Комната Маши. Хозяйка стоит перед большим монитором и под руководством телетренера выполняет упражнения аэробики. Сквозь громкие звуки диско прорывает звонок, как будто от входной двери.
Маша щелкает пальцами и музыка становиться тише. Она останавливается, вытирает пот со лба полотенцем. И смотрит на стену, где в буквальном смысле слове течет водопад. Когда музыка становится тише, становится слышно журчание водопада. Маша делает еще один щелчок руками, и шум водопада становится тише.
Маша продолжает вытирать волосы, говорит:
– Слушаю тебя, Саша?
В комнате раздается голос Мэддокса:
–Можно войти?
Маша отвечает.
–Да, пожалуйста.
Мэддокс проходит сквозь водопад.
Маша приглашает его сесть. Из ниоткуда появляется кресло. Мэддокс тяжело опускается в него. У него измученный взгляд, красные, как от бессонницы глаза.
Маша садится рядом в кресло, которое также появилось ниоткуда.
– Ты почему такой измученный?
– Я работал почти без сна.
– А почему ты не сжал время?
– К сожалению, в этом режиме это было невозможно.
– Вот как, а ты мне никогда не говорил, что есть такой режим.
– Да, я и сам не знал, что такое может быть.
Маша удивленно смотрит на него. Мэддокс кивает головой.
– Да, в программе появилось новый режим, с неизвестными мне параметрами.
Маша спрашивает и внимательно смотрит на Мэддокса, сразу понимаю, что это серьезно.
– Кто-то из хакеров или Хартманн?
Мэддокс пожимает плечами.
– Боюсь, что и то, и другое. Все очень странно.
Маша интересуется.
– Что именно?
Мэддокс задумчиво.
– В игре стали появляться новые карты с современными объектами.
Маша удивленно.
– То есть?
Мэддокс разъясняет.
–Ну карты, точные копии местности и населенных пунктов не времен Второй мировой войны, а современные. Москва, Лондон, Париж, Буэнос-Аэрос – все будто вчера.
Маша пожимает плечами.
– И что же здесь такого страшного?
Мэддокс продолжает.
– На одной из этих карт, я зафиксировал взлом моего кода.
Маша спрашивает.
– Хартманн хотел снова выйти?
Мэддокс качает головой.
– То-то и оно, что нет. Хартманна через этот код вытащить нельзя.
Маша пытается понять.
– Ну, а что тогда?
Мэддокс встрепенулся, будто вернувшись из забытья.
– А, прости, я засыпаю. Через взломанный код человека вытащить нельзя, по крайней мере пока, но можно будет вытащить туда, – Мэддокс сделал неопределенный кивок головой, -например, самолет или военный корабль, пушку, танк, пулемет, автомат.
Маша захлопала ресницами.
– То есть как это?
Мэддокс разводит руками.
– А вот так. По закону равновесия.
Мария пытается сообразить.
– То есть, если от нас, что-то уйдет, то в наш мир должно тоже что-то прийти. И тоже самое будет там.
Мэддокс качает головой, соглашаясь.
– Да, представляешь любой металлолом взамен пусть и устаревшему, но оружию.
Маша соображает.
– Да, уж. У нас будет свалка отходов, а там кто-то будет неплохо наживаться на антиквариате.
Мэддокс хмыкает.
– Антиквариат – это только начало. За вырученные деньги можно будет нанять целый штат программистов, которые начнут генерировать современные образцы оружия, а потом и в конечном итоге вытащат Хартманна.