Ну почти…
Марго на четвереньках выползла в прихожую. В её голове всё ещё звенело, да и кишки продолжало скручивать спазмом. Собственно, по этой причине она и стремилась поскорее добраться до туалета.
Однако более сильный Квадрат обошёл её буквально у финиша.
– Ёбаный насос! – возмутилась девушка. – Тебя, мудака, в детстве не учили, что девушкам нужно уступать?!
– Так ты не девушка, а мочалка драная! – раздался приглушенный голос из-за двери, а вслед донёсся булькающий треск.
– А-а-а! – закричала Марго и рванула к балкону, постукивая себя ладонью по заднице.
Засев в углу, она принялась опорожнять кишечник, при этом на её лице сияла умиротворённая улыбка.
Кочетков тоже не избежал постигшей товарищей участи и уже через пару секунд сидел на корточках в спальне. Эта квартира их больше не интересовала, а потому они не сильно переживали о её чистоте. К тому же в прихожей и без того знатно воняло, а потроха военного, разбросанные взрывом, висели даже на потолке.
– Э, бумажки кто-нибудь принесите? – крикнула с балкона Марго.
– Блядь! Иди на хуй, извращенец! – донеслось из квартиры. – Стой, блядь, куда весь рулон-то?!
Через несколько секунд у балконной двери появился Долбоёб, держа в руках рулон туалетной бумаги.
– Спасибо, – поблагодарила мертвяка Марго. – Ты настоящий друг, не то что некоторые.
Вытерев зад, девушка прошла мимо туалета и закрыла дверь на защёлку. Распахнув створку в спальню, протянула бумагу Игорю и, сморщив нос от вони, поспешила выскочить обратно.
Марго прошла на кухню. Что-то тянуло её туда, словно неуловимое чувство незавершённости. И только подойдя к окну, она поняла, в чём дело. У дома стягивалась армия. Нет, не пара десятков солдат – настоящая армия. Сотни бойцов суетились, разгружая машины и выстраивая такой кордон, сквозь который они ни за что не смогут прорваться, даже несмотря на все свои умения.
– Пацаны, – не отходя от окна, бросила Марго. – Нам, кажется, пиздец.
– Блядь! Да похуй мне на твой пиздец, отдай бумагу, тварь! – прогремел разгневанный крик из туалета. – О, благодарю.
– Что там? – спросил подошедший Кочет.
Но ответ ему уже не требовался. Он точно так же немигающим взглядом уставился в окно, рассматривая безвыходную ситуацию снаружи. Нет, страха не было. Эмоции давно перестали его беспокоить. Мозг усиленно работал, пытаясь отыскать хоть какую-нибудь лазейку в обороне противника. И это была единственна причина, заставившая его замереть.
– Ох, ебать! – выдохнул Квадрат, который наконец выбрался из туалета. – Вот теперь нам точно пиздец.
– Это что, танк? – Марго указала пальцем на подъехавший БТР.
– Нет, – усмехнулся здоровяк. – Но нам и его за глаза хватит.
– Чё делать-то будем? – посмотрела на Игоря Марго. – Давай, блядь, ты же у нас дохуя умный, придумай что-нибудь!
– Нужно сдаться, – принял единственно верное решение он.
– Ты чё, совсем ебанулся? – покрутила у виска Марго. – Последние мозги выдристал?
– Только так мы сможем выжить, – продолжил спокойным голосом Игорь. – Попробуем сопротивляться – нас просто убьют. Шансов вырваться из этого дерьма у нас нет.
– Я с ним согласен, – подтвердил правильность выводов Квадрат и устало опустился на табурет. – Обложили, суки.
– А как же наши сверхспособности? Давай, уеби по ним своим ужасом, пусть разбегутся. Я не хочу сдохнуть где-нибудь в лаборатории, как крыса.
– Боюсь, здесь нам даже Долбоёб не поможет, – покачал головой Кочетков, глядя на то, как военные облачаются в костюмы химзащиты.
– Заебись, – выдохнула Марго и тоже уселась на табурет.
Она некоторое время пялилась на мертвяка, а затем встала и взяла его за руку. Потом как-то странно усмехнулась и вернулась обратно.
– Что с ним? – спросил Квадрат, наблюдавший за манипуляциями подруги.
– Хуй знает, – пожала плечами она. – Он чем-то нас накормил. Вы-то в отключке были и не видели.
– И чем же? – заинтересовался новой информацией Кочет.
– Да не знаю я, не поняла. У него рука в говне вся.
Игорь тоже подошёл к Долбоёбу и, взяв его за руку, внимательно рассмотрел ладонь. Он провёл по ней указательным пальцем, потёр им о большой и, отвернувшись к окну, чтобы было побольше света, наконец рассмотрел частички болотно-зелёного цвета.
– Странно, – пробормотал он и заглянул в мёртвые глаза Долбоёба. – И почему мы не сдохли?
– Да чё там за хуйня?! – повторил вопрос Квадрат.
– Споры, – ответил Кочет. – Частички того самого зелёного дыма, который он выпускает.
Внизу зазвучали первые выстрелы, говорящие о том, что военные приступили к штурму. На обсуждение произошедшего, времени не осталось. Бойцы быстро разберутся с мертвяками в подъезде. Да и подниматься им не так долго, всего-то на второй этаж.
– Жаль, – вздохнул Кочетков и, опустившись на колени, заложил руки за голову. – А всё так хорошо начиналось.
Глядя на него, друзья поступили аналогичным образом. Даже Долбоёб не стал устраивать бардак и устроился на полу рядом с остальными. А спустя некоторое время в квартиру ворвались военные и, увидев эту картину, на мгновение замешкались.
– База первому – приём, – произнёс один из них и на секунду притих, слушая ответ. – Здесь четверо… Нет, сопротивления не оказывают… Блядь, на коленях стоят. Чё с ними делать-то? Принял. Вяжите их, – кивнул он своим бойцам и вышел из кухни.
***
Игорь очень надеялся, что им удастся сбежать во время транспортировки. Однако военные были кем угодно и часто даже дураками, но их опыт в отношении риска жизнью перекрывал все имеющиеся недостатки. Схемы по перевозке опасных личностей были разработаны в армии несколько веков назад. Ещё в те времена, когда люди не подозревали о возможности не то что существования машин, но и об огнестрельном оружии. А с тех пор многое изменилось, и все эти нововведения были использованы для сдерживания опасных подконвойных.
Во-первых, их заковали в специальные жёсткие костюмы, которые, в свою очередь, закрепили на металлическую платформу. Во-вторых, поместили в эдакое стерильное пространство, куда даже воздух поступал через фильтры тонкой очистки. Ну и, в-третьих, всех четверых перевозили отдельно и даже разными маршрутами. Было ещё и в-четвёртых, и даже в пятых, но первых трёх пунктов оказалось более чем достаточно, чтобы друзья даже не помышляли о побеге. А уж какой конвой их сопровождал… Даже самый закоренелый маньяк, глядя на колонну машин, растянувшуюся аж на полкилометра, непременно бы повесился от зависти.
Крохотная искра надежды угасла в тот момент, когда Игорь понял, что их не просто так везли по отдельности. Их разделили. В том смысле, что каждого посадили в отдельную лабораторию. Неизвестно даже, на каком расстоянии друг от друга они теперь находятся. Скорее всего, они больше никогда не увидятся, если, конечно, вообще останутся живы.
Всю это Игорь воспринял совершенно спокойно. Он не бился в истерике, в отличие от Марго, и не бросался с кулаками на конвойных в приступе ярости, как это делал Квадрат. Выслушав информацию от человека в белом халате, он даже не задал ни единого вопроса.
Да, он больше не ощущал присутствия своих друзей. Кочет утратил с ними связь, как только его заперли в стерильной камере для транспортировки. Впрочем, именно в тот момент он вообще узнал о её существовании. В одном он был уверен: учёный нагло врал, когда рассказывал о том, что его друзья находятся где-то в другом месте. Иначе зачем вообще ставить его об этом в известность? Они явно хотят что-то проверить. Может, сам принцип коммуникации, а может, что-то ещё. В любом случае помогать он им в этом не станет.
Марго некоторое время билась в истерике. Она кричала так, что сорвала голос, и теперь хрипела, как Долбоёб. Во избежание травмирования девушку вначале усыпили каким-то газом, а затем привязали к койке. Вот и всё, чего она добилась своими выходками.
В той же позе находился и Квадрат, хотя причины его обездвиживания были кардинально иными. В его случае за здоровье опасались учёные.
В своих умозаключениях Кочетков оказался прав. Всех их привезли в одно место, хоть и распределили по разным корпусам, которые связывались между собой одним-единственным тоннелем. Мало того, были обустроены по всем канонам секретности: глубоко под землёй. Всё это создавалось специально, несмотря на то, что во всех шести корпусах изучалось одно: тот самый вирус, который заставлял мёртвых вновь подниматься на ноги.
А логика была простой: в случае утечки опасной субстанции в лаборатории включалась особая система безопасности. Моментально блокировались все двери, а затем внутри устраивался крематорий. Это было единственное средство, способное уничтожить данную заразу. Да, при этом погибало всё, включая персонал и научные записи. Потому лаборатория и состояла аж из шести идентичных блоков, а все данные об исследованиях стекались на отдельно стоящие сервера, большинство из которых располагалось в тысячах километров от места работы.
***
Руководитель проекта, Данилов Юрий Сергеевич, бился над изучением этой заразы уже долгие семь лет. Впервые его обнаружили у оленей, на Крайнем Севере великой и необъятной. Тогда это были лишь сигналы о странном поведении животных, которые вдруг начинали бросаться на своих сородичей, будучи при этом травоядными. Погонщики попросту убивали и сжигали заразившихся бешенством зверей, пока ситуация не начала выходить из-под контроля. И вот когда местные ветеринары столкнулись с проблемой, они тут же забили тревогу и передали информацию в столицу.
Данилов бросился на изучение одним из первых. Не сказать, что желающих больше не нашлось, просто у него имелись очень серьёзные покровители. Всего двух суток хватило, чтобы отыскать причину заражения животных. Вирус обнаружился в грибах, и это был самый странный и необъяснимый симбиоз. Но дальнейшие работы дали ещё более удивительный результат. Оказалось, что вирус проник в грибницу из вечной мерзлоты, которая в последнее время стала не такой уж и вечной. Его возраст сложно было посчитать. Впрочем, этот факт заботил Данилова меньше всего.
Внимание привлекал совсем иной аспект данного «союза». Грибы, заражённые вирусом, оставались свежими даже через месяц после того, как их срезали. А стоило ткнуть их обратно в землю, как спустя пару недель образовывался новый мицелий. По сути, грибы, под влиянием соседа становились бессмертными. И да, они неминуемо заражали другие грибы, если таковые находились по соседству.
Человеку этот вирус не причинял никакого вреда, как, впрочем, и животным. Даже оленей затрагивал выборочно. Но стоило ему приспособиться в живом организме, как он уже молниеносно распространялся по всему стаду. И снова заражённые звери приобретали невероятную стойкость к любым повреждениям, даже фатальным. Лишь разрушение позвоночного столба или мозга приносило окончательный покой.
О зомби-вирусе давно ходили слухи и легенды, но столкнуться с ним воочию…
Данилов не просто прыгал от счастья, он был на седьмом небе и уже грезил всеми возможными видами наград и премий. Но главное, он наконец-то стал очень близок к признанию на мировом уровне.
Однако у правительства на сей счёт имелось собственное мнение. Всю информацию моментально засекретили, а учёному сделали предложение, от которого он не смог отказаться. И теперь был вынужден жить под землёй, изучая то, что стало его проклятьем.
Как всегда в подобных экспериментах, прорыв случился внезапно. Человеку пришлось умереть, чтобы вирус встроился в его организм и симбиоз поставил его на ноги. И кто бы мог подумать, что он впоследствии мутирует и сможет нормально существовать в живом теле?! Да уж, поистине неисповедимы пути господни! Всего одна оплошность, допущенная в системе охраны, – и вот результат.
Данилов места себе не находил. Он метался по кабинету в ожидании первых анализов. Если его теория подтвердится, можно считать, он обеспечен до конца своих дней. Факт, что из-за ошибки был уничтожен целый город, его не волновал. Подумаешь, сто тысяч жителей! Да в мире ежедневно умирает в два раза больше. Эти потери ничто в сравнении с тем, чего удалось добиться в ходе эксперимента. Да и нет больше причин для беспокойства, ведь все испытуемые теперь под контролем. А все слабые места в охранной системе учтены. Впредь ничего подобного не повторится.
На столе запищал телефон внутренней связи. Данилов поморщился, потому как не желал отвлекаться от важных мыслей. Однако это могло быть что-то важное, например – результаты анализов, хотя даже для предварительных пока ещё рановато.
– Да, – не скрывая раздражения, бросил в трубку он.
– Юрь Сергеич, у нас заключённый пропал! – выпалил кто-то на другом конце.
– Что значит – пропал? Как вы это допустили? – судорожно соображая, спросил Данилов. – Кто… Стоп! – Начальник проекта глубоко вдохнул, приводя мысли в порядок. – Какая лаборатория? Алё… Алё, блядь!
Но вместо ответа на другом конце была полная тишина. Данилов тут же метнулся к служебному компьютеру и в сердцах выругался настолько грязно, что сам себе удивился. Всё-таки Юрий Сергеевич не просто так считал себя человеком интеллигентным и очень образованным, а подобные выражения никак не вписывались в этот образ. Но увы, в данной ситуации ничего конструктивного, кроме трёхэтажного мата, в голову не приходило. Третья лаборатория, в которой закрыли нулевого пациента, пылала адским огнём. И это была действительно катастрофа.
Сбежав из лаборатории, Данилов десятки раз пытался воспроизвести удачный эксперимент. И каждый раз терпел крах. Может, ему бы и удалось понять причину своих неудач, будь под рукой Первый. И вот, когда ответы уже замаячили на горизонте, он снова ускользнул. Нет, теперь-то ему вряд ли удастся выбраться из застенков. Температура в помещении третьего корпуса сейчас такая, что там плавится бетон.
– Беги, долбоёб, – раздалось позади тихое шипение, и жизнь главы научного проекта оборвалась.
Он даже не успел ничего почувствовать. Так, мимолётная боль в основании черепа, за которой сразу навалилась тьма.
Мертвяк подхватил безжизненное тело и аккуратно опустил его на пол. С момента его предыдущего побега здесь практически ничего не изменилось. Разве что эти придурки добавили очень полезную функцию, которая помогала снять преследователей с хвоста. А всего-то и нужно было, чтобы споры добрались до вентиляции.
Однако на этот раз ситуация сильно осложнялась, ведь ему нужно не просто сбежать, но и друзей как-то спасти. А весь комплекс лабораторий уже стоял на ушах. На столе разрывался телефон, за дверью выла сирена.
Правда, мертвяка всё это не беспокоило.
Он присел на корточки перед Даниловым, схватил его за подбородок и в одно движение рассёк кожу у покойника на лбу. Затем аккуратно подрезал когтем внутреннюю часть, подхватил за край и резким движением сорвал с него скальп. Куда и как бить, он уже знал. Буквально через пару секунд он отбросил верхнюю пластину черепа и запустил руку в ещё тёплые мозги.
От трапезы его отвлёк настойчивый стук в дверь. Долбоёб оторвался от Данилова и спрятался под столом.
– Юрь Сергеич, вы здесь?! – раздался вопрос. – Юрь Сергеич, объявлена срочная эвакуация.
– Сосни хуйца, – с ухмылкой прошипел мертвяк и показал в сторону двери средний палец.
Человек, стоявший по другую сторону полотна, естественно, ничего не услышал. Он нервно подёргал ручку, но дверь оказалась заперта. Возможно, этот фактор спас ему жизнь, а может, повлияло что-то ещё, но через пару секунд до тонкого слуха Долбоёба донеслись его удаляющиеся шаги.
Мертвяк вылез из своего укрытия и уставился в монитор стоящего перед ним компьютера.
– Беги, долбоёб, – прошипел он и, забравшись на стол, снова нырнул в короб вентиляции, по которому как раз и добрался сюда.
***
Игорь лежал на кровати в камере, когда вокруг началась нездоровая суета. Люди пытались покинуть лабораторию, но их не выпускали. На их лицах отчётливо читался страх. Где-то в застенках явно что-то случилось, но, естественно, Игорю об этом никто не расскажет.
Пока он с любопытством наблюдал за происходящим, со стороны двери раздался слабый щелчок. Звуки снаружи сразу сделались ярче, и этот факт тут же привлёк внимание Игоря. Поднявшись с кровати, он подошёл к двери и вдруг обнаружил, что створка слегка вышла из коробки.
– Вот так сюрприз, – ухмыльнулся он и, подхватив её пальцами за притвор, распахнул.
Ручки с его стороны попросту не было. Да и для чего она заключённому? Чтобы иметь повод лишний раз волноваться?
Выглянув наружу, Игорь на некоторое время замер, прислушиваясь к внутренним ощущениям, и как только понял, что способность вернулась, бросил на её активацию всю имеющуюся в распоряжении энергию.
Крик учёных, которых тут же скрутила невыносимая боль, ударил по ушам. Игорь оскалился. Это было что-то новенькое, и оно ему нравилось больше, чем способность внушать страх.
Он не успел как следует оценить эффект от новых возможностей, когда в конце коридора распахнулась дверь и в неё ввалились Квадрат, Марго и Долбоёб.
– Ну ты хули замер? – бросила девушка. – Съёбываем на хуй, здесь сейчас всё взорвётся к ебеням!
Игорю достало ума не задавать лишних в критической ситуации вопросов, и он молча рванул к друзьям.
Как только они все оказались за дверью, Долбоёб несколько раз дёрнулся и, выгнув спину, выпустил облако зелёного дыма. Дверь он захлопнул сразу, но Игорь всё же успел заметить, как внутри лаборатории разверзся ад.
– Где это мы? – спросил Кочетков, рассматривая тёмный тоннель, уходящий в бесконечность.
– По ходу, под землёй, – пожал плечами Квадрат.
– Это я и сам уже понял, – пробормотал Игорь. – Как вы выбрались?
– Меня он вытащил, – кивнул на мертвяка Квадрат.
– Меня тоже, – ответила Марго.
– А в мою камеру как дверь открыли? – поинтересовался он.
– Комнату с охраной разъебали, – пожал плечами Квадрат. – Ну мы чё, будем выбираться или ебальниками торговать?
– А вам не кажется, что всё как-то слишком уж просто? – резонно заметил Кочетков.
И в этот момент, под потолком раздался властный голос:
– Молодцы. Первый этап испытания пройден успешно. А теперь – спокойной ночи.
Послышалось назойливое шипение, после чего у друзей вмиг перехватило дыхание. У всех, кроме Долбоёба. Но и для него тоже нашлось средство. В стенах открылись неприметные ниши, из которых выскочили тонкие металлически нити, увенчанные острыми иглами. Мощный электрический разряд пронзил тело мертвяка, и спустя секунду тот уже корчился на бетонном полу.
Откуда ни возьмись выскочили люди в ОЗК и противогазах и быстро спеленали пленных. Вскоре в глубине тоннеля возник яркий свет, и к месту событий подкатил небольшой грузовик на электрическом двигателе. Четвёрку подопытных загрузили в кузов и снова куда-то повезли.