После ужина подруги переоделись, Стю и Римма тщательно привели себя в порядок, а потом вдвоем принялись за Варю. Они вывалили все свои наряды и косметику, накрасили, уложили волосы, подобрали платье – коротенькое, трикотажное, обтягивающее, как вторая кожа.
– Отлично! – похвалила Стю.
– Глаз не оторвать, – подхватила Римма.
– Правда? – Варя покраснела от удовольствия и смущения. – Никогда не носила ничего подобного, – призналась она.
– Если нравится – бери, дарю! – распорядилась Стю.
– Ой, что ты, я не могу… – начала было протестовать Варя.
– Глупости, – отрезала Стю, – оно на тебе великолепно сидит, а я его все равно носить не могу… Так, прихватила случайно, вот случай и представился.
– Бери-бери, – кивнула Римма, – оно прямо на тебя сшито.
– Ой, спасибо… я даже не знаю… – залепетала Варя, – чем отдариваться?
Подруги переглянулись:
– Найдется что-нибудь, – негромко сказала Стю.
На дискотеке они зажигали! У летней эстрады под навесом собрались все отдыхающие. Те, кто постарше, сидели на скамейках, пили пиво, беседовали, следили за детьми. А молодежь, естественно, оккупировала танцпол. Девчонок было много, как и парней. Но никто и в подметки не годился Вариным подружкам. Римму и Стю приглашали наперебой, вокруг них собралась целая толпа парней всех возрастов. Варя заметила и Леню, и давешних мальчишек с реки, и тех, кто пытался познакомиться на пляже. Успех был колоссальный! Стю и Римма – одна в золотистом, другая в серебристом сарафанчиках – ловко маневрировали среди парней, ухитрялись танцевать чуть ли не со всеми, но никому не отдавали предпочтения.
Ах, как они танцевали! Варя как завороженная наблюдала за подругами. Казалось, их тела жили вместе с музыкой, каждой своей клеточкой чувствовали ритм, стройные и гибкие, девчонки были подобны текущей воде, они скользили, приподнимались на цыпочки, плыли, почти не касаясь пола, их движения, почти неуловимые глазом, были так удивительно грациозны, наполнены каким-то неведомым древним смыслом, тайной, присущей одним только женщинам, причем женщинам, наделенным великой силой, волшебной, всепобеждающей. И откуда в них это? Варя вздохнула то ли от зависти, то ли искренне восхищаясь. Но скорее всего здесь было и то и другое, она завидовала и восхищалась, как и все вокруг.
Она оказалась чуть в стороне, ее незаметно оттерли, и она отошла к скамейкам, чтобы просто посмотреть на своих подружек со стороны.
Внезапно прямо перед ней остановился кто-то, закрывая обзор. Сначала она увидела ноги в черных джинсах, чуть отклонилась в сторону, думая, что человек сейчас отойдет. Но он не ушел, стоял не двигаясь. Варя подняла голову. Ноги в черных джинсах принадлежали молодому человеку, лица его Варя не разглядела, потому что он надвинул на голову капюшон толстовки. И оттуда, из-под капюшона, смотрел на Варю уж очень пристально, изучающе смотрел и как-то недоброжелательно. Она даже поежилась.
Когда их взгляды встретились, молодой человек чуть заметно кивнул и нахально уселся рядом.
– А ты что же не веселишься? – спросил он, его голос прозвучал глухо и грубо. Варе он не понравился, она отодвинулась и промолчала.
Молодой человек втянул в себя воздух, словно принюхивался:
– Как ты здесь оказалась? – на этот раз голос прозвучал резко и требовательно.
Варя испуганно покосилась на него: «Пьяный? Или сумасшедший?» – вскочила и хотела уйти. Он успел схватить ее за руку:
– Тихо, не дергайся! – прошипел угрожающе и дернул вниз так, что она с размаху плюхнулась рядом, пискнув от страха.
Он притянул ее к себе и прошептал в самое ухо:
– Хочешь жить, сваливай отсюда! Поняла!
Варя ничего не понимала, она обмирала от страха, хотелось закричать, позвать на помощь. Вокруг было полно народа, и никто не обращал на нее внимания, гремела музыка, люди танцевали, веселились, болтали, флиртовали, в этой кутерьме странный незнакомец мог сделать все, что угодно. Мог даже убить Варю, и то не сразу бы заметили.
Но не убил. Отстранился, встал и растворился в толпе танцующих. Варя так и осталась сидеть на скамейке, ни жива ни мертва. Бежать? Куда? Одна она и шагу не сделает, вдруг этот чокнутый поджидает ее где-нибудь?
Ее выручили девчонки. Подбежала сверкающая Стю, подняла, потащила за собой в центр танцпола:
– К нам, к нам! – манила Римма, окруженная парнями.
Варю закружили, подхватили, растормошили и больше не отпускали от себя. Сначала она оглядывалась, пугалась, но потом расслабилась, увлеклась танцами, оттаяла, развеселилась. И в самом деле, чего бояться? Вон, сколько у нее защитников! Не дадут в обиду. И подруги замечательные. Стоит только рассказать об этом ненормальном, как его сразу же найдут и пригрозят. Он не посмеет и близко подойти к Варе. Можно и директору пожаловаться, он его вообще выселит! Так думала Варя, а потом и думать забыла.
Дискотека закончилась после полуночи. Подруг провожали до домика целой толпой. Кое-кто, видимо, рассчитывал задержаться подольше, но девчонки угомонили особо рьяных, тактично спровадив провожатых спать.
Наконец, избавившись от парней, подруги вошли в комнату. Варя думала, что сейчас начнутся обычные разговоры о том, кто кому больше понравился. Ничуть не бывало. Римма и Стю лишь посмеивались над чем-то да переглядывались.
Забравшись в постель, Варя вспомнила о неприятном незнакомце:
– Ко мне какой-то урод приставал, – сообщила она девчонкам.
Они мгновенно замолчали, повернулись к ней, встревожились, стали расспрашивать, как, да что… да запомнила ли она его. А Варе и ответить нечего: черные джинсы, серая толстовка с капюшоном – вот и все приметы.
– Разберемся, – пообещали подруги.
Они еще пошушукались и скоро затихли, уснули, должно быть. А Варе не спалось, еще бы, днем сколько дрыхла.
Она лежала в темноте, закрыв глаза. С удовольствием вспоминала прошедший день. Как ей все-таки повезло с подругами! И турбаза замечательная. Директор, правда, хмурый, ну да какое ей до него дело. И на дискотеке было весело… если бы еще не этот урод… и змеи… и дверь…
ДВЕРЬ!
Варя резко села на кровати и уставилась в темноту.
Тихо…
По полу пробежал сквозняк, коснулся босых ног. «Окно открыто», – вспомнила Варя.
«Почему мне так страшно? Все хорошо, девчонки спят, дверь закрыта…»
Варя прислушалась, но не услышала сонного дыхания подружек.
И сразу навалилось невыносимое одиночество. Комната превратилась в черную ловушку.
«Надо немедленно включить свет!» – Варю колотило от ужаса. Из окна потянуло холодом: не свежестью, а болотом, сыростью, старым погребом и еще чем-то неприятным, гнилым.
Хлопнула створка окна. Варя вздрогнула, по комнате метнулись смутные тени, послышались шорохи, шелест и скрип…
Скрип дверных створок.
«Там никого нет!» – Варя тряслась, как в лихорадке, она готова была закричать. Но все еще сдерживалась, боясь испугать девчонок.
Ее ступни коснулось что-то шершавое, холодное, длинное… поползло…
«Змея!»
И ее накрыла дикая паника, сознание отключилось, она уже не помнила себя.
Кричала, кричала, кричала… и падала.
– Варюш, Варюш. – Кто-то схватил ее за плечи и тряс. Она в последний раз захлебнулась криком и распахнула глаза. Было почти светло.
Варя увидела склоненные лица Стю и Риммы. Римма держала ее за плечи. Стю протягивала стакан с водой.
В распахнутое окно заглядывал рассвет.
– Девчонки… – Пересохшие губы и язык подчинялись с трудом. Варя потянулась к стакану, стуча зубами, выпила воду.
– Ты так кричала, – сообщила Стю.
– Кошмар приснился? – уточнила Римма.
Варя виновато кивнула:
– Я вас разбудила, извините… Вот видите, не такая уж я хорошая соседка. – Она пыталась пошутить, но получилось неубедительно.
– Ерунда, – отмахнулась Стю, – бывает, ты, наверное, вчера переела.
– Слишком много впечатлений, – подхватила Римма.
– Да, наверное…
Ей было стыдно. Напугала девчонок, орала как резаная. Может, рассказать им о том кошмаре? Нет, не стоит, еще подумают, что она чокнутая.
– Не знаю, что на меня нашло, – смущенно произнесла она, – перегрелась, что ли…
Подружки переглянулись и согласно кивнули:
– Ну, конечно! Перегрелась!
– Мы-то привычные, – добавила Стю.
– Да, нас не перегреешь, – усмехнулась Римма, – если только не изжаришь.
Стю быстро взглянула на нее, поджала губы. Римма осеклась.
– Вы ложитесь, – Варя все еще чувствовала себя виноватой, – до завтрака часа три, наверное. Поспите.
– Нет уж, мы с тобой посидим, – отказалась Стю.
– Я – нормально, – начала отнекиваться Варя, – пойду на веранду, там прохладно, и вам мешать не буду.
– Ой, девчонки, я спать все равно не хочу, – почему-то обрадовалась Римма, – а давайте кофе попьем?
– Кофе? – удивилась Варя.
– Кофе! – Римма распахнула свою тумбочку. – У меня и кипятильник есть, и кофе. – Она достала и продемонстрировала банку.
– Правильно, – одобрила Стю, – днем выспимся, а сейчас, как белые люди, будем пить кофе на веранде, а потом на море!
– Класс! – восхитилась Римма.
Воду кипятили прямо в стаканах. Вскоре по комнате поплыл великолепный запах свежего кофе. Варя с улыбкой наблюдала за девчонками, как они суетились, накрывая на стол. Расстелили салфетки, достали печенье, даже лимон нашелся.
– Красота! – заявила Стю, усаживаясь у стола.
– Восторг и наслаждение! – как всегда, поддержала ее Римма.
– Согласна!
Варя потянула носом и зажмурилась от удовольствия. Было так чудесно сидеть на рассвете на открытой веранде, среди высоких сосен, пить кофе, слушать птиц и чувствовать, как ночной кошмар постепенно уходит, растворяется, отступает…
– А что тебе снилось? – вдруг спросила Стю, от звука ее голоса Варя вздрогнула и пролила немного кофе на футболку. Обожглась. Ойкнула. Римма сразу же вскочила, принялась салфеткой промокать расплывшееся коричневое пятно.
– Извини, извини, – виновато лепетала Стю.
– Все нормально, – Варя отстранила излишне суетящуюся Римму. – Это у меня руки-крюки.
– Ах, ах, – волновались подружки. Варя с досадой пожала плечами:
– Правда, нормально! Рим, Стю, садитесь уже, давайте пить кофе. Правда, очень вкусный. – Она улыбнулась и взяла свой стакан. – Если хотите, я расскажу свой сон. Может, мне полегчает…