Хоккей – очень весёлая игра. Так здорово, когда две команды встречаются на льду и начинают борьбу за шайбу. Страсти кипят, глаза горят! Смешарики просто обожали хоккей. Правда, не все…
Удары, падения, крики – миролюбивому Ёжику всё это было не интересно. Он выбирал спокойные игры – например, лепить снеговика. Отличное занятие для зимы! Вот и новый снеговик почти готов. Круглое тело, большие добрые глаза и широкая улыбка. Осталось только воткнуть нос-морковку… Ёжик уже взял в лапы овощ, и тут с хоккейной площадки вылетела шайба и снесла половину снеговика!
Морковка упала в снег.
– Ёжик, подай шайбу, пожалуйста! – послышался голос Кроша.
Кролик с чрезвычайно довольным видом перегнулся через бортик хоккейной площадки. Он даже не заметил, что снеговик развалился. Сам Ёжик тоже промолчал. Он осторожно подобрал шайбу и протянул другу.
Крош схватил снаряд и предложил:
– Не хочешь поиграть с нами? Заменил бы меня на пару игр… А то что-то я неудачно упал сегодня… – Он потёр спину.
Ёжик перевёл взгляд на площадку. На льду разыгрывалась настоящая битва. Судья Совунья разнимала сцепившихся Карыча и Лосяша. Нюша – милая, добрая Нюша – стояла в воротах команды «синих», сурово сдвинув брови. Копатыч, вратарь команды «красных», мрачно глядел из-под защитной маски. Бараш нетерпеливо стучал клюшкой по льду. Пин сосредоточенно ездил туда-сюда по катку. Все были совершенно не похожи на себя.
– Если у тебя что-то болит, – проворчал Ёжик, – зачем же ты играешь в игру, где все толкаются и падают?
– Ёжик, это же хоккей! – хохотнул Крош. – Шайба одна, а лёд скользкий – тут никак без падений.
Но Ёжика это не убедило.
– Я думаю, в хоккей потому и играют на льду, чтобы было проще ронять друг друга, – заметил он и пошёл обратно, к развалинам своего снеговика. – Почему бы вам не оставить эту жестокую игру и не слепить всем вместе снеговика? Это гораздо более продуктивное общение!
Лицо Ёжика озарила светлая улыбка.
– Где там шайба?! – крикнула Совунья с площадки.
Она уже с трудом удерживала Лосяша и Карыча.
– Да, здесь, здесь! – отозвался Крош и вернулся на лёд.
Раздался свисток, игра продолжилась. А Ёжик снова стал лепить снеговика, но каждый раз морщился, когда слышал, как клюшка била по шайбе, как падали и кричали его друзья…
После игры все потянулись в раздевалку, потирая ушибы. У Кар-Карыча под глазом расцветал огромный фингал. К ворону подошёл Лосяш и виновато пробормотал:
– Друг мой бесстрашный, прошу меня великодушно простить за тот приём, который оказался слишком грубым.
– Что ты, что ты! – устало отмахнулся Карыч. – Дружище, я сам виноват. Мне не надо было щёлкать клювом. Ты всё сделал по правилам…
Лосяш вздохнул:
– Всё-таки сила, с которой я в вас въехал…
Но ворон его оборвал:
– Да нормальная была сила. И ситуация была нормальная. Игровая… А вот я Кроша бросил на борт совершенно некрасиво.
Карыч перевёл взгляд на помятого кролика. Тот лежал на лавке и не мог пошевелиться.
– Да всо номайна… – прошамкал он. – Номайна… Это зэ спорт… Эмоции…
Всей командой дотащили Кроша до его домика. Совунья перевязала кролику ушибы, наложила на ногу гипс и прописала постельный режим. Заботу о жертве хоккея поручили Ёжику. Он сидел у кровати, чистил апельсины и ворчал:
– Не нравятся мне игры, где мутузят друг друга. Сначала вы мутузите себя только на хоккее, а потом вам покажется мало, и будете мутузить друг друга везде.
– Да нет, ну что ты! – воскликнул Крош. Он никогда не терял оптимизма. – Да, во время игры мы иногда слишком жёстко боремся. Но, когда матч заканчивается, остаётся громадное уважение друг к другу…
Тут входная дверь распахнулась, и в домик протиснулся огромный букет. За цветами с трудом можно было разглядеть Смешариков – они пришли навестить товарища.
– Давай заканчивай хворать! – бодро воскликнул Копатыч.
– Твой последний гол – это дас ист фантастиш! – добавил Пин.
– Крош! Выздоравливай! – кричала громче всех Нюша.
Гости по очереди обняли кролика и убежали по своим делам. Крош лежал в постели очень довольный.
– Ёжик! – Он посмотрел на друга – Ты не мог бы кое-что сделать для меня?
– Всё, что захочешь! – горячо закивал Ёжик.
– Понимаешь… – протянул Крош. – Из-за того, что я временно вылетел из игры, наш чемпионат приостановился, а ребятам очень не хватает хоккея. Ты не мог бы заменить меня… на время?
– Я?!! – в ужасе закричал Ёжик.
Но, как говорится, слово – не воробей. Ёжик ведь пообещал…
Крош взялся тренировать друга. Он прыгал на костылях вдоль борта хоккейной площадки и раздавал инструкции. Ёжик в полном облачении хоккеиста неуверенно стоял на льду. Он постоянно падал, промахивался мимо шайбы и врезался в бортик.
Но Крош всё равно его подбадривал:
– Всё хорошо, всё хорошо! Не расстраивайся! Хоккей тем и прекрасен, что в нём не стыдно падать. Главное, падая, уронить с собой как можно больше соперников!
И Ёжик всё падал и падал…
За тренировками друзья даже не заметили, как настал день очередного матча.
В раздевалке подготовка шла полным ходом: все переодевались, натягивали шлемы, обматывали клюшки скотчем. Ёжик сидел на скамье и, не двигаясь, смотрел перед собой.
– Ёжик, не переживай, – сказала Совунья. – Мы тебя сегодня особо прессовать не будем!
Она хихикнула. Но Ёжик шутку не оценил. Он даже не пошевелился.
– Ёжик! Ёжик!! – Совунья замахала крылом у него перед глазами.
– А? Что? – Ёжик очнулся и растерянно огляделся.
Пора было выходить на лёд…
На этот раз роль судьи досталась Крошу. Прямо на костылях он вышел в центр площадки. Игроки приготовились. Все были настроены очень решительно: хмурились, стучали клюшками по льду… И только Ёжик был до смерти напуган.
Свисток! Крош вбросил шайбу. Игра началась!
Совунья и Пин столкнулись в ожесточённой схватке, пытаясь завладеть шайбой. Но тут Бараш ловко перехватил её и устремился к воротам Копатыча. На его пути оказался Ёжик.
С другого края площадки к ним побежал Лосяш с криком:
– Ёжик, прижимай его к борту! Ёжик, к борту!
Ёжик задрожал. Что он может сделать с Барашем, если тот едет так быстро?! Новоиспечённый хоккеист робко выставил клюшку, но Бараш легко её оттолкнул и заскользил дальше. Ёжика закрутило на месте. Лосяш в последний момент рванул наперерез противнику и завладел шайбой. Бараш повалился на лёд.
– Очнись! Игра началась! – заорал Пин перепуганному Ёжику.
Но тот только сильнее сжался от страха.
Теперь за шайбу боролись Лосяш и Кар-Карыч. Учёный так яростно лупил клюшкой, что ворон сердито воскликнул:
– Ну, что это такое!
Пришлось судье вмешаться и заменить Лосяша другим игроком – Пином. Тот быстро выбил шайбу у Карыча и послал её Ёжику. Новичок растерянно огляделся, не понимая, что делать. Лосяш устремился к воротам противника и прокричал:
– Давай на ход! Давай!
Отличный шанс для удачного паса… Но Ёжик слишком долго тянул. Карыч сбил его с ног, а подлетевшая Совунья отправила шайбу в ворота Копатыча.
Го-о-ол! Бараш и Карыч бросились обнимать Совунью.
– Ну, Совунья! – кричал ворон. – Молодец!
Счёт открыт. Один-ноль. Копатыч нервно отпил из бутылки. Лосяш вне себя от ярости прижал несчастного Ёжика к борту.
– Друг мой возвышенный, это не бальные танцы! Никто вам здесь поддаваться не будет! Играйте в полную силу!
Ёжик сник. Лосяшу легко говорить, он-то не в первый раз играет!
Дальше хуже: Пина отправили на штрафную скамью. Ёжик и Лосяш остались вдвоём против целой команды соперников.
Ёжик стал потихоньку осваиваться на льду и даже почти отправил шайбу к воротам Нюши, но ему помешала Совунья. Она дала пас Барашу, и тот ловко запустил снаряд в ворота Копатыча. Два-ноль…
К концу первого периода положение было незавидное: счёт четыре-ноль. Не в пользу команды Ёжика…
В перерыве между периодами обе команды отправились в раздевалку. На одной скамье молча сидели хмурые Лосяш, Копатыч и Пин. Чуть поодаль устроился понурый Ёжик. Он понимал, что команда проигрывала из-за него, но что он мог поделать?
Лосяш придвинулся к новичку.
– Это хоккей! – возбуждённо сказал он. – Нельзя быть таким неженкой…
Ёжик сглотнул и робко предложил:
– Может, я в воротах постою…
– Даже не думай! – взревел Копатыч, ударяя клюшкой по полу. – Вратарь – это полкоманды!
В раздевалку заглянул Крош.
– Прошу всех на лёд! – позвал он игроков.
Смешарики направились к выходу. Лосяш и Копатыч были мрачнее тучи, а вот Совунья, Бараш и Карыч, наоборот, сияли – они не сомневались в своей победе.
Ёжик с тоской смотрел на дверь. Как же ему не хотелось никуда идти… На лавку возле него опустился Пин и с чувством произнёс:
– Ёжик, ты очень добрый, потому что очень скромный. Ты готов всегда уступайт другой. Но здесь ты бороться не за себя, а за команда. Понимайт?..
Ёжик робко кивнул. Изобретатель продолжал:
– Ты – часть команда. А для команда нельзя быть скромным. Команде сейчас больно и обидно. Команда плачет: «Ай-ай-ай, почему Ёжик меня позволяйт обижать? Почему не защищайт?»
Ёжик снова кивнул, и его нерешительность вдруг куда-то исчезла. Кажется, он понял, о чём говорит Пин. Нельзя давать своих в обиду. Ха, делов-то! Так бы сразу и сказали…
Начался второй период. Свисток. Шайба в игре. За снаряд тут же сцепились Бараш с Лосяшем, но вдруг… Между ними молнией пронёсся Ёжик. Он отобрал шайбу и стремительно покатился с ней к воротам Нюши. Наперерез ему выскочила Совунья, но Ёжик увернулся, и та влетела в борт.
Тогда на перехват Ёжику кинулся Карыч. Он догнал его у самых ворот, но… Ёжик на огромной скорости отправил и ворона, и шайбу в сетку. Нюша только глазами хлопала от удивления. Она пропустила гол?!
К Ёжику с радостными воплями кинулись Пин, Лосяш и Копатыч. Это что же такое творится? Неужели тот, кто в начале игры едва стоял на коньках, сейчас выдаёт такое?! Но Ёжик только сурово сдвинул брови. Некогда радоваться. Надо сосредоточиться на игре, не дать команду в обиду. Он не подведёт!
Игра продолжилась. Ёжик совсем освоился на льду и словно позабыл о своём страхе. Он дерзко отбирал шайбу, раскидывал соперников в разные стороны и давал точные пасы – словом, играл блестяще.
Счёт уже составлял четыре-четыре. Раздосадованная Нюша была готова бросить клюшку и уйти из ворот. На последних секундах, увернувшись от Бараша и Карыча, Ёжик забил финальный гол.
Да!!! Это была победа! Четыре-пять! Лосяш, Пин и Копатыч кинулись обнимать и поздравлять лучшего нападающего.
Вечером Ёжик сидел на кровати с шайбой в лапах и с улыбкой вспоминал игру. Как же это было здорово! Он защитил всех, он смог! Счастливый, Ёжик засунул шайбу под подушку и уснул.
Остаток зимы Ёжик вместе с остальными пропадал на хоккейной площадке. Каким же сильным он стал игроком!
Дни стремительно сменяли друг друга. Вот Ёжик, как обычно, с самого утра поспешил на тренировку. Он без устали нарезал круги и забивал в пустые ворота один гол за другим.
– Лихо! – воскликнул Крош, наблюдавший за ним из-за бортика.
Ёжик подъехал к другу и тепло улыбнулся.
– А где остальные? – спросил он. – Или сегодня не играем?
Крош хихикнул:
– Ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра. Весна, Ёжик.
И правда, Ёжик так увлёкся, что даже не заметил, что стоит в луже – лёд на площадке таял.
– А когда же играем? – расстроенно спросил Ёжик.
– Пройдёт весна, потом лето, потом осень, – перечислял Крош, загибая пальцы. – Наступит зима, появится нормальный лёд – тогда снова будем играть.
– А как же наша команда? – совсем растерялся Ёжик.
Друг беспечно пожал плечами:
– Ждёт следующего сезона.
Весна очень быстро вступила в свои права. Ярко светило солнце, на деревьях распускались почки, по всей Долине зеленела молодая трава. Лёд на хоккейной площадке полностью растаял, и даже лужи успели подсохнуть.
Ёжик сидел дома и не снимал коньки. Весну быстро сменит лето, потом придёт осень… Не успеешь оглянуться, и снова наступит зима, когда снова можно играть в хоккей. Так что пора готовиться уже сейчас, чтобы не растерять форму!
Ёжик посмотрел в окно. По тропинке шагал Копатыч, толкая перед собой тачку с клубнями картофеля… Прямо в коньках Ёжик побежал догонять садовода.
– Копатыч, давай сегодня соберёмся командой, потренируемся? – торопливо предложил он, неуклюже переступая по земле. – Тренироваться же можно и без льда… Может, и те придут, сыграем с ними. Придумаем летний вариант хоккея… можно на роликах, а можно просто бегать… а вместо шайбы маленький мяч! Типа тренировка!
Копатыч покачал головой:
– Мне сейчас картофель надо сажать, потом всё лето огородом заниматься, осенью – урожай. До зимы занят. Зимой поиграем!
Ёжик остановился.
– А как же игра? – в отчаянии крикнул он вслед удаляющемуся садоводу. – Как же командный дух?
Но какой там командный дух, когда на другой чаше весов огород, сорняки, урожай…
Ёжик сидел дома и разыгрывал на схеме хоккейной площадки воображаемые атаки, гонял по нарисованному полю красные и синие фишки.
Так прошла весна. Незаметно пролетело лето. Подошла к концу осень.
Когда выпал первый снег, Смешарики залили водой хоккейную площадку. С первыми морозами на ней схватился хороший лёд. Можно было открывать хоккейный сезон!
Лосяш, Пин и Крош переоделись и вышли на лёд. Ну, наконец-то! Все так соскучились по любимой игре. Копатыч разминался у ворот.
Вся команда уже собралась на площадке, когда показался Ёжик. Он перелез через ограждение, и друзья увидели, что на нём нет ни коньков, ни формы… Зато в лапе он сжимал свёрнутый трубкой лист бумаги.
Команда с любопытством сгрудилась вокруг него. Ёжик развернул бумагу и продемонстрировал рисунок.
– Я тут думал над нашей игрой, – серьёзно сообщил он. – Нам надо менять схему. Вот, например, игра в атаке…
И Ёжик стал подробно рассказывать свой план. Показывал на схеме с помощью фишек, как двигаться, как атаковать и как уходить в защиту. Пока соперники разминались, Ёжик всё разложил своей команде по полочкам. Друзьям оставалось только кивать. Кто бы мог подумать, что из вчерашнего новичка к следующему сезону вырастет такой прекрасный тренер.
Команда соперников подобралась поближе: очень им было интересно услышать, что же такое говорит Ёжик! Но тот быстро свернул схему и твёрдо сказал:
– А вот и соперники… Покажите этим несчастным! И помните, что мы – команда!
Ёжик вытянул вперёд бумажную трубку, и остальные положили на неё свои руки в знак сплочённости. Издав боевой клич, все разъехались по своим местам. О да, теперь они всем покажут!
Крош проехал туда-сюда по льду и посмотрел на тренера. Тот уже перебрался за бортик.
– Ёжик, – крикнул кролик, – может, ты поиграть хочешь? Я уступлю место.
Но Ёжик твёрдо сказал:
– Играй, играй. Я пока команде нужнее здесь…
Нюша, Бараш, Совунья и Карыч оторопело смотрели на него.
– Я что-то не поняла… – пробормотала свинка. – Ёжик у них тренер, что ли?
Нюша и её товарищи заметно погрустнели. У них-то тренера не было…
А Ёжик со своего места продолжал наставлять своих подопечных:
– И смотрите у меня, без лишних нежностей! Хоккей – это вам не бальные танцы!
Лосяш, Пин, Копатыч и Крош напустили на себя грозный вид и приготовились к игре. С таким тренером победа у них была в кармане!