«На всеобщее удивление Майкрофт с радостью согласился остаться на ужин. На это решение повлияло его приподнятое настроение, вызванное, как мне кажется, приездом Грейс и, я уверен в этом процентов на девяносто, реакцией брата на эту новость. Он любезно помог накрыть на стол, во время еды справился о нашем здоровье и делах, поддерживал беседу, непринужденно и легко остроумничал. Выглядел совершенно расслабленным, довольным, и вскоре так увлекся диалогом с Мэри, что я почувствовал себя третьим лишним. Создавалось неприятное впечатление, что супруги они, а не мы с ней. В общем, Холмс-старший порядком заставил меня поёрзать на стуле. Если быть до конца честным, то весь вечер я ещё и сгорал от любопытства разузнать побольше о незнакомке Грейс. Сейчас мне было неловко спрашивать об этом братьев, поэтому я подавал своей жене множество намеков мимикой, что, мол «Давай, дорогая, заведи как-нибудь об этом разговор, утоли мою любознательность!». Она долгое время вопросительно хмурилась на мои гримасы, но потом все-таки догадалась о причине этих кривляний. К нашему превеликому огорчению, выведать толком так ничего и не удалось. Шерлок предпочел просто-напросто промолчать, а Майкрофт ограничился фразой «Это наша давняя, очень хорошая подруга. Возможно, вы с ней познакомитесь и со временем узнаете лучше». На это детектив многозначительно ухмыльнулся. Естественно, Холмс-старший приятно поразил своим приятельским настроем, но все же это было отчасти предсказуемо, в связи с последними новостями. А вот его брат, напротив, ставил меня в тупик. Он был… повседневный, до боли знакомый и привычный. Но вот только…»
– Так значит, ты меня приревновал к Майкрофту? Вот как, да? – вздрогнув, я обернулся. За мной стояла Мэри, из-за всех сил пытающаяся скрыть улыбку.
– Не читай, – нахмурившись, я свернул окно с документом. – Еще не готово.
– Я тоже там присутствовала, если ты забыл. Майкрофт, я, помнишь? – женщина игриво повела бровью.
– Но мои мысли же ты не читала, – я упорно не желал показывать набранный текст.
– А мне и не надо, у тебя все на лбу написано, – она плюхнулась на рядом стоящий стул, подогнув под себя ногу. – Покажи, что напечатал. Хочешь выложить в блог? – спросила моя жена, быстро пробежавшись глазами по строкам.
– Нет, пожалуй. Этого лучше никому не знать, – мы рассмеялись. – Кажется, эта история должна быть занимательной.
– Шерлок ничего не рассказывал тебе про Грейс?
– Нет, никогда прежде, – я отрицательно покачал головой. – Ни слова, ни полуслова, ни одного намека.
– А Майкрофт?
– Смеешься?! – я ухмыльнулся. – Первый раз видел его таким, как сегодня. И вообще, это не тот человек, который будет делиться с тобой своими мыслями.
– Придется ждать конца недели, а то и выходных, – цокнув языком, разочарованно проговорила женщина.
– Что? О чём ты?
– Ооох, Джооон, шпион из тебя никакой, ей-богу! – устало протянула супруга, театрально закатив глаза. – Когда мы уже собирались уходить, Шерлок и Майкрофт разговорились между собой. Ты хоть заметил это? – Мэри бросила на меня лишь один короткий взгляд и глубоко вздохнула. – Что бы ты без меня делал? Подвинься.
«После окончания ужина, моя жена мыла посуду, без умолку рассказывая мне о новой телепередаче. Я мило улыбался и кивал, делая вид, что поглощен её болтовней, но на самом деле пытался вслушаться в разговор братьев».
– Когда? – Шерлок нарушил молчание, царившее между ним и его братом.
– Не знаю, она мне этого не говорила, – пожав плечами, лениво ответил Холмс-старший.
– Серьёзно?! – детектив, до этого стоящий к собеседнику спиной, резко развернулся. – Готов поспорить, что ты осведомлен не только о дате и времени её визита, но и о точном месте жительства, и о процентном содержании бамбука в её банном полотенце! Повторяю ещё раз, когда?
– На следующей неделе, – после пристального взгляда брата, он нехотя добавил. – Пятница, шесть вечера.
– Она говорила, где остановится? – спросил Холмс-младший, стоя около настежь открытого окна и скрестив руки за спиной.
– Нет, но я, разумеется, предложу ей остановиться у меня.
– Почему именно сейчас? Почему не в прошлом году или не в следующем? Почему сейчас? – пропустив мимо ушей предыдущую реплику Майкрофта, раздраженно бросил Холмс-младший. – Здесь должно быть какое-нибудь объяснение!
– Даже со всеми своими связями, увы, я не могу залезть к ней в голову. В её жизни всё кажется абсолютно стабильным… даже в личной. Говорит, что безумно скучает. Ты как никто другой знаешь…
– Знал, – перебив, поправил брата детектив. – Прошло много лет с тех пор, как я её хорошо знал.
Холмс-старший взял свой зонт и направился к выходу.
– Когда она будет здесь, ради всего святого, будь с ней снисходителен. До свидания, Шерлок.
– Как думаешь, сколько лет Грейс не было в Лондоне? – обратился я к моей жене.
– Не представляю, – она томно потянулась. – Уже очень поздно, милый, а тебе рано вставать. Пойдем-ка спать.
– Дай мне минуту, только напишу пару строк – и сразу к тебе.
Мэри кивнула, чмокнула меня в макушку и отправилась в постель.