Квартира находилась в обычном панельном девятиэтажном доме, абсолютно ничем не примечательном. Поднявшись на третий этаж, Лариса позвонила в дверь. Довольно скоро ей открыла девушка лет двадцати трех. Она была не очень высокого роста, но с хорошей фигурой, с несколько простым, но миловидным лицом, одетая в короткий темно-синий махровый халатик, туго перехваченный в талии пояском. Темно-русые волосы были собраны в хвост. Серые глаза смотрели на Ларису с любопытством.
– Добрый день, могу я поговорить с Дашей? – начала Лариса.
– А это я, – высоким голосом ответила девушка. – А что вы хотели?
– Как я уже сказала, просто поговорить. По одному важному вопросу.
– Ну-у-у… – протянула Даша. – Проходите.
Лариса, разувшись в прихожей, прошла в комнату. Людмила Николаевна отчасти была права – образцового порядка в ней не наблюдалось: на всех стульях в беспорядке были разложены предметы гардероба, ворох молодежных журналов на столе рядом с тарелками с остатками пищи, тут же валялись и флакончики лака для ногтей, а также тюбики с кремом. Однако в облике самой Даши неряшливости не наблюдалось: чистая одежда, ухоженные волосы, накрашенные ногти, на лице макияж.
– Садитесь, – сгребая со стола в сторону все предметы и придвигая тяжелый от обилия одежды стул, предложила Даша, устраиваясь напротив Ларисы.
Лариса присела и для начала представилась.
– Меня зовут Лариса Викторовна, и я пришла к вам по поводу одного вашего знакомого.
– Какого знакомого? – беспечно спросила Даша, отковыривая со стола ногтем, выкрашенным в темно-синий цвет, капельку застывшего варенья. – У меня их много.
– Голованова Николая Алексеевича, – пояснила Лариса, внимательно глядя на лицо девушки.
– А что такое? – удивилась та.
– Ведь это он сдает вам эту квартиру?
– Ну да, сдает… И что? – Даша досадливо пожала плечиками.
– И вы собираетесь жить здесь и дальше?
– Ну да, а что?
– Даша, я должна сообщить вам печальную для вас новость, – вздохнула Лариса. – Так уж получилось, что это придется сделать именно мне, потому что без этого разговора у нас не выйдет. Дело в том, что вам вряд ли удастся жить здесь и дальше.
– Это почему еще? – с вызовом спросила Даша. – Вы не от его жены случайно? Так вот, квартиру мне сдает не она, а Николай. Это его квартира. И я буду здесь жить до тех пор, пока он сам меня не попросит съехать.
– К сожалению, так не получится, – покачала головой Лариса. – Дело в том, что Николая Алексеевича больше нет.
– То есть… – серые глаза Даши округлились. – Вы что говорите-то? Как это нет?
– Николай Алексеевич был убит вчера вечером у себя на даче. Он был отравлен, – ровным голосом произнесла Лариса, не переставая следить за реакцией девушки.
Ее кругловатое лицо вытянулось при этих словах. Она недоверчиво и непонимающе смотрела на Ларису.
– Убит? – тихо переспросила она наконец. – Но как? Как это может быть?
– Я уже сказала, что его отравили, – повторила Лариса. – Это что касается способа убийства. Что же касается мотивов, то они пока не ясны.
– Но… Но кто же это сделал? С кем он там был? – продолжала недоумевать Даша.
– Это тоже пока неизвестно. Ведется следствие, и я принимаю в нем участие.
– Так вы что, из милиции, что ли? – оттопырила Даша нижнюю губку.
– Нет, я занимаюсь этим делом частным образом.
– А кто вы вообще?
– А вообще я директор ресторана «Чайка». Но так сложилось, что время от времени занимаюсь расследованием криминальных дел.
– У вас свой ресторан? – воскликнула Даша, уже не слушая заключительную фразу Ларисы, и восхищенно выдохнула: – Здорово! Да еще «Чайка»… Я там ни разу не была.
– Ну, у вас еще все впереди, – успокоила ее Лариса. – Давайте все-таки с вами поговорим.
– Давайте, но… – вспомнила о своих проблемах Кольцова. – Ой, ну вы меня прямо так озадачили, что я даже и не знаю, что говорить! Это что же, мне теперь съезжать отсюда надо?
– Боюсь, что да, – кивнула Лариса. – Теперь эта квартира принадлежит приемной дочери Николая Алексеевича, и вряд ли ей захочется терпеть здесь ваше присутствие.
– Ой, ну как же плохо! – Даша надула губки. – Куда же мне идти теперь?
– Наверное, все не так страшно, верно? Вы ведь где-то жили до этой квартиры?
– Ну да, жила… В общежитии! – со злостью воскликнула Даша. – И что мне, опять туда тащиться? Это ж на окраине города! Комната на троих! Грязь везде!
Лариса обвела взглядом комнату и отметила, что грязь, пожалуй, не должна являться для Даши Кольцовой фактором, с которым она не может примириться. Даша заметила взгляд Ларисы и, слегка смутившись, сказала:
– Да! Да это ерунда все, я все здесь уберу. Просто у меня времени не было. Но я не хочу в общагу!
– Что же поделаешь, Даша, – попыталась убедить ее Лариса. – Вам придется это сделать. По крайней мере до тех пор, пока вы не найдете еще кого-то, кто пустит вас на квартиру.
– Ха! – воскликнула Даша. – Пустить-то много кто пустит – вон, объявлений в каждой газете полно! А кто мне за нее платить будет?
– Я так понимаю из ваших слов, что эту квартиру оплачивал сам Николай Алексеевич? – уточнила Лариса.
– Ну да. А как же иначе? – недоуменно развела руками Даша. – Мы с ним сразу договорились, что я ничего не плачу. А уж как он там со своей семьей разбирался, это его дело. Я-то при чем? У меня семьи нет! – Даша весело рассмеялась.
Ларисе было не очень-то смешно, и она лишь уточнила еще один момент.
– А кроме оплаты этой квартиры, вы получали что-нибудь от Голованова за то, что были его любовницей? В материальном смысле.
– Ну-у-у… Он в кафе меня водил там, подарки делал иногда, но недорогие. Нет, он меня золотом не осыпал. Они же жадные все! И каждый раз, как попросишь, напоминал, что у него семья большая и детей целая куча. Они сразу все в таких случаях про жену да про детей вспоминают. А я-то при чем? Не можешь содержать, нечего и любовницу заводить, я так считаю!
Даша категорически стукнула пальчиком по столу и потянулась за сигаретой. Лариса последовала ее примеру и достала свои «Кент лайтс». В принципе образ этой девушки уже был ей понятен, но многие вопросы еще предстояло задать.
– Скажите, Даша, а Николай никогда не делился с вами своими проблемами? Не рассказывал о работе, о взаимоотношениях с кем-то? Может быть, у него были какие-то неприятности?
– Нет, не рассказывал, – поджала губки Даша, стуча пальчиком по сигарете, стряхивая пепел. – Это его дела. Я-то при чем? Это вы у жены его лучше спросите.
– То есть вы совершенно не можете предположить, кто мог убить его? – уточнила Лариса.
– Не знаю. Наверно, из-за бизнеса его, из-за чего еще в наше время убивают? – развела руками Даша.
– Много из-за чего, – со вздохом заметила Лариса. – А кого-то из его знакомых вы знаете? Он знакомил вас с кем-то из своих друзей или приятелей?
– Не-а. Никогда не знакомил. Да и зачем они мне? Он же старый уже был, и друзья у него, поди, все такие же… У меня свои друзья есть.
– То есть отношения ваши сводились к постельно-финансовым? – прямо сказала Котова, но Даша не поняла смысла вопроса, и Ларисе пришлось упростить его: – Ничего серьезного между вами не было? Вы вместе спали, и Николай оплачивал ваши услуги, так?
– Ну да. Что тут может быть серьезного? Он же старый, к тому же женат… Нет, если бы он вдруг развелся и на мне предложил жениться, я бы, наверное, согласилась. Все-таки у него денег много, и вообще… Хотя там детей куча, он бы им платил полно… Нет уж, лучше не надо! Да и жена его нас бы в покое не оставила, она и так уже сюда приходила, выясняла, что да как. И чем я ей дорогу перешла, не пойму? – недоумевающе посмотрела Даша на Ларису. – Я ей ничего плохого не сделала, уводить его не собиралась, а деньги за квартиру она так и так от него получала. Я-то при чем?
– Хорошо, Даша, еще несколько вопросов, – нетерпеливо сказала Лариса, которую уже начало утомлять общение с этой девушкой. – Прежде всего скажите, когда вы видели Николая в последний раз?
– Ну-у-у… Дня четыре назад он заезжал, а что? – почесав лобик, ответила Даша.
– Ничего. А вчера вы с ним не договаривались встретиться?
– Нет. Он должен был завтра заехать.
– А сами вы где были вчера вечером? Вернее, после двенадцати ночи? – спросила Лариса.
– Вы что, на меня думаете, что ли? – вытаращила Даша глаза. – Да я… Да у меня и яда-то никакого нет! И зачем мне убивать его? На улицу, что ли, чтобы идти теперь?
– Вы успокойтесь и просто ответьте мне на вопрос, – буднично сказала Лариса. – Такие вопросы задают всем, кто был близок с жертвой.
– Да я в клубе была. Кто угодно, кстати, подтвердить может – там полно ребят, которые меня знают. Я там была с девяти, а ушла только после закрытия, после часа ночи. Так что у меня алиби! – победно заключила она и снова рассмеялась.
Но почти сразу же лицо ее нахмурилось, и Даша нервно выдернула из пачки еще одну сигарету.
– И надо же было его убить, – с горечью проговорила она. – Так все здорово было… А теперь что делать? В общагу не хочется – знали бы вы как! А может, жена его согласится месяц потерпеть, а? – с надеждой заглянула Даша в лицо Ларисе. – Он же наверняка месяц этот уже оплатил, а он ведь только начался! Я бы, может, за это время придумала что, еще, может, кого нашла…
– Не думаю, – покачала головой Лариса. – К тому же теперь хозяйкой квартиры является его дочь, а она, как я слышала, хочет жить отдельно.
– Блин, – вздохнула Даша. – Ну что ж мне так не везет-то?
– По-моему, в данной ситуации вам повезло все же гораздо больше, чем самому Николаю, – осторожно заметила Лариса.
Ее уже начало раздражать столь откровенное безразличие Даши к трагической смерти ее любовника. Понятно, что она не испытывала к нему горячих чувств, но все же он не сделал ей ничего плохого, а, наоборот, только хорошее. Неужели она уже успела насквозь пропитаться таким цинизмом?
«Хотя что тут удивляться, – сама себе сказала Лариса. – Единственным приоритетом стали деньги. Особенно для простушек из глухой провинции. Все хотят ухватить свой кусок пирога и желательно без особых усилий. Вот и Даша такая же. Наверняка жила всю жизнь в каком-нибудь районе, с родителями, проводящими все дни в работе, ругани и нищете. Наверняка мать не раз говорила, как это принято в таких семьях: «Смотри ты за такого дурака не выйди!» – имея в виду собственного мужа. Хотя… Это уже мои фантазии».
– Даша, а как называется тот клуб, где ты была вчера? – стряхнув с себя посторонние мысли, спросила Лариса.
– «Волга», – коротко ответила Даша. – Там можете прямо с барменами поговорить, они все меня знают.
– Даша, а простите за такой вопрос, вы сами на что живете?
– Ну, я работаю. В магазине работаю, а что? Вы и туда хотите пойти? – Даша посмотрела на Ларису настороженно и даже испуганно.
– Нет, думаю, что обойдусь без этого. Просто интересно, – улыбнулась Лариса. – И как работа, нравится?
– Да когда как! – пожала Даша плечами. – Когда навар хороший за день выходит, тогда, конечно, нравится. А вот когда директор начинает наезжать и придираться, то, конечно, нет.
– А что же он к вам придирается? – просто по инерции поинтересовалась Лариса.
– Да ну его! – Даша недовольно повела бровями. – То весы не так стоят, то грязь в отделе, то товар не весь выложила, то выручка маленькая… А если посетителей нет совсем, откуда выручка будет? Я-то при чем?
– Понятно, понятно, – остановила Лариса начавшую расходиться девушку.
Она уже хотела задать ей последний вопрос, как вдруг откуда-то со стороны входной двери донеслись шум и голоса, а затем раздался звук поворачиваемого в скважине ключа. Даша кинула изумленный взгляд на прихожую и, поднявшись со стула, пошла туда, чтобы посмотреть, что там происходит.
– Ага, так это ты, значит! – послышался оттуда незнакомый Ларисе женский голос. – Ну вот что, девушка, покиньте-ка немедленно эту квартиру!
Лариса поспешила выйти и узнать, в чем дело. В прихожей, тяжело дыша, стояла невысокая молодая женщина в очках, одетая в пальто. Русые волосы стянуты в хвост под резинку, лицо практически без макияжа, только губы накрашены не идущей ей темно-бордовой помадой. Словом, выглядела она совсем не современно. Маленькие серые глаза ее смотрели на Дашу с ненавистью. Кроме того, она была откровенно некрасива и болезненна на вид. За ее спиной стоял длинный, худой мужчина, тоже в очках, с наметившейся лысиной на лбу и макушке, сутуловатый и напоминавший своей фигурой вопросительный знак. Он предупреждающе держал свою спутницу сзади за локоть, но она в любую минуту готова была вырвать у него руку.
– А… Вы кто? – спросила наконец Даша.
– Я-то? Я-то хозяйка этой квартиры, – отчеканила пришедшая, и Лариса поняла, что это Варя Голованова, а ее спутник – скорее всего тот самый «полунищий историк», о котором говорила мать этой женщины.
«Людмила упоминала, что ей двадцать пять лет, – вспомнила Лариса. – На вид ей можно дать и за тридцать».
– Но здесь живу я, – попробовала слабо защититься Даша.
– А теперь буду жить я! – выступила вперед Варя.
Лариса отметила, что правая рука ее висит как-то безжизненно, а ключи она держит в левой.
– Но Николай заплатил за этот месяц, – привела совсем бесполезный аргумент Кольцова.
Варя аж задохнулась, когда услышала это.
– Я уж не знаю, что с ним случилось на старости лет, если он вообще вас сюда пустил! – горя глазами, выпалила она. – Но теперь, извините, этому конец. И чтобы сегодня же духу вашего здесь не было! Иначе я приду в сопровождении соответствующих органов! А вы кто? – подозрительно спросила она, переведя взгляд на Ларису.
– Я здесь по поручению вашей мамы, – пояснила Котова. – Можете спросить у нее, она все объяснит.
– Ах да, – хмуро проворчала Варя. – Частный детектив…
И она снова повернулась к Даше и повысила голос:
– Вы меня слышали? Немедленно собирайте вещи и покиньте квартиру! Я собираюсь остаться здесь.
– Не пойду! – неожиданно зло блеснула глазами Даша. – Мне идти некуда, понятно?
– А это уже не мои проблемы, голубушка! – уперла левую руку в бок Варя, правую неловко подтягивая к себе. – Езжайте в свою деревню, откуда вы, по всей видимости, приехали!
– А чего это ты на деревню бочку катишь? – неожиданно подбоченилась Даша. – Думаете, городские, так самые умные? Мы-то, между прочим, не глупее вас!
– Это я вижу, – произнесла Варя, с презрением глядя на Кольцову. – Только я бы сказала так: хитрее и бесчестнее. Беспринципнее и вульгарнее. Именно по этой причине вы и попали в эту квартиру. А теперь… Пошла вон! – скривив губы, прошипела Варя. – И побыстрее, будь добра!
У Даши беспокойно забегали глаза. Она поняла, что ее агрессивная политика не привела ни к чему, и постаралась сменить тон. На лице ее появилось растерянное, беззащитное и даже испуганное выражение. Она, подрожав губами, тихо заговорила:
– Но… Но куда же мне идти сейчас? Подумайте сами, ведь мне и вещи долго собирать… А потом, идти-то куда на ночь глядя? В общежитие? Так там в мою комнату другую девчонку поселили, ведь нужно же договориться сначала, чтобы меня обратно пустили. Вот я завтра с утра бы и съездила, а пока вещи все собрала. А завтра договорилась бы и съехала отсюда. Поймите, мне же некуда идти, не знала же я, что так получится! Вы сейчас спокойно домой можете ехать и спать ложиться, а мне даже переночевать негде. И денег нет совсем… Что вам, жалко до завтра подождать? Я точно съеду…
Варя уже собиралась что-то возразить, как вдруг выступил молчавший доселе ее спутник. Он вышел чуть вперед и заговорил, заглядывая Варе в глаза:
– Варя, но ведь действительно будет лучше, если мы подождем до завтра. Что тут такого? Все равно мы собирались сегодня ночевать поврозь. И тебе не стоит оставлять мать, к тому же завтра похороны… Все равно ты не освободишься раньше вечера. Я тебя уверяю, будет лучше, если мы сейчас поедем к тебе, и ты останешься с матерью. А завтра я приеду, и после поминок мы сможем приехать сюда. Вас же уже здесь не будет? – повернулся он к Даше. – Или вы тоже идете на похороны?
– Что-о-о? – выдохнула Варя. – Нет уж, извините, я думаю, что ее присутствие там никому не доставит радости.
– Да я и не собиралась, – пожала Даша плечами. – Я-то здесь при чем? Это ваше семейное дело. А завтра после обеда меня здесь не будет точно, я обещаю.
Варя задумалась. Постояв несколько секунд в молчании, она протянула к Даше левую руку и негромко сказала:
– Ключи.
Даша тут же все поняла и, взяв с полочки под зеркалом свой кошелек, достала из него ключи и молча положила перед Варей. Та убрала их к себе в карман и сухо сказала:
– Дверь просто захлопнете. И надеюсь, что никогда не увижу вас больше.
– Я тоже, – пробурчала Даша в сторону, пока Варя открывала дверь.
– Подождите минутку, – окликнула ее Лариса.
– Да? – обернулась Варя.
– Если вы не против, я хотела бы немного поговорить с вами. Кстати, я могу довезти вас до дома – я на машине.
Варя переглянулась со своим кавалером, после чего ответила:
– Ну, хорошо, пойдемте.
– Только одну минуту подождите меня на улице, я сейчас выйду, – попросила Лариса.
Когда они с Дашей остались одни, Лариса, уже надевая пальто, сказала:
– Даша, вас могут вызвать в милицию, и вы должны быть к этому готовы. И еще. Дайте мне, пожалуйста, адрес вашего общежития, где вы будете жить.
Даша нахмурила брови при упоминании общежития, но адрес написала. Лариса взяла его, попрощалась с девушкой и вышла на улицу. Варя и ее историк стояли возле Ларисиной «Ауди» и что-то тихо обсуждали. Вид у Вари был удрученный, жених ее успокаивал, держа за руку. Лариса подошла к ним и предложила сесть в машину. По дороге к дому Головановых Лариса сказала:
– Варя, у меня к вам будет просьба. Ведь завтра похороны, да?
– Да, в двенадцать часов, – кивнула Варя.
– Я понимаю, что время для этого не совсем подходящее, но его и так мало. Одним словом, я бы хотела заехать к вам ближе к вечеру и познакомиться с членами семьи. Вы не возражаете?
– Да нет… Не знаю, как мама… – Варя повернулась к своему спутнику и вопросительно посмотрела на него.
– Я думаю, – кашлянув, заговорил тот немного нервно, – что если Людмила Николаевна специально наняла частного детектива, то она не станет противиться его работе. Только… вряд ли члены семьи смогут пролить свет на это дело. Это мое мнение.
– Кстати, вас я тоже попросила бы присутствовать, – чуть улыбнувшись, сказала Лариса. – Простите, не знаю вашего имени.
– Сергей, – торопливо сказал историк и протянул Ларисе руку. – Сергей Красиков.
Лариса для себя определила Сергея Красикова как человека интеллигентного, застенчивого, не очень уверенного в себе и несколько неврастеничного. Он волновался, разговаривая с Ларисой, говорил быстро, слегка заикаясь, и при этом смущался.
«А говорят, что притягиваются противоположности, – отметила про себя Лариса. – Людмила Голованова охарактеризовала свою дочь тоже как человека неуверенного в себе и застенчивого». Однако вслух Лариса сказала совсем другое:
– А вы можете мне сказать хотя бы примерно, кто и где находился из членов вашей семьи вчера вечером?
– Ой, этого я не знаю! – покачав головой, протянула Варя. – Мы были вместе с Сергеем, я ночевала у него… Только сегодня утром позвонила мама и рассказала о том, что случилось.
– Понятно. Варя, а как вы узнали о том, что в квартире, которая теперь ваша, живет Дарья Кольцова? Вы знали о ее отношениях с вашим отчимом раньше?
– Нет, я обо всем узнала только сегодня, – голос Вари зазвучал суше. – Никогда не думала, что отец сможет позволить себе такое. А узнала я тоже от мамы. Я сказала, что нужно бы на днях съездить и предупредить людей, которые там живут, о том, чтобы подыскивали другое место. Я хотела поговорить по-хорошему, дать им, скажем, месяц сроку… Я же понимаю, что трудно вот так сразу съехать с квартиры. И тут мама стала меня отговаривать, мол, сама этим займется. Ну, и меня это насторожило, и я стала спрашивать у нее, в чем дело. Она помялась, но потом все же сказала, что там живет любовница отца. И тут меня просто взорвало. А особенно поведение матери. Как она могла это терпеть? Я вспылила и сразу помчалась сюда, ничего не выжидая, даже дела похоронные отложила – так я была возмущена. А дальше вы сами все видели…
– Да, видела, – согласилась Лариса. – И вы действительно собираетесь завтра туда въехать?
– Да нет… – призналась Варя. – Я пока у матери останусь, зачем ее бросать в такое время? Просто я хочу, чтобы эта девица поскорее убралась оттуда, вот все. А вот и наш дом, – Варя показала левой рукой на элитный девятиэтажный дом.
– Ну что ж, спасибо за предварительную беседу, – поблагодарила Лариса. – До завтра.
Сергей и Варя вышли из машины, и Лариса поехала в «Чайку». Она убедилась, что Степаныч точно выполнил ее указания, что стол в Зеленом кабинете уже накрыт и обстановка соответствует ее распоряжению. Евгений прибыл за пять минут до назначенного времени. С букетом алых роз, облачен в строгий костюм. С надменным видом прошествовал он эдаким напыщенным франтом мимо угодливо согнувшегося перед ним Степаныча – администратор чувствовал, что попал в опалу к своей начальнице и ее супругу, – и, подойдя к вышедшей ему навстречу Ларисе, вручил ей букет и увлек в кабинет.
Вечер прошел замечательно. Евгений, выпив пару рюмок вина, не захмелел, просто стал раскованнее, скинув свою дурацкую помпезность. Слава богу, он вовремя остановился с возлиянием и к концу вечера был практически трезв. Лариса осталась весьма довольна и мужем, и ужином, и вообще праздником, и, уже лежа дома в постели и отдыхая после бурного секса, думала о том, что будет делать завтра. Мужу о том, что она взялась за новое расследование, Лариса решила не говорить – Котов неодобрительно относился к этому ее увлечению и запросто мог «в знак протеста» закатить истерику или вообще снова начать пить. А этого Ларисе хотелось бы меньше всего.
На следующее утро она первым делом поехала в ресторан и занималась там текущими делами до второй половины дня. Когда часы показали половину пятого, неутомимая сыщица решила, что пора отправляться к Головановым.
Открыла ей сама Людмила Николаевна, одетая в строгое черное платье и шляпку, на сей раз с вуалью. Тем не менее даже это обстоятельство не могло скрыть ее заплаканных глаз.
– Здравствуйте, Лариса, проходите, – пригласила она Котову. – У нас как раз только что закончились поминки, все посторонние разошлись. Остались только близкие… Вот как раз со всеми членами семьи и познакомитесь. Все наверху.
Через открытую дверь в просторную комнату на первом этаже Лариса увидела двух довольно молодых женщин, которые убирали остатки посуды со стола.
– Это женщины, которых я наняла на сегодня, Оксана и Марина, – пояснила Людмила Николаевна, заметив вопросительный взгляд Ларисы. – Все-таки хлопот много, пришлось позвонить в фирму и пригласить их.
– А Константин Ярцев тоже у вас? – поднимаясь по лестнице на второй этаж, спросила Лариса.
– Нет, к сожалению, он поехал с поминок домой – его жена плохо себя почувствовала. А потом собирался еще на работу заехать. Но я сказала ему о вас, и он согласен принять вас в любое время. Только лучше ему предварительно позвонить, чтобы он был дома, я ведь давала вам его номер… – говорила Людмила Николаевна, идя впереди.
Она повернула с лестницы направо, и они с Ларисой оказались в длинном коридоре с несколькими дверями. Голованова толкнула одну из них и сделала Ларисе приглашающий жест. Лариса прошла в большую квадратную комнату, в которой было довольно много народа. В первую очередь Лариса заметила уже знакомых ей Варю и Сергея Красикова и кивнула им. Варя была одета в длинную, свободную голубую кофту с пуговицами, в которую все время куталась, словно мерзла, и в серую юбку длиной чуть ниже колен. В той же гамме – серый свитер и такого же цвета брюки – была выдержана одежда Сергея. Затем взгляд Ларисы выхватил энергичную женщину лет пятидесяти, крепкую, с короткой стрижкой, в брюках и синем джемпере. Она сидела чуть поодаль от всех, с сигаретой в руках, и громко говорила:
– Вы все вот меня не слушаете, а я вам точно говорю, что это девка та его убила! Она, она, вот посмотрите! И я считаю, что нужно в милицию о ней сообщить! А то Люся стесняется чего-то, молчит… Это не ей, а ему стесняться надо было раньше и девке этой! Завел!
– Тетя Тамара, не надо, пожалуйста, – тихо, с укором произнесла молоденькая голубоглазая девушка в синих джинсах, со светлыми прямыми волосами, распущенными по спине. Она была очень похожа на Людмилу Николаевну, только лицо ее было более выразительным и ярким.
«Видимо, это младшая дочь Головановых, Наташа», – сделала предварительный вывод Лариса.
Еще в комнате присутствовал молодой парень, тоже довольно симпатичный и мало похожий как на Варю, так и на Наташу. С темными волосами и карими глазами. В лице его было что-то от Людмилы Николаевны, но очень отдаленное. Одет он был в черную джинсовую рубашку и темные джинсы. После реплики Наташи он подошел к ней и, положив ей руку на плечо, успокаивающе похлопал. Лариса решила, что это сын Людмилы Николаевны от первого брака, Алексей.
– Вот, познакомьтесь все – это Лариса Викторовна Котова. Лариса, садитесь вот сюда, – проговорила Людмила Николаевна, входя в комнату, и показала на широкое кресло возле окна, откуда было видно всех находившихся в комнате. – Она согласилась помочь нам в этом деле… – К концу этой фразы голос ее дрогнул.
– Ох, уж и не знаю, чем вы сможете тут помочь-то! – качая головой, сказала женщина, которую Наташа назвала «тетя Тамара» – видимо, сестра Людмилы Николаевны. – В милицию надо идти и все рассказывать.
– Да подождите вы, тетя Тамара, – раздраженно вступил в разговор парень. – Человек только вошел, а вы уже со своими комментариями! Мы даже не представились. Меня зовут Алексей, это моя сестра Наташа, с Варей и Сергеем вы, как я понял, уже знакомы, а это…
– А меня зовут Тамара Николаевна Шестакова, – вылезла вперед тетка, затушив сигарету. – Я сестра Люси. И я вовсе ничего против вас не имею, вы поймите правильно… Просто я считаю, что они все зря молчат. Она скорее всего Колю-то и убила – а они молчат, получается, что ее покрывают! Вы вот как частный детектив что скажете?
– Ну, во-первых, я сразу уточню, что я детектив-любитель, – начала Лариса. – И если я вас правильно поняла и речь идет о Дарье Кольцовой, то тоже считаю, что милиции лучше было бы сообщить о ее существовании. Хотя я общалась вчера с этой девушкой, и у нее, похоже, стопроцентное алиби на время смерти Николая Алексеевича. Хотя это, конечно, нужно проверить, и лучше всего, если это как раз сделает милиция. Если вы не возражаете, я могла бы сообщить об этом сама своему давнему знакомому в милиции, а он потом передал бы результаты проверки.
– Конечно, пускай проверят! – с готовностью сказала тетя Тамара. – Люсь, ты чего молчишь?
– Ну я не знаю, – растерянно развела руками Людмила Николаевна. – Если у нее алиби, что же тут проверять? Ах, я так не хочу, чтобы пошли сплетни!
– Они и так пойдут после того, как ты рассказала обо всем этой своей Эвелине! – фыркнула старшая сестра. – Думаешь, я не знаю, какая она болтушка? Весь город, поди, уж треплет языками!
Людмила Николаевна только тихо вздохнула и закурила сигарету.
– Мама, по-моему, мы пока говорим не о том, – вступила Наташа. – Лариса Викторовна, наверное, хочет задать нам какие-то вопросы, верно? Давайте лучше этим займемся.
Все вопросительно посмотрели на Ларису.
– Да, – начала та. – Заранее прошу у всех прощения, но для начала мне придется задать вопрос, где находился каждый из вас в момент, когда Николай Алексеевич был убит? То есть в ночь с шестого на седьмое марта.
– Да что ж вы, нас подозреваете, что ли? – ахнула Тамара Николаевна и потянулась за очередной сигаретой.
– Это совершенно обычный вопрос, и вопрос необходимый, – терпеливо пояснила Лариса. – Наверняка вам зададут его и представители правоохранительных органов, если уже не задали. Мне нужно четко представлять себе ситуацию.
– Я сразу могу сказать, что был дома, – первым ответил Алексей. – Я спал в своей комнате. Мама, кажется, тоже дома была.
– Да-да, я уже говорила, – кивнула Людмила Николаевна.
– А я была в баре, со своим молодым человеком, – сказала Наташа. – Можете с ним поговорить, если хотите…
– Возможно, мне это понадобится, – кивнула Лариса и посмотрела на Тамару.
– Ну, я, знаете, у себя дома была! – отрезала та. – Подтвердить это, уж извините, никто не может – одна живу. Вот все, что могу сказать. Была дома, никуда ночью не выходила.
И она с неким вызовом посмотрела на Котову и на всех остальных.
– Я поняла, – сказала Лариса.
– Ну, а мы уже говорили, что были вместе, – напомнила Варя. – У Сергея дома, я там ночевала. Могу даже сказать, что мы делали – телевизор смотрели, потом вина немного выпили, потом любовью занимались, а потом уснули до утра. Сергей даже еле проснулся, так постарался.
Красиков залился краской и смущенно закивал.
– Да, – кашлянув, уточнил он. – Я потом весь день сонный ходил…
– Что ж, с этим все понятно, – задумчиво сказала Лариса. – Тогда еще один вопрос – есть ли у вас какие-то предположения, кто мог убить Николая Алексевича? Может быть, он делился с кем-то из вас своими проблемами? Может быть, вы слышали какие-то телефонные звонки или что-то еще? Никто не угрожал ему?
– Ну, я могу сказать только за себя, – помедлив, проговорил Алексей. – Мне он ничего такого не говорил, и ничего подозрительного я не замечал. Все вроде было как обычно. Мама? – Он повернулся к Людмиле Николаевне.
– Ах, я уже говорила, что тоже ничего не знаю! – простонала та. – У меня уже сил никаких нет, просто не знаю, что думать!
– Мы вообще-то тоже ничего такого не замечали, – переглянувшись с Варей, сказала Наташа. – Вроде как дела у него нормально шли. Вы бы о делах лучше с дядей Костей поговорили, они же работали вместе с папой.
– И говорить тут нечего, шалава эта его убила! – не выдержав, категорически заявила Тамара Николаевна. – Вот не слушаете меня, ерундой какой-то занимаетесь…
– Я уже слышала эту версию, – остановила ее Лариса. – Меня интересуют другие предположения.
Тамара Николаевна, видимо, почувствовала себя обиженной, потому что замолчала, яростно затушила сигарету и уселась, поджав губы.
– А завещание уже вскрыли? – перевела Лариса разговор на другую тему.
– Да, – встрепенулась Людмила Николаевна. – Собственно, там все, как мы и ожидали. Эта квартира мне, Колина – Варе, машина – Алеше… Акции его фирмы тоже мне, деньги между детьми поровну, правда, Наташе больше других – она же ни машины, ни квартиры не получила… В общем, все справедливо. Тамару Коля тоже не забыл, довольно крупную сумму ей оставил. Все-таки Тамара нам столько помогала, с детьми постоянно нянчилась… К тому же она не работает, на пенсию живет.
Тамара Николаевна при этих словах горестно вздохнула и пустила слезу. Дети Головановых сидели понурыми.
– Разве вы на пенсии? – удивилась Лариса.
– Да, – кивнула Тамара Николаевна. – Я ж на заводе работала на вредном, там с пятидесяти на пенсию уходят. К тому же в последнее время у нас работы не стало совсем, зарплату месяцами не платили. Еле-еле дотянула до пятидесяти да ушла поскорее.
– Что ж, очевидно, на сегодня у меня вопросов больше нет, – подвела итог Лариса. – В первую очередь мне нужно было познакомиться с вами, и это я успешно сделала. Теперь буду знакомиться с другими людьми, обещаю держать вас в курсе дела.
– Простите, а к Анатолию вы еще не ездили? – тихо спросила Людмила Николаевна. – К моему мужу первому?
– Ох, а к этому-то что ехать? – тут же вступила тетя Тамара. – Его уж сто лет нету, и слава богу, избавились от него, от паразита! Все нервы вымотал!
– Я думаю, мне все-таки стоит с ним познакомиться, – сказала Лариса. – Кстати, как его полное имя?
– Анатолий Михайлович Семушкин, – в сторону сказала Людмила Николаевна.
– А чем он занимается? – продолжала Лариса.
– Да ничем! – категорически выдала Тамара Николаевна.
– Он художник, – тихо ответила младшая сестра. – Закончил художественное училище, картины писал… Только у него что-то не получалось, но говорил, что ему размаха не хватает, у нас же провинция, сами понимаете…
– Совести ему не хватает, а не размаха! – внесла свои комментарии Шестакова. – Работать не хочет, вот и придумывает ерунду всякую, для оправдания себе! И что ты, Люся, с ним церемонишься, не пойму?
– Он все-таки отец Вари с Алешей, – еще тише сказала Людмила Николаевна и, словно ища поддержки, повернулась к Ларисе: – Ведь правильно?
Тетя Тамара лишь вздохнула и обескураженно покачала головой.
– Он ко мне приходил сегодня, – вдруг сказала Людмила Николаевна.
– Вот как? – немного удивилась Лариса. – И что он хотел?
Дети разом повернули головы в сторону матери.
– Ну, он сказал, что выражает мне свои соболезнования… Просил разрешения пройти и поговорить со мной и с детьми. Я сказала, что это несколько… несвоевременно.
– Вообще нужно сказать, чтобы не приходил! – воскликнула Тамара Николаевна. – Еще чего не хватало! Понятно, зачем он придет – деньги клянчить, он же думает, ты теперь вдова богатая! Не вздумай мне сойтись с ним снова, слышишь, Люся? – Она сдвинула брови и погрозила сестре пальцем. – А то ты можешь, он тебе голову-то заморочит, ты и растаешь! Он болтать-то хорошо может, только больше ничего не умеет.
– Тамара, помолчи, пожалуйста, – поморщилась Людмила Николаевна. – Глупости какие! И потом, Ларисе Викторовне совершенно неинтересно выслушивать эти наши дела.
Тамара Николаевна проворчала что-то себе под нос и отвернулась. Лариса поднялась и стала прощаться. Когда Людмила Николаевна провожала ее до дверей, Лариса сказала:
– Если вдруг будет что-то новое, обязательно мне сообщайте, хорошо?
– Господи! – со слезами воскликнула та. – Да не дай бог еще чему новому случиться, я тогда вообще не переживу!
– Я не имела в виду чего-то страшного, – попыталась успокоить ее Лариса. – Могут быть новости другого рода. А может быть, и совсем никаких.