Слушательница - читать онлайн

Глава 1

На улице опять идёт дождь. Никакого летнего тепла. Сыро, зябко, пасмурно. В моей душе поселилась такая же непогода. Из глаз катятся слёзы, разводя сырость у покрасневшего носа. По рукам бегают пупырышки от холода, который кажется, просачивается через стекло окна и пронизывает всё моё тело. Я ещё плотнее кутаюсь в тёплую мягкую шаль, которую подарил мне «Он». Теперь я даже в мыслях не хочу называть его имя. Он оказался таким же предателем, как это лето, которое по всем законам природы должно было наступить тёплым и солнечным, а нависло над городом тёмными дождевыми тучами, пригнанными ветром откуда-то с Севера. Он обманул мои надежды на будущее, как и это лето, обмануло всех людей, которые с нетерпением ждали его прихода. Нарушило все их планы.

Но, на самом деле, о своём теперь уже бывшем муже «неприлично» я думаю только, когда нет настроения. А когда у меня всё получается, я придерживаюсь совершенно противоположного мнения. И где-то глубоко в душе, даже благодарна незнакомой девочке, которая увела его у меня. Мне кажется, мы с Мишей, так зовут моего бывшего, после получения штампа в паспорте о разводе, даже как-то вздохнули с облегчением. Мишка понятно почему. Он ждёт потомство. А вот почему мне стало так легко? Наверное, поэтому развод наш прошёл тихо и мирно.

– Дунька, ты дурёха. Твой Мишка нормальный мужик, – сказала мне подруга Лана, практикующий психолог.

Теперь с волной новых перемен в стране эта профессия в «тренде», как опять-таки теперь принято говорить, наряду с юристами и бухгалтерами. Она окончила за три года какой-то новый сколоченный, наверное, из сокращённых из прежних учебных заведений учёных мужей Университет и легко обзавелась немногочисленной, но средне денежной клиентурой.

Ланка называет меня Дунькой, когда злится или бывает не в настроении. Ещё в детстве, а с Ланой, по паспорту Светланой мы дружили с детского сада, моя подруга перед поступлением в первый класс заявила:

– Тебе в школе с таким именем будет трудно.

– Это почему? Я читать уже умею, – удивившись, заявила я. В садике меня называли Дуняшей и мне это нравилось.

– Я слышала вчера, как наши мамы разговаривали. Они переживают, что тебя дразнить будут, – расстроено ответила подруга.

– Почему?

– Потому что, сейчас все: Даши, Маши и Наташи. Где ты Дунь встречала? Поэтому, моя мама сказала, что тебе подойдёт имя Ева. Ты хочешь быть Евой?

– Какой ещё Евой? Я к Дуняше привыкла.

– Дурёха ты Дунька! Привыкай к Еве. А чтобы тебе не обидно было, я теперь буду Лана.

– Почему Лана?

– Потому, что Свет – Лана. Поняла?

Так и пошло. В школе Ланка всех одноклассников быстро принудила забыть наши полные настоящие имена. Да, так, что вскоре и домашние перешли, и главное привыкли к этим сокращениям.

– Тоже мне подруга, – думала я, глядя в окно на летнюю осень, – нашла нормального. После нашей свадьбы прошло пять лет, когда я узнала, что мой муженёк живёт двойной жизнью. Это нормально? Интересно, что она советует своим посетителям в таких ситуациях? Нормально жить с женщиной, которой обещал любовь до гроба и уезжать на «хорошую халтуру» в дальний от её дома район Москвы, чтобы находиться в кругу другой дурочки. Совсем нормально! Действительно, кроме как халтурой такую жизнь назвать больше никак нельзя.

Если быть совсем уж честной перед собой, мне было обидно, не то, что он встретил другую женщину, а то, что он сообщил мне об этом, только тогда, когда выяснилось, что его новая избранница скоро станет матерью. Чего у меня с ним никак не получалось. А не получался у нас ребёночек, скорее всего по тому, что и особой любви между нами не случилось. Как-то быстро мы с ним познакомились. Вернее дед привёл его в дом, как семейного водителя на новые «Жигули». А потом к Мише все привыкли. Привыкла и я. Потом Ланка вышла замуж. Следом и нам мои родные сыграли свадьбу, потому, что Миша воспитывался в детском доме, нажить ничего не успел. А тут вся страна взялась перестраиваться…

И ещё обиднее всего, что наш развод случился тогда, когда я потеряла всех своих родных и любимых. Грустно. Теперь вот, я осталась одна в свои тридцать два года. За окном девяносто шестой год, а у меня ни мужа, ни детей, да теперь ещё и безработная.

Что за жизнь? Ещё и лето дождливое.

С детства я была по натуре тихой, спокойной. Не любила много и долго разговаривать. Наверное, в силу того, что это любила делать бабушка. Вот она часами могла рассказывать о своей жизни, причём придумывая или искажая некоторые факты своей и семейной биографии. Потому, что у человека, который без конца рассказывает, пересказывает какую-то одну и ту же, но выдуманную историю, обязательно возникает соблазн, что-то прибавить или убавить. Потом это что-то забывается, и придумываются новые факты. А дальше становится не понятно, то ли это семейная легенда, то ли вымысел бабушки сказочницы.

Поле для бабушкиных фантазий было обширным. А всё потому, что она продолжила старый дворянский род Мищерских, окутанный туманом тайн и предположений. Надо сказать, что я о своих предках узнала на заре новых перемен в стране. Однажды к нам в квартиру, которая находится в центре Москвы пришли посыльные «Дворянского собрания». Новое время, новые собрания. Такой разъярённой я бабушку давно не видела.

– Они хотели мне вручить какую-то грамоту, удостоверяющую, что я являюсь дворянкой и принадлежу к собственному роду. Нет, ты представляешь? И за это я должна внести приличную суму взносов!

– А почему ты никогда не рассказывала о своём происхождении, – спросила я её?

– А потому, что в то время по домам ходили другие посыльные, и грамоты у них были на руках, хотя и бесплатно полученные, но дорого стоящие. Многие дворяне тогда получили свои награды, за которые пришлось заплатить им жизнью.

В прочем, я никогда не делала бабушке замечаний по этому поводу и любила её слушать, представлять, как это было раньше.

В нашем доме поздно появился телевизор. Родители долгое время считали, если в доме имеется большая библиотека, то этот ящик с постоянными съездами партии совершенно не к чему. Но в нашем большом подмосковном доме, помимо библиотеки, стоял ещё бабушкин старый, можно сказать старинный рояль. В принципе из-за него мы и переехали совсем жить на дачу, потому, что вся моя семья, не считая меня и дедушки, знаменитого художника, музыканты. Отец мой дирижёр и скрипач. Лауреат государственной премии и победитель разных международных конкурсов. Бабушка тоже известная в нашей стране камерная певица, а мама её аккомпаниатор. Получается, что бабушка познакомила свою дочь с моим отцом, а дед меня с Мишкой. Разница в том, что папа с мамой прожили счастливую жизнь. У них была я. А у нас с Мишей ничего не получилось. Пять лет жизни ушли на чужого теперь мне человека.

И ещё получается, что загородный дом, в котором я провела почти всю свою сознательную жизнь, не считая московской квартиры, теперь не мой дом. А как в нём было всегда тепло и счастливо! Здесь, вдалеке от соседей, в доме, окружённом с одной стороны садом, а с другой лесом, мы все чувствовали себя, как на необитаемом острове. Здесь не боясь потревожить соседей, бабушка с утра распевалась. Мама и папа репетировали свои концертные программы столько, насколько у них хватало сил. Деду не надо было далеко выезжать на пленэр, потому, что природа одарила это место такой красотой, что не возможно глаз оторвать. Но в основном мой дед был портретист. И в наш дом приезжали, а иногда задерживались на несколько дней не только разные знаменитости, но и простые люди, которых он приглашал к себе в мастерскую. Иногда пригласив на натуру, какого-то мужичка «с улицы», как говорила моя бабушка, дед запирался с ним в своей мастерской и под хрустальный звон бокалов наполненных таким же простым, как и гость «зельем», закрывался в своём «убежище от грешного мира» дня на три. Правда портретов от такого времяпровождения не получалось, потому, что деду ещё требовалось несколько дней, чтобы осмыслить, как он утверждал, всё услышанное им от гостя, чтобы понять душу уставшей от попойки и бесконечных бесед натуры.

Ещё в дедушкиной мастерской – кабинете висела его любимая гитара, и стоял дорогой приобретённый в пятидесятых годах радиоприёмник, отлично ловивший короткие волны, благодаря чему, будучи старшеклассницей, я могла слушать вместе с отцом «вражеские голоса». Но больше всего я любила передачу «Театр у микрофона» и узнавать актёров по голосу.

Сейчас времена в стране повернулись к людям не лучшим образом. После крушения надежд на молодого лидера с «отметиной», почему-то многие считали эту врождённую отметину каким-то знаком небес, народ постепенно ушёл в столбняк. Вечно неразрешённый для России вопрос «что делать» так и остался висеть в воздухе, пожирая молодые сердца и толкая озлобленную молодёжь после Афганистана и разрушения предприятий в романтическую среду криминала и ужасающего пьянства. С приходом вечно весёлого первого президента России, народ тоже повеселел до седины от нововведений его энергичных молодых протеже – реформаторов.

Мы с Ланой держимся вместе и в это трудное время. Несмотря на прошлую советскую известность, моей большой семье жилось немногим лучше своих соседей – родителей Ланы. Отец Ланы, Виктор Васильевич, в молодости известный советский футболист, совсем недавно стал бывшим спортивным комментатором, которого молодая поросль с появлением новых веяний на телевидении быстро вытурила на заслуженный отдых. Отдыхать было не на что, поэтому, он устроился физруком в местную школу, где платили мало, а иногда вообще не платили. Почти все учителя разлетелись в разные концы кто страны, а кто и мира, став «челноками», продавцами и ещё непонятно кем, прикрыв свою очень простую новую профессию замысловатыми иностранными названиями.

Но мой знаменитый дед, у которого в своё время Третьяковка купила (аж!) две картины, представить себя не мог на Арбате или в Измайлово.

– Чтобы малевать портреты прохожих или сам себя продавать на вернисаже?

Нет, дед перестраиваться не хотел. По его стопам пошёл и мой папа. Лауреат многих конкурсов, раньше часто выезжающий за рубеж с гастролями, угас от нахлынувших пивной волной перемен.

Немного спасало удручающее положение нашей семьи то, что у нас в Москве имелась большая четырёхкомнатная квартира, расположенная в тихих переулках шумного центра. Придомовой закрытый и охраняемый дворик имел свой небольшой сквер с детской площадкой и дворницкой и немногочисленный ряд гаражей собственников авто. В семье машин было две. Папины «Жигули» и дедовский старинный «Мерседес». Столько же и гаражей. Мерс изредка заводили. Иногда под настроение, дед приглашал обитателей гаражей, сесть на удобные задние сидения автомобиля, опускалась крыша кабриолета и под общие одобрительные возгласы, делалось несколько кругов вокруг нашего дома. Потом, так же громко обсуждая автомобильную промышленность разных стран, они наблюдали, как наш дворник дядя Ваня его мыл и натирал, после чего раритет загоняли обратно в гараж, под одобрительные возгласы остальных владельцев «Побед», «Волг» и «Москвичей», дожидаться следующей прогулки.

Наша московская квартира и один свободный гараж, так как «пятёрка» находилась неразлучно с семьёй в загородном доме, стала основной семейной кормилицей в это трудное для нас время. Квартиру и пустующий гараж мы сдавали внаём одной скрипичной знаменитости. Другу отца, Эдуарду Константиновичу Томашевскому, который разобравшись в ситуации в стране, успешно продал свою квартиру и всё, что в ней было, и долгое время ждал разрешения на выезд на постоянное место жительство в одну из «нормальных», «свободных» и т.д. и т.п. стран.

Но пришло время и крепкие стены нашего «застойно – перестроечного благополучия» начали расшатываться и разрушаться. Первым выпавшим кирпичом из крепкого фундамента семьи стал дедушка, который не пережил денежной реформы Павлова поняв, что его тридцать тысяч полновесных рублей превратились в непонятно что. Сердце отца не выдержало танков на улицах Москвы. Следом ушла бабушка. Она не смогла перенести скоропостижной смерти своих мальчиков. А следом сердце моей мамы не выдержало такой нагрузки. Так, начало девяносто пятого года, не менее бандитского и тяжёлого, я встретила сиротой.

Вскоре выяснилось, что к всеобщим телесным смертям меня настигла моральная потеря. Сначала я лишилась финансовой поддержки. Скрипач навсегда покинул нашу нестабильную страну. И как-то сразу я узнала, что муж, по профессии автомеханик, чем покорил в своё время сердца деда и отца, оказался ещё вралем и изменщиком.

– Нетушки, женой Султана я не буду. Тем более что Мише до султанского богатства как до Китая. Развод и девичья фамилия, – сказала я Лане.

– Непонятно, как он собирался содержать и двух жён и будущего ребенка? Да и дом, совсем не новый особняк, требует ремонта, – заметила Лана.

– Очень даже понятно. Он предложил мне продать московскую квартиру. Ему надоело с молодой женой жить на съёмной.

– Я в нём ошиблась, – ответила Ланка, – он ненормальный. Он что, с дуба упал? Какое отношение он имеет к московской квартире?

– Вообще никакого, как в прочем и к даче, но он так хочет. И Жигуль в придачу.

– А чего не «Мерседес»?

– Наверное, аппетит не наиграл ещё. То ли ещё будет!

– Не переживай, мой Андрюха не даром адвокат. Поможет, если, что.

Андрей, обладатель ещё одной модной профессии в наше жуткое время, адвокат, помог. Наняв мебельный фургон, я забрала все ценные для меня вещи своих любимых родных, картины деда, не все, некоторые пришлось оставить на хранение в мастерской, старинный рояль с дедушкиной гитарой и переехала в московскую квартиру, оставив загородный домик, в котором провела половину своей жизни Михаилу. Так же я оформила на него и автомобиль «Жигули» пятой модели с мыслью, что отделалась от мужа навсегда. Но я глубоко ошибалась.

Вскоре после моего переезда в московскую квартиру, Лана распрощалась с Андреем по той же причине, что и я с Михаилом. Только обошлось всё без раздела имущества и ожидаемых на стороне детей. Чтобы не слышать постоянных причитаний матери по поводу изменщика зятя и избежать споров с отцом о новых порядках в стране, Лана решила переехать ко мне, так как её родители по примеру моих родителей свою московскую квартиру тоже сдавали. Я была рада этому обстоятельству. Находиться одной в большой квартире только усугубляло моё одиночество. Не находящая себе покоя Ланка всё-таки растормаживала моё молчаливое спокойствие. Вдвоём нам было не скучно.

– Ну, вот, вещи расставлены по местам, с жильём у нас с тобой полный порядок, а вот с работой. Что делать будем подруга? Лично я больше «на дядю» работать не буду. Открою свой кабинет, – уверенно отчеканила Лана.

И я ей поверила. С её-то темпераментом.

– Тебе в этом плане легче. Психолог может обойтись и без дяди. Мне сложнее. Учитель должен работать в школе. Я оббегала все школы, какие знала. Везде идут сокращения, но русский язык и литературу, почему-то ведут беженцы из бывших дружественных республик. И что странно, многие с очень явно выраженным кавказским акцентом.

– Не печалься подруга. Время покажет, – успокоила меня Лана.

И вот, совсем скоро Мишка станет отцом, я распрощаюсь с ещё одним годом моей убегающей молодости. Время показывает, что неразбериха в стране дело продолжительное. А деньги нужны непременно сейчас и в достаточном количестве для оплаты ЖКХ, да и кушать иногда хочется и не всегда одну кашу. К этому времени Лана смогла открыть свой кабинет, немного преуспеть в психологическом оздоровлении общества деле и даже обзавестись постоянными клиентами. Пусть небольшое их количество могло обеспечить нам не совсем нормальное, но существование. Потому, что мои мытарства с работой не собирались прекращаться, и я перебивалась, как могла, устраиваясь и дорабатывая репетитором до нового ученика, хорошо если месяц. Поэтому мои мизерные поступления в наш общий бюджет не очень его обогащали.

Вот я и стою у плачущего от дождя окна, и слёзы катятся по моим щекам, как капли по стеклу. В очередной раз я осталась без ученика.

– От такого положения дел, я теряю свою самооценку, и мне кажется, что я становлюсь всё ниже, меньше, – говорила я скорее себе, чем подруге.

– Ниже ты становится, потому, что скукожилась от холода. А меньше ты становишься от того, что ничего не ешь, – умеючи успокоила меня Ланка, – слушай, а чего мы голову ломаем? Я сейчас занята саморекламой. На постоянных клиентов у меня хватает времени, а на новых ну никак. Давай ко мне в напарники!

– С меня психолог… Ну ты хоть думай!

– Чего тут думать? У тебя высшее настоящее советское, а не перестроечное образование, ценить надо.

– Да я даже ваших терминов не знаю. Ты же знаешь, я больше слушатель, чем советчик. Помощницу нашла.

– Слушай, так это идея! Ещё лучше. Ты будешь просто слушать людей!

– Ты как это представляешь?

Ланка соскочила с дивана и завертелась по комнате, словно новая идея завертелась у неё в голове, как волчок на полу.

– Так. Ты слушай меня и всё получится. Ты будешь Слушательницей!

– Лана, остановись и опомнись.

– Я тебе как дипломированный психолог говорю. Иногда люди приходят к нам не за советом, а просто им надо выговориться. Понимаешь, несмотря на то, что они находятся в кругу близких им людей, бывает, что никто не хочет их выслушать. А ты понимаешь, как это важно для психического состояния человека? Евочка, я тебе поручаю ответственную часть моей работы. Всё, я вижу, ты согласна, завтра я сбегаю в типографию, закажу флаеры. В общем, рекламу я беру на себя. А ты завтра обустраиваешь

свой кабинет.

От безысходности своего положения я согласилась, подумав, что идея сумасшедшая, поэтому долго не просуществует. Ланкин кабинет находится на первом этаже маленькой хрущёвской двушки, где большую комнату занимает непосредственно её кабинет, а вторую крохотную комнатку, решено было обустроить под мою новую профессию слушательницы.

– Ты как всегда, решила, постановила. Всё это совершенно не серьёзно.

– Ты пока порассуждай о серьёзности нашего предприятия и об устройстве кабинета, а я сбегаю по делам. Работай, Евочка, работай мозгами.

Неугомонная Лана скрылась за дверью квартиры, а я, успокоившись, вспомнила несколько случаев, которым подруга стала свидетельницей.

Как-то летом мы с ней назначили встречу в одном скверике. Я медленно шла по дорожке сквера, когда шедший навстречу пожилой мужчина, остановил меня вопросом.

– Вы видели, новые вывески с названиями улиц повесили? Чем им помешали старые? А это денег больших стоит. Лучше бы нам пенсионерам отдали.

Не давая мне ответить, он стал высказывать своё мнение о тогдашней политике Лужкова, после чего плавно перешёл на дела своего сына. В общем, за те минуты, на которые опаздывала Ланка, я много чего узнала о жизни этого человека, не проронив ни единого слова а, только молча слушая и кивая слегка головой, тем самым давая понять, что я его внимательно слушаю и понимаю. Меня не удивило, что вот так просто произошёл такой односторонний разговор с незнакомым человеком, потому, что это был не единственный случай в моей жизни. Очень часто мне доводилось слушать откровения людей в поездах, в которых мне приходилось ездить. В магазинах. Например, укладывание покупок в сумку растягивалось иногда на неопределённое время, так как рядом производившая такие же действия женщина, вдруг начинала, после продуктовой темы, что-то вспоминать. Так, что такие свободные, опять-таки односторонние разговоры, меня не удивляли. А вот то, что люди после доброжелательных извинений за свою долгую откровенность и прощаний с добрыми пожеланиями в мой адрес изменялись к лучшему, меня всегда радовало. Я видела, как на глазах менялись их лица. Как выпрямлялась их осанка, блестели до этого потухшие глаза, лицо озаряла добрая улыбка.

Вспомнив всё это, я подумала, что может Лана права, и если рядом с кабинетом психолога был бы кабинет «Слушателя» то, несомненно, психологу пришлось бы долго отдыхать, пока его сосед выслушивал бы своих посетителей.

Я приняла решение. Мы обустроили кабинет, по моему усмотрению, решив, что кроме читального столика, двух кресел и комнатных цветов, никаких мебельных нагромождений больше не надо. Правда согласилась на симпатичную настольную лампу и электрочайник с двумя чашками.

Глава 2

Первые дни и недели осени прошли впустую. Несмотря на рекламу, расклеенные объявления и розданные мною у метро флаеры. Однажды, ближе к выходным, когда, я уже потеряла уверенность в том, что найдётся хотя бы один человек, согласный раскрыть свою душу молчаливому слушателю и сидела дома, подыскивая в газете «Из рук в руки» новых учеников, чьи родители хотели бы нанять домашнего репетитора по русскому языку и литературе, раздался телефонный звонок. Меня просили уточнить свою миссию и время приёма. Как ни странно, первым моим посетителем оказался мужчина. Признаться, я думала, мужчины будут стараться обходить такой кабинет стороной, но ошиблась. Будущая практика показала, что мужчинам, даже больше чем женщинам требуется возможность высказаться.

Мужчина оказался рабочим какого-то ещё действующего завода. Сварщик-ремонтник, так он озвучил свою профессию при записи по телефону, чем ещё больше вызвал моё удивление. Обычно люди рабочих профессий находят места для исповеданий ближе к винным магазинам или пивным ларькам. Но в кабинет, смущаясь, вошёл человек пенсионного возраста, скромно, но чисто одетый, без следа пристрастий к «зелёному змею» на лице. Поздоровавшись, он сел в удобное мягкое кресло и стал нервно теребить в руках матерчатое кепи. Это выдавало его сильное волнение. Я предложила ему постараться успокоиться и расслабиться, что у него почти получилось, после выпитой чашки чая.

– Я правильно понял из текста вашей рекламы, что вам можно всё рассказать, и никто ничего не узнает? – спросил он.

– Я надеюсь, в вашем рассказе ничего уголовно-наказуемого не будет?

– Что вы! Какое уголовно-наказуемое, – воскликнул он, но тут же осёкся и, поставив чашку на столик, посмотрел на меня уставшими глазами, – нет, конечно, но знаете, иногда так хочется, что-то сделать, чтобы она замолчала. Навсегда замолчала.

Я ничего не ответила, а только облокотилась в глубокое кресло, дав понять мужчине, что собираюсь его внимательно выслушать.

– Жизнь пролетела… Вот скоро на пенсию выйду и боюсь, что долго один на один со своей женой не выдержу. Помру. А знаете, жить-то хочется. И чем быстрее бегут года, тем дольше хочется жить. Но как подумаешь, что так, как сейчас будет продолжаться до бесконечности, так…

Скажете, пришёл вот дурак старый, почти полтинник с женой прожил, двоих детей вырастил, внуки уже большие, а он на жену пришёл жаловаться. Так я не жалуюсь. Боюсь завтрашнего дня. Оттягиваю, как могу выход на пенсию. Так целый день на работе, приду, туда-сюда, уже и спать пора. А вот в выходные, ну просто мука. Нет, вы не подумайте, я очень люблю свою Надюшу. Но когда она молчит, я её люблю ещё больше. Но понимаете, она, как вышла на пенсию, так с ней что-то произошло. Она и раньше не давала ни мне, ни детям слово своё вставить. Но работала и часть дня мы были врозь.

А сейчас… Знаете, как говорят? Есть два мнения: одно моё, второе только моё. Так и у неё выходит. Шаг влево, шаг вправо – расстрел. Только не пулями, а словами. Только и слышно: ты ничего не понимаешь, куда ты без меня, у тебя мозгов не было в молодости, а в старости тем более. Не выпей, не закури. Постоянно подозрения в измене. Не дай Бог, опоздать минут на пятнадцать, всё, конец света наступил. Я в выходные дни стараюсь к детям сбежать. Они, мне подыгрывая, находят причину: то починить что-то, то с внуками посидеть. А на буднях что мне делать на этой пенсии? Знаете, раньше пытался возразить ей, да лучше бы молчал как сейчас, терплю и молчу. А то ей слово, она десять, да таких, что у меня у мужика, уши вянут. Как начнёт! А ты помнишь, что я вынесла, терпела и тому подобное? Да я и не говорю, что я золото. Тоже по молодости всякое бывало. Но в основном наперекор после унижений, да оскорблений хотелось что–то сделать.

Вот бывало, пригласят нас в гости, так издёргает всего. Все за столом, едят, пьют, а меня прилюдно то по руке ударит, то в тихую ногу под столом истопчет. Спросит хозяйка, например, Гриня, как тебе салат? Я не подумав похвалю. Нет, с другой стороны я, что на вопрос хозяйки должен ответить, что нет, не понравился мне ваш салат! Вот моя жена вкусно готовит! По мнению Нади, выходит, что так. И всё! Понеслась душа в рай! Вытащит меня из-за стола и исшипится вся: ты предатель, ты такой, ты сякой, всякую ерунду ешь, да нахваливаешь, а я как для тебя ни стараюсь… Да я по три раза спасибо ей говорю, сто раз похвалю, что она ни приготовит, лишь бы скандалов не было. А то ведь и до битья посуды доходило. А в гостях, если на голодный желудок выпью так, что? Ясно дело хмель своё возьмёт. Домой с её причитаниями доберёмся, а дома, она сама себе хозяйка. Доведёт себя воспоминаниями, выдумает ещё того, чего и не было и тогда вообще житья никакого. Так, что я с годами поумнел. Изворачиваюсь в гостях, как могу.

Знаете, так нас меньше стали друзья, родственники приглашать. Жалеют меня люди. Так она чего удумала? Говорит, что из-за меня нас перестали приглашать в гости. Теперь к родственникам по дням рождениям без меня ходит. Так наши дети говорят, что наоборот, меня ждали, а не её. Вот вы сейчас думаете, зачем мужик мучился всю жизнь, развёлся бы и свою жизнь не портил. А я и хотел. А потом, на детей тогда маленьких посмотрю, да подумаю, что они-то без меня-то, как? Им-то тоже не сладко в скандалах жить, понятное дело, но и без отца, я даже не представляю, как я без своих детей. Да и её жалко. Наверное, это болезнь какая-то? Но её в поликлинику не затащить. Только и слышно: я всех вас переживу! А, да что-там! Вот к вам пришёл. А зачем? Самого себя послушать? Знаете, а всё же легче стало. А то с детьми не поговорить, но как я могу с ними откровенничать, это же их мать. Они и так всё сами понимают. А на работе, меня молчуном называют. Не могу я так, как они. Во время обеденного перерыва так свободно о своих женщинах рассказывают. И ударить её, приструнить, как родня советует, тоже не могу. Руку на женщину поднять, это последнее дело. Наверное, всё-таки болезнь у Надюши какая-то. Знать бы, как лечить? Ну, ладно! Спасибо вам, что выслушали. Знаете, не думал, что так но, правда, вот высказался и с плеч, словно гири упали. Ладно. Я побегу, а то вернусь не вовремя, рассерчает моя Надюша. Я ещё забегу к вам. Наверное.

Я посмотрела в окно на быстро удаляющегося от нашего подъезда мужчину. Неужели и правда, ему помогла наша встреча? Я вспомнила, как однажды давно, по настоянию мамы я пошла на исповедь в церковь. После произведённых всех нужных процедур, батюшка, на вид мой ровесник, покрыв мою голову, попросил покаяться. Я, наверное, ещё не совсем осознавшая, в чём надо каяться: не воровала, не крала, не убивала, растерялась. В церкви было очень много людей, некоторые женщины и бабушки выстроились вокруг батюшки и с интересом смотрели на нас.

– Ну, давай, не тяни, – подгонял меня церковник, такие же реплики послышались и от вокруг столпившихся людей.

– Сквернословишь? – нетерпеливо и громко сказал он и, не дождавшись моего ответа, продолжил так же громогласно, – мужу-то, небось, изменяешь?

Всё! Мне этого хватило надолго. Нехороший остался осадок на сердце, пока я не стала ходить, когда сердце требует в другую церковь. И молюсь теперь тогда, когда в ней почти никого не бывает. Исповедуюсь перед иконами. Но сейчас такой наплыв верующих, что побыть с Богом наедине бывает очень сложно.

Как бы там не было, но раз человек сказал, что гиря невысказанности упала с его плеч, то задумка Ланкина сработала. А значит, на тортик к чаю я заработала.

***

Мы наслаждались чаем с «Киевским» тортом, когда в дверь квартиры кто-то начал требовательно звонить. По голосу вошедшего, я узнала бывшего Ланкиного мужа Андрея.

– Ты что тут делаешь? – удивлённо спросил он её.

– Я здесь живу, – растерянно ответила Лана, – а ты что тут делаешь?

– Я вот пришёл…, я вот…от Сергея Васильевича Жданова, я его адвокат, – нескладно лепетал Андрей.

Я вышла из комнаты и увидела смущённого Андрея, топчущегося на одном месте,

– А ты, что здесь делаешь? – не переставая удивляться, спросил меня Андрей.

– А ты что по всем квартирам в нашем доме прошёлся с таким вопросом? – ответила я ему, – заходи, чай пить будем.

– Ничего не понимаю, как вы здесь оказались? А где прописанная в этой квартире Евдокия Павловна Комаровская? – не переставал удивляться Андрей.

– Это я, собственной персоной, – сказала я, ставя перед ним тарелку с куском торта.

– Ты внучка?

– Чья? – не поняла я.

– Ну, этой Евдокии?

– Почему внучка? Ты забыл, мою бабушку звали Аглая. А Евдокия, это я и есть.

– А кто тогда Ева?

Мы с ухмылкой переглянулись с Ланкой.

– Андрюша, успокойся. Ева, это тоже я.

– Андрей, пей чай, – наконец вымолвила Лана, – неужели не ясно. Мы с Евой, то есть с Евдокией Павловной Комаровской живём здесь. Это квартира досталась ей от родителей.

– Да, да, припоминаю. Как время быстро пролетело. Тогда, я пришёл к вам, то есть к тебе Ева. Дело в том, что твой сосед из квартиры напротив Сергей Васильевич Жданов желает купить твою квартиру. Ну, он хочет, чтобы все три квартиры на этаже были его. Понимаешь?

– То есть он выкупил две квартиры на нашем этаже? И теперь хочет взяться за меня? – догадалась я.

– Ты догадлива, как всегда, – пасмурно ответил Андрей, я хотела ему ответить, но меня опередила Ланка.

– А больше ничего он не хочет?

– Ты его адвокат? – спросила я Андрея.

– Да. Можно и так сказать. Ева ты меня прости, но прислушайся к моему совету. С этим человеком лучше не спорить.

– Это ещё почему?

– Ты слышала некоторое время назад… в общем он Ждан. Он даст тебе хорошие деньги и поможет с переездом. Ему надо спланировать весь ремонт, но пока ты здесь проживаешь… Сама понимаешь.

– Нет, не понимаю. Без меня, получается, меня женили? С чего он взял, что я горю желанием переехать? Я родилась в этом доме и меня всё здесь устраивает. Так и передай своему хозяину Ждану, о котором я вообще впервые слышу.

– Евка, ты не бычься. С людьми такого плана нельзя спорить.

– Какого такого плана? Бандит обыкновенный, – Лана только, что не кипела, как чайник на газу.

– Лана, не мути воду! Успокойся. Сейчас времена не лучше конца восьмидесятых. Ты права, ничего не изменилось. Эта часть общества только цвет пиджаков поменяла. А стреляют они всё так же. И люди пропадают пачками. Ты это учти.

– Ты это чего, запугивать нас пришёл? – Лана с возмущением встала из-за стола, – знаешь, что? Иди отсюда, запугивай свою новую жену.

– Ева, я постараюсь, конечно, поговорить с твоим соседом, объяснить всё ему, но надежды никакой, что он поймёт всё так, как надо, – Андрей пошёл к выходу и у дверей обернулся и сказал провожающей его Лане, – а жены у меня никакой нет. Так, что милая, я в свободном полёте, как орёл молодой.

– Иди уже, – Лана закрыла за ним дверь и вошла в кухню, – слышала? – спросила она меня, – в полёте он свободном, орёл молодой.

– А, что это ты зарделась? Может, ещё вместе полетаете? Ты у нас орлица не хуже.

– Да, ладно тебе, смущаешь девушку. Давай лучше думать, что делать с этим бандитом недобитым. А то выселит нас без денег и переезда. Эти товарищи на всё способны.

Мы с Ланой в этот день, какие только версии защиты от бандитских нападок не придумывали, но понимали, что ни одна версия не годится для обороны нашей квартиры.

– Да, дракон многоголовый, – сделала заключение Лана.

И мы разошлись по своим комнатам, чтобы встать на утро со свежей головой, так как у нас с подругой были записаны посетители на приём. К Лане должна прийти постоянная клиентка, а мне подтвердил своё посещение опять мужчина.

***

Но мужчина не пришёл. Вместо него в кабинет вошла женщина лет пятидесяти. На её лице было смущение.

– Ничего, что я к вам без записи? Как-то я услышала в автобусе разговор двух женщин. Говорили о вас. Одна другой посоветовала к вам прийти и адрес назвала. А я запомнила. Просто запал адрес в голове.

– Конечно, ничего страшного нет. У нас столпотворения не наблюдается, но приятно слышать, что молва о нашем кабинете идёт значит, и эти женщины соберутся с силами и тоже осмелятся прийти к нам, – успокоила я её.

– И хорошо. Надо душу облегчить, излить из неё, что накопилось за многие годы. Батюшке, всё пыталась на исповеди как-то рассказать. Да рассказ не складывается, всего ему не расскажешь. Да и совет иногда не нужен. А рассказать, поделиться с кем-то очень надо. Знаете, почему Змей Горыныч выпускал из себя огонь? Чтобы не сгореть изнутри. Так и человеку надо выпустить из души затаённую обиду, чтобы душа легче стала и не болела так сильно. Не ныла по ночам от боли.

Живу я здесь недалеко. Иду из больницы. Свекровь проведывала. Умирает она. Мы приходим, родня её, она в сознании, вроде всё понимает. А ночью соседи по палате говорят, в беспамятство впадает. То вроде кого-то прочь гонит, а то прощения у кого-то просит. Вот я была у неё, сырников ей принесла. Прошлый раз просила она меня налепить ей сырников. Ей всегда нравилась моя стряпня. Ничего не могу сказать, она всегда хвалила мою готовку. А прошлый раз вареников с вишней и пирожков просила. Я делаю, приношу, а она не ест. Сил нет у неё уже, чтобы есть. Но понимает, что я, как и прежде, с уважением к ней отношусь. Наверное, понимает. Потому, как сегодня попросила меня ближе к ней присесть, на мою руку свою исхудавшую ладошку положила и говорит:

– Прости меня, Тая. За всё прости, – и заплакала.

А я хоть и сказала, что Бог простит, и я прощаю, а сама сердцем не могу забыть всего того, что пережила от неё. А значит, не простила? Ведь если простила, значит и забыла нанесённую обиду? Разбередила она мои раны душевные своим прощением. Я вот иду и думаю. Раз так, значит, знала, что делала мне больно? А зачем? За что? Я никогда ей зла не делала. Терпела её обиды, но перед людьми не славила. Много лет я пробовала, понять её и простить, но не могу и всё тут. Всего не расскажешь, всех обид не перечесть. Не мелких, нет. А таких, после которых сна лишаешься. Умом не понимаешь, зачем так подло поступать с женщиной, которая тебе никакого зла не делала и не помышляла даже. Которую ты прилюдно дочкой своей величаешь? Зачем делать больно той, которую любит твой сын и с которой у него всё ладится и в жизни и на работе?

Мой муж был моим первым парнем. Первым во всех отношениях. И воспитывали нас в моей семье так, и характер у меня был в этом отношении очень привередливый. Но была я наивной и доверчивой до такой степени… О таких говорят, что таких нельзя обижать. А меня никто не обижал никогда, я имею в виду вне дома. Где бы я ни работала, одни только благодарные мои воспоминания о сослуживцах, начальстве. Даже бывало, если бы не они, так и не знаю, как бы я пережила многие события в своей жизни.

Родилась я на юге и долго не могла акклиматизироваться в Москве. И пища другая и после замужества в восемнадцать лет повышенные обязанности, а мамочка далеко, всему самой приходилось учиться. Работа ненормированная. С десяти утра до семи вечера. Получается, что целый день на работе. Да ещё дорога, туда, обратно. В общем, навалилось всё сразу, да ещё через полтора года после замужества забеременела. Эта первая моя беременность проходила очень тяжело. Гемоглобин, и давление упали до критического уровня. Как говорят, от ветра шатало. Без шоколадки и кофе жить невозможно было. Переливания крови, уколы делать было уже не куда, горсти таблеток, больница. Но родила дочку, всем на зависть. И сейчас не жалуюсь. Но почти через год, опять беременность. И опять те же беды со здоровьем. Только в больницу уже не могла ложиться, дочку не на кого было оставлять. Писала отказы в консультации. На последний отказ, врач хотела телеграммой мою маму вызвать. Но по телефону, у нас не было ещё такой роскоши, вызвала мою свекровь, но та чуть с врачом не поругалась, сказала, что дома мне лечиться лучше будет. А меня так пристыдила? А я и знать не знала об этом приглашении. А если бы и знала, так запретила, потому, что при первой беременности, свекровь разгон мне прямо в больнице устроила. Стыдила, что, я лежебока, мужа бросила и всякую ерунду. Тогда я еле с врачом договорилась, под подписку уйти. Получается, бесплатно пролежала, первые три дня закрыли, а на остальные дни справку мне дали. Так и в этот раз, договаривалась я с врачами, как могла. Под угрозой был декретный. Могли не оплатить, раз, получается, я лечиться не хотела. А свекровь меня ещё пристыдила, что я как-бы хочу на неё свои хлопоты с нашей дочкой переложить. Нет, если бы не денежный вопрос, но тогда врач серьёзно пригрозила, что напишет нарушение режима и мне не дадут декретные выплаты. Не обижалась я на свекровь. Ясное дело у неё своих хлопот хватает: работа, дочь девица у которой на мальчишек глаз настроен. Муж. Всё понятно.

Жили мы тогда отдельно в коммунальной квартире, а муж водителем на межгороде работал. Однажды я ждала его возвращения с рейса. Он когда возвращался ночью, то потихоньку в окошко стучал, чтобы я дверь открыла. Вот мне ночью пригрезилось, что он постучал по стеклу. Я резко повернулась. И так больно мне стало. Чувствую, что ребёнку тоже больно. Еле до утра дотерпела.

Пришла в женскую консультацию, врач послушала, посмотрела, сказала, что всё нормально. Сердце ребёночка бьётся, прослушивается. А мне с каждым днём хуже и хуже. УЗИ и всего такого, что сейчас есть, раньше не было. Поэтому, куда деваться, работать надо. А на работе девчонки удивляться стали, говорят, что это такое, тебе скоро рожать пора, а у тебя живот не растёт, а уменьшается. Врач говорит, питаться надо нормально, худеешь. Опять прослушивает меня, слышит сердцебиение ребёнка. Ешь, говорит чаще и калорийнее.

Какие калории? Жили-то, Господи, дочке бы на эти калории хватало бы. Так я ходила, не ходила, а мучилась. Остался мне месяц с небольшим до декретного отпуска. Это февраль был. А зима до чего снежной выдалась! А тут приехал с другого города двоюродный брат моего мужа. Привёз родне невесту показать. Вся родня и собралась в квартире родителей брата. Я мужа собрала, приготовила его одного отправить на встречу, сама, лишь бы до кровати доползти. А это мероприятие на выходные выпали. Так думаю, он уедет, а я хоть отлежусь в покое. С дочкой побуду дома. Не знаю, что взбрело в голову свекрови. То к нам не загнать, а тут приехала на такси и с ходу на меня:

– Чего лежишь, ноги к верху задрала! Давай собирайся, поедем, вся родня собралась, и тебя давно не видели, хотят посмотреть.

Я ей объясняю, что не могу, плохо мне и без поездок. А она ни в какую, стыдить меня стала перед мужем. Муж уже на сторону матери встал. Уговаривать начал. Я ей говорю, я сейчас в туалете была из меня пробка какая-то чёрная выпала. А она меня на смех подняла. В общем, я сама дура двадцатилетняя нет, чтобы за себя постоять, наоборот её пристыдить, взрослую женщину, кое-как собралась, дочку одела и в такси. А дороги у нас зимой раньше, можно сказать не чистили вообще, ехать далеко, на другой край Москвы. Кольцевая дорога раньше была такая, что её «Дорогой смерти» называли. Едем, а у меня без схваток сразу потуги начались. Я плачу, на каждой кочке мне больно. Уже водитель стал на свекровь кричать. Ей, говорит в роддом надо, а ты, куда её везёшь? А та, торговый работник, с опытом общения, говорит, не твоё дело, ей ещё через два месяца рожать, успеет.

Наконец приехали. Дом без лифта, пятиэтажка, я пока добралась до четвёртого этажа, так согнуло меня пополам. А как в квартиру вошла, я тётке мужа только и сказать успела, что сейчас рожу. Родня вся уже под градусом. Засуетились, забегали. Спиртом ножницы стали протирать. А я как легла на кровать, куда меня положили, так в штанишки и родила. Слышу, тётки говорят, что в «рубашке» родился, хотели пуповину разрезать. Ну, хоть тут у меня ума хватило отогнать их всех, дождаться скорой. Тётки стоят, свекровь спрашивают, зачем же я поехала, безответственность какая. А она им отвечает, что мол, свою голову не дашь. Но мне уже не до их болтовни было. А «Скорая помощь» по снегопаду еле доехала, да к подъезду не смогла подъехать. Врач зашла, посмотрела на обстановку. Похвалила, что не допустила к себе никого. Говорит, малыш твой месяца два назад умер, у него уже полголовки нет. Разложилась. А разрезали бы, так тебя бы похоронили. Сепсис бы стопроцентный был, да и не довезли бы мы тебя до больницы с такими дорогами. Муж увидел кулёк с разложившимся сыночком, сознание потерял, седым очнулся.

Забрали меня в больницу. Да не в нормальную, а в инфекционную, потому, что дома родила. Такие порядки были. Туда всех свозили с домашними родами, да тех, кто сами пытались избавиться от беременности. Были и такие, что плод спицами протыкали, хиной травили. Оставили меня в приёмной. А я плачу, остановиться не могу. Перед глазами у меня этот кулёк с мальчиком моим. Мы же его ждали, Максимкой назвали. Хочу остановить слёзы, да куда там, рыдания так и вырываются. Волосы у меня были тогда густые, да длинные. Разметались по голове пока ехали. Глаза от рыданий опухли, губы от боли искусаны. Конечно, вид у меня тогда был, понимаю мало сказать странный. В приёмной медсестра стала мои данные записывать, я ей через слёзы, отвечаю и реву, реву. Она успокаивала меня, как могла, да тут пришла дежурный врач. Дородная такая тётушка, как сейчас её помню, волосы, выкрашенные в ярко каштановый цвет. Посмотрела на меня с брезгливостью, и говорит:

– Проститутки проклятые, как вы надоели! Как воскресенье так валом валите. До роддома не доезжаете. Напьются, натрахаются со всякой швалью, а потом от детей своих избавляются.

Я ей говорю, как вы можете такие вещи говорить. Я жена мужняя. Работаю в престижной организации. А она ещё больше разошлась. Тут к ней медсестра обратилась. Спрашивает, как ребёнка оформлять как выкидыш или как мясо. Представляете, так и сказала, мясо. Я сначала не поняла, что она имела в виду. А врачиха опять как закричит:

– Какой выкидыш? Чтобы эта прости господи, ещё и деньги получила! В бочку его!

И я слышу, как мой бедный мальчик в эту какую-то бочку – «плюх»! Этот звук! Он потом много лет меня изводил. Я соскочила с кушетки и бросилась на врачиху.

– Гадина, – ору, – фашистка! Как вы можете? Мясо? Это же ребёнок! Это мой ребёнок! У меня муж сегодня чуть не умер от пережитого, поседел весь! А вы его в бочку!

А врачиха за то, что я её фашисткой назвала, как обещала, отомстила мне в операционной. Почистила без обезболивания, да вдобавок такую дозу камфары или ещё не знаю чего, внутрь влила, что я думала, что она спалила мне все внутренности.

Лежала я там две недели, свекровь мою маму вызвала. Мама с работы отпросилась, оставила двоих детей, моих брата и сестру, отца и на самолёт. Конечно, приехала, чтобы за внучкой и зятем смотреть, пока я в больнице находилась.

Женщина замолчала, наверное, вспоминая тяжёлое для неё время. Потом посмотрела на меня.

– Вы думаете, я себя жалею? Или этот случай не могу простить свекрови. Нет. Потом были похлеще случаи. После этого прошли годы. Моя старшая дочь вошла в тот возраст, который называют подростковый, а средняя ещё её догоняла по возрасту. И стала моя дочь грубить мне. Я и так и этак. Не могу найти контакта, как пообщается со свекровью и подросшей невесткой, приходит и одна грубость со мной. Вот тогда мне младшая дочь и открыла глаза. Говорит мама, так бабушка и тётя рассказали нам, какая ты была в молодости гулящая. Даже аборт успела до папы сделать. А нас в строгости держишь. Гулять не пускаешь. Вот этой гадости я и не могу ей простить. Она же была свидетелем всего с первого дня нашего знакомства. И знала, что я домашней девочкой была, и что сын её первый с кем встречаться я стала, за то он всю жизнь и ценил меня.

Вот рассказала вам, а муж мой ничего не знает о её наветах. Это же мать его. Он её любит, а она его любит. С дочерями, конечно, пришло время, мы объяснились. Подросли, всё поняли, всё на место встало. Сейчас, в отличие от «своих» внучек, как она любила говорить, вроде внуки от невестки из другого теста, так ходят к ней в больницу мои девочки. А «своим» всё некогда. А тогда… тяжело было. Морально. Если бы они не поняли меня? Для чего то же она меня грязью обливала, да и не только перед детьми.

А! Да что там. Вот теперь может и одной обидой меньше станет на моей душе. Высказалась и вроде, как один её грех списала. И всё равно не понимаю. С виду она была добрая женщина, с посторонними мягкая. При чужих людях такие мне ласковые песни пела. А на самом деле, такое жестокое сердце внутри неё билось. У самой же дочь росла. Если бы с ней так поступали? Ну, да ладно. Она своё «прости» мне сказала. Теперь ей там перед Богом ответ держать. Пусть Бог простит, а я может и забуду?

На душе было скверно. Решив не дожидаться Лану, которая ещё работала со своей клиенткой, я пошла домой.

Глава 3

На нашем этаже я увидела Андрей и незнакомого мне парня.

– Вы ко мне? – почему-то спросила я.

– О, Ева, привет, – ответил Андрей, – в принципе не планировали, но если ты не против, знакомься, это Сергей Васильевич Жданов.

– Просто Сергей, – перебил его мужчина в дорогом деловом костюме, с расстёгнутой верхней пуговицей на рубашке и с чуть приспущенным галстуком.

– Ладно, заходите, – я открыла дверь и пропустила их в квартиру.

Заметив, с каким вниманием, гость рассматривает гостиную, я поспешила его предупредить.

– Не приценивайтесь, квартира не продаётся, не меняется, и вообще, чего вам от меня надо?

– Ева, не переживайте так. Может, угостите нас чаем? – предложил Сергей.

– Ничего, так себе мужчина. Совсем непохож на бандита, даже симпатичный, культурный. Лицо такое угловатое, но с мягким подбородком, да ещё с небольшой ямочкой. А ямочки на мужских подбородках меня раздражают. Говорят, что мягкий подбородок признак покладистого характера, а ямочка на нём, показывает на то, что это гулёна. В смысле не погулять по воздуху, а любитель женщин. Но рубашка с запонками, которая была на нём, меня сразила наповал. Надо же! Неужели так бандиты переродились, – думала я, заваривая свежий чай на кухне. Я была поражена тем, что мужчина предпочитает запонки на рубашке, – совсем, как мой дед и папа. За это можно простить ему и ямочку и подбородок.

За чаепитием я заметила, как смотрел на меня мой гость. С симпатией и заинтересованностью.

– Решил меня взять комплиментами? Нашёл дурочку, – думала, я, пропуская мимо ушей его очередной словесный выкрутас.

Но мои молчаливые рассуждения прервал телефонный звонок. Я очень удивилась, когда в трубке услышала голос своего бывшего мужа Михаила.

– Что-то не по делу активизировались наши с Ланой бывшие мужья, – подумала я, – Миша, что случилось?

– Ева то, что я тебе сейчас скажу, я понимаю, ты сочтёшь за враньё. Но это правда.

– Господи, вас посетили инопланетяне?

– Мне не до шуток, жене рожать через пару месяцев, а она может не доходить до срока.

– Да от меня ты чего хочешь? Чтобы я помогла ей родить?

– Говорю тебе мне не до шуток. Послушай, пусти нас на некоторое время к себе. Я пока не имею возможности снять квартиру. А у тебя четыре комнаты.

– Ты выпил? Или с ума сошёл? С какой такой радости, ты мне нужен вместе с твоей женой и скорыми родами? Точно сбрендил.

– Сбрендишь тут, – закричал он в трубку, – по дому приведение шастает. Мы, которую ночь не спим!

– Ты что, на травку перешёл?

– Это, что Миха объявился? – ко мне подошёл Андрей.

– Объявился. У него крыша поехала, и он решил, что я её должна чинить.

– Ноль проблем. Ему материал подогнать? – не так меня понял Андрей.

– Но если только в виде новых мозгов, – ответила я ему, – к нам сюда просится пожить с женой и будущим ребёнком. Точно крыша поехала, – ухмыльнулась я такому бредовому предложению.

– Дай мне трубку, – Андрей стал разговаривать с моим бывшим. А я, ничего не понимая, села за стол.

– Весело тут у вас, – улыбаясь, сказал Сергей, – вы, наверное, неординарная женщина, раз вас бывшие мужья забыть не могут, и не боятся разлучниц к вам везти.

– Не мужья, а муж. Я единожды была замужем. То, что он говорит, это однозначно какой-то бред.

– У них по дому полтергейст или барабашка бегает, – подтвердил подошедший Андрей.

– Это барабашки у него в голове появились. Перед сном не надо смотреть телевизор и не покупать газеты в переходах. Начитается ерунды. Но скорее всего теперь он решил, что ему дома и автомобиля мало. Срочно квартира понадобилась, – меня потряхивало от такой наглости бывшего мужа.

– Так вы ему ещё и автомобиль оставили? Не по-современному как-то. Чего это вы сдались без боя? – удивился гость.

– Командующий был такой. Вот Андрей решал наш спор в суде, – я кивнула на адвоката.

– Что-то ты поторопился, обидел такую красавицу, – Сергей обратился к Андрею.

– Всё нормально, – я поспешила успокоить гостя, – машина была куплена, для того, чтобы он возил семью, что касается дома, то мне легче содержать квартиру, тем более что большую часть жизни я провела в этих стенах. А дом за городом, считался дачей, хотя до смерти родных, мы жили там круглый год. Но тогда была большая семья, достаток. Да деду и на пленэр не надо было выезжать, он был художником, там вокруг такие красоты. Да и дому всегда нужны мужские руки.

– И что, ваш дед и отец занимались ремонтом? – интересовался Сергей.

– Мой дед и столярничал и плотничал, но в основном нанимал мужчин себе в помощь. А так как я пока замуж не собираюсь, – Сергей не дал высказать мне до конца мысль.

– Это ваше мнение спорное. Такие женщины, как вы, долго свободными не бывают.

– Это те, кто вовремя не смог оценить счастливое состояние свободы, а я теперь очень дорожу нынешним своим положением. Меня всё устраивает, кроме навязчивых идей Михаила, – ответила я ему, мне казалось, резко.

Но Сергей улыбнулся, и обратился к Андрею.

– Оставил девушку без автомобиля, что же ты так?

– У девушки помимо шикарной квартиры в центре Москвы, имеется не менее шикарное авто «Мерседес», раритетное, между прочим.

– Даже так? – удивился Сергей, – так что там за полтергейст такой у него шалит?

– Бред полнейший, – не вытерпела я, и даже слушать не хочу.

Закончилась наша беседа приглашением в любой удобный для меня день, в ресторан на торжественный ужин в честь нашего с Сергеем знакомства. Но я отказалась от его предложения. С большим желанием остаться одной, я вскоре проводила своих гостей.

– Можно, я всё-таки позвоню вам? Может мне удастся уговорить вас на встречу?

Дав утвердительный ответ, наконец, я выпроводила гостей из квартиры.

Уговорить меня пойти в ресторан удалось Ланке, которая вернулась домой позже обычного и что было подозрительно в очень хорошем настроении.

– Всё! Даже не спорь со мной! Завтра вечером мы с тобой идём в ресторан, – сняв туфли и развалившись на диване, заявила она.

– Понятно, тебя встречал твой адвокат, и вы пили в машине шампанское и целовались, – с улыбкой предположила я.

– Дунька, ты дурёха. Ты ничего не понимаешь. Перед тем, как целоваться, ты бы слышала, что он мне говорил…

Ланка закатила глаза от удовольствия.

– Чего здесь гадать? Могу пересказать дословно. Весь этот год без тебя, он не мог смириться с вашей разлукой. Нет той женщины, способной заменить тебя! Он мучается в тоске и поэтому, просит, чтобы ты уговорила меня пойти на свидание в ресторан с этим бандитом, положившим глаз на мою квартиру. Всё банально и предельно ясно.

– Дунька, говорю же, ты не только дурёха, ты ещё и зараза. Ты что, совсем меня за идиотку считаешь? Да всё я понимаю, но если бы ты знала, что он говорил… – Ланка опять закатила глаза от удовольствия.

Я присела рядом с подругой, у которой вдруг показались слёзы на глазах, и обняла её.

– Ланочка, ты что? Я поняла. Признаю, я дура и зараза и идиотка. Ты всё ещё любишь своего адвоката? Бедная моя девочка. А я думаю, что это она всё пыжится, бегает, носится с этой рекламой, всё в этот ящик телевизионный попасть мечтаешь? А оказывается, это всё для него, ради него?

Ланка захныкала. А я не знала, как успокоить мою подругу.

– Думаешь, я сразу не просекла, что это ему перед своим боссом выслужиться надо. А я ему до лампочки, – рыдая, говорила Лана, – а я так ждала от него этих слов. Ты не думай, я, конечно, не поверила ни одному его слову. Но, так хотелось думать, что это правда. Конечно, не пойдём мы в этот дурацкий ресторан, пусть сами там от злости упьются.

Лана с бойцовским настроем стала вытирать потёкшую тушь у глаз, а мне, вдруг в голову постучалась безумная идея.

– Нетушки! Мы пойдём в ресторан! Они сами подали нам повод стать стервами. Как он сказал? Что я поступила с Мишкой не по-современному? Отлично. Осовременимся, но так, чтобы они ни о чём не догадались. Поняла?

– Нет. Ничего не понимаю. Ты о чём? Ты чего удумала?

– Да ничего нового. Они оба сделали вид, что влюбились в нас? Но один так поступил из-за квартиры, другой из-за карьеры в бандитском логове. Ладно.

– А дальше то, что?

– А дальше, Ланочка, надо сделать так, чтобы они действительно в нас влюбились!

– И тогда что?

– Не тупи, подруга! Тогда мой бандитский сосед откажется от моей квартиры, а ты вернёшь своего Андрюшеньку в лоно семьи.

– Ты думаешь? А в чём мы пойдём? – вдруг спохватилась Ланка.

С нарядами у нас целая проблема. В последнее время вещами мы себя не баловали. Привыкшие к качественным товарам, ходить по вещевым рынкам у нас не выдерживали нервы, а на сверхмодные бутики в центре Москвы нам не хватало денег. А потом в так называемых фирменных бутиках, где предлагались товары от кутюр в основном были вещи совсем не от тех кутюр, за которых продавцы пытались их выдать, да ещё за баснословные деньги и в основном в валюте.

В пылу новой идеи мы стали перетряхивать весь свой вещевой запас.

– Нет ничего такого, чем бы мы могли покорить надломленные нашей красотой сердца своих кавалеров, – печально осознала я.

И тут в моей заполоненной, как оказалось, новыми идеями голове, созрела ещё одна идейка.

– Ланка, скажи, правда, у моей мамы был исключительный вкус?

– Да, Надежда Петровна блистала, особенно, когда приезжала из заграничных турне.

– Гм, я молчу о бабушке. Ты видела её концертные платья? Их немного, но какие!

Одно от самого Кардена!

– Дусь, а времени им сколько? Но, с другой стороны, моль по дому не летает, не в нашем положении кочевряжиться.

Всё–таки в жизни мне повезло! Я помню себя в детсадовском возрасте. Тогда я очень скучала по любимой троице, когда они уезжали в турне по Союзу или в другие соцстраны, а меня оставляли на нашу добрую домработницу и мою няню Нюшу. Теперь и соцстран нет, и наша Нюша давно умерла. А её маленькую комнату, которую она занимала, родители переделали в большую гардеробную для сценических костюмов и платьев. Эта комната и комнатой не считалась. Числилась большой кладовкой с окном. А Нюша боялась больших пространств, да и находилась она в ней только тогда, когда надо было ложиться спать. Но, мама с бабушкой её уютно обустроили и девять метров кладовки превратились в уютную Нюшину комнатку, которую она очень любила. Здесь мне заплетались косы. А на её большой металлической с блестящими набалдашниками на спинках и множеством разных по размеру подушек кровати, мне рассказывались сказки перед ночным сном. И только здесь, без скандалов и уговоров я могла заснуть днём. Ах, золотые годы детства!

После долгих примерок и переделок мы соорудили два приличных наряда. Учитывая натуральные ткани, мастерство модельеров и нашу смекалку нам удалось выглядеть прилично: и по-современному и нарядно.

В назначенное время мы сели в присланный за нами шикарный автомобиль, и водитель довёз нас до ресторана.

– А почему так далеко находится ресторан? – спросила я у водителя, мне показалось, что мы долго ехали на другой конец Москвы.

– Наверное, это ресторан Сергея Васильевича? – вторила мне Лана.

– Можно и так сказать. Почти его, – ответил водитель, больше смахивающий на вышибалу или охранника, – это заведение под охраной Сергея Васильевича.

– Понятно наш сосед его крышует, – с видом знатока разъяснила мне Лана.

Водитель обернулся и удивлённо посмотрел на неё, – ну, можно и так сказать, – усмехнувшись, тихо вымолвил он.

Кавалеры, встречавшие нас у входа с небольшими, но оригинальными букетами, оценив наши старания комплиментами, подвели нас к столу. Да… Сказать, что наши глаза разбежались от увиденного на тарелках, это ничего не сказать. Но мы ещё дома договорились: не объедаться деликатесами и не упиваться напитками. В общем, вести себя достойно наших нарядов. После каш, разных быстрых супчиков и нашей экономии на еде, удержаться, чтобы не закидывать в себя всяческую вкуснятину, разложенную на тарелках, нам было тяжело.

Конечно, дефицитом на прилавках магазинов и рынков, теперь наших людей не удивишь. Молодые реформаторы постарались. Беда одна. Они не подумали, что если кошелёк пустой, то дефицит, это лишний раздражитель для людей.

Вот прежние правители, старой закалки, вот это тактики были. Для чего они выдумали продуктовый дефицит? Для сохранения морального самочувствия советских граждан и укрепления их здоровья. К празднику насобирал рабочий класс деньжат, значит, найдёт возможность по блату, из-под полы понемножку вкусненького достать. На многое, конечно не хватит, но и ни к чему рабочему человеку омары всякие, да «Салями» вредные. Продуктовые наборы на предприятиях для чего? Чтобы приятные воспоминания остались! А в целом крепчало здоровье нации. Какая польза от частого употребления севрюги или крабов? Так только, похвастаться перед сослуживцами, что смогли достать. Вот на родное «Оливье» всегда продукты найдутся, а баночку горошка и майонеза в наборе получат. Наш народ и без дефицитных продуктов всегда обходился. Он с такой кулинарной фантазией! А учитывая многонациональность нашей страны, так из самых простых продуктов такое сотворить могут!

Но новые времена расширили пищевой кругозор и нашего народа. Вот разобрались же с сыром «Рокфор» да кальмарами? Раньше на этот сыр с непонятной плесенью с кривыми лицами смотрели, когда он на прилавках черствел. А кальмары? Лежала в рыбном отделе какая-то сине-красная слизь и вся очередь за Ледяной рыбой только спрашивала друг у друга: как это есть можно? Оказалось можно. Да ещё как! Советский народ, нигде и ни при каких обстоятельствах не пропадёт. Недаром сейчас, когда прилавки ломятся от деликатесов, все вспоминают праздничные столы застойного периода.

Наш вечер подходил к своему завершению, когда прозвучал звонок из новомодной штуки. Из большого, увесистого с антенной телефона Андрея. Хорошая вещь, но для меня дорогая и непонятная. Звонил Михаил.

– Не знаю, что и думать, но мужик чуть не плачет. Я тоже сначала подумал, что у него с головой не всё в порядке или он имеет какие-то притязания к тебе, Ева. Но теперь я думаю, что дело в чём-то другом, – задумчиво произнёс Андрей, после разговора с Мишей.

– Что опять полтергейст объявился? Может правда, газет начитался, телек насмотрелся? – предположил Сергей.

– Что опять к нам просился заселиться? – возмутилась Лана.

– Нет, он не знает, что ему предпринять. Он и в милицию местную ходил. Знаете, что ему ответили? Поймай и приведи, а мы на него дело откроем за вторжение на вашу территорию.

– Слушай, Андрюха, да отошли к нему пару наших ребят, пусть там заночуют. Они сразу вычислят этого полтергейста.

– Хорошая идея, – ответил Андрей и стал кому-то звонить.

– Знаете, что. Сначала привезите к нам Мишу с его беременной женой, а потом засылайте туда своих молодчиков, – это выскочила из меня ещё одна идея.

– Дуська, ты что? – Лана чуть не упала со стула.

Мужчины удивлённо смотрели на меня, а я как-то сразу подумала, что после этого шикарного свидания, Сергей будет требовать белее уютных свиданий, а это в мои планы не входит. А так, с переездом новой семейной ячейки на мою территорию, я придумаю, как ему отказать. Да и с отъёмом моей квартиры он повременит, а там посмотрим, что дальше будет.

– Вы подумайте о бедной женщине. Она на сносях, а должна постоянно дрожать от страха. Мишка не может работать, потому, что боится оставить её одну, – я старалась быть убедительной.

– С другой стороны, женщины должны быть солидарны, – помявшись, поддержала меня Лана, видно сообразив, что если я сделала такое предложение, значит, есть на это причина.

– Ты не устаёшь меня удивлять, – только и сказал Сергей, думаю, не разгадав моего плана.

***

Конечно, видеть каждый день бывшего мужа на своей территории, да ещё с молодой беременной соперницей, для меня радости мало, но что не сделаешь ради того, чтобы не остаться совсем без крыши над головой. Да и чувства к «бывшему» у меня давно поутихли. Даже можно сказать, совсем пропали.

Мишу долго уговаривать не пришлось и к полудню следующего дня, он привёз свою перепуганную всем происходящим жену к нам. Я выделила им большую комнату моих родителей, где они удобно расположились. За обедом, на который Мишка не остался, Лена, так звали его жену, рассказала о ночных страхах в таком родном для меня загородном доме.

– Я уж подумала, что какая-то сила не даёт нам с Мишей обосноваться в этом доме. Знаете, в основном шум в мастерской вашего дедушки. Постоянно раздавались какие-то звуки. Сначала было страшно от неизвестности. Потом мы стали караулить. Специально прислушиваться по ночам. Начнутся стуки, пока Миша добежит до мастерской, хлопает дверь, потом топот слышен во дворе. Мы поняли, что это грабители. Только не понятно, что они ищут? Мы думали, картины хотят украсть, вы же не все забрали. Пересчитываем, все оставшиеся, на месте. Понимаете, они стучат. Стены простукивают, пол.

– Точно, тайник ищут, – предположила Лана.

– Нет там никаких тайников, я бы знала, – ответила я.

– Миша проверял, ничего не нашёл. Он даже объявление такое написал, чтобы грабители не тревожили нас больше.

– Какое объявление? – улыбнулась я.

– Товарищи грабители, тайников в доме нет, ценностей тоже, перестаньте шуметь по ночам, нарвётесь на милицию, мы уже заявили.

– И что грабители, не поверили?

– Дня три была тишина, потом опять стали шорохи слышаться, знаете в комнате вашей бабушки. Мишка кинулся, а его фонарём ослепили и через балкон убежали. Мишка так и не понял кто это. Человек был одет во всё чёрное.

Кабинет-мастерская моего деда находилась, как бы в пристройке дома. Как бы, потому, что сначала это была комната, выделенная под кабинет, а потом дед из одного окна сделал дверь и пристроил к кабинету большую мастерскую, на крыше которой расположилась большая терраса, на которой всегда устраивались шумные вечерние чаепития из большого семейного самовара.

Я смотрела на Лену, слушая её рассказ и думала, что у Мишки неплохой вкус. Но, во-первых, потому, что он сначала выбрал меня, а я хотя не блещу особой красотой, но и так, ничего себе, нравлюсь мужскому полу. И с Леной он не прогадал. Намного младше меня, если говорить о разнице в возрасте, миловидная, без всяких наращиваний на теле, стеснительная, главное культурная и вежливая, что уменьшает обиду за захват моего мужа. Хотя особой обиды, если честно у меня и не было даже на него. Может, если бы у нас появился ребёнок, Мишка тоже бы так переживал за меня, оказывал бы знаки внимания. Но с детьми у нас не сложилось. Наверное, это был знак свыше. В общем, нам с Ланкой Лена понравилась, и мы решили оставить её одну, чтобы она пока обвыклась в чужом доме, не стесняясь нас. К Ланке должна была прийти постоянная посетительница на сеанс, а я решила просто пройтись с ней и подождать её в своём кабинете.

Сделав влажную уборку в кабинете, я поливала цветы, стоящие на подоконнике, когда заметила мужчину, который с интересом поглядывал на моё окно, видно не решаясь зайти на приём. Я подумала, что это пришёл тот мужчина, которого я ожидала увидеть в прошлый раз. И не ошиблась.

Несколько минут, человек лет сорока с лишком, сидел молча, не решаясь поднять на меня глаза. Я подумала, что он так и уйдёт, ничего рассказав. Но он посмотрел на меня, и я увидела, как по щеке быстро потекла слеза. Смущаясь, он промокнул её кепкой, и тихо выдавил из себя.

– Я убил свою мать.

Я испугано посмотрела на него.

– Не в прямом смысле этого слова, но фактически я виноват в её смерти.

Я молча «утонула» в своём глубоком кресле и приготовилась слушать исповедь этого исстрадавшегося человека.

– Знаете, я поздний ребёнок у родителей, – тихим голосом начал он свой рассказ, –отец умер, когда я только пошёл в школу. Мама растила меня одна. Теперь-то я понимаю, как ей было тяжело. А тогда, пацаном, как-то даже не задумывался. Ну, работала на двух работах, уставала. Да в нашем маленьком городишке, многие так жили. Подрос, связался с компанией таких же лоботрясов, как и я. Подчищали палатки с выпивкой. Грабанём, да что там, больше набедокурим, чем возьмём. А брали-то выпивку, сигареты, шоколадки, помните, такие батончики с разной начинкой были? Их наберём на закуску. Добегались, что однажды взяли нас с поличным, и попал я в колонию, досиживал уже в тюрьме. Мать посылки слала, как по расписанию. Деньги на счёт клала, чтобы мне и там тяжело не было. А я… А что я? Принимал от неё всё, как должное. А письма её, где она просила меня задуматься, измениться, честно даже не читал. Да что там? Отвечал на них и то только после второго, а то третьего её письма.

Вышел на волю. Мать меня приодела, деньжат насобирала. Надеялась, что я отойду от тюряги и работать буду. Да куда там! Старая компания. Выпивки, гулянки до зари. И дело мне не было до материнских переживаний. Так и жили. Я пил, гулял, а мама работала, работала. Болела, но работала. Сейчас вот думаю, где она эту работу находила? Молодые устроиться не могут. А я даже не спрашивал, где она работает и за что деньги получает. Проснусь, она уже дома, попрошу денег, поворчит, поплачет, но даст. А я поем, что она наготовит и опять за выпивкой.

Так и жили, каждый день по мною заведённому правилу, пока не произошло это страшное происшествие. Сидели мы с друзьями на новом месте. Сменили старую дислокацию. Да с какими там друзьями, такими же выпивохами, как и я и случился между нами спор. Слово, за слово, и началась драка. Не заметил я, как один из собутыльников, ударил пустой бутылкой по лавке и сделал «розочку». Знаете, так называют остатки бутылки с острыми краями. Кинулся он на меня. Не успел я опомниться, как от сильного толчка оказался лежащим на земле. А когда поднялся, то увидел маму. Она лежала и из её тела текла кровь, а земля вокруг неё…

Мужчина прижал кепку к глазам и на минуту прервал свой рассказ.

– Произошло всё так быстро, неожиданно. Я стоял и смотрел на маму и не узнавал её. Только теперь я заметил, как она изменилась. Постарела. А годков ей было? Ещё бы жить и жить. Лежит и на меня смотрит. Все вокруг говорят: умерла, всё, дух испустила. А мне кажется, нет, смотрит на меня! А в глазах не укор, а жалость.

А я смотрю на неё и своим глазам не верю. Как я раньше не мог видеть, какая она маленькая, беззащитная. Мне так захотелось взять её на руки и отнести в её любимое кресло. Обнять. Прижать к себе и сказать что-то доброе. Я нагнулся к маме и куда только

хмель весь делся, поднял её, прижал к груди… Потом скорая, милиция…

Это потом я стал рассуждать и никак не мог понять, как она оказалась именно в это время там, где никак не могла оказаться? Что-то почувствовала? С того дня я не пью. Работаю, женился. Скоро сын родится. И вот теперь я всё думаю, что получается? Мама жизнью заплатила, чтобы я жил? Жил, а не существовал.

Я долго не могла прийти в себя после этой исповеди. Мужчина тоже молча сидел и смотрел куда-то мимо меня. Мне показалось, что за моей спиной он что-то, а может и кого-то видел, потому, что его глаза потеплели, на лице появилась улыбка. Я боялась нарушить тишину, сидела не шевелясь.

Вдруг, он там, в глубине комнаты увидел свою маму. Может она специально явилась, чтобы услышать исповедь сына и успокоить свою душу. Потому, что материнское сердце, наполненное болью за своего ребёнка, всегда будет тяжёлым и не даст душе успокоения, для того, чтобы она с лёгкостью взлетела в небеса.

Вечером позвонил Сергей и предложил опять поход, но уже в другой ресторан. Я вежливо ответила ему, что от таких свиданий, я скоро не влезу в свою повседневную одежду, и таким образом, увильнула от встречи с ним. За что получила нагоняй от подруги.

– Ты хотя бы через раз отказывай ему в свидании. Не буди лихо, пока тихо. Обидится, потом костей не соберём. Всё-таки ты не с автослесарем связалась. Догадается о твоём замысле, ни на кого не посмотрит.

Глава 4

С приходом ноября прохладного и мокрого, моих забот не убавилось. Сергей стал звонить каждый день и приглашать меня то в кино, то в театр, то на охоту. Я постоянно отказывалась от встреч под различным предлогом. Мне и без него дел хватало. Надо было Лену отвезти на моём «Мерседесе» в женскую консультацию на приём к врачу, съездить с ней на очередное платное УЗИ и в магазин купить всё голубенькое для малыша. Кстати, платное новшество в нашей медицине УЗИ показало, что родится мальчик. То надо найти и выбрать нормальную импортную коляску. А то и просто готовить, потому, что наше житьё – бытьё увеличилось на два с половиной человека. А Лене мы вообще отдельно готовили. Да и переживала я, за самочувствие второй жены моего первого мужа всё ещё помня рассказ моей посетительницы. Поэтому меня очень тревожило каждое Ленкино «ой». Да и мужик в доме, это увеличение проблем вдвойне. А этот мужик позволял ещё себе разные шуточки в мой адрес за что, правда, ему доставалось от Лены.

– Мне, – говорит, – повезло, за мной ухаживают бывшая и настоящая жёны.

Конечно, с Леной, прежде всего нам повезло. В том плане, что девочка, приехавшая в Москву из далёкой Сибири, что говорит о её стойком не избалованном большим городом характере, оказалась неплохим человеком. Стеснительная, было видно, что сложившаяся ситуация её смущала, а могло быть куда намного хуже. Мы с Ланой прониклись к ней искрений симпатией и участием. Если уж быть совершенно откровенным, нам с подругой было немного завидно. Не имея собственных детей и ещё не прочувствовав состояния ожидания маленького чуда, мы старались устроить её жизнь с максимальным комфортом. Относились к ней так, словно, это не она носит ребёночка в своём теле, а мы. На что Лена отвечала благодарностью. В общем, все её охи-ахи, нас тревожили, как собственные.

Одно меня тревожило. Совершенно случайно мне пришлось услышать разговор Лены со своей мамой по телефону. Ей она пыталась объяснить, где сейчас живёт, с кем и почему. Потому, как Лена пыталась убедить её, что на роды приезжать не надо, я поняла, что её мама женщина с настоящим волевым сибирским характером и устоями. Я её понимаю. Мне бы доченька такое рассказала. Но не это меня тревожило. Приехать, она конечно, приедет, куда деваться первый внук, но если сложившаяся с домом ситуация не рассосётся до её появления, куда мне её селить? Хотя, в тесноте, но не в обиде, но нам придётся сложно. Особенно, я думаю молодому мужу. А сложности, которые стали случаться в последнее время, мне уже надоели. Хотелось бы тихой, спокойной, размеренной жизни.

Одно успокаивало, что набеги на теперь уже Мишкин дом, прекратились. Во всяком случае, в присутствии ребят, посланных Андреем в доме Миши, никто так и не появился. Шумы прекратились. Семейной паре можно было бы возвращаться на своё место жительство, да только я не жаждала их возвращения по месту прописки. Сообща, но с нашим и Ланой настаиванием, мы решили, что рожать ей лучше в Москве. В период больших неразберих постигших нашу медицину в данный момент, в Москве рожать дорого, но всё-таки безопасней, чем в области, из которой разбежались почти все медработники, забытые новым, постоянно меняющимся правительством. И вот настал день, когда наши хлопоты коснулись и Сергея.

В этот день он приехал с большим букетом розовых лилий. Не впустить его в квартиру, я сочла невежливым. Я передала букет Лене, стоящей рядом со мной, с тем, чтобы она отнесла его на кухню, пока я переобувала в домашние тапочки гостя. Пока он менял свои шикарные туфли на наши вязанные ещё Нюшей тапочки, раздался чих будущей матери. Я не на шутку испугалась за ребёнка, потому, что это чихание не собиралось прекращаться, а только набирало обороты.

Сергей, получив от меня нагоняй за импортный букет с иноземной аллергией, стал взволнованно вызывать «Скорую помощь». Но и раньше, в советские времена дождаться её было сложно, а теперь… В общем, от напряжения из-за аллергического чиха или пришло время и всё совпало, у Ленки пошли воды. Увидев лужу на полу, мы все испугались. А у бедной Лены из сразу опухших и покрасневших глаз потоком полились слёзы и жидкость из распухшего носа. При виде мгновенно изменившейся Лены, Сергей сам испугался не меньше нашего. Первый раз в его любовной практике причиной преждевременных родов становятся цветы, которые он преподнёс совершенно другой женщине. Глядя на бедную Лену, которая беспрестанно чихала, плакала и корчилась от начавшихся схваток, он стал ругаться по телефону с диспетчером скорой помощи.

Но скорая, как нарочно не появлялась. Ленка попеременно с криком о помощи и «я рожаю» постоянно чихала. Я с таким же криком:

– Подожди не рожай, потерпи немного, – собирала её вещи для поездки в роддом.

Когда у Сергея сдали нервы, и он приказал нам спускаться и садиться в его автомобиль, так как помощи от медиков мы можем не дождаться, Ленка стала орать во весь голос, что боится ехать без врачей.

– Вдруг малыш решит родиться по дороге в роддом прямо в машине? Нет, уж я лучше дома рожать буду! – кричала она.

– Ну, уж нет! Тогда езжай рожать в свой дом, – угрожала я ей.

– Рожать будешь, как положено, в роддоме, – констатировал Сергей и, подхватив Лену на руки, понёс её к лифту. Я с сумкой с вещами последовала за ними.

Немного успокоились мы только тогда, когда я нажала на кнопку звонка на двери «Приёмного отделения» роддома. После сдачи на руки врачам всё ещё чихающей и плачущей Лены, я с облегчением вздохнула и случайно обратила внимания на ноги Сергея. Увидев на нём Нюшины вязания, теперь у меня начался приступ смеха.

– Выходит, ты не плохой человек, – сказала я ему, когда он вёз меня домой, – стал спасать женщину и даже не заметил, что сам почти босиком. Хорошо, что нет дождя.

– Значит, ты решила, что я плохой человек и поэтому отказывала мне в свидании?

– Нет, я решила, что приглашаешь ты меня на свои мероприятия лишь, для того, чтобы заполучить мою квартиру, – честно ответила я ему.

Сергей резко остановил автомобиль, под звуки клаксонов и чуть не въехавших в нас машин, повернулся и резким движением приблизил меня к себе.

– Правильно говорит Лана. Дурёха, ты Дуська!

Я не успела ничего ответить зарвавшемуся кавалеру, так как от его поцелуя не могла проронить ни слова.

Дома Ланки не было. Но вернулся с работы Михаил. Он позвонил в роддом и узнал, что рожать Лена ещё пока не собирается, но будет, и что ребёнка он должен ждать, скорее всего, ближе к утру. Я поделилась с Мишей рассказом о нашем сопровождении Лены в роддом. А уж когда позвонила Лана и сообщила мне, что не приедет домой ночевать… Миша оценил обстановку и сказал, что поедет домой, подготавливать его к встрече жены и ребёнка и с намёком улыбаясь, удалился. Сергей, тоже оценил обстановку и категорически отказался покидать мой дом в грязных носках.

Фантастический вечер, который устроил Сергей с шампанским, фруктами, икрой и мороженым, незаметно перешёл в не менее фантастическую ночь. А ночь, которая после перерыва на такой же фантастический ужин, привезённый его охранниками, продолжилась до полудня следующего дня.

Возможно, мы ещё так и занимались бы такой «фантастикой» и дальше, но прозвенела здоровенная штуковина с антенной, который Сергей называл мобильным телефоном, по которому ему сообщили, что ему срочно надо выехать на какую-то «стрелку».

После ухода Сергея, жизнь опять закрутила своё колесо. Раздался звонок от Михаила. Он с грустью сообщил, что видно после ухода ребят, присланных Сергеем, в доме всё-таки кто-то побывал.

– Всё в доме перерыто и в мастерской и в гараже. Не пойму, что им надо? Ты хоть подумай, что могло быть такого ценного у твоего деда или отца? Кто-то чего-то хочет здесь найти. Или что, нам навечно поселиться у тебя?

– Конечно, альтернативы у тебя никакой, как только навечно селиться у меня. И потом, что может быть в доме такого ценного, о чём я не знаю? Картины, ты говоришь на месте. Они явно ищут тайник, о котором я не знаю ничего, а кто-то знает или предполагает, что он есть и именно в доме. Соответственно этот кто-то знает, что может быть спрятано в этом тайнике. Давай возвращайся, потому, что пока этот тайник не найдётся, оставаться в доме действительно опасно.

– Слушай, может, у твоей бабушки были какие-то ценности, фамильные драгоценности? – не унимался Мишка.

– Чего ты мелешь? Впрочем, ищи, найдёшь, твои будут, – ответила я ему, совершенно точно зная, если бы они были, уж мне бы мама или бабушка хотя бы показали, где они хранятся. Во всяком случае, намекнули бы.

Только я успела ликвидировать следы нашей фантастической встречи с Сергеем, позвонила Лана и сообщила, что будет меня ждать, как теперь говорят, в нашем офисе.

В офисе, так офисе.

Около подъезда с нашей вывеской я увидела худенькую девушку, которая нервно теребила в руках носовой платок.

– Вы ожидаете приёма к психологу? – спросила я её.

– Нет. Я в другой кабинет. Только я без записи.

– Тогда пройдёмте. Вероятно, вы ко мне, – предложила я пройти в кабинет.

– Хорошо, я сейчас. Вы идите.

Девушка, видно ещё не совсем решила надо ли ей откровенничать с посторонним человеком.

***

Я села в кресло, дав возможность посетительнице самой сделать свой выбор. Через пару минут в дверь кабинета тихо постучали. Я пригласила девушку сесть напротив меня и выпить горячего чая. Её губы были синими, как от холода. Она ёжилась и сжимала пальцы, стараясь согреть их о горячую чашку с чаем.

Позже я поняла, почему её губы были синими. Да и дрожала она совсем не от холода.

– Я не знаю, как мне жить дальше, – еле шевеля губами, произнесла девушка и опять замкнулась в себе на несколько минут.

У миловидной, лет двадцати посетительницы тонкие длинные пальцы не находили себе места, постоянно то сжимались с напряжением в кулаки, то обхватывали ещё горячую чашку.

– Меня изнасиловал один человек, – наконец тихо произнесла она и подняла на меня большие, наполненные слезами глаза, – а теперь, мне кажется, что я беременна.

Я растерялась, не зная, что ей ответить. Такого поворота я не ожидала. Понятно, что это не мой случай. Но не отсылать же её к Ланке. Скорее всего, она ей и не нужна. Ланка болтушка. Замучаешься её советы выслушивать. Но в этот момент, я поняла, как сейчас мне не хватает именно её образования психолога. Как помочь совсем ещё девочке? Наверное, она студентка? Я робко решила нарушить своё молчание. Тем боле, что никакого договора мы с ней не заключали, и это конечно моя оплошность. Я открыла паку с распечаткой договора, но она, увидев это, нахмурив брови, приподнялась с кресла.

– Хорошо, хорошо, я поняла. Когда это произошло?

– В конце лета. Если вы о сроке, то… я была у платного гинеколога, у меня уже семь, восемь недель.

– Вы обратились в полицию? – спросила я её.

– Нет, у меня нет свидетелей, поэтому заявление не примут. То есть свидетель есть, его соседка видела, как я входила в его квартиру, но она если и могла слышать что-то, то только музыку и мой смех. А раз так, значит, ничего такого со мной не могло произойти. И что она и полиция могут сказать? Что возможно и произошло что-то, но по моей воле, ведь я смеялась, – девушка немного успокоилась и теперь говорила как-то отстранённо, глядя в сторону мимо меня. Словно убеждала не меня, а себя.

– А над чем вы смеялись? Вы же не могли смеяться всё время, которое находились у него? И тем более, когда он вас насиловал?

– Когда он меня насиловал, я уже была совершенно без сил в полуобморочном состоянии.

– Он вас под музыку бил?

– Понимаете, он меня… щекотал, – она подняла на меня полные слёз глаза, – а я боюсь щекотки, – ещё тише и ещё спокойнее сказала она.

– Что? Что он делал? Щекотал?

– Вот и вы не верите. А я от этого постоянного смеха потеряла сознание.

– Почему это я не верю? Очень даже верю. Просто, что это за пытки такие средневековые? Что это за инквизитор такой?

– Вы меня сейчас успокаиваете? Кто может такому поверить? Представляете, я прихожу в полицию и говорю, что меня изнасиловали с улыбкой на устах, под мой жизнерадостный смех – укоряюще сказала она и странно на меня посмотрела, – а как мне жить после этого? Когда я очнулась, он показал мне кассету с видео, и сказал, что ещё фото будут. Гадостные фото. Он сказал, что если я пойду в полицию, он распространит их в институте.

– Подождите, он распространит, значит и себя выдаст?

– На видео, всё снято так, как будто я не сопротивлялась ему.

– Он, что с вами учится? – спросила я, похвалив себя за интуицию.

– Нет, – резко ответила она, – не совсем… – немного запнувшись, сказала она.

– Преподаёт?

– Можно и так сказать, – как-то неуверенно говорила она.

– Как вас зовут?

– Мария, – сразу ответила девушка и как бы очнулась от своего поспешного ответа.

– Значит, настоящее имя назвала, раз всполошилась, – подумала я, – и решила её разговорить, – Маша, в каком институте вы учитесь?

– Не важно, – ответила Мария, – в полиции никто этому не поверит, а вам это знать не к чему. Спасибо, что выслушали, мне было необходимо с кем-то поделиться. Я понимаю, что зря, – Мария прервала свой рассказ.

Я хотела успокоить девушку, но она не стала меня слушать. Она словно ушла вся в себя. Я спрашивала, где она живёт, просила назвать хотя бы имя негодяя. Я предлагала ей помощь.

– Давай пойдём вместе в полицию. Я докажу им, что с помощью щекотки…

Девушка встала и всё с тем же стеклянным взглядом пошла к выходу.

– Подождите, давайте вместе, я помогу вам, хотя бы позвольте проводить вас к дому, – я вышла вместе с ней из подъезда.

Но она, не сказав ничего мне в ответ, быстро ушла прочь. Я вернулась, схватила пальто и выбежала с намерением осторожно проследить за ней. Но опоздала. Её уже нигде не было видно.

Я была в шоке от услышанного.

– Понимаешь, она в таком состоянии может всё что угодно сделать с собой, – поделилась я с Ланой.

– А может, всё не так было, как она рассказала. Как это защекотать до потери сознания? – сомневалась подруга.

– Ещё как! Ты же знаешь, как я любила девчонкой слушать по радио «Театр у микрофона», была такая передача. И мне в память запала одна постановка. Сюжет похожий, только происходил он на Кубе. Там была замучена щекоткой женщина кубинская революционерка. Меня поразил тогда этот факт. Наверное, потому, что я очень боюсь щекотки, – вспомнила я случай из своего детства, – тогда я тоже подумала, что это бред.

– И я боюсь щекотки, – задумчиво сказала Лана, – но думаю, что милиции нашей доказать ничего не удастся. Им сейчас не до смеха с изнасилованием.

– Нет, нет, – надо что-то предпринять. Так оставлять нельзя. Я пойду в УВД, я добьюсь, чтобы завели дело на этого упыря, – я была полна решимости, вступить в борьбу за справедливость.

– Дуська, ты вообще соображаешь, что говоришь? Какая справедливость в клочья разодранной стране. Да и вообще, кому она нужна, эта справедливость?

– Пусть никому. Но она нужна этой девочке и мне.

– А я о чём? Но, ты представить себе не можешь, сколько сейчас повылезало наружу несправедливости! Так каждый будет приходить к тебе со своими бедами, а ты, что, рвать своё сердце будешь? Успокойся. Никому, ничего ты не докажешь.

– Нет, я так не могу. Я не успокоюсь, пока мерзавец не будет наказан.

– Дуська, тебе известна фамилия потерпевшей? По какому адресу она проживает? В какое УВД ты собралась идти? На кого заявлять?

– В любое! Они обязаны принять меры и разыскать потерпевшую и наказать насильника. Он же не остановится. Наверняка она у него не первая жертва.

– Действительно, пойди в любое отделение милиции. Какая разница, в каком отделении тебя отошлют далеко и надолго.

Немного поразмыслив над ситуацией, я умерила свой пыл, но впечатления от этого разговора с Машей, меня никак не хотели отпускать.

Глава 5

Бурная жизнь нашего большого семейства продолжилась, но случай с Машей меня не оставлял в покое. Я не любитель уголовных хроник, но в последнее время подсела на московские криминальные новости, очень боясь услышать и увидеть по телевизору, что-то страшное, которое могло произойти с бедной Машей.

Лана, заметив моё новое увлечение и догадавшись о моём намерении каким-то образом помочь девочке, стала предостерегать меня от бессмысленных поступков.

– В конце концов, ты не мать Тереза. Представь сколько таких обиженных девчонок в Москве?

– Ланка, ты не понимаешь, эти девчонки не приходили ко мне за помощью. Пришла она. Ты понимаешь, что девочка обратилась ко мне от безысходности. Значит, она уверена, что её осудят дома, в институте. Или уже осудили. Ты понимаешь, что она носит ребёнка. Мало того, что в её голове постоянно крутится мысль, что это ребёнок от насильника, но то, что этот подонок может выставить на обозрение ужасные фото, видео? Сейчас молодёжь насмотрелась разных фильмов на видеокассетах. Какое теперь самое популярное слово? Компромат. Она же возненавидит этого ребёнка, за то, что он от него. Себя, за то, что не смогла угадать в человеке преступника, окружение, которое её не смогло понять, уберечь.

– Дунька, твоя беда в том, что ты судишь по себе и заглядываешь очень далеко. Не размусоливай проблему. Хочешь, я скажу, как всё будет? Она сейчас тебе высказалась, теперь успокоится. Возможно, ни с кем не поделится, пойдёт и сделает аборт. Сейчас не надо никаких госпитализаций, справок. Я читала, придумали даже какой-то вакуум аборт на ранних стадиях беременности. Мини-аборт называется, представляешь? Освободилась, через два часа домой чеши и не надо никаких тебе больничных листов. И всё это инкогнито. А ещё через некоторое время она и вовсе забудет об этом. Единственно, что она может сделать неумного, это бросить институт. Поверь мне. Сейчас другое поколение. У них всё быстро решается. А ты, как дурочка, сидишь и рвёшь своё сердце.

– Что ты говоришь? Когда оно успело вырасти это новое поколение? Всё зависит от воспитания, восприятия действительности. Эта девочка с чистой душой. По ней видно.

Но больше я решила не спорить с подругой и не высказываться ей о своём конкретном решении – найти Машу. Подумав, я постаралась притянуть к запутавшимся моим мыслям всю логику, которой обладала.

Надо определить, примерно, где может проживать девушка. Конечно, наши флаеры могли разлететься, пусть не по всей Москве, но охватить, какую-то её часть могли, что тоже сомнительно, но всё же. Их я раздавала при выходе людей из метро. Значит, она может жить в пределах нашего района. Ещё узнать о нас, она могла от кого-то, например, как это сделала моя предпоследняя посетительница. Но скорее всего, эта мысль, открыться, поделиться наболевшим, созрела у неё спонтанно. Возможно, она шла мимо и увидела нашу вывеску с описанием услуг слушателя. Поэтому и стояла долго, ждала открытия кабинета. Может быть, она живёт в соседних домах? На соседней улице? Блуждать мне по улицам, надеясь на встречу с Марией бессмысленно. Вот бы через знакомых в милиции узнать, может кто-то обращался с заявлением о подобном извращении. Но где такого сочувствующего чужому горю полицейского найти. А что если…