Кар-Карыч с упоением музицировал за роялем, когда в его домик без стука вломились Копатыч и Лосяш.
– Карыч! Тут такое дело… Ты ж не очень занят? – осторожно поинтересовался садовод.
Ворон тяжело вздохнул и повернулся к незваным гостям.
– Буквально на пару минут! – торопливо заверил его Лосяш.
– Пять максимум, – добавил Копатыч.
Учёный тут же поправился:
– В полчасика уложимся!
– В общем, свойство твоё нужно, то самое… – загадочно произнёс садовод.
– Природное! – с придыханием закончил Лосяш.
Кар-Карыч озадаченно смотрел на них. Что они вообще несут?!
– Погодите! – с досадой воскликнул ворон. – Какое ещё свойство? А! Абсолютный слух?
Карыч гордо выпятил грудь, но Лосяш охладил его пыл:
– Нет… Имеется в виду ваша способность к левитации.
– Ну да! – поддакнул Копатыч. – Нужно, чтоб ты слегка… того… полетал!
Лицо у ворона вытянулось. А друзья, не теряя больше ни минуты, потащили его куда-то за собой.
В небе разлился сияющий розовый закат. Вечер медленно опускался на Ромашковую долину, пока Карыч хмуро плёлся между своими оживлёнными спутниками.
– Мне ж брюкву поливать – а вдруг завтра дождь? – тараторил садовод.
– И, как следствие, переувлажнение огорода! – важно кивнул учёный.
– А коли не полью, и дождя не случится?! – волновался Копатыч.
Лосяш озабоченно покачал головой:
– Брюква нам спасибо не скажет!
– Во-во! – хмыкнул садовод. – И тут я вспоминаю: есть же примета!
– Между прочим, это я вам напомнил! – не преминул похвастать учёный.
Копатыч взглянул на Карыча, который всё это время шёл молча, и пояснил:
– Ежели ты сейчас низко полетишь – к дождю! А если прям в небо – то, выходит, наоборот…
Лосяш заглянул ворону в глаза и проникновенно добавил:
– Понимаете, это напрямую связано с атмосферным давлением! При низком давлении птицы, как правило…
– Спасибо, я в курсе! – сердито перебил его Карыч.
И правда, он же птица, в конце концов.
Друзья остановились на обрыве. Внизу раскинулась Долина Смешариков во всём своём великолепии.
– Вы только ни о чём не думайте, друг вы наш метеочувствительный, – наставлял ворона Лосяш.
– Ага! Для чистоты эксперимента, – поддакнул Копатыч.
Карыч подошёл к самому краю обрыва и театрально раскинул крылья. А затем глянул вниз и… расхохотался.
– Да что вы мне голову морочите, друзья? Ведь всё более чем очевидно! Посмотрите на дым!
Ворон обвёл крылом панораму Долины: над крышами домов поднимались аккуратные столбики дыма.
– Видите? – хмыкнул Карыч. – Поднимается вертикально! Придётся тебе, сосед, организовать полив своими силами!
Он хлопнул Копатыча по плечу, развернулся и, заметно повеселев, пошёл домой. Садовод хлопнул себя по лбу:
– Точно! Укуси меня пчела!
Всё-таки Карыч был прав: если дым поднимается из трубы чётко вверх – ждать ясной погоды.
На следующий день Копатыч с утра пораньше занялся делом, напевая себе под нос:
– Эх, яблочко, да на тарелочке…
Он прилежно поливал из лейки ту самую брюкву, чья судьба его так беспокоила, когда во двор вошёл задумчивый Лосяш.
– А вы вообще хоть раз видели, как Кар-Карыч, так сказать, парит? – с сомнением протянул учёный.
– Да так сразу и не вспомню… – рассеянно ответил огородник.
– Не кажется ли вам, что наш пернатый друг из этих… из нелетающих? – спросил Лосяш, понизив голос.
– Шо?! – Копатыч так и ахнул. – Да не, Карыч не такой! Да он… Да он же сам рассказывал, помнишь?
– Именно! Рассказывал, – выразительно вскинул брови учёный.
Садовод вытаращил глаза:
– Погодь, неужто наш Карыч того?..
– Не будем спешить с выводами! – мудро заметил Лосяш. – Истину можно установить простыми и ненавязчивыми тестами.
Учёный изложил другу свой план, и Смешарики незамедлительно приступили к испытаниям.
Они знали, что Кар-Карыч имеет обыкновение прогуливаться по лесу, и маршрут его прогулок не менялся годами: по тропинке и на мост через реку. Хитрые испытатели сломали мост и спрятались в кустах неподалёку. Вскоре на берегу и правда показался Карыч. Ворон остановился, с удивлением глядя на обломки моста. Копатыч и Лосяш в своём укрытии тоже замерли. Ну вот, сейчас он полетит! Но Карыч только пожал плечами и спокойно пошёл вдоль берега. Испытатели недовольно нахмурились.
Чуть позже Карыч проходил по холму недалеко от домика Лосяша и увидел, как учёный прыгает под деревом и демонстративно тянет копыта вверх. Лосяш наплёл другу странную историю о том, как его телескоп оказался на самой верхушке дерева. Сам он достать его, разумеется, не мог и нуждался в помощи. Карыч никогда не оставлял друзей в беде. Он размял крылья, и Лосяш от волнения закусил губу: ну же, лети!
Каково же было его разочарование, когда ворон от души потряс дерево, и телескоп свалился вниз, ударив Лосяша по его учёному лбу!
Чего Лосяш и Копатыч только ни придумывали. Они даже перекрыли лестницу, которая вела на крыльцо дома Карыча! Но ворон и тут их обошёл. Невесть откуда он притащил стремянку и залез по ней прямо на балкон. Вот он и дома!
Копатычу вся эта свистопляска уже порядком надоела, а вот учёный не собирался так просто сдаваться. Он принёс перископ – оптический прибор для тайного наблюдения. Затем соорудил из веток и листьев костюмы для маскировки, и испытатели в виде двух больших кустов приблизились вплотную к домику ворона. Лосяш настроил перископ и напряжённо таращился в трубу, пытаясь заглянуть в окно.
– М-да… Видимость неудовлетворительная, – пробормотал учёный. – Объект не найден.
Копатыч рядом с ним неловко заелозил и наконец всплеснул лапами:
– Не могу я так больше! Да что ж мы как не родные, чесслово? Шпионим, вынюхиваем! Это ж наш Карыч! Какая нам разница – могёт он летать или не могёт?
И он вылез из укрытия.
– Значит, истина вас не интересует? – холодно осведомился Лосяш, высунувшись из куста.
– Да ну её, эту истину! – отрезал Копатыч. – Я же не буду к Карычу иначе относиться, ежели он ни разу не летун!
Лосяш покачал головой:
– Дело не в отношении! Если природа дала вам крылья, то довольно странно не использовать этот дар.
– А тебе, вон, природа рога подарила! – не растерялся Копатыч. – И чаво? Что ж ты не бодаешься?
Учёный на мгновение опешил, но всё же нашёлся с ответом:
– Это… это моё украшение!
Копатыч хмыкнул:
– Про медведей тоже говорят, что они лапу во сне сосать должны!
Тут уж Лосяш заинтересованно вскинул брови:
– А вы, простите…
– А я никому ничего не должон! – рявкнул садовод. – И Карыч тоже летать не обязан!
И тут над ними послышался голос:
– Браво!
Спорщики задрали головы. Карыч стоял на верхушке стремянки, прислонённой к крыше, с ведёрком краски.
– Теперь я понимаю, чем вызван повышенный интерес к моей персоне в последнее время! – усмехнулся ворон.
Лосяш и Копатыч стыдливо опустили глаза.
– А просто спросить – что, нельзя?! Уж слышу-то я нормально! – продолжал Карыч.
Внезапный порыв ветра опрокинул торчащий из куста перископ, тот задел стремянку, и Карыч потерял равновесие. Отчаянно размахивая крыльями, он на секунду завис в воздухе!
– Могёт! – ахнул Копатыч.
Но в следующий миг ворон рухнул вниз. Увы, без травм не обошлось. Вечером Карыч лежал в своей постели с перебинтованной ногой, а у кровати со скорбным видом стояли Копатыч и Лосяш.
– Может быть, что-нибудь ещё принести, друг вы наш нелетающий? – осторожно уточнил учёный.
Карыч сухо отозвался:
– Буду признателен, если вы просто освободите моё личное пространство.
Двое Смешариков послушно попятились к двери.
– Ну, ты того… – сказал на прощание Копатыч. – Выздоравливай давай…
Когда они вышли на крыльцо, Лосяш признал:
– Вы были правы, излишнее любопытство до добра не доводит…
– Ага, такое себе природное свойство, – вздохнул садовод.
Вдруг раздался странный шум: будто распахнулось окно и захлопали крылья… Смешарики переглянулись и бросились обратно в домик. Их взгляду предстала удивительная картина: пустая кровать, открытое окно, занавеска развевается на ветру. Толкая друг друга, Копатыч и Лосяш выглянули в окно…
– Что вы там уставились в небо? Помогли бы хоть на кровать подняться! – послышалось сзади.
Друзья обернулись и увидели Карыча: он упал за кровать и теперь неуклюже барахтался на полу. Они тут же подскочили к ворону и осторожно усадили на кровать.
– М-да, низковато я полетел… – мрачно сказал Карыч.
– Видать, к дождю, – на автомате отреагировал Копатыч.
Лосяш хихикнул. Копатыч тоже засмеялся. А ворон пытался было сдержаться, но тоже расплылся в улыбке и добродушно проворчал:
– Эх, синоптики…
За окном прогремел гром, и на подоконник упали первые капли дождя.
– Ха! А примета-то работает! – расхохотался Карыч.
Трое друзей залились счастливым смехом, а над Ромашковой долиной разразился ливень.