Сквозь толпу теперь уже настоящих студентов ко мне подбежала Камилла.
– Эйра! Эйра! У тебя получилось! – подруга порывисто обняла меня и за руку потащила куда-то в глубину зала.
– Ками, скажи, а почему мы так долго шли до аудитории с тобой, и так быстро вернулись к выходу с ректором? – спросила я, вспомнив недавний забег и собственные подозрения.
– Ну… – протянула огневичка, чуть смутившись, а потом попыталась отвлечь меня. – Да какая разница, смотри, я чемодан твой принесла, и скоро начнут рассказывать о правилах…
– Камилла!!!
– Хорошо, возможно, я немного заблудилась по пути…
– Тогда почему сразу не сказала?
– Первое правило боевого мага – в любой ситуации делай вид, что все идет по плану! – вскинула указательный палец девушка. – И вообще, считай это тренировкой перед полигонами.
– Ладно, – вздохнув, согласилась я.
Продолжать спорить все равно смысла особого не было. Во-первых, Ками в этом деле была куда опытнее меня. Во-вторых, без нее я бы вообще не добралась. Ну и в-третьих, группа второкурсников, к которой мы подошли, синхронно повернула головы в мою сторону, заставив поежиться от такого излишнего внимания.
Чего они, магов льда прежде не видели? Так, а лицо вон того эльфа кажется мне подозрительно знакомым…
– Снежинка! Ты поступила! – воскликнул эльф, и я вспомнила, что именно с ним отжигала в таверне, накануне ночью.
Ой-ой, кажется сейчас мне поведают о моих прошлых подвигах.
– А я что говорила! Эйра у нас умница! – горделиво отозвалась Камилла, словно именно она сдавала вместо меня вступительные.
– Хорошие новости! Теперь здесь станет куда веселее! Маги льда умеют отжигать! – эльф подошел и нагло обнял меня за талию.
– Так-так, вот этого не надо, – я мягко убрала его руки.
– Ну вот, а говорила, что станешь моей девушкой, если поступишь, – наигранно вздохнул эльф, отпустив меня.
Впрочем, кажется он не особо расстроился.
Но разве я такое говорила? Хоть убей не помню.
– А мне обещала устроить ледяное шоу, – хохотнул другой парень.
Ладно всего лишь шоу, а не чего похуже…
Впрочем, несмотря на подколки, было видно, что все эти ребята рады моему поступлению – кажется, в таверне я сумела их очаровать.
В следующие пять минут мне рассказали, что кроме прочего, я успела пообещать: заморозить зад ректору, если он меня завалит; побриться на лысо, если не сдам первую сессию и угостить всех выпивкой, если меня примут.
Последнее было сказано явно в сильно неадекватном состоянии – на что угощать, когда у меня даже одежды приличной нету?
И это не считая того, что я творила уже молча – на спор воздвигла ледяной бюст ректора (вполне похожий, но с огромным носом); выводила у всех на спинах инеем неприличные надписи (Ками сказала, что впечатлена моим словарным запасом); три раза упала с барной стойки, пока под конец, мне не подложили на пол подушки (понятно, отчего утром так болел мой многострадальный боевой задор)…
– Ладно, все мы уже поняли, что Снежинка погорячилась, – хихикнула Камилла, глядя на мое вытянувшееся лицо. – К тому же, то, что было в «Драконьей голове» – остается в «Драконьей голове». Лучше скажи, ты собираешься участвовать в дурилках?
– Каких таких дурилках? – спросила, понадеявшись, что это хотя бы что-то приличное и без выпивки.
Сегодняшнее утро ясно показало – пить я не умею. И за языком следить пьяная тоже – вон сколько всего понаобещала! Хотя, эльф, вроде ничего такой, симпатичный…
Стоп, Эйра, ты сюда от замужества сбежала. Нечего на мужиков заглядываться. Ректор тоже симпатичный, но кому от этого легче?
– Ежегодный неофициальный турнир между факультетами среди первокурсников, – охотно пояснил «ничего такой» эльф. – Демонстрация умений, разума и лучших качеств испытуемых, сокращенно «дурилки». В том году победил наш факультет разработки чар, и я надеялся продолжить положительную тенденцию…
О, так он еще и с моего факультета? Надо бы ненароком разузнать, как его зовут. Наверняка он уже представлялся, но чего-то я совсем не помню.
– Мечтай! – фыркнула Ками. – В том году вы победили, потому что меня в команду не взяли!
– Тебя взяли, ты сама летную полосу не прошла…
– Так и ты не прошел…
Кажется, они могли бы еще долго спорить, но продолжить им не дали – на сцену, располагавшуюся в конце зала, поднялись наши профессора во главе с Эйданом Драксисом.
Болтавшие и поздравлявшие друг друга новоявленные студенты тут же замолчали, уставившись на хмурого ректора.
– Если вы оказались в этом зале, значит успешно справились со всеми вступительными экзаменами, показав, что соответствуете высоким требованиям академии драконов Дираклиона, – начал господин Драксис. – Так же я рад приветствовать наших старших учеников, вернувшихся после каникул. Надеюсь, вы тепло примете новеньких и покажете им наше гостеприимство.
В этот момент он посмотрел на меня и взгляд его был ну очень далек от гостеприимного, или хотя бы доброго.
Я сделала вид, будто не заметила.
– Ваше обучение начнется с завтрашнего дня, расписание вы сможете посмотреть на стендах в общих гостиных своих факультетов. Хочу заметить, что с этого года для первокурсников факультета разработки чар вводятся дополнительные занятия по боевой магической подготовке в дополнение к общим полигонам. Проходить они будут под руководством господина Бэксвилла, – он кивнул в сторону чуть склонившего голову дракона-садиста.
И хотя в этот раз Драксис на меня не смотрел, но я прямо своим задором почуяла, что занятия эти ввели специально ради моей персоны. Ректор ведь обещал испортить мне жизнь, и пока это у него прекрасно получалось – физическую подготовку я ненавидела больше всего, а уж в сочетании с боевой магией…
Впрочем, не я одна была такого мнения – по залу разнеслись недовольные стоны других студентов.
– Дополнительные занятия вводятся только для первокурсников, потому что боевой задор некоторых из вас вызывает весьма серьезные сомнения в соответствии нашим требованиям, – поспешил добавить ректор. – Для старших студентов останутся лишь простые полигоны, как и раньше.
А вот теперь он посмотрел на меня, как и некоторые новички по соседству. Вот же ж… дракон несносный! Еще и зад…ор пресловутый помянул!
– Ох, Снежинка, – вздохнула Камилла, стиснув мою руку.
– Зато тебя хоть приняли, – попытался утешить меня эльф. – Уверен, боевая подготовка не сильно от обычной физкультуры отличается…
Ну да, ему-то что, не с него же семь потов сгонять будут.
Ками фыркнула, но промолчала, чтобы не расстраивать меня еще сильнее.
– То, что вы не боевые маги – не означает, что я не стану требовать с вас столько же, – добил всех господин-садист.
И тоже посмотрел на меня. Да что же это такое! Вот сейчас точно все, у кого еще оставались сомнения, будут знать, кто виноват в дополнительных занятиях.
– Теперь об организационных моментах, – удовлетворенно улыбнулся ректор, заметив мой страдальческий взгляд. – Сегодня вам нужно будет получить форму, взять в библиотеке все необходимые учебники и заселиться в комнаты. В этом вам помогут старосты. Прошу обратить внимание, что их необходимо слушаться так же, как и профессоров, они имеют право выносить наказания за неподобающее поведение и следят за порядками в общежитиях.
Драксис махнул рукой и на сцену вышла кучка старшекурсников, одетые в цвета факультетов. На груди у каждого из них блестел значок, означавший их особое положение.
– Напоминаю вам, что согласно правилам академии драконов Дираклиона, учащимся запрещено: покидать территорию учебного заведения в дни занятий без специального допуска и моего личного разрешения; покидать общежития после отбоя; применять магию против друг друга и преподавателей, а так же вне учебного процесса, если только для этого нет острой жизненной необходимости; портить академическое имущество, небрежно относиться к учебникам и книгам, нарочно мешать вспомогательному персоналу; прогуливать занятия без уважительной причины; нарушать правила общежития и распорядок дня академии…
Еще около пяти минут ректор перечислял все то, что запрещено. Я слушала внимательно, чувствуя, что меня это касается особенно – давать дракону повода для наказаний совсем не хотелось.
Да уж, правила в этой академии… драконьи. Надо будет у Ками спросить, действительно ли все здесь так строго.
– Студентам разрешено… – перешел к более интересному Драксис, – проявлять инициативу на занятиях; брать дополнительные материалы в библиотеке; отлучаться в город на выходные, если им не назначено никаких наказаний; участвовать в студенческой жизни факультетов…
Да, вот это список! Прямо есть, где разгуляться…
Так, Эйра, не грусти. Во-первых, не так страшен снежный демон, как о нем рассказывают. А во-вторых, все равно это лучше свадьбы. Ты справишься!
Впрочем, тихий внутренний голос пискляво нашептывал на ухо, что мне придется очень-очень сложно. И голос этот был подозрительно похож на голос моего мучителя-дракона.
Наконец, ректор закончил и все стали понемногу двигаться к выходам.
Сопровождаемая недовольными взглядами сокурсников, я попрощалась с Камиллой, взяла чемодан и приблизилась к старостам своего факультета. Надеюсь, завтрашний день будет гораздо лучше этого. А то этот пока складывается ну совсем неудачно.
– Все готовы? – спустя некоторое время спросил красноглазый парень-дракон, оглядывая собравшихся растерянных первогодок.
Ответом ему стало нестройное «да».
– Тогда за мной, – староста уверено двинулся в сторону выхода.
Мы потопали следом, а второй его напарник замыкал наш неровный строй.
Я исподлобья глазела по сторонам, но кроме эльфийки-заучки не нашла ни одного приветливого лица. Вот же ректор! Подложил мне дракона!
– Это главный зал академии, здесь проводятся информационные мероприятия, танцы и драконий бал, – тем временем решил провести экскурсию староста. – Кроме него в основном замке расположены учебные аудитории, классы для занятий магией, библиотека, личные спальни профессоров и хозяйственное крыло, где вам сейчас выдадут форму. Общежития факультетов и студенческая столовая находятся в соседних корпусах. Рекомендую запоминать дорогу, чтобы завтра не заблудиться и не опоздать на занятия.
Мы вышли из зала в просторный холл с большой лестницей.
– Большая часть лекционных аудиторий расположена на втором этаже, там же находится и библиотека. За учебниками вернетесь сюда позже, после заселения, – кивнул в ту сторону староста и свернул в широкий коридор, освещенный магическими шарами.
Следуя его инструкциям, я действительно принялась запоминать дорогу, а заодно и разглядывать убранство главного замка.
Да уж, красиво…
Пол здесь устилали мягкие ковры, скрадывавшие шаги, а проходы были украшены портретами, нишами, небольшими статуями и даже доспехами.
Каменные стены, массивные деревянные двери, высокий стрельчатый потолок – все это выглядело весьма добротным и впечатляющим. И стариной отовсюду веяло – сразу видно, что академии уже очень много лет и она имеет свою историю.
Пройдя пару коридоров, мы вышли в широкую галерею с огромными высокими окнами, сквозь которые лился свет. Преодолели половину, и с противоположного конца я услышала очень знакомый голос…
– ЧТО ЭТО ТАКОЕ??? Я ТЕБЯ СПРАШИВАЮ, КАК ТАК ВООБЩЕ МОЖНО??? ЗАНЯТИЯ ЕЩЕ НЕ НАЧАЛИСЬ, А ТЫ УЖЕ УМУДРИЛСЯ ВСЕ ИСПОРТИТЬ??? – кричал Гектор.
Представить разозлившегося альва было очень сложно, но тем не менее, вопил точно он. Снежные демоны, что же там произошло такого, что милашка Гек вышел из себя?
И на кого он так ругается?
Кстати… если подумать, то Гектора не было с Камиллой в общем зале, да и среди старост тоже…
Гонимая любопытством, привстала на цыпочки, но никого пока видно не было.
Да почему мы так долго идем? Сейчас же все интересное закончится!
Наконец наш неровный строй свернул за угол и мне предстала чудная картина.
Всегда спокойный и даже отрешенный альв орал на студента, размахивая грязной и вонючей тряпкой, в которой с трудом узнавалась форма факультета боевой магии. Его жертвой был огромный дракон, явно не первогодка, что, понурив голову смотрел на частично-изменившуюся пасть Гектора, наполненную острыми акульими зубами и бормотал извинения.
Ого. Я конечно знала, что альвы, как и все расы-носители истинной магии имеют вторую ипостась, но никогда прежде не видела, чтобы вот так…
– А это наш кастелян Гектор, который выдаст вам форму, если успокоится, – хихикнул староста. – Предупреждаю сразу: он очень не любит, когда студенты ее пачкают.
Кастелян? Не студент? Вот это поворот.
Альв тем временем оставил в покое несчастного дракона, и обернулся к нам, снова став привычным, меланхоличным и медлительным парнем, с которым я познакомилась.
– О, вы за формой? Надеюсь, вы умеете бережно относиться к вещам, – покачав головой, произнес он, и наконец заметил меня: – Эйра, ты тоже тут? Приятно, что господин Драксис все же взял тебя в нашу академию. Впрочем, если он передумает, я смогу найти тебе должность заведующей холодильными камерами…
Первокурсники прыснули, я покраснела. Гектор, как ни в чем не бывало, принялся выполнять свои обязанности.
Путь до второго выхода, приведшего во внутренний двор академии, я не запомнила, находясь под сильным впечатлением от увиденного.
Очнулась только когда мы были уже на большой мощенной площади с фонтаном, от которой в сторону расходились узкие дорожки.
– Столовая там, ее расписание висит в нашей общей гостиной, – махнул рукой вправо староста. – Общежитие факультета разработки чар находится дальше по этой дороге.
Местообитание студентов выглядело куда не так помпезно, как сама академия – обычное трехэтажное здание из камня, без особых изысков. На входе сидела сонная вахтерша, которая велела всем разбиться на пары по двое и выстроиться в очередь.
Возле меня тут же образовался вакуум – никто не хотел связываться с той, кого невзлюбил сам ректор. Только Саммер осталась, кажется даже не заметив всеобщей суматохи. Ну ладно, и то неплохо.
– Жду всех первокурсников в гостиной через десять минут, – напоследок заявил староста.
Комната нам с эльфийкой досталась вполне обычная, светлая и чистая, похожая на номер в таверне. Две кровати, два стола, один шкаф – вот и вся обстановка. А вот ванной нет – удобства здесь были одни на все женское крыло. Значит, завтра стоит встать пораньше, чтобы не опоздать.
– Как же тут здорово, да? – жизнерадостно заявила Саммер, обойдя все кругом и заглянув в каждую щель. – А мы теперь соседки? Эирвен, верно?
Она что, всегда вопросами будет разговаривать?
– Можно просто Эйра. А ты Саммер?
– Сэми. Так удобней, правда? – эльфийка принялась выгружать на свой стол учебники, которыми, казалось, забила всю сумку.
– Приятно познакомиться.
Свой чемодан я разбирать пока не стала – толку от этого, если все приличное уже на мне.
Просто закинула его под кровать, а свою половину шкафа заполнила свеже-выданными комплектами формы. Надо сказать, академия заботилась о своих студентах – тут были и строгие платя, с воротничком под горло, и плащи, и шарфы, и спортивная форма. Все темно-синее, в цвет факультета разработки чар.
Спустя десять минут я как раз закончила, и мы с Сэми вышли в гостиную. Там уже собралась толпа студентов, не только первогодок, но и старшекурсников.
– Добро пожаловать в академию Дираклиона! – прокричала какая-то девчонка, забравшись ногами на диван. – Сегодня всех поступивших ждет посвящение в студенты!