именно по этому поводу активно закопошились в Европе? – спросил Сидоренко.

– Похоже. Хотя неизвестно, что у них на уме. Для серьезной войны НАТО с нами Америка должна обезопасить свою континентальную часть от ответного удара, о котором мы не раз предупреждали. Сделать это можно только частично, выстроив их эсминцы с «Иджис»65 в линию вдоль побережья. Пока таких движений нет. Их флоты работают в обычном режиме. Только в Индийском океане заметна активность. Туда идет еще одна авианосная группа. Это, скорее всего, для того, чтобы усилить свое присутствие в районе Персидского залива на время наших совместных учений ВМФ с Ираном и Китаем. Вот как только зашевелятся их эсминцы в Атлантике и на Тихом океане – жди беды. Ну и, конечно, упреждающий удар с их стороны по нашим стратегическим ядерным силам – это основное средство защиты территории США. Но и здесь у них проблемы. При максимально удачном для них раскладе, это когда мы все проспим или у нас что-то не сработает, они смогут выбить не более половины нашего потенциала. То есть у нас останется 250-300 носителей из развернутых. Это, друг мой, больше восьмисот боеголовок. Добавь сюда еще сотню носителей из резерва, который мы можем активировать в течение нескольких суток. Плюс несколько тысяч тактических боеприпасов. Такая мощь обеспечит полное уничтожение США и Европы, и еще большой запас останется. Ты читал последний сценарий Генштаба? Даже со всех их «Иджисами» и наземной системой ПРО они смогут гарантированно перехватить около сотни боеголовок, не больше, потому что их эффективность даже на легких целях, летящих по известной траектории без маневрирования, не больше шестидесяти процентов. А по нашему протоколу даже при девяноста пяти для гарантии поражения на каждую боеголовку нужно две ракеты. Про гиперзвук я вообще молчу. Тут Штаты полностью беззащитны. А еще у нас тридцать два «Посейдона»66