Алексей Иванович обернулся в его сторону и посмотрел не незнакомца с выражением удивления и непонимания. Но эти выражения туже сползли с лица, уступив место волнению. Незнакомец ткнул тростью в спину Алексею Ивановичу, и они пошли дальше.
–Я Вуглаз Гасбер, – произнес перед входом в зал незнакомец.
Алексей Иванович со входа окинул взглядом комнату. Диван, два кресла, одно повернуто в сторону окна-в противоположную сторону от них, люстра, тумбочка в углу, и шкаф-купе. Только вот на том месте в шкафу, где размещалась его любимая плазма, сейчас находилось пустое место, через которое была видна стена.
–Украли! – не выдержал Алексей Иванович и повернулся в сторону Вуглаза. – Что вам нужно?
Вуглаз резко схватил Алексей Ивановича за шиворот и бросил на диван. Алексей Иванович с криком упал на него, не понимая, что происходит. Встряхнув голов, он резко поднялся из лежачего положения и сел на диване, понимая, что для него сейчас важнее всего остаться живым. Кто знает, на что пойдет это человек, ведь он проник в мою квартиру, и я видел его лицо?
–О, Вы об этом? – Вуглаз указал в сторону пустого места в шкафу-купе. – Мы решили посмотреть его, но там только сплошной бред. Люди до жути оглупели. Признаю, они всегда хотели сказок, но теперь они их смотрят, причем сплошным потоком. Везде ложь, ложь, ложь! Я выбросил его на кухню. Так что не волнуйтесь, ваш скомканный кусок железа и стекла валяется сейчас там. Красть его никто не собирался.
–Что вам тогда нужно? – едва слышно, от страха, терзающего его, спросил Алексей Иванович.
–Вопрос весьма интересный. Нам нужно все и ничего. Так получилось, что именно тебе выпала эта роль.
–Какая роль, о чем Вы? – растерянно ответил Алексей Иванович.
–Привет! – раздался детский голосок маленькой девочки, совсем над ухом Алексея Ивановича.
В ужасе Алесей Иванович подскочил с дивана и бросился к выходу. Но высокое тело Вуглаза тут же преградило ему путь. Алексей Иванович метнулся в другую сторону, но другого выхода не было, разве что окно. Только вот на девятом этаже подобный выход явно не подойдет. Алексей Иванович заметался на месте, смотря по сторонам. Его глаза в ужасе округлились, когда он увидел, что на диване сидит маленькая девочка, в красном бальном платьице. Между черных прядей волос сверкают зеленые глаза, устремленные на Алексея Ивановича. А на отвернутом от него кресле, он заметил выглядывающую голову, неизвестного человека. Был виден лишь затылок, покрытый удивительно белыми, словно сверкающими волосами.
Как он не заметил их раньше? Откуда они вдруг взялись? Что это за чертовщина?
Не веря глазам, Алексей Иванович сел на корточки, снова не понимая, что происходит. Ему хотелось проснуться. Чтобы все происходящее оказалось всего лишь сном. Алексей Иванович закрыл голову руками и заплакал. А комната разразилась зловещим торжествующим смехом Вуглаза и маленькой девочки.
–Поднимите его, – раздался удивительно мягкий звонкий голос мужчины.
На Алексея Ивановича, этот голос, произвел тоже влияние, что и на Дениса. Алексею Ивановичу захотелось броситься перед тем, кто говорит на колени, признавая его могущество. Ведь его голос звучал нотами власти и силы, и невероятной мудрости, идущей со времен самого мироздания. И повинуясь этому желанию, Алексей Иванович упал с корточек на колени.
–Что, Вы. Алексей Иванович. Мне льстит Ваше поклонение, – снова заговорил сидящий в кресле. – Вуглаз! Поднимите его и посадите на диван. Это же наш гость.
Вуглаз поднял Алексея Ивановича также легко, как ребенок поднял бы конфетку, и посадил на диван.
–Алексей Иванович, – продолжил говорить субъект, сидящий в кресле. – Я искал резиденцию. И волею случая, мой выбор пал именно на Ваше жилье. Надеюсь, Вы не против?
–Что, Вы? Что, Вы? – растерянно ответил Алексей Иванович. – Делайте что хотите, только позвольте мне уйти.
–И куда же Вы, собрались? – удивленно спросил незнакомец в кресле.
–Я? Знаете, я, кажется, не туда зашел. Я пойду к себе.
На минуту в квартире повисло полное молчание. Алексей Иванович замер, надеясь, что в его слова поверят. Вуглаз и девочка отошли в сторону и не смели произнести ни слова, пока говорит их господин.
–Алексей Иванович. Разве Вы, не знаете, что лгать не хорошо. Еще и в такой наглой форме.
Я, я. Понимаете…– растерялся Алексей Иванович, не зная, что ответить.
–Как ты посмел солгать мне? – голос незнакомца в кресле стал на ноту громче. Но было видно, что, по большей части, незнакомцу было плевать на того, с кем он разговаривает. Его голос звучал плавно и отрешенно.
–Простите! – взмолился Алексей Иванович, понимая, что другого выхода у него нет.
–Ты не знаешь, сколько раз мне доводилось слышать ложь. Я разговаривал с правителями, с добродетелями и тиранами. С людьми, чьи деяния повлияли на ход истории. Я видел то, из чего зарождались религии, и я был там. Людям всегда было свойственно объяснять то, что они не понимают, деяниями злых или добрых сил. Бога или дьявола. Аллаха или Шайтана. И многих-многих других. В своей глупости вы доходили до того, что поклонялись обычным деревьям. Что и говорить, даже сейчас подобных примеров множество. Вы, люди, можете лгать себе, но не смейте лгать мне. Ваша жизнь стоит на лжи, и вы не можете без нее.
–Я лишь хотел спастись, – тихо вымолвил Алексей Иванович.
–Вуглаз! – произнес незнакомец в кресле. – Отправь его ТУДА.
Алексей Иванович с ужасом уставился на Вуглаза и девочку в красном. Они единовременно засмеялись и ухватили его. В их глазах сверкала ненависть и торжество. Словно голодному псу разрешили съесть кусок мяса. Вуглаз ухватил ничего непонимающего Алексея Ивановича за шиворот и придвинул его к себе вплотную. После чего глаза Вуглаза стали белыми, словно стеклянные шарики. Свет померк в глазах Алексея Ивановича. Сделав последний глубокий вдох, он провалился в забытье…
Семен Владимирович Добров ехал на вызов за рулем «УАЗ*ика», принадлежащего отделению полиции города Кургановск. Обычный вызов, ничего такого. Дежурный в отделении дал указание всем, кто свободен, проверить анонимный вызов, который и принял Семен. Скорее всего, думал Семен Владимирович, ему снова придется ловить какого-нибудь подростка, решившего поиграть и посмеяться в эту ночь. Такие постоянно звонят в полицию, а после сбрасывают звонок. Вот и думай, убивают там кого, или это скучающий подросток. В любом случае, полиция либо кого-то арестует, либо выпишет штраф.
Семен Владимирович полицейский со стажем. Когда он начинал работать в правоохранительных органах, страна переживала тяжелые времена девяностых. На его счету было множество перестрелок и задержаний. И, к слову, свыше десятка убийств преступников, совершенным им при задержании. Все эти события отразились сединой на его голове. Но Семен Владимирович был не из тех людей, что слабы характером. Семен Владимирович всегда поддерживал хорошую физическую форму и в свои сорок два года выглядел на тридцать пять. Только седина и говорила о его истинном возрасте. За свои годы службы Семен Владимирович дослужился до старшего лейтенанта. Он мог бы получить звание много больше нынешнего, но в его карьере было слишком много темных моментов. И сейчас, за рулем служебного автомобиля, Семен Владимирович выглядит образцовым полицейским. Гладко выбрит, в аккуратной поглаженной синей полицейской форме. Что не сказать о его напарнике.
Напарником Семена в этот вечер оказался совсем молодой парень двадцати пяти лет. Его звали Николай Васильевич Ласинский, и он был полной противоположностью Семена Владимировича. Его форма всегда была мятой, он курил по пачке сигарет в день, и часто ходил небритым, словно шел на работу напрямую с веселой гулянки. Семен не раз удивлялся, каким это образом, этот нерадивый правоохранитель смог дослужиться до младшего сержанта.
Полицейский автомобиль мчался по ночной дороге, освещаемый светом фонарей, стоящих на всем ее протяжении. В это время, в этой части Кургановска, дорожная полоса была практически чистой. Район Васильки всегда считался спальным, и сейчас, большинство его зрителей спали в объятиях любимых людей, или же в окружении подушек, четырех стен и электронного света, падающего на них с экранов телевизоров и мониторов.
Наконец, полицейский автомобиль повернул на улицу Пушкина и подъехал к дому номер девять. Полицейские покинули автомобиль и направились к дому. К тому моменту, как они подъехали, дежурный-диспетчер сообщил им, что номер телефона, с которого был совершен звонок, зарегистрирован за неким Алексеем Ивановичем Воробьевым, проживающим в квартире номер тридцать три выше указанного дома. Семен Владимирович без труда определил нужный подъезд. Он набрал нужный номер и принялся ждать ответа.
–Да, – раздался из домофона голос маленькой девочки.
–Хм, девочка. Мы из полиции. Алексей Иванович Воробьев может подойти?
–Уже нет, – ответила девочка. – Он немного занят.
–Скажи ему, что мы из полиции. Старший лейтенант Добров.
–Я же говорю. Он не сможет подойти, – ласково ответила девочка.
–Так. Он что там? Пьяный? – встрял в разговор младший сержант Ласинский.
Девочка, чей голос шел из домофона, засмеялась.
–Девочка? – растерянно спросил старший лейтенант.
–Да, – сквозь смех ответила девочка.
–Ты откроешь нам. Нам нужно проверить, все ли у вас в порядке?
–Да, да. Конечно. Поднимайтесь.
Дверь открылась, и полицейские проследовали внутрь. Затем зашли в лифт и поехали на девятый этаж.
–Как думаешь? – спросил Ласинский. – Обычная «бытовуха»?
–Да, наверняка, – спокойно ответил Добров. – Пьяный отец теперь буянит. Наверное, жена нас вызвала. Будем надеяться, что никто никого не прирезал. У меня таких случаев за все время работы набралось полным-полно.
–Если что скрутим, – взволнованно ответил Ласинский.
Младший лейтенант Ласинский волновался не просто так. В последний раз, когда он столкнулся с семейными разборками, то в первый раз увидел истекающий кровью труп молодой женщины. Она была в белой спальной рубашке, проще говоря «ночнушке», ставшей от крови наполовину красной. Она лежала на белой плитке, устилавшей пол, а ее черные волосы покрывали засохшие сгустки крови. В ту ночь, когда Ласинский ее видел, он не мог заснуть. Ее образ стоял перед его глазами, словно фотокарточка. И теперь, Ласинский боялся, что такое может повториться снова. Кто знает? Может там труп женщины. А маленькая девочка немного тронулась умом, глядя на мертвую маму и валяющегося рядом с ней пьяного отца?
Лифт остановился, развеяв тяжелые мысли работников правоохранительных органов. Полицейские вышли и подошли к квартире номер тридцать три. Старший лейтенант Добров нажал на звонок. Пронзительный звон раздался в квартире. Добров убрал палец со звонка, и полицейские принялись ждать. Прошла минута, две, три. Никто не открывал дверь. Тогда Добров позвонил еще раз. И в этот самый миг дверь квартиры номер тридцать три распахнулась.
На пороге возник мужчина. Весь его вид был невероятно странным и отталкивающим. Начиная от серого костюма, который был мал мужчине, рукава пиджака и штанины брюк доходили лишь до локтей и колен соответственно. Сам мужчина был невероятно высок, его голова доходила до верха входной двери, и он был на голову выше, самого высокого из полицейских, Доброва. А кожа на его предплечьях, ногах и лице немного отвисала, подобно защищающему, подобранному не по размеру, костюму. Больше всего это было заметно на лице, где кожа свисала на щеках, а в прорезях глаз, у самых уголков, были заметны слабые кровяные потеки. А с подбородка, вытягивая кожу, висела маленькая бородка.
–Вежи его! – тут же крикнул старший лейтенант Добров и бросился на мужчину.
Полицейские накинулись на высокого мужчину. Добров без труда повалил несопротивляющегося незнакомца на спину. В один миг наручники защелкнулись на кистях мужчины.
–Осмотри квартиру! – крикнул старший лейтенант Добров младшему сержанту Ласинскому.
Ласинский тут же принялся заглядывать во все, находящиеся по пути, комнаты. Он заглянул в санитарный узел, в ванную комнату. Все было в порядке. Ничего подозрительного. Все на своих местах и ни одной живой души. Тогда он заглянул в еще одну комнату, но, как и прежде, ничего подозрительно там не обнаружил, лишь на кухне Ласинский обнаружил валяющуюся у газовой плиты разбитую и сломанную пополам плазму, а все остальное – кухонный гарнитур и стол, стояло не тронутым. На них не лежало ни окровавленного ножа, ни чего то подобного. На них не лежало вообще ничего. Тогда он заглянул в зал. Картина в зале была немного иной. Шкаф-купе с пустым местом от плазмы, стоящие в разные стороны кресла, одно было отвернуто к окну, и диван, на котором, прямо посередине, расположилось красное пятно крови.
–Помогите! – раздался детский голос слева от Ласинского.
Ласинский от неожиданности вздрогнул и отскочил в бок. Ноги его подкосились, и он с грохотом упал на пол.
–Что там?!!! – закричал старший сержант Добров.
–Ничего! – тут же ответил Ласинский. – Здесь девочка! Маленькая девочка!
Ласинский смотрел на то, что его напугало. В углу, прикрытая распахнутой дверью комнаты, сидела маленькая девочка в красном бальном платьице. Ее бледное личико, как и пряди ее черных волос, покрывали разводы крови.
–Старший лейтенант! – закричал Ласинский. – Она вся в крови!
–Так осмотри ее, кретин! – прокричал в ответ Добров. – Я здесь смотрю за этим мужиком.
Ласинский поднялся и подошел к девочке. Его сердце бешено стучало. Он начал ожидать, что где-нибудь, в одном из углов комнаты лежит тело женщины. Мамы ребенка, которого он сейчас видит.
–Ты в порядке? – Ласинский наклонился над девочкой. – Все хорошо?
–Нет,– ответила девочка и пронзительно зарыдала.
Младший сержант Ласинский взял девочку на руки, при этом осмотрев ее голову. Видимых признаков травмы он не обнаружил.
–Что случилось, детка? – спросил Ласинский, трясущимся от волнения голосом.
–Он, – заговорила сквозь слезы девочка. – Папа меня ударил. И он. Он забрал маму. Он унес ее!
После этих слов девочка истерически заревела. Ее плач смешался с криком отчаяния и боли. Сейчас эта девочка совсем не походила на того смеющегося ребенка, которого они слышали в домофон.
Ласинский с девочкой на руках вышел в коридор и подошел к старшему лейтенанту Доброву.
–Что здесь твориться? – спросил Добров. – Там труп, случайно, не валяется?
–Нет, – ответил ему Ласинский. – Что будем делать?
–Вызывай дежурного! – раздраженно крикнул Добров.
Ласинский тут же схватил рацию с пояса и нажал на вызов. Но рация не ответила даже писком, сообщающем о работоспособности. Что и говорить, никаких сигналов, а уж тем более помех и голосов из нее не последовало. Тогда Ласинский достал мобильный телефон. На что лишь раздраженно вздохнул.
–Что случилось? – глядя на него спросил Добров.
–Рация не работает. И мобильник сдох.
–Вот раздолбай! – разозлился на него Добров.
Все это время мужчина, что лежал лицом в пол под коленом старшего лейтенанта Доброва, улыбался. Словно все происходящее его забавляло. И когда Добров попробовал сделать вызов на своей рации, но у него ничего не получилось, не смог сдержать смех. Добров на него лишь раздраженно посмотрел, и достал свой мобильник.
–Какого черта! – выругался Добров, когда понял, что и его мобильник не работает.
–Не знаю, – растерянно ответил младший сержант Ласинский.
–Ладно, берем его и девочку. В отделении все объясним.
Полицейские повели смеющегося мужчину к выходу. Младший сержант Ласинский все также нес на руках маленькую девочку, заливающуюся слезами. Полицейские вышли из квартиры, Ласинский громко хлопнул дверью. Они благополучно спустились на лифте. Лишь на пятом этаже в лифт хотел зайти молодой парень, лет двадцати двух. Но увидев полицию, а уж тем более повязавшую кого-то, он отвернулся в сторону, сказав, что подождет другой. И вот, полицейские сели в служебный автомобиль и помчались в отделение.
–Да, заткнись ты! Наконец! – Ласинский не выдержал смеха арестованного мужчины, сидящего рядом с ним.
В служебный автомобиль за руль, как и прежде, сел старший лейтенант Добров. А вот младший сержант Ласинский сел на заднее сиденье, посередине между арестованным мужчиной в маленьком сером костюме и плачущей девочкой. И вот Ласинский не выдержал смеха арестованного и ударил того ладонью по затылку. Добров лишь посмотрел на него с укором, но промолчал.
–Как думаете, старший лейтенант? – заговорил Ласинский. – Что там могло произойти?
–Думаю, это мужик прирезал свою жену, – без промедления ответил Добров.
–А насчет раций и мобильников?
–Даже не знаю, что и думать. Такое в моей практике впервые.
И словно в ответ на вопрос Ласинского, рация на ремне Доброва засвистела и застрекотала. Добров радостно ее выхватил, но тут же бросил в сторону.
–Вот черт! – выругался Добров. – Она меня током ударила.
В этот миг полицейские ясно услышали, как по рации заговорили.
–Дежурный! – раздался в рации мужской голос.
–Дежурный! – снова повторил голос.
–Да, слушаю вас, – раздался в рации другой голос.
–Это старший лейтенант Добров. Вызов ложный. Подросток шалит. Мамочке его выписан штраф.
Полицейские в ужасе переглянулись. В это миг девочка перестала плакать, а арестованный мужчина снова засмеялся.
–Понял вас. Отбой, – снова раздался голос в рации.
Добров начал сбавлять скорость, желая остановиться. Арестованный мужчина повернулся к младшему лейтенанту и ткнул его плечом в бок. Взволнованный Ласинский раздраженно посмотрел на него. В его глазах читалась тревога и непонимание происходящего. Но, как только он сосредоточил взгляд на арестованном мужчине, его перекосила гримаса ужаса. Мужчина, сидящий рядом с Ласинским, стянул с кистей наручники вместе с кожей. Под ней оказались измазанные в крови тонкие кисти другого человека. После чего мужчина поднял руки вверх и стянул с головы кожу и волосы, подобно резиновой маске. Только она рвалась и по салону разлетались ошметки человеческой кожи.
Ласинский закричал. На крик обернулся Добров. Он увидел, как арестованный мужчина скинул накладную кожу, и что под ней оказался совсем другой человек, с неестественно тонким лицом, словно лишенный под кожей плоти. Вся его голова была в крови, оставшейся после снятой им человеческой кожи. И тут же девочка, что сидела и плакала, разразилась смехом, подобно арестованному мужчине и вцепилась своими тонкими пальчиками в горло Ласинскому, тем самым, заглушив его крик.
У старшего лейтенанта Доброва перехватило дыхание. Он почувствовал, что вот-вот, и у него будет сердечный приступ. И тут руки мужчины, что сидел сзади и скинул с себя кожу, вцепились в шею Доброву. Добров от неожиданности нажал педаль газа.
–Вперед! Навстречу смерти! – выкрикнула девочка, и ее смех сменился на истерический хохот.
Старший лейтенант Добров лишь успел заметить яркий свет фар впереди и темный силуэт фуры. После чего, резкий наплыв боли сменился всепоглощающей тьмой.
Глава 9.Бледный череп.
Денис помнил, как тысячи игл вонзились в его тело, принося ужасную боль. Они проникали в каждый миллиметр, в каждую частичку его тела. Он кричал, но его рот тут же заполнялся иглами. Они медленно входили в его тело, чтобы Денис помнил и чувствовал. Миллиметр за миллиметром, тьма толкала в него невидимые иглы, а может это и была сама тьма, ставшая вдруг жесткой острой материей, которая хотела поглотить Дениса, навсегда заключив его в свои объятия. Денис помнил и чувствовал, что умирает. Болевой шок просил ему незначительное облечение. Нечем было дышать, но Денис жил. Какая-то неведомая сила поддерживала в нем жизнь.
И вот, тьма поглотила его. Он растворился в ней. Время замерло свой ход. Да и было ли оно здесь? Денис не мог думать. Боль отгоняла все чувства, и наконец, он сдался. Тьма, боль и больше ничего. Остался ли он сам? Нет. Тьма забрала его, и никогда впредь не собиралась отпускать…
Денис открыл глаза. Свет, бледный свет ослепил его, заставляя их снова закрыть. Денис зажмурился, привыкая к нему. Глаза упорно не хотели привыкать к свету, а Денис видел лишь бледный свет, словно вокруг был яркий непроницаемый туман. Наконец, бледный свет стал рассеиваться, и Денис увидел очертания гор вдали. Тая, словно раздуваемый ветром, бледный свет совсем рассеялся, и Денис увидел пустыню. Вокруг него были лишь безжизненные камни, да песок, смешанный с серым грунтом. Никаких следов жизни. Только такие же безжизненные горы вдали. Денис взглянул на себя. На нем надеты джинсы, кеды и черное пальто, поверх тоненькой черной кофты. В голове Дениса возникла мысль, что вся эта одежда была на нем тогда, когда он…
Кто он? Когда она была надета?
Ответов Денис не нашел. Он лишь чувствовал, что кофта и пальто для него были чужими. Словно не принадлежащие ему. В ответ на его мысли, подул ледяной ветер, погнав на Дениса стену песка. Денис успел закрыть глаза и поднять отворот пальто. Песок, смешанный с серым грунтом, подымаемый ветром с земли, ударил в Дениса и чуть не сбил с ног. Порыв ветра закончился также внезапно, как и начался.
Денис снова осмотрелся. Вокруг один и тот же песчаный вид. Решив, что больше ничего ему не остается, он проследовал вперед.
Кто он? Зачем он здесь? И что это за место? А может это все ему сниться? Иллюзия больного разума? Только вот его ли?
Денис шел вперед, с каждым шагом понимая, что вокруг что-то не так. Он не видел на небе ни солнца, ни облака. Но вокруг было очень светло. Свет был неестественно белым. И у него не было источника. Свет наполнял таинственную пустыню, при этом, не исходя ни откуда.
Одна песчаная насыпь сменялась другой. Одни камни сменялись другими. Ветер то дул, то стихал в одно мгновение. Денис не знал, сколько он шел. Время определять было абсолютно ни почему. Так Денис и шел, пока ноги его не налились кровью, и он ни сел, не в силах больше поднять ноги, ставшие тяжелее камней, что лежали вокруг него. Его горло ужасно пересохло, казалось, еще чуть– чуть и язык в его рту прилипнет к небу.
–Денис! – словно из ветра раздался голос маленькой девочки.
Денис подскочил, забыв об усталости. Голос застал его врасплох. Денис заметался из стороны в сторону, но вокруг увидел лишь те же камни и песок, что и прежде.
–Денис! Ты готов? – снова раздался голос маленькой девочки.
Денис замер. Это голос невинного ребенка отчего-то внушал ему страх. Голос напомнил Денису о чем-то ужасном. Что-то невыразимо зловещее было каждой нотке этого голоса.
–Денис. Мы так ждали. Так ждали.
–Кто ты?!!! – растерянно закричал Денис.
–Мы знакомы. Отчасти. Ты все еще не знаешь моего имени.
–Знакомы? Даже если и так, то я ничего не помню.
–Ты все вспомнишь, – тихо произнесла невидимая девочка и засмеялась.
–Прекрати! – закричал Денис. – Покажись мне.
–Хорошо, – резко прекратив смеяться, ответила девочка.
Денис повернулся из стороны в сторону, но никого не увидел. Время снова начало играть с ним злую шутку. Он не понимал, прошла ли минута, или пронесся час. Все было словно несуществующим. Картинкой неизвестного автора, призванной терзать заблудшие души.
–Я здесь, – раздался голос маленькой девочки, совсем над ухом Дениса.
От неожиданности Денис метнулся в противоположную от голоса сторону. Его нога споткнулась о большой камень, доходящий Денису почти до колен, и Денис упал.
–Вставай, лежебока! – закричала девочка. – У нас много дел.
Денис посмотрел в сторону голоса. На том месте, где совсем недавно, а может и очень давно, стоял он сам, стояла маленькая девочка в красном бальном платьице. Ее черные волосы спадали на ее плечи, а босые ноги стояли на голых камнях. Что-то было в ее образе знакомым, словно Денис уже видел эту девочку. Только вот когда?
–Как? Как ты здесь оказалась? – спросил, поднявшись, Денис.
–Это не имеет значения, – спокойно ответила девочка.
–А что же тогда имеет? – спросил Денис, смотря девочку, появившуюся столь внезапно.
–Наше путешествие. Мы должны пройти путь.
Денис в недоумении уставился на девочку. Ее бледное лицо, подобно маске, не выражало никаких эмоций. На минуту повисло молчание. Денис смотрел на девочку, а девочка смотрела на Дениса. Наконец, Денис заговорил.
–А если я не пойду?
–Тогда ты здесь умрешь, – спокойно ответила девочка.
–Почему я должен тебе верить? – спросил Денис, все еще не сделав и шагу навстречу девочке.
–У тебя нет выхода, – ответила девочка, отвернулась от Дениса и пошла в противоположную от него сторону.
Денис застыл в нерешительности. Он устал бродить по пустыне, но с другой стороны, доверять девочке он тоже не мог. А что ему еще остается? Его горло болит от сухости, его ноги устали. И тут Денис понял, что хочет выбраться отсюда, покинуть это место, даже рискнув жизнью, если потребуется. Денис посмотрел вслед девочке. Она медленно отдалялась. Шаг за шагом она терялась в бледном свете. И Денис побежал за ней. Она была его единственным шансом спастись, и он не хотел терять его.
–Я рада, что ты одумался, – сказала девочка Денису, даже не повернувшись к нему.
–Может здесь есть где-то попить? – отдышавшись, спросил Денис.
Девочка остановилась и повернулась к Денису. На ее бледном лице читалось неподдельное удивление.
–Ты? Ты хочешь пить? – удивленно спросила девочка.
–Да, – растерянно ответил Денис, не поняв ее удивления.
Девочка отвернулась от него и пошла дальше. Денис растерянно пошел за ней. Он уже хотел снова спросить у девочки, есть ли у него возможность утолить свою жажду, но тут она заговорила.
–Вероятно, твоя душа не совсем готова. Что ж, скоро мы придем. Осталось немного.
–Придем куда? – с надеждой спросил Денис. В нем теплилась надежда скорее выбраться из пустыни.
–Увидишь, – тихо ответила девочка.– Ты все увидишь.
И снова воцарилось молчание. Лишь ветер свистел со всех сторон, да песок перекатывался по камням. А они шли и шли. На все попытки Дениса начать разговор девочка отвечала, что нужно подождать. А Денис не мог ждать. Им начало завладевать отчаяние. Он неимоверно устал. Его ноги горели, а горло, словно, начало трескаться от сухости. Денису начало казаться, что они идут вечность и этому не будет конца. А девочка шла и шла, без единого признака усталости. Ее босые ноги ступали по песку и камням, оставляя едва заметные, тут же заносимые песком, следы. И тут девочка остановилась. Денис тут же повалился на песок, решив, что девочка устала.
–Посмотри туда, – тихо сказала девочка и указала пальцем в сторону.
Денис приподнялся на локтях, уперев их в песок, и проследил за ее пальцем. Бледный свет освещал на песке что-то гладкое, похожее на камень.
–Что это? – спросил Денис.
–То, что нужно, – ответила девочка. – Возьми его.
–Зачем? – удивился Денис.
–Если хочешь выбраться, делай, – спокойно ответила девочка.
Денис заставил себя подняться и подойти к бледному, выделяющемуся на песке, камню. Это был бледный, с небольшими трещинами камень, в форме круглого, выпячивающегося вперед из песка, шара. Денис пригнулся и дернул за него. Камень не поддавался. Было похоже на то, что что-то держит камень, или же он закреплен за что-то скрытое ото всех в песке. Тогда Денис сел на корточки, ухватил камень руками, и, выгибая ноги, тем самым помогая рукам, дернул камень что есть мочи. Раздался треск и Денис упал на спину, держа в руках то, что хотел поднять. Денис перевел взгляд на то, что оказалось в руках. Он почувствовал, что оно значительно легче, чем тогда, когда он хотел его поднять. И как только взгляд Дениса упал на то, что у него в руках, то он тут же бросил это прочь.
Денис увидел череп. Старый, лежащий чрезвычайно давно череп. Его поверхность покрывали лишь небольшие трещины, в остальном же, череп оказался в идеальном состоянии. Височные впадины, выпукло впадающие внутрь, глазные отверстия, носовое отверстие, все было на месте. Даже зубы были здоровы и торчали каждый из своего места. Единственное, что отсутствовало в черепе, это нижняя челюсть. В голове Дениса мелькнула мысль, что, возможно, она еще там, откуда он достал череп, и что, по всей видимости, череп крепился к позвоночнику. Причем, очень крепко. Раз для поднятия его из песка, пришлось прибегнуть к помощи ног.
–Это череп!– крикнул Денис.
–Я знаю, – спокойно ответила девочка.– Возьми его.
Денис бросил на девочку недовольный взгляд, но все же поднял череп. Он оказался очень легкий. Только сейчас Денис заметил, что череп не похож на кость. Хоть Денис и не представлял, как выглядит кость, все же в глаза бросался неестественный бледный цвет черепа, он словно был бледным светом, что царил вокруг, обретшим твердую оболочку. А его гладкая поверхность была сравнима лишь с фарфором или стеклом.
–И что теперь? – спросил Денис девочку.
–Ты знаешь, что это?
–Я что-то не понял, – растерялся Денис.
–Я про то, что царит вокруг, – спокойно ответила девочка.
–Пустыня, – сразу ответил Денис.
–Так-то оно так. Это начало и исход. То, что было и чего не избежать.
–Когда мы выберемся уже отсюда? – Не выдержал Денис и снова плюхнулся на песок. – Я ужасно хочу пить.
Девочка разразилась зловещим смехом. Она смеялась так звонко, что Денис схватился за уши и закричал.
–Прекрати!
Смех девочки стих в одно мгновение. Она смерила Дениса изучающим взглядом. В ее зеленых глазах сверкнули искры пламени. Дениса бросило от этого взгляда девочки в дрожь. А девочка продолжала улыбаться.
–Хочешь пить? Так пей!
Девочка снова засмеялась и подняла руки кверху. Бледный свет, царивший кругом, исчез. В одно мгновение его сменила красная полутьма. Словно свет, идущий сверху, проходил через красную призму и только потом падал на землю. Денис удивленно поднял голову. И тут ему на лоб упала капля какой-то красной жидкости. Денис дернулся от удивления, и в тот же миг, красная жидкость ливнем полилась сверху, с того места, где должно было быть небо. Жажда заставила Дениса поднять голову вверх и ловить ртом капли, падающие на него. Но, как только пара капель оказалась на его языке, Денис с ужасом предпринял попытку отплевываться. Но с его пересохшим ртом, попытки отплюнуть оказались тщетны. Денис узнал вкус крови. Этот вкус, когда слегка порежешь палец и тут же прикладываешь его к губам, а маленькие капельки крови попадают в рот, на язык, и затем в желудок. Но иногда кровь оказывается сплюнутой на землю или же в раковину.
–Это кровь! – крикнул Денис девочке.
–Здесь другого нет. Только кровь несчитанного числа душ, что сейчас ТАМ. Пей или умри!
И Денис поддался жажде. Он собирал капающую кровь в ладони и жадно пил. Вязкая сладкая жидкость наполняла его рот, лилась на него сверху. Он полностью пропитался. Кровь, хоть и была мерзкой на вкус, все же избавляла от жажды, терзающей его.
Вокруг Дениса зашумели потоки крови. Если сначала песок впитывал в себя каждую каплю, то сейчас по нему заурчали кровавые ручьи. Они стекали с песчаных холмов, стекали с бугров и наполняли небольшие ямки. К журчанию багровых ручейков присоединился глухой стук капель о камни. Вдвоем они создали удивительный оркестр, поглотивший своей музыкой все другие звуки и окутавший весь мир.
Внезапно Денис понял, что его засасывают пески. Его кеды полностью погрузились в кровавую пучину. Но только он попробовал вытянуть ноги, как тут же оказался поглощен багровыми песками по колено. Денис в ужасе закричал, зовя на помощь девочку. Но за воцарившейся кровавой стеной он не мог ее разглядеть. Может, она и вовсе пропала, или же подобно ему, ее поглотили кровавые пески?
Через мгновение Денис был уже по пояс в пучине. В отчаянии он греб кровавый песок руками, но они лишь елозили по багровой жиже, стаскивая ее на себя. И вот, пучина поглотила Дениса по самую шею. Его руки все еще гребли отсыревший песок. В отчаянии Денис вскинул голову вверх и закричал. Его горло тут же залило кровью. Голова медленно погружалась в пучину, и вот оказалась в ней. В это самое время один из кровавых потоков принес к Денису бледный череп. Правая рука Дениса судорожно сжала его, и в следующее мгновение песчаная багровая пучина поглотила и ее.
Глава 10.Город, окутанный тьмой.
Прошла неделя с того момента, как Ярослав Сергеевич Соболев посетил Холмогорск. Он издал очередной выпуск журнала «Мудрое слово» и занимался поиском и отбором материала для следующего выпуска, который должен состояться через три дня. Его глаза перечитывали строчку за строчкой на мониторе рабочего компьютера. А пальцы неустанно били по клавиатуре. Ярослава интересовали колонки новостей в интернете. В местном отделении полиции, у Ярослава был свой информатор, щедро рассказывающий информацию о происшествиях за последующее вознаграждение. Кроме этого, у него на столе, поверх предыдущих выпусков журнала «Мудрое слово» лежали статьи, набросанные работающими на него журналистами, и Ярославу нужно было их или одобрить, или выбросить в урну. И сейчас, сидя в своем кабинете за своим рабочим столом, Ярослав больше был похож на информационный приемник, а его мозг обрабатывал посылаемую информацию, вынося простой вердикт, интересно или нет.
Материала к радости, а может, к сожалению, оказалось предостаточно. И без того не спокойный город, со средним разгулом преступности по стране, на этой недели Кургановск словно лишился последнего рассудка. Местное телевиденье, а именно телеканал «КТВ», постоянно сообщали о случаях разбоя, изнасилованиях и убийствах. Но самое интересное, что Ярослав нашел в интернете, это сообщение о том, что в одном из спальных районов города, автомобиль, принадлежащий органам правопорядка, с двумя сотрудниками внутри, в лобовую столкнулся с груженой фурой.
Ярослав прервался от поиска информации, и, позвонив секретарше Анне, сказал ей, чтобы она отправила для расследования этого случая журналиста.
–И пусть без материала не возвращается, – говорил Ярослав. – Отделение полиции пусть тоже посетит.
И снова Ярослав окутал себя сетью информации. Поле напряженных часов поисков. После трех кружек выпитого кофе, и после двух пачек съеденных орешков, которые Ярослав использовал как альтернативу курению, от которого отказался совсем недавно. Ярослав добрался в интернете до какого-то любительского видеоролика с громким названием «Срочно. Город погряз в пороках. Берегись. Он пришел!». Обычно Ярослав даже не придал бы значения этому видео, пропустив его как много всей бесполезной информации, которую каждый, у кого есть выход в интернет, старался выложить в мировую сеть. Только вот часть названия «…Берегись. Он пришел!» заставила его вспомнить о странном пациенте в городе Холмогорск, считающем, что на него напали злые силы.
Подавшись любопытству, Ярослав нажал на воспроизведение.
На видео, перед камерой, сидел молодой человек лет двадцати пяти. Брюнет с короткой стрижкой, с тонкими острыми чертами лица, тонкой бородкой, расположенной по видимому краю нижней челюсти. Под носом у него расположены небольшие усики, идущие тонкими полосками от самого носа к подбородку, смешиваясь с бородой. Позади него была белая стена, стандартное оформление большинства подобный видео, где человек что-то обсуждает. На парне был одет черный облегающий свитер с воротником, закрывающим шею. Парень сидел за черным столом со сложенными руками. С первой секунды видео парень заговорил.
–Приветствую, тебя! Мой милый друг! У меня для тебя плохие новости. Наш город. Наш Кургановск! Медленно летит к чертям. В прямом смысле этого слова. И не переключайся. Посмотри сначала на это!
На экране появилась запись с камеры видеонаблюдения. Запись была в синем тоне, что говорит о том, что запись с камеры ночного видения. Ярослав пригляделся. В правом углу он увидел время, показывающее один час сорок пять минут. Изображение показывало часть улицы с угла противоположного от нее здания. На появившейся на картинке улице была видна проезжая часть и тротуар. Также были видны нижние части и двери каких-то зданий, являющимися, по всей видимости, торговыми. Даже на плохой записи можно было заметить, что двери записываемых зданий являются стеклянными. За ними были видны какие-то черные предметы. И, если кто и захотел бы понять, какие-именно, то не смог бы.
Камера показывала, как из едва различимой дали стали вырисовываться очертания двух людей. Тут запись перематывается. Когда же нам вновь дают смотреть запись, мы видим, что на записи молодая пара. Какой-то парень в черном пальто. Его лицо различить не возможно. Видно лишь, что на его ногах надето что-то светлое. Что-то вроде джинсов или белых брюк. Радом с ним шла девушка. Ее голову украшали пышные волосы, свисающие практически до пояса. На девушке было что-то вроде легкой кожаной курточки, укутывающей ее тонкую фигуру. На ногах, как и у парня, у нее было что-то вроде джинсов или светлых брюк. Парень обнимал девушку, и они куда-то неспешно шли. И тут, прямо под камерой, пара остановилась. Парень толкнул девушку, и она слетела с тротуара, упав спиной на асфальт, покрывающий проезжую часть.
Ярослав, который к этому времени уже хотел закрыть воспроизводимое видео, с интересом стал наблюдать за дальнейшим.
Парень подошел к девушке и принялся ходить вокруг нее, подобно хищнику вокруг жертвы, готовясь к решающему броску. Девушка что-то кричала, но из-за плохого качества записи, слов было невозможно разобрать. Только нотки отчаяния и страха, и ничего более. Девушка попробовала встать, но парень тут же пнул ее ногой в грудь, отчего она откинулась на асфальт. Парень достал из пальто что-то белое, овальной формы, похожее на камень и остановился. Девушка снова подняла руки перед собой, но парень молниеносно бросился на нее. На видеозаписи было видно, как парень вновь и вновь поднимает в руке что-то белое, а от девушки растекается черная, на изображении камеры ночного видения, кровь.
Ярослава передернуло. За свою жизнь он повидал много ужасов, особенно в интернете. Но на этой записи, он понимал, что смотрит на реальное хладнокровное убийство. Сейчас Ярослав вспомнил, что еще вчера узнал о том, радом с центром города, у входа в торговый центр «Олимп» была найдена ужасно изуродованная девушка. На ней практически отсутствовало лицо, от огромного числа ударов тупым предметом. Об этом ему рассказал его человек, работающий в полиции.
Далее запись камеры показала, как парень встал и отошел от девушки, в руках все также держа неизвестный белый предмет, напоминающий камень. Парень на миг повернул голову. Его глаза блеснули подобно звериным глазам, и он… исчез!
Ярослав отмотал запись на тот момент, где неизвестный парень встает и отходит от девушки. Глаза Ярослава напряженно следили за временем, отображающемся на записи. И ничего! Ни следа монтажа. Секунды сменяли одна другую. И все! Не веря глазам, Ярослав продолжил смотреть запись.
На экране вновь возник парень, что и в начале видео. Он раскинул руки в стороны и заговорил.
–Что это было? Леди и джентльмены? Вы это тоже видели? Как по мне, так это полная жесть! И, уверяю Вас, данная запись подлинная. И совсем новая. Это, и то, что вы увидите дальше, произошло на этой неделе. Да, да. Не прошло и семи дней. И это не кино. И ни какой-то так дальний город, расположенный черт знает где! Вроде того же самого Владикавказа и Калининграда. Мы знаем, что они есть, но они так далеко! И еще вопрос, вы ведь видели? Правда? Как он растаял? Я уж не говорю о той жестокости, с какой он убил девушку. И еще один вопрос, какого черта?
Парень на видеозаписи вопросительно уставился в камеру. Ярослав машинально пожал плечами, не в силах ответить.
–Ладно, продолжим, – заговорил после короткой паузы парень на видеозаписи. – То, что вы увидите дальше, не такое жестокое. Но, по моему личному мнению, куда более мрачное.
На экране появилась запись с камеры видеорегистратора, установленного в салоне легкового автомобиля. То, что это был легковой автомобиль, определить можно было по тому, на сколько близко к асфальту расположена камера-видеорегистратор. В ее объектив попадало лобовое стекло и часть корпуса автомобиля, расположенная между боковыми стеклами и лобовым стеклом. Камера показывала трассу, огороженную бетонными стенками метрового размера. Впереди маячили самые разные автомобили. Были и легковые и грузовые, даже мотоциклы.
На записи вновь появился молодой человек, что представлял видео, и, по всей вероятности, был его автором. Парень улыбнулся и произнес.
–Здесь, друзья мои. Мы немножечко перемотаем.
Снова появилась запись с видеорегистратора. Только теперь была ночь. Автомобиль мчался все по той же трассе, освещаемый светом фонарных столбов, стоящих вдоль нее. В этот момент, по встречной полосе пронесся полицейский «УАЗ*ик». Автор воспроизводимого видео намеренно выделил его красным кружком и на несколько секунд задержал на нем изображение. Затем видео пошло дальше. И тут, неожиданно, слева от него что-то громыхнуло.
– Что за черт?!!! – раздался голос водителя автомобиля.
В автомобиль, оснащенный видеорегистратором, врезался другой. Это было понятно по тому, как камера подпрыгнула, раздался глухой удар и лязг металла. Автомобиль закружился. Медленно картинка видеозаписи оторвалась от задних частей впереди идущих автомобилей. Она сделала полукруг, показав, как слева от автомобиля с видеорегистратором, автомобили резко прибавили газу, надеясь поскорее убраться из места аварии. Когда же камера полностью повернулась, а автомобиль с ней остановился, то видеорегистратор показал, как рядом с ним стоит «Нива» с помятым передком. А за ней, на расстоянии десяти метров стояла фура. Ее лобовая часть была охвачена огнем. Ведь прямо перед ней стоял автомобиль «УАЗ», охваченный пламенем.
Видеозапись снова показала создателя видеоролика, молодого парня в черном свитере и с небольшой бородкой, и такими же небольшими усиками. Он встревоженно выставил руки перед собой и заговорил.
–Пожалуй, знаете, я передумал. Это видео тоже жесть. Но аварии, друзья мои, случаются довольно часто. А сейчас вы увидите то, от чего волосы ваши встанут дыбом. Причем во всех местах.
Видео с регистратора продолжилось. На фоне оживленно разговора водителя с правоохранительн6ыми органами, где он представлялся, говорил адрес места происшествия и прочего, мы увидели приближенную картинку с камеры. Зрителям приблизили именно то место, где стоял горящий «УАЗ». Неожиданно задняя дверь это искореженной кучи металла открылась.
На видео снова появился создатель ролика и заговорил.
–Неожиданно? Смотрим дальше.
И снова запись с камеры видеорегистратора. Охваченный огнем автомобиль внедорожник марки «УАЗ». У него открыта одна из задних дверей. Водитель автомобиля, оснащенного видеорегистратором, тщетно пытается объяснить полиции свое местоположение. Он говорит, что он на трассе, рядом с Васильками. И тут из горящего внедорожника «УАЗ» появляется что-то, напоминающее горящую ногу. Затем появляется второе подобие горящей ноги. И когда появляется тело, руки и голова, не остается сомнений в том, что это горящий человек. Водитель автомобиля, из которого происходит съемка, начинает кричать и роняет телефон.
–Какого черта? – кричит водитель. – Что это? О, мой бог!
С фигуры, что вышла из горящего автомобиля, кусками начинает падать что-то горящее. Камера приближается на максимум. Из-за большого увеличения картинка становиться с помехами. Но удается увидеть, что под чем-то горящим, открывается вид на какую-то черную одежду.
Снова на видеоролике показан автор. Он смотрит ошарашенно в камеру и произносит.
–Не плохо, да? Дальше будет еще круче.
И снова запись с видеорегистратора. Все та же приближенная картинка неизвестного. Только теперь все, что на нем горело, упало на асфальт и на нем уже продолжало догорать. Нам же открылся вид на человеческую фигуру в черном костюме. Очень токую и высокую. Сразу бросилось в глаза то, что у того, на кого открылся вид, на голове было что-то черное, по всей видимости, волосы. Хотя, при таком качестве изображения, это вполне мог бы оказаться и черный ожог. И тут, словно из ниоткуда, возникла маленькая девочка. Разглядеть ее не представлялось возможным, но в глаза бросалось ее красное платьице и черные, парящие на ветру волосы. Пара странных субъектов, иначе не назовешь, проследовала за фуру.
И снова на белом фоне создатель видеоролика. Его глаза удивленно округлились. Затем он схватил себя за волосы, сделав абсолютно обезумевший, не понимающий вид.
–Я вижу, вы в шоке, господа. Я тоже. Что это было? Это что, какой-то тип вылез из горящего автомобиля? И горел сам? А это что? Маленькая девочка? И откуда она там взялась? Друзья, могу заверить вас, что данная пленка подлинная. А знаете что в этом самое интересное? Ни девочку, ни этого, как его назвать? Мужчину. Никто не видел и не смог опознать. Я серьезно. Мне сообщали из полиции, что по данному делу все считают, что это просто несчастный случай. Несчастный, мать его, случай! Да вы серьезно? А как же эта запись? Что? Сделаем вид, что ее нет?
Парень, что вел и комментировал ролик, опустил голову на стол, демонстрируя отчаяние. Затем резко поднялся, встряхнул головой и продолжил.
–Ладно. Пойдем дальше. У меня для Вас, еще одно видео. Смотрим.
На этот раз, на мониторе Ярослав снова увидел запись видеокамеры, расположенной на здании. Только в этот раз камера была не ночного виденья, как раньше. Но все же, запись была черно-белая. В этот раз в объектив камеры попал небольшой переулок, с тонкой дорожкой. Совсем рядом с камерой стоял столб, оснащенный лампой. Сам переулок был чем-то вроде перекрестка трех зданий. Кирпичные здания расположились друг от друга на расстоянии трех метров. Сначала казалось, что это проход между двух зданий, но скоро стал заметен едва видимый темный проход, разделяющий одно видимое здание на два. Как раз из него появились фигуры пятерых людей. Они, словно тени, вышли один за другим в свет фонаря. Собравшись вместе, парни, а это были именно парни, судя по их коротким волосам, черным спортивным толстовкам и трико. Все парни были одеты практически одинаково, ничем не отличаясь между собой. Они стояли на бетонном тротуаре и о чем то спорили. В свете фонаря даже их рост показался идентичным.
Снова на проигрываемом ролике возник ведущий на белом фоне. Он заговорил, жестикулируя руками в дополнение своих слов. Отчего складывалось какое-то гипнотическое привлечение к нему.
–Ну, вот, друзья. Пять мужиков столпились в свете фонаря. Кто знает. Возможно это гопники, или что-то подобное. Не стану утверждать, но, возможно, они планируют налет или ограбление. Это не столь важно. Важно то, что последует после их собраньица. Смотри дальше.
На мониторе снова возникла запись камеры видеонаблюдения. Парни, стоящие в свете фонаря, собрались уходить. И тут, из темного прохода, откуда пришли они сами, возникла еще одна фигура. К парням приблизился кто-то невероятно тонкий и высокий.
Снова на проигрываемом видео возник ведущий в черном свитере. Он хлопнул в ладоши, кивнул головой и заговорил.
–Да! Вы это видели! Это один и тот же. Нет. Не человек. Скорее всего, это какой-то черт. Иначе не назвать.
На экране показалось два кадра, взятые из разных записей. Темная фигура, стоящая рядом со сгорающим внедорожником, после того, с нее упало что-то горящее. И темная фигура, стоящая перед парнями в свете фонаря.
–Есть сходство? Верно? – раздался на заднем плане голос создателя видеоролика.
Затем снова возникла проигрываемая запись с камеры видеонаблюдения. Парни встали рядом друг с другом, плечом к плечу, словно готовясь вступить в схватку. Затем возникло изображение, перекошенное помехами. Стало видно, что запись перематывается. Затем, из помех картинка сложилась в нормальное изображение. Было видно лишь то, что из пяти парней осталось трое. Один из парней бросился в сторону фигуры, затем на камеру попала темная вязкая жидкость. Вероятнее всего кровь, но из-за черно белого изображения, понять это было невозможно. На этом запись прервалась.
В проигрываемом видеоролике снова возник его создатель. Он наигранно улыбнулся.
–Прикольно, да? Ни черта не прикольно. Что это за чертовщина, спрашиваю еще раз? Долго это будет еще продолжаться.
Парень в черном свитере, сидящий за столом на белом фоне, изобразил из пальцев пистолет и поднес к виску. Раздался звук выстрела, и он упал, скатившись со стола, за пределы камеры. Затем, на несколько секунд воцарилась тишина и черный экран. И вот, камера снова показывает ведущего видеоролика. Он сидит и улыбается.
–Ладно, господа. Без шуток. Этот парень, которого вы увидите сейчас, вчера выбросился в окно. Хотя, кто знает. Может ему помогли. Но дело не в этом. Его звали Алексей. Он попал под машину, которая так и не найдена. Это случилось в Холмогорске…
Ярослав чуть не подскочил со стула. Он резко нажал на паузу. Это о том парне идет речь, которого Ярослав видел. Того, который утверждал, что кто-то идет. Того, что бредил во сне и видел дьявола. Алексей. Ярослав нажал воспроизведение и принялся смотреть дальше.
На проигрываемой видеозаписи возникла картинка больничной палаты. На кровати, рядом с деревянной тумбочкой, освещаемой светом, идущим из окна, весь в бинтах, лежал Алексей. У него также был свободен от бинтов всего один глаз. Кто-то подошел к нему, держа камеру в руках.
–Как вы, Алексей? – раздался на видеозаписи мужской голос.
Алексей тут же подскочил на кровати. Его единственный свободный глаз зло посмотрел в камеру. Было видно, как по глазу тонкими красными полосками вздулись кровеносные сосуды. И тут Алексей заговорил.
–Он пришел за мной. Он пришел за всеми нами.
–Кто он? – раздался голос невидимого репортера.
–Его враг. Враг всего живого. Нам всем конец. Это сам дьявол.
–То есть, вы считаете… – хотел задать вопрос оператор, но был прерван.
–Бегите! – неожиданно закричал Алексей. – Спасайтесь! Он идет за всеми!
Видеозапись оборвалась, и Ярослав вновь увидел ведущего видеоролика. Ведущий помахал головой и сказал.
–Верить или нет, господа? Каждый сам решит. Но, повторюсь еще раз, этот человек умер. Все видео, представленные сегодня, подлинные. Всем удачи и пока!
Видео закончилось. Ярослав откинулся на спинку кресла, обдумывая то, что только что посмотрел. Ярослав закрыл глаза. Спустя пять минут, Ярослав набрал секретаршу.
–Журнал «Мудрое слово», – как всегда ласково, ответила Анечка.
–Аня, – обратился к ней Ярослав. – Собери всех, кто свободен. У меня есть для них задание.
Глава 11. Девочка, которая хотела жить.
Денис открыл глаза. В царящей полутьме он смог разглядеть потолок и стены помещения. Денис приподнялся и сел. Под ним было что-то мягкое. Он опустил руки и на ощупь принялся определять, что это. Пальцы ощутили гладкую мягкую поверхность ткани. Кровать! Это кровать, покрытая простынкой.
И тут в голову Дениса ударили воспоминания об ужасной боли. В ужасе Денис уцепился за голову и свернулся калачиком на кровати. Воспоминания давили на него, он словно заново переживал боль. И он вспомнил. Вспомнил о том, как его поглотила тьма. Он пропитан ей. И нет. Он не вспоминает боль. ОН ЕЕ СНОВА ЧУВСТВУЕТ. Она с ним. Вместо крови по его жилам течет тьма, боль и отчаяние. Денис молча выпрямился на кровати. Он все вспомнил. Денис вспомнил неведомую пустыню, череп, девочку. Это все она.
Внезапно Денис почувствовал, что ему безразлично все, что он знал до этого. Его разум не выражал никаких эмоций. Все лишь тлен.
Неожиданно загорелся свет. Денис тут же прищурил глаза, не по тому, что это было нужно, а скорее по привычке. Но тут же открыл их полностью, поняв, что яркий свет не доставляет ему какого-либо беспокойства. Денис увидел небольшую комнату, покрытую обоями золотого цвета, с переливающимися на них узорами. Дверь янтарного цвета приоткрыта. Он сидит на кровати, покрытой желтой простынкой. Рядом с кроватью стоит тумбочка. Прямо напротив него стоит деревянный табурет, а на нем, положив ногу, а руки убрав за спину, и держась за обратную строну табурета, сидит и улыбается девочка. На ней все то же красное платьице, а черные локоны волос спадают на плечи. Денис узнал ее. Ее облик абсолютно не изменился.
–Привет. Ребеночек, – произнесла девочка, и изучающе посмотрела на Дениса.
–Привет, девочка, – спокойно ответил Денис.
–Как ТАМ? Все та же безысходность, что и прежде? – снова спросила девочка и улыбнулась.
Денис сразу понял, что девочка говорит о месте, окутанном тьмой. Да не окутанном, а являющимся тьмой. Тьмой, которая поглотила его. А что он здесь тогда делает?
Денис молча встал с кровати. На нем его кеды и джинсы. На теле черная кофта и черное пальто. Все в идеальном состоянии. Денис осмотрел себя. В голове звучал лишь один вопрос, и взглянув на девочку. Денис его высказал.
–Как такое возможно?
Девочка засмеялась. Ее звонкий смех заполнил всю квартиру. Каким-то неведомым образом ее смех отражался от стен комнаты. Сложилось чувство, словно в комнате, со всех сторон заливается смехом девочка.
–Прекрати! – не выдержал и закричал Денис.
Смех тут же оборвался. Девочка посмотрела на Дениса, словно растерявшись, и заговорила.
–Ладно. Я здесь по его указанию. Я здесь. Чтобы разъяснить тебе суть происходящего с тобой.
–Кто ты? – спросил девочку Денис.
Его голос звонко пронесся по комнате, и Денис невольно удивился его громкости. НО в его голосе появилось что-то еще. Это был больше не его голос. В этом голосе звучала мощь, словно говорил огромный атлет, накаченный стероидами. А еще в его голосе звучала воля, словно говорил полководец, перед великой битвой. Полководец понимающий, что живым ему из нее не выбраться.
–Это не столь важно, – тихо ответила девочка.
–Нет. Я хочу знать! – крикнул Денис.
В этот момент Денис почувствовал, что тьма внутри его захватывает его разум. Она словно начала выходить из его жил.
–Время пока есть, – тихо сказала девочка. – Что ж, давай знакомиться.
Денис сел. Тьма практически завладела им, снова. Он чувствовал дикое желание приносить боль. Денис хотелось идти неведомо куда, уничтожая всех на своем пути. Спасти людей от жизни, наградив их смертью. Спасти мир от людей, наградив его их безжизненными трупами.
–О! – вскрикнула девочка и вскочила со стула. Она резко подняла руки вверх, а ее босые ножки закружили круг по полу.
–В чем дело? – спросил девочку Денис.
–Началось! – радостно ответила девочка. – Ты готов! Скоро будет то, чего он так ждал.
–Кто он? Чего ждал? – раздраженно спросил Денис.
Дениса начало трясти. Он с трудом сидел на месте. Что-то толкало его. Гнало с места. И тогда Денис задал девочке еще один вопрос.
–Что со мной?
–Тьма, – ответила ему девочка. – Тьма хочет крови. Ведь у тебя ее больше нет.
–Как? – непонимающе спросил Денис.
–Все просто, – ответила, улыбнувшись, девочка. – Ты что, и правда, не понимаешь? Все то, что ты чувствуешь. Боль, наполняющая тебя. Ты сейчас всего лишь тьма. Ты здесь и не здесь. Ты есть, и тебя нет.
–Что? – спросил ее Денис.
Девочка подошла к Денису и обняла его. В этот момент, Денис почувствовал с ней какую-то связь. Словно это близкий родственник. Хотя, нет. Девочка была его частью. Частью тьмы. Желание броситься из комнаты на поиски крови в нем утихло. Он опустился на кровать. Девочка осталась стоять перед ним.
–Сиди. Я расскажу свою историю, и ты все поймешь. Это было…
Денис посмотрел внимательно в глаза девочки. Ее зеленые глаза притягивали, и Денис увидел в них картинку. Давно скрытые воспоминая в этом сосуде зла. Денис смотрел, и в зелени глаз увидел маленькую девочку. Ту, о которой говорила девочка, стоящая перед ним.
–Это было в одна тысяча восемьсот тринадцатом году. Мне тогда было шесть лет и это случилось через месяц после моего дня рождения. Меня звали Елизавета. Моей семье принадлежало обширное имение Московской губернии. Я помню этот величественный особняк, выложенный из белого камня. Он мне тогда казался волшебным замком. Я помню три колонны особняка, торчащие до самых небес. Их крыша была такая же белая, что и сами стены. Воспоминая очень размытые. Тогда я еще была жива. Но я помню лестницу, у входа в дом. Она была сделана из чего то синего. Скорее всего, тоже камня. Лучшее, что я помню о том времени, так это сад. Я любила сидеть и играть там. В саду росли разнообразные цветы…
Денис словно воочию увидел то, о чем говорит девочка. Денис видел особняк, размером с современное трехэтажное здание. Он, и правда, был белый. Стены особняка были практически гладкими, в свете солнца едва проглядывало небольшое рифление, обусловленное неровностью камней, из которого состояли стены. В стенах отчетливо были видны огромные, в человеческий рост окна, закрытые изнутри белыми решетками. Здание особняка было прямоугольным, в отличие от того, о чем говорила девочка. И лишь из верха шли три башни, вдвое выше самого дома. Башни были узкие, приспособленные для одного человека. Скорее всего, они служили последней защитой, или местом обороны жильцов. Перед самим домом была лестница в дюжину ступенек, ведущая ко входу. Лестницу украшали перила, разрисованные разнообразными узорами. Ничего такого, обычные завитушки, да резьбовой рисунок цветов.
Затем Денис увидел пышный зеленый сад. Он раскинулся вокруг особняка и занимал не меньше гектара. Сад был густой, и лишь несколько дорожек прорезали его зелень. Сад пестрел всеми цветами. В нем было обилие самых разнообразных фруктов и ягод. Там были груши, сливы, яблоки, вишня. Но самое красивое, это высаженные в ряд цветы. Вокруг них бегала маленькая девочка, в красном бальном платьице, а черные волосы были убраны в косу. На ногах у девочки были маленькие красные туфельки
–Но потом случилось это, – продолжила рассказывать девочка. – Моя мама, Екатерина Стрелецкая, постоянно приглядывала за мной. Отца я видела редко. Мама говорила, что он на службе у государя…
Денис увидел рядом с девочкой, рядом с маленькой Елизаветой, ее маму. Они стояли в саду и смеялись. Высокая женщина в розовом платье, с распущенными прядями черных волос, таких же, что и у ребенка, неожиданно перестала смеяться. Она села перед ребенком и начала что-то говорить ей на ухо.
–В наш дом ворвались французы, – продолжала говорить Елизавета. – Я это узнала потом. Небольшой отряд, прячущийся полгода в лесах, оставшийся там со времен войны двенадцатого года. Когда они прибежали, то перебили всю охрану. Мама спрятала меня под заросли красных роз, а ее они схватили.
Денис видел, как пять человек, одетых в лохмотья, с мушкетами наперерез бросились на женщину и девочку, стоящих в саду. Острые наконечники мушкетов блестели в свете солнца, отражающегося от них. Женщина едва успела прикрыть рот девочке и запихать ту под ближайшие кусты красных роз. Люди с мушкетами схватили женщину. Тут в их компанию примчались еще не меньше десяти человек. С криками они потащили женщину в дом.
–Они застрелили меня, – продолжила говорить девочка. – Но я не умерла. Едва живой, я слышала, как они застрелили слуг, а после. А после насиловали мою маму.
Денис видел, как ворвавшиеся люди с мушкетами вереницей отправились в дом. Двое из них вели в руках женщину, кричащую что есть мочи и тщетно отбивающуюся от них. Тогда француз, что шел самым последним, посмотрел на кусты, под которыми лежала Елизавета, держа рот обеими руками. Девочка затряслась от страха, но француз направил не нее мушкет, надеясь проткнуть ее металлическим наконечником. Тогда девочка резко встала и бросилась бежать, надеясь спастись. С ее ног слетели туфельки, но девочка босиком бросилась через колючий кустарник роз. Раздался выстрел. Денис увидел, как девочка упала в кусты роз, цепляясь за шипы и царапаясь об них. Она лишь успела раз крикнуть, как тут же затихла.
На этом видение Дениса оборвалось. Он встряхнул головой, но решил дослушать, что расскажет девочка, не перебивая ее.
–Я лежала в крови, – продолжала рассказывать девочка. – Мне было очень больно. Болели раны от царапин, болела рана от выстрела. На мою растекающуюся кровь принеслись насекомые. Жуки, муравьи и другие гадкие твари ползали по мне и кусали. Они хотели забраться в любое отверстие. Но мне удавалось слегка встряхивать головой, скидывая мерзких гадов от носа и ушей. Тогда прилетели осы и пчелы. Они принялись меня жалить. И так я лежала до самой ночи. Боль была ужасной. Болели раны, меня кусали и жалили. А еще я слышала ужасные крики моей мамы, раздающиеся из дома. И тогда на место боли пришла ненависть. Я возненавидела всех и все вокруг. Я ненавидела этих ворвавшихся бродяг. Я ненавидела маму за то, что не спасла ребенка. Я ненавидела отца за то, что не защищает семью. Я ненавидела мир, в котором обитают мерзкие кусачие и жалящие твари. И я возненавидела бога. Думаю, моя ненависть и привлекла его.
–Ты о своем господине? – перебил ее Денис.
–Да, – сверкнув ненавистью в своих зеленных глазах, ответила девочка. – Он прислал Вуглаза. Вы знакомы.
–Знакомы?– Денис удивился, но тут же вспомнил длинную тонкую фигуру человека, всучившего ему контракт. – Ах, да. Я помню.
–Так вот. Я лежала и проклинала мир. Когда воцарилась поздняя ночь, а на небе взошла луна, я услышала шаги. И тогда я закричала. Я надеялась, очень надеялась, что меня добьют. Но этого не случилось. Вместо этого раздался тихий голос Вуглаза.
–Здравствуй, – сказал он тогда. – Что случилось?
–На нас напали. Мне очень больно, – тихо ответила я ему тогда.
–Мне нравиться запах твоей ненависти. Ты хочешь жить? Ты хочешь отомстить?
–Тогда я, конечно же, согласилась. Вуглаз протянул мне контракт. Ты видел, написанный кровью?
–Да, – спокойно ответил девочке Денис. – Я помню его.
–Я дрожащими пальцами ухватилась за лезвие, протянутое мне, и то, сам Вуглаз помог мне сжать пальцы. После этого он рассмеялся, в свойственной ему манере. Он взял меня на руки, и мы пошли к дому.
–И это все? А как же наказание? – перебил девочку Елизавету Денис.
–Это было. Я все еще чувствовала боль, но после того, как Вуглаз поднял меня и опустил назад, я смогла ходить. Я стояла и смотрела на него, не понимая, умерла я или нет. А Вуглаз лишь снял шляпу и, подобно фокуснику, достал из нее большой кинжал. Кинжал заблестел в лунном свете, и я словно слышала, как он зовет меня. Он говорил мне, чтобы я взяла его. И когда Вуглаз протянул кинжал мне, я выхватила его у него из рук.
–Иди! – сказал мне Вуглаз тогда. – Они не убьют тебя. А позже и я приду к тебе на помощь.
–Тогда я ворвалась в дом. Я чувствовала силу, но не могла ее объяснить. Ногой я вышибла входные двери, и они распахнулись. И тогда, прямо с порога в меня выстрелили. Я отлетела назад, к самой лестнице. Мне было ужасно больно. Кровь текла из меня не переставая, но что-то необъяснимое гнало меня вперед. И тогда я побежала вновь. В этот раз мне удалось избежать пули, и я набросилась на одного из ворвавшихся бродяг французов и вонзила ему кинжал в глотку. Я слышала, как он захрипел. Кровь полилась из его шеи, а его глаза округлились, готовые выпасть. Я упала на пол вместе с ним. Подо мною было мертвое тело, но мне нужно было убить остальных.
–Ты сама перерезала их всех? – Денис встал с кровати, явно не веря девочке.
–Да. Одного за одним. Я умылась в их крови. Я видела удивление, недоумение и непонимание в их глазах. И они все падали и падали. Стоит отдать Вуглазу должное. Когда меня подстрелили еще раз, я закричала от ужасной боли от того, что одну из рук мне почти отстрелили. Она висела на тоненьком куске мяса. Кровь хлестала, было ужасно больно, но я не теряла сознание. За мной было всего пять трупов, и мне предстояло резать глотки. И тут я закричала. Мой крик обезоружил бродяг. Они пороняли оружие и хватились за уши, из которых ручейками текла кровь. В этот момент появился Вуглаз и оторвал мою руку, бесполезно висящую слева от меня. Боль была практически сравнима с той, что потом пришлось испытать во тьме. И так я и продолжала вершить мщение. С одной рукой и кинжалом. Кровь из меня перестала идти. Я лишь почувствовала тогда, что стала весить вдвое меньше.
–Что за силу он тебе дал? – перебил девочку Денис.
–Не знаю. Что-то вроде не умирания, и силу десяти мужей. В одной из комнат, пока я вершила месть, я нашла мертвую маму. Она лежала на кровати абсолютно голая, и в крови. Кто-то перерезал ей горло. Тогда я добила последнего француза. Добив его, я упала навзничь. Жизнь покинула тело и наступила тьма…
В комнате повисло молчание. Денис обдумывал слова девочки. Он не знал, стоит ли ей доверять. Но теперь ведь он такое же зло, что и она. Кивнув, словно ответив на свой собственный вопрос, Денис заговорил.
–Рад, что мы познакомились, Елизавета.
Девочка улыбнулась и протянула Денису руку. Денис пожал ее.
–Кто я теперь? – спросил Денис девочку.
–Спасение и наказание всех их, – ответила девочка, с не сползающей улыбкой на лице.
Зеленые глаза девочки блеснули зловещим бледным светом. Светом, что был в таинственной пустыне с бледным черепом, и светом, что дарили мертвые огни во тьме.
Глава 12.Красные горы.
Ярослав сидел на рабочем кресле и наблюдал за входом в свой кабинет. Сейчас обе двери входа открыты, а их черное металлическое покрытие прислонено к стенам. Сквозь проход медленно идет личная гвардия Ярослава. Трое мужчин и две женщины, те, кто оказался свободен от поиска материала. Это люди, сдавшие материал для журнала Ярославу Сергеевичу раньше всех. На мужчин надеты черные костюмы, подобные свадебным или похоронным. Только вот поверх белых рубашек черные «бабочки». Такую форму им установил Ярослав, когда журналисты в его издательстве, поддавшись трендам и моде, начали спорить, кто из них наиболее привлекателен. На дамах надеты аналогичные серьезные наряды офисных сотрудников. Длинные, доходящие до колен, черные юбки. Черные туфли на низком каблуке. Белые блузки, на которые одет черный элегантный жилет.
Первый мужчина, Николай Васильевич Бодров, небольшого роста блондин, протягивает руку Ярославу. Ярослав жмет ее, и Николай отходит в сторону. Он становиться у противоположной стороны от Ярослава, немного левее его. Затем к Ярославу протягивает руку второй мужчина, Максим Сергеевич Светлаков, русый брюнет, ростом с Ярослава. На его тонких чертах лица не видно ни одной царапины или шрама, оно идеально чистое, и также как и у Николая, идеально выбрито. Третий вошедший мужчина кардинально отличался от двух предыдущих. Его голову украшают пряди густых длинных черных волос, а его лицо покрывает густая борода и усы. Но, при этом, вся его растительность аккуратно ухожена. Третий мужчина носит имя Сергей Николаевич Ефимов. Второй и третий зашедшие мужчины встали рядом с первым. Затем зашли обе дамы. Они одного роста и форм тела. Обе брюнетки. Только вот одна из дам носит волосы, доходящие ей до шеи, а вторая длинную, висящую практически до пояса косу. Их светлые лица накрашены небольшим слоем косметики. Не ярко, а лишь чтобы скрасить естественную красоту, то есть их губы и ресницы слегка подкрашены помадой и черной тушью соответственно. Даму с косой зовут Элеонора Ярославна Большакова, за ее черствый характер и готовность идти по головам коллег, ее ненавидит весь коллектив издательства журнала «Мудрое слово». Даму с распущенными волосами зовут Нина Петрова Васнецова. Она лучшая подруга Элеоноры Ярославы, но подобно всем, ненавидит ее, и лишь ждет момента, чтобы подставить ее. Дамы весело улыбнулись, поприветствовали Ярослава, и встали напротив него, слева от мужчин.
–Итак, – Ярослав обвел зашедших изучающим взглядом.– Вы все свободны, и это хорошо. Я раздобыл интересную видеозапись. С материалом на ней вам предстоит работать.
–Как скажите, Ярослав Сергеевич, – выступила впереди стоящих Элеонора Ярославна.
Ярослав подозвал всех к своему компьютеру, показал всем присутствующим видеоролик в интернете с названием «Срочно. Город погряз в пороках. Берегись. Он пришел!». Который Ярослав посмотрел десять минут назад. Под роликом указан псевдоним создателя и правообладателя «SMAILLICK». Затем Ярослав обернулся к присутствующим и спросил.
–Ну, что думаете господа?
–Простите, надо переварить чуть-чуть увиденное, – сразу ответила Ярославу Элеонора.
–Я думаю, что надо поговорить с этим парнем, который носит псевдоним «SMAILLICK». Узнать у него, что да как. Где взял видео, монтировал ли, или что-то подобное, – не растерялся и ответил Ярославу Сергей Николаевич, мужчина, чье лицо украшала борода с усами.
Остальные из собравшихся журналистов посмотрели друг на друга. Затем кивнули плечами и головами, в знак согласия со сказанным их коллегами. Ярослав тяжело вздохнул, понимая, что все объяснять и думать придется ему самому.
Значит так, – заговорил Ярослав, обведя всех недовольным взглядом. – Сергей Николаевич. На тебе задача выяснить кто создатель видео. Элеонора Ярославна, на тебе задача выяснить все о происшествиях, указанных на видео. Остальные вам в помощь, пока не будет дальнейших указаний. Все, разойдитесь!
Пятеро журналистов, трое мужчин и две женщины, покинули кабинет Ярослава, не посмев возразить ему. Они не смели допустить насмешки или плохого отзыва в его сторону, настолько сильное влияние он производил на них.
Спустя полтора дня Сергей Николаевич Ефимов и его команда, а именно, все мужчины, посещавшие с ним Ярослава, уже имели первые результаты работы. В достижении результатов им пришлось прибегнуть ко всем методам из возможных. Сергей звонил на адрес информационно-развлекательного портала, на который была выложена запись под названием «Срочно. Город погряз в пороках. Берегись. Он пришел!». После непродолжительного спора, в котором Сергею пришлось пообещать рекламу сайту в журнале «Мудрое слово», женщина на другом конце трубки, представительница сайта, сообщила Сергею, кто скрывается под псевдонимом «SMAILLICK». В тот миг, Сергей подскочил на кресле, словно выиграл лотерею. На самом же деле, Сергей Николаевич Ефимов коснулся того, чего не стоило.
Максим Семенович Краснов, житель города Кургановск, двадцати четырех лет. Этой информации было вполне достаточно Сергею Ефимову. Он, как журналист, знавший, кто является информатором журнала «Мудрое слово» из работников правопорядка, тут же связался с полицией. Дождавшись, когда на мобильный телефон, именно на мобильный, информатор из полиции отказывался пользоваться другими телефонами, ответил нужный ему полицейский, Сергей сообщил то, что ему необходимо. Адрес Максима Семеновича Краснова. Полицейский назвал цену, Сергей посчитал ее вполне приемлемой, на том и договорились. С того момента, как пять тысяч рублей были переведены на банковскую карту полицейского, отчет пошел. В течение часа Сергей Николаевич Ефимов уже имел адреса четырех Максимов Семеновичей Красновых, проживающих в городе Кургановск, помимо этого, полицейский-информатор сообщил их возраст. Дело осталось за малым. Отбросив людей неподходящего возраста, Сергей узнал нужный.
По указанному адресу выехали двое журналистов. Николай Васильевич Бодров и Максим Сергеевич Светлаков, двое журналистов, не предложивших идеи насчет разбирательства с видеороликом, и теперь работающие под командой Ефимова. Автомобиль мчался, неся журналистов по шоссе к району Васильки, тому самому, где совсем недавно произошел печальный инцидент с работниками правоохранительных органов. Наконец, автомобиль Николая Васильевича, блестящая новенькая тойота, добрался до нужного района, до нужной улицы и дома. На улице Пушкина, в это предобеденное время, никого не было видно. Тихие дома стояли, ожидая, когда вернуться люди, работающие и учащиеся. Лишь пару раз тойота журналистов проехали мимо пенсионеров, медленно идущих от магазинов, и одиноких женщин-мам, везущих перед собой коляску с маленьким ребенком. В остальном же, улица словно затаилась, ожидая чего-то зловещего. И не удивительно, только за прошедшую неделю, в этом районе города и именно на этой улице совершено три убийства. В двух случая из них убийца покончил с собой, в третьем пойман и арестован.
Автомобиль медленно ехал, словно и на него передалось это странное чувство затаенности, что царило вокруг. Словно прибавь газ водитель, как тут же случиться что-нибудь не поправимое и страшное. Даже деревья, что стояли рядом с домами, слегка нависая над полосой асфальта, едва шатались и не издавали ни звука, а их листья, падали и медленно кружились в воздухе, боясь нарушить гармонию царящей тишины.
Тойота остановилась у дома номер десять. Журналисты покинули автомобиль и направились по необходимому адресу. Дом номер десять являл собой печальное зрелище обветшалости. Его стены покрылись трещинами, прорезающими кладку камня и уходящими по самую крышу двенадцатиэтажного здания. А его балконы, три из которых казалось, что вот-вот упадут, трещины на них походили на паутину в сети паука, были страшными и обвисшими, словно дом пережил землетрясение. Казалось, стоит ногой ступить на один из балконов, как он тут же обрушиться вниз. И не позавидуешь участи тех, кто окажется в этот момент под обвалом камня, бетона и железа, градом осыпавшихся вниз.
Максим Сергеевич Светлаков нажал на звонок, расположенный у двери квартиры номер тридцать, расположенной, в свою очередь, в доме номер десять. За дверью раздался сильный звон, слышимый по другую сторону двери. Прошла минута, но в квартире не раздалось ни звука, сообщающего о чьем-либо присутствии в ней. Журналисты засомневались, а есть ли там кто? Ведь чтобы попасть в дом, они не звонили в домофон квартиры номер тридцать. Входную дверь дома журналистам открыл, выходящий в это время подросток. Парень, на вид от тринадцати до шестнадцати лет, выскочил из подъезда, накинув на голову кепку и капюшон белой толстовки, висящей на подростке, словно на стебле маленького кустика.
Максим Сергеевич снова нажал на звонок. В этот самый момент входная дверь квартиры номер тридцать открылась. В узком проеме между дверью и дверной рамой возникло лицо молодого мужчины лет двадцати пяти. В дверной проем смотрел брюнет с короткой стрижкой, с тонкими острыми чертами лица, тонкой бородкой, расположенной по видимому краю нижней челюсти. Под носом у него расположились небольшие усики, идущие тонкими полосками от самого носа к подбородку, смешиваясь с бородой.
Журналисты сразу узнали автора видеоролика. А значит, они нашли нужного человека. Именно этому парню принадлежит видео, содержащее ужасные происшествия и странные явления, именно этот парень носит псевдоним «SMAILLICK».
–Чем могу помочь?
Парень недоуменно осмотрел пришедших журналистов. На его лице отобразилось непонимание и удивление.
–Максим Семенович? – произнесли единовременно оба журналиста.
–Вы из полиции?
–Нет, – ответил журналист Бодров. – Журнал «Мудрое слово». У нас есть пару вопросов.
–Журналисты? Ко мне? – удивленно произнес Максим.
–Да. Вы, Краснов? Ведь так? – снова спросил журналист Бодров.
Максим попытался захлопнуть входную дверь. Но его попытка не увенчалась успехом, так как один из журналистов, а именно Светлаков, упер обе руки в дверь. Тем самым лишив возможности Максима закрыть ее.
–Какого черта?!!! – закричал на них Максим. – Это частная собственность. Проваливайте!
–Нет, нет. Подождите! – быстро, сквозь захватившее его волнение, проговорил Светлаков. – Мы заплатим Вам. Нам нужно узнать ответы всего на несколько вопросов.
После этих слов руки Максима перестали давить на дверь. Он медленно упустил руки и открыл ее. В конце концов, он у себя дома. Ему нужны деньги, да и что может случиться?
Перед журналистами предстал парень в белом халате и тапочках, удивленно смотрящий на незваных гостей. Его волосы растрепались в стороны, глаза округлились, словно он увидел нечто невероятное. Громко сглотнув, парень в халате заговорил.
–Так. Выкладывайте все, что хотите знать, платите и проваливайте.
Журналист Бодров, что стоял и молча наблюдал, как его коллега пытается остановить Максима от запирания двери, сейчас выступил вперед. Тем самым он ступил одной ногой в квартиру Максима. Бодров достал из кармана блокнот, быстро что-то просмотрел, и произнес.
–Мы хотим знать все, что касается видеоролика «Срочно. Город погряз в пороках. Берегись. Он пришел!».
Максим чуть не подпрыгнул от услышанного. Он высунулся из квартиры, посмотрел по сторонам, словно опасаясь, что за ними следят. После чего, Максим сказал журналистам, чтобы они вошли в квартиру. Когда журналисты вошли, Максим еще раз высунулся из квартиры, снова оглядел подъезд, затем закрыл дверь, заперев ее на три запора, два их них в двери – замок и щеколда, и на цепочку.