– Я вам говорил, не тот тип, не испугается она, – убеждал всех Кинг.
– А может, и не надо ее пугать? – задумчиво произнес Маленький принц. – Мне кажется, она вполне может впустить свежий воздух в нашу библиотеку. Хоть будет с кем поговорить…
– С кем говорить?! – взвилась Энциклопедия. – С этими? Да они не сегодня-завтра нас всех на свои компьютеры поменяют!
– Кстати, – сказал Ильф-и-Петров, – мне говорили, что в компьютерах тоже есть книги. И что нас всех можно поместить в один большой компьютер, и что нас там тоже читают, представляете?
– Что за бред? – возмутился Философский Словарь. – С кем ты общаешься?
– С самоучителем. Компьютерным. Мы с ним два дня на полке рядом пролежали. Кстати, а еще он мне рассказал…
– Вот-вот! – Энциклопедия вопила на всю библиотеку. – Якшаешься с кем ни попадя! То с самоучителями, то с людьми…
На полках поднялся гвалт.
– Нечего с ними говорить, – бормотала высокая литература. – Они недостойны нашего внимания!
Детские книги возмущались в уголочке:
– Как же с ними не разговаривать?! У них же рот не закрывается, а не отвечать – невежливо!
Ржаной том гнул свою линию:
– Духовность! Какие разговоры без духовности? И еще сильная рука – вот кто заставит слушать!..
Детективы гундели:
– Человек читает, думает, следит за мной. Если я не буду с ним разговаривать, то мне и жить-то незачем, весь интерес пропадет.
Даже серийные книжки-попугайчики защебетали в своем углу.
– А ты с людьми разговариваешь? – спрашивала одна.
– Ой, а как же! Меня, когда в руки берут, сразу начинают хвалить, мол, какая я красивая, у меня тут картинка, а здесь, глянь, золотом по серебру надпись. Круто, да?
– Круто! – с завистью сказала вторая. – У меня только звездочки, и то синенькие…
– Тихо! – гаркнул Кинг.
Книги вздрогнули и притихли. Гаркать Кинг умел.
– Мы вообще не о том говорили! – строго сказал он. – Мы думали, как напугать молодую библиотекаршу.
Все задумались. Из дальнего угла, где ютилась литература по медицине и психологии, раздался осторожный кашель.
– Господа, – произнес вкрадчивый голос. – То есть дамы и господа… Хм… интересная оговорочка…
– Доктор Фрейд? – удивилась Энциклопедия. – Вы хотите напугать рыжую?
– Я хочу, чтобы она сама себя напугала. Так надежнее. Уважаемый мистер Кинг, как вы отнесетесь к тому, чтобы поваляться со мной… на полу?