Далеко-далеко в солнечной стране с золотыми песками, лежало Красное море. И не было на свете места краше. Каждый, кто попадал в эти края, был очарован кристально прозрачной водой, разнообразием кораллов, причудливыми растениями, моллюсками фантастических форм и оттенков. И конечно, необычайно красивыми рыбками-бабочками, клоунами, ангелами, и другими морскими обитателями.
Здесь на прибрежном мелководье жила рыба Камень, она имела крупную голову, маленькие глазки и очень большой рот. Её тело было покрыто чешуёй пыльно-серого цвета с ядовитыми колючками и бородавками. Среди груды камней её никто не замечал. Люди боялись наступить на неё и обходили стороной.
Она страдала от одиночества, с завистью наблюдая за стайкой резвых морских бабочек, ей так хотелось поиграть с ними наперегонки, или просто поплавать между кораллами. Но, увы, её никто не приглашал.
– Кому нужна такая уродина?
Рыбка грустила, она перестала замечать окружающую её красоту, различать цвета, замкнулась в себе и замолчала. Ей захотелось уединиться там, куда не доходят лучи солнечного света, где она больше не увидит никого и ничего. Плыла она долго, пока не нашла пещеру. Занырнув глубоко вниз рыба-Камень очутилась в полной темноте и от этого ей стало ещё хуже. – Ну вот, всё случилось так, как я хотела. Здесь никого и ничего не видно, – она горько заплакала.
Вдруг из темноты послышался голос.
– Кто здесь хнычет и мешает мне спать?
– Я рыбка-Камень.
– Почему ты плачешь?
– Потому что я одна на всём белом свете, – заливалась слезами рыбка.
– А почему ты одна?
– Потому что я страшная уродина и никто не хочет со мной дружить.
– Страшная, уродина, – переспросил голос.
– О ком ты говоришь? Я думала, что страшнее и не красивее меня никого нет. Поэтому я прячусь на глубине в коралловых рифах, изредка позволяю себе поплавать у скалистого берега, скрываясь между камнями. Большую часть своей жизни я провела в расщелинах подводных гор, в полной темноте и только ночью я выхожу на прогулку, когда с неба спускаются белые лучики луны, любуюсь морем и россыпью серебристых звёзд в воде. Когда я вижу ночную красоту Коралл, и светящихся моллюсков, мне становится так приятно на душе, что я забываю о своём уродстве и одиночестве.
Неужели есть ещё кто-то, такой как я, – подумала рыбка и тут же перестала плакать.
– А с кем я разговариваю? – поинтересовалась рыбка-Камень у голоса. – С Муреной.
– А почему ты прячешься и не выходишь поговорить со мной? – спросила рыбка-Камень.
– Потому что не хочу ошарашить тебя своим внешним видом.
– А я боялась, испугать тебя. Давай выйдем отсюда и познакомимся, – предложила Камень.
– Давай!
Они выплыли из пещеры.
Другая рыбка оказалась по-своему милой, у неё был большой открытый рот, и складывалось впечатление, что она всё время улыбается. Тело её было тёмно-серого цвета, издали она походила на вытянутую колдобину.
Рыбки стали с любопытством рассматривать друг друга.
– Какая необыкновенная! Почему ты говорила, что серая и некрасивая? – удивлялась Мурена, – с тобой так приятно разговаривать. Давай дружить?
– А ты вежливая и добрая, – ответила взаимностью рыбка Камень.
– Мы обязательно будем лучшими друзьями. Раньше мне хотелось навсегда остаться в тёмной пустоте пещеры, но благодаря тебе я поняла, что жизнь слишком интересна и прекрасна, и я не буду больше прятаться от неё.
После этих слов море вновь засияло яркими красками, переливаясь всеми цветами радуги.
– Благодарю тебя сердечно, моя дорогая Мурена. Давай прогуляемся, ты мне рассказывала о привлекательности ночного моря, а я покажу тебе буйство красок морского дня.
– Конечно! Радостно ответила Мурена.
Они поплыли к свету, навстречу новым знакомствам и приключениям, а тёмная пещера осталась далеко позади.