– Я приглашаю тебя в мой дом. Я хочу знать. – проговорила она побелевшими губами.
– И Василия пустишь моего? – бабка замялась в дверях.
– Я… вообще кошек люблю… А таких наглых и говорящих, особенно… – Таня из последних сил попыталась улыбнуться, чтобы не отъехать.
– Ох… – всплеснула руками Василиса, подхватывая теряющую сознание девушку, – Тебя срочно в кровать уложить надо. Поспишь, а я пока Марусю кликну, она отварчик целебный сварганит.
Глава 7. Не только личное
Девушка проснулась, но продолжала лежать с закрытыми глазами. Она уже давно слушала приглушённые звуки шуруповёртов и ругань стариков сдавленным шёпотом. Где-то совсем рядом, стараясь говорить как можно тише, бубнили Василиса с Марусей. Танька плохо помнила своих бабушек, они умерли, когда она была маленькой, а дедушек и вовсе не застала в живых. Поэтому она не очень любила общество стариков. Но эта компания доставляла ей массу тёплого и какого-то очень домашнего, уютного удовольствия.
– Ну всё что ли? – вдруг громко произнесла Василиса, – Давно ведь не спишь уже.
Таня улыбнулась и потянулась под одеялом, ловя себя на мысли, что мышцы больше не болят. Она села на диване, проказливо улыбаясь старушкам:
– Кофе есть?
– Щас, как же! Отвар из шиповника и облепихи с травами будешь пить.
– Фууу.... Не люблю кислятину. – капризно надула губы девушка.
– А то тебя спрашивают! – прикрикнула на неё Василиса строго, но в её глазах прыгали смешинки.
– А я, пожалуй, не откажусь от глясе… – огромный чёрный кот бесцеремонно перепрыгнул с подоконника на столешницу и пожамкал мягкой лапой по кнопкам кофемашины. Таня с философским спокойствием наблюдала, как котяра распахнул дверцу морозилки и извлёк оттуда брикет пломбира. – Я что, должен сам всё делать? Так мне на полу удобней.
– Не надо на полу. – она слезла с дивана, подобрала брикет и, пошатнувшись от слабости, достала из шкафа пиалу, – Я сделаю.
– Не стыдно тебе? – упрекнула кота Маруся, – Танюш, иди-ка в кровать. Чего там надо для этого глиса?
– Глясе. – поправил её кот, – Налить мне кофе с молоком и положить туда мороженого. И побольше, не жадничай.
Танька, посмеиваясь, наблюдала на наглым кошаком и пила отвар. Горячий напиток пах ягодами и цветами, растекаясь по всему телу живительной силой. В дверях появился растрёпанный Илья.
– Что, разбудили девку? – он осуждающе посмотрел поверх очков на довольно и громко урчащего над пиалой Василия. Кот на мгновение оторвался от своего занятия и фыркнул:
– А то, что вы весь день ругаетесь и гремите чем ни попадя, не смущает?
– Мы же тихо… – Илья виновато посмотрел на жену. Маруся ласково улыбнулась в ответ, махнув рукой.
– Всё нормально, дядь Илья. – рассмеялась Танька, – Можете шуметь. Сча отдохну и к вам приду помогать.
– Я те приду! Шоб сидела в кровати до завтра! – шутливо прикрикнула снова на неё Василиса, – Мальчики обещали уже через час закончить, переберёшься в комнату, а мы тут покашеварим немного. На-ка, пирожок с капустой закуси, а то ж пустой отвар пьёшь.
– Всё божественно вкусно. Спасибо. – она с блаженством откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Впервые в жизни ей нравилось болеть! Да ей вообще нравилось сейчас всё! И наглый кот, и серый день за окном, и даже бесконечное пронзительное жужжание шуруповёрта. Вся предыдущая жизнь казалась теперь набором каких-то бесцветных картинок. Ей хотелось остаться в этом месте и в этом состоянии. «Нет, не болеть, конечно! Тогда что?..» – реальность упорно вытесняла радужное состояние, возвращая её с небес на землю, – «Блин, я уже столько денег ухнула! На какое-то время нам их хватит, но они не бесконечны. А с ремонтом дома ещё конь не валялся. Не говоря уже о заброшенных сараях… Может вообще снести этот недострой нафиг? Где же я их видела раньше?» Улыбка медленно погасла на её лице, уступая место озабоченному выражению. Она отставила чашку в сторону, слезла с дивана и зарылась в одну из коробок с вещами, перевезёнными из квартиры.
– Вот она! – девушка извлекла толстую тетрадь в забавной обложке, обтянутой искусственным мехом бирюзового цвета. Это была её любимая тетрадь желаний, в которую она когда-то записывала все свои самые фантастические идеи. Танька пролистала несколько страниц и поражённо выдавила:
– Ну надо же… – на листе в клеточку, её собственной рукой, несколько лет назад был сделан набросок карандашом: мощёная брусчаткой площадь с круглым фонтаном в виде эльфийки, прислонившейся к единорогу; пара каменных домиков с большими стрельчатыми окнами и островерхими крышами; причудливых форм лавочки и фонари.
– Что там? – перед ней стояла Василиса, с нескрываемым любопытством заглядывая в рисунок.
– Да…вот… Лет десять назад, когда ещё в универе училась… – пробормотала Таня, протягивая ей тетрадь, – Нужно было разработать проект собственного магазина и написать по нему бизнес-план. А меня так понесло в сказочные дебри, что я едва не запорола весь проект. Пришлось переделывать, а этот черновик остался…
– А что за магазин был? – рядом с ней на диван опустился всё ещё мрачный Али.
– Да так… Хотела продавать людям всякие красивые и необычные штуки, типа сувениров: шкатулки разные, декор, украшения, может быть шарфы и сумки ручной работы… Мне очень нравились раньше авторские вещи в фольклорном стиле, в винтажном и в фэнтези, естественно… Чтобы всё было таким… сказочным, волшебным… Небольшой совсем магазинчик, похожий на средневековую лавочку, с коваными петлями на дубовых дверях… И окна чтобы большие и с цветными витражами. Когда зимним вечером зажигается свет в домах, то они отбрасывали бы разноцветные блики на снег.
– Снег… Я видел только далёкие вершины гор, покрытые белыми шапками, но никогда не был там. А это что? – он ткнул пальцем во второе здание. Оно было раза в четыре больше первого, двухэтажное и длинное. Но с такими же стрельчатыми окнами и массивной дверью.
– Семейное кафе… Тогда тенденция была в моде на фэнтези, эльфы всякие по лесам с деревянными мечами носились, волшебники, герои, опять же… Идея была сделать внутри четыре разных зоны, стилизованных под четыре разные темы: одна рыцарская, где всё такое железное, тяжёлое, тёмное, королевское, отделанное камнями и богатыми тканями, с изображением драконов, гербов и оружия. Другая – полностью ей противоположная, всё светлое, воздушное и невесомое: цветы, порхающие бабочки, изящные эльфы, летящие ткани, прозрачное стекло и кружево… Ну и мебель, и посуда, и меню должны были быть соответствующие…
Таня, поджав губы, замолчала. Все зачарованно смотрели на неё.
– Ну? – первым не выдержал Илья, – А ещё две?
– Что две? – девушка встрепенулась, возвращаясь к реальности.
– Ты сказала четыре зоны, а рассказала только о двух.
– А… Какая теперь разница… Это всё равно было нереально осуществить даже на бумаге, это же четыре разных направления кухни получалось, пополнение расходников на заказ… Заранее убыточная затея.
– Не прибедняйся… – Василиса всучила ей обратно в руки тетрадку, – Что дальше-то?
– Дальше? Ещё сказочней и нереальней. – грустно улыбнулась Таня, – Третья зона должна была быть оформлена в стиле русских народных сказок и промыслов: всё такое яркое, весёлое, расписное, жар-птицы, самовары. Один столик, например, в стиле Жостово, другой – Хохлома, третий – Гжель и так далее. Надо было просчитать площадь для столиков, но я до этого уже не добралась… И последняя тема была – восточные сказки: сверкающая мозаика, орнаменты, каменное кружево, цветные подушки, расписные пиалы и тарелки… А на втором этаже должен быть банкетный зал для торжеств с уже современным сменным декором. – она повернулась к застывшему Али, который не отрывал взгляда от примитивного рисунка. Он поднял на неё глаза и произнёс на полном серьёзе:
– Я могу… Я хочу сделать эту скульптуру для твоего фонтана, девушку с единорогом… Я их уже вижу… Я не могу быть рядом с той, кого люблю, но могу оживить её в камне…
– Здрассьте! Ещё не хватало! – всплеснула руками Василиса, – Чтобы ты там и помер возле неё? Лучше стихи ей пиши. Или песни сочиняй.
– Но её же нет рядом со мной… – в глазах юноши появилась тоска.
– А ты представь, что есть. Что ты ей скажешь, когда встретишь? Что сделаешь?
– Я сожму её в своих объятиях и умру вместе с ней! – пылко воскликнул Али.
– Ты что, совсем дурак? Кто ж так девчонок охмуряет? – Илья строго посмотрел на него поверх очков, – Лаской надо, но слабину не давать, девчонки слабаков не любят. Они же, как кошки: кто погладит, за тем и пойдут. А если грубой силой брать, то только врагом станешь.
– Верно старикан говорит. – подал голос с подоконника Василий.
– Эт ты кого стариканом обозвал? – встрепенулся Илья, – Я моложе тебя, между прочим.
– Это детали… – кот вальяжно разлёгся на окне, – Девчонку твою Силь провела через врата, как раз перед самым вашим появлением. Уж не знаю, как она через защиты и врата прошла, но факт, что прошла.
Лицо юноши стало смертельно бледным.
– Ну вот кто тебя за язык тянул? – Василиса укоризненно покачала головой, глядя на кота.
– Силь? – переспросила Таня, – Это та самая ведьма?
– Да сумасшедшая она, а никакая не ведьма. Зарабатывает тем, что шастает между мирами. Хорошо будет, если она девчонку эту пиратам не продала, они у неё основные покупатели.
Губы Али затряслись, в глазах полыхнули огненные вспышки.
– И это она меня обвиняет, что я болтаю лишнее? – хмыкнул кот, – Иди теперь, вари своё пойло успокоительное демонюке, пока не полыхнул.
– Зачем ты так?.. – Танька сердито зыркнула на него и положила руку на плечо юноше, – Дай Низарат время, она успокоится, и мы попробуем её найти. А пока тебе надо самому успокоиться и подумать, что ты можешь ей предложить, чем порадовать, чтобы она улыбнулась.
– Я готов отдать ей свою жизнь… – прошептал Али.
– Ну что ты заладил! Зачем ей твоя жизнь? Что она с этим делать будет? Для любви нужны двое, их чувства и эмоции! Расскажи ей о них, покажи! Пусть это будет скульптура! В которой ты расскажешь всему миру, о нежности и красоте твоей возлюбленной. Люди будут специально приезжать, чтобы посмотреть на неё.
– И ещё там будет семейное кафе с русскими и восточными сказками, эльфами и драконами. – он грустно улыбнулся.
– Нуу… Всё может быть. Кафе я, конечно, не потяну, но магазинчик попробовать открыть – вполне. Договорились! С тебя фонтан, тарелки и фигурки кошек. – она дружески толкнула его плечом.
– А с тебя место под мастерскую. – закрыв глаза от сильнейшей душевной боли, сдавленно произнёс юноша.
– А что за врата, через которые они прошли? – Таня внимательно смотрела на реакцию заёрзавших стариков.
– Да… Ладно… Расскажу. Будет лучше, если от меня узнаешь. – Василиса положила на колени девушки объёмный мягкий свёрток и лукаво подмигнула, – Это тебе гостинец от меня.
Танька с интересом развернула холстину и ахнула: у неё в руках были… валенки! И не абы какие, а на настоящей «тракторной» подошве, с боковой молнией и шнуровкой спереди! Как высокие сапоги, только из белой шерсти и украшенные яркой вышивкой.
– Вау… А… Это… Так неожиданно… – девушка растерялась, разворачивая второй свёрток. Там оказалась широкая юбка из тёмно-вишнёвого мягкого сукна с замысловатым ненавязчивым орнаментом молочного цвета, подбитая широким кружевом. – У меня нет слов, как это красиво!
– Я знала, что тебе понравится! Ну всё, нам пора по домам. А ты ложись, поспи. – старушка засеменила к выходу, увлекая за собой Марусю и Илью. Танька отложила вещи в сторону и, глядя в упор на бодро драпающих стариков, громко произнесла:
– Не, это так не работает. Врата. Та самая арка, которая торчит где-то здесь, на моём участке? Это из-за неё весь сыр-бор, да?
Маруся с Ильёй испуганно замерли в дверях. Василиса тяжело вздохнула, вернувшись назад, нажала кнопку на кофе-машине и внезапно стала серьёзной и, как будто, даже помолодела.
– Чё уж теперь… Да… Здесь проход. В месте соприкосновения миров всегда блуждают сильные магические вихри и огни, именно они привлекают сюда колдунов и волшебников всех мастей. Здесь хорошо работается… да…
– Куда ведут эти врата? – Таня не отводила взгляда, вынуждая чародейку продолжать.
– Куда, куда… Туда! Миров-то много, помимо здешнего. Некоторые похожи на наш, другие не очень. Лично мне, и здесь хорошо, а от добра – добра не ищут!
– Мир тридцати трёх дэвов. Я читала о нём.
Али вздрогнул и, подняв на девушку потрясённый взгляд, переглянулся с дедом. Таня продолжила:
– Силь забрала оттуда Низарат, прошла через наш и ушла в следующий. Как она смогла пройти защиты?
Василиса повернулась спиной и пару минут молча колдовала над чашкой с кофе. В тишине было слышно, как дождь барабанит по стёклам и крыше. Подобрав полы своей широкой юбки, старушка неожиданно бодро забралась на табуретку и внезапно закрутила пальцем над чашкой горячий пар в форме летящего дракона. Облачная рептилия, сделав круг над столом, рванула к потолку и через мгновение растаяла. Танька даже не изменилась в лице, хотя внутри у неё рушились последние барьеры, отделяющие её прежний, простой и понятный мир от того, который разворачивался сейчас перед ней.
– Есть такие… люди… Ну, они, как бы, не совсем люди… В общем, Силь одна из таких.
– Вот так объяснила. – нахмурился Илья, – Дай я расскажу. Когда-то на земле жили древние боги, и шастали они тут налево и направо, и потомство плодили. Вот те, в ком сильна их кровь, могут тоже… шастать…
– Ага. Ты, конечно, ещё лучше рассказал! – возмутился кот, лениво потягиваясь, – Их называют «странники», тех, кто может ходить между мирами. Но кукуха у них редко бывает на месте. У Силь-то она точно давно улетела.
– Странникам не нужны врата, они могут ходить, где и когда им вздумается, для них нет преград. Но без попутчиков. Врата – это как спайка между мирами, дырка, трещина, лаз, везде по-разному. Иногда в неё можно случайно угодить. Этот проход-то давно заприметили и к рукам прибрали твои предки. – хмуро сказала Василиса.
– Мои предки? – голос девушки предательски осип, – То есть, ты знала. Вы ВСЕ знали? Так это всё было подстроено?
Она обвела тяжёлым взглядом присутствующих. Даже Ибрагим опустил глаза.
– Кхм-кхм… – откашлялась чародейка, смущённо, – Да вот… так вот получилось… Ты уж не серчай… Никак не получалось раньше тебе сказать, не готова ты была.
– Понятно. – Танька сжала зубы, взгляд молча метал бешеные молнии. Она им доверяла, считала почти семьёй… «Хотя… Какая они мне семья? Я ведь практически не знаю этих людей! Развели, как дуру! Вот я… лошара! Осталась без квартиры, без работы, живу в какой-то полуразвалившейся дыре, с кучей фриков! Почему я папу тогда не послушала! Твою ж… Ладно… Сама заварила, сама буду расхлёбывать… Хорошо, что все деньги не спустила, надо валить отсюда. На квартиру в Москве, конечно, не хватит, а вот на двушку в Подмосковье, вполне. Завтра же займусь.»
– Что ещё вы забыли мне сказать? – её тон был угрожающе спокоен, – Что я незаконнорожденная дочь Клеопатры или внучка величайшего, среди всех времён и народов, волшебника Изумрудного города?
– Ну, мож не величайшего… Игнат то довольно сильным чародеем был… – Василиса изо всех сил делала вид, что интересуется тем, что налито у неё в чашке, – А вот ни внукам, ни правнукам его дар не передался… Только лишь в седьмом женском колене проявился…
– А я, значит, то самое, нужное вам колено. Прелесть какая…
Василиса долго рассказывала о том, как важно хранить это всё в тайне, о смутных временах и мутных людях. Но Танька слушала её вполуха, кипя внутри от обиды и ругая саму себя за глупость.
– Знаете… Я и правда что-то неважно себя чувствую. – она с трудом сдерживалась, чтобы ничем не выдать эмоции, бурлившие в ней, – Пожалуй, посплю. Вам лучше уйти.
Маруся, виновато улыбнувшись, потащила к выходу мужа; следом ушёл, беспокойно оглядываясь на внука, Ибрагим. Василиса едва ли не силой вывела на улицу застывшего в своей боли юношу. Последним уходил кот. Дождавшись, пока все уйдут, он мягко спрыгнул с подоконника и, поравнявшись с девушкой, вдруг тихо произнёс:
– Ты на Василису не сердись. У неё никого, кроме тебя, больше не осталось.
Танька молча изучала огромного говорящего кота, не собираясь вступать с ним в примирительный диалог. Но Василию было на это наплевать. Не дожидаясь её ответа, он продолжил:
– Когда наступили смутные времена, большевики тут много народа порешили и останавливаться не собирались, было всё совсем плохо. Игнат понял, что долго ему не удержать тайну, и он ушёл на ту сторону, запечатав за собой врата. Так с тех пор тут никто и не жил.
– А при чём тут я? – скорее из врождённой вежливости, чем из желания продолжать разговор, сухо спросила девушка.
– Вот ежели встретишь его, то сама и спроси. – кот недовольно дёрнул хвостом и… исчез.
– Кого? Игната? – мрачно усмехнулась она.
Глава 8. Сделка
Несколько минут Танька сидела на диване, совершенно раздавленная, прислушиваясь к тишине вокруг и своим обидам. Ещё недавно у неё была какая-никакая, но вполне устроенная жизнь, успешная работа, налаженный быт, друзья. Потом всё развалилось и сломалось, но она нашла в этом некую винтажную и загадочную прелесть… Которая оказалась… фальшивкой? Она тяжело вздохнула, подошла к раковине и, вылив остывший Василисин кофе, вымыла чашку. Прошлась по отремонтированным комнатам, где Илья с Ибрагимом и Али успели собрать и расставить всю заказанную мебель. Её начала мучить совесть: она сама замутила эту идею с гостевым домом и предложила людям, попавшим в беду, пожить здесь и поработать. За еду… А теперь фактически выставила их туда, где даже плиты нет и холодильника.
– Да, ё-моё! – выдохнула она в сердцах. И тут же едва не подпрыгнула на месте, так неожиданно раздался в тишине звонок мобильника в этот момент.
– Сколько это я дрыхла?? Три дня? – прежде чем ответить на звонок, Таня растерянно посмотрела на дату в телефоне, – Алё…
– Ты чё там, расслабляешься, подруга? Наше вам с кисточкой! – хохотнула трубка, – Я тут столько всего интересного раскопал по архивам, пока ты прохлаждалась! Между прочим, не все доки оцифрованы, мне пришлось кое-где ногами ходить и ручками бумажки перебирать. Но я такую чику в архиве подцепил! Я, кароч, теперь не свободен!
– Привет, Лёнь… Рада за тебя… – глухо ответила девушка, – Ещё чем удивишь?
– Ууу! Начну издалека, чтобы тебя помучить. – зашуршала фантиками трубка, – Шестнадцатый век, если чё. Среди опричников Ивана IV, по прозвищу Грозный, был некий Яшка Леший, который пользовался особым доверием царя и был вхож в его покои в любое время дня и ночи. А потом внезапно впал в немилость, покинул опричнину и зажил тихо в глухом поместье, которое получил от царя же. Только вот очень нехарактерно это было для Грозного. Обычно, впадавшие в немилость заканчивали свои дни на плахе, а тут – ничего! И щедрый подарок! Угадай, где поместье Яшки было? Но об этом, чуть позже! Сохраним интригу! – Лёнька захлёбывался от предвкушения предстоящего эффекта сенсации, – У Яшки этого сыновей не родилось, все девки были. Но одна краше другой, сваты приезжали к ним сплошь заморские и девок увозили. Известно только про судьбу младшей, Василисы, что осталась она при отце и была выдана замуж за богатого иноземца, которому имя дали при крещении – Симон. И уже дети их носили фамилию по отцу – Симоновы. Чуешь, к чему я клоню?
– И что стало потом… с Василисой? – Танька едва не забыла, как дышать.
– Симонова! Ты чё тупишь-то? При чём тут какая-то Василиса? Я тебе про Симоновых говорю! – возмущённо пробасил Лёнька.
– Да я поняла, однофамильцы. И?
– Неет! Ты ещё ничего не поняла! – торжественно произнёс он, – Известно, что поместье Яшки Лешего находилось среди дремучих лесов и в стороне от торных дорог, в ста верстах от Москвы, аккурат в твоём направлении. И следующие четыреста лет – тишина! Ни одного упоминания нигде об этом месте, вплоть до конца девятнадцатого века. Дачный посёлок Яшкин Лес вскользь упоминается в письмах некоего Джузеппе Манини, итальянского путешественника, профессора оккультных и других тайных наук, как он сам себя называл – что гостил он там у своего друга и наставника, Игната Симонова. При советской власти Яшкин Лес был переименован в посёлок Лесной. Долгое время ходила легенда, что некий профессор, передавший своё родовое поместье новым властям, закрепил за ним довольно жёсткие условия содержания и арендовал в банке ячейку сроком на 100 лет с указанием получателя. Но это только легенда, её подтверждения я нигде не нашёл. Но зато, я нашёл твоего профессора! Придётся тебе к ящику пива добавить и коробку чипсов с кальмаром! – довольно завопил в трубку гений сыска.
– Симонов, значит… – Танька вцепилась руками в край стола так, что побелели костяшки пальцев, – Спасибо, Лёнь… Пойду переваривать эту инфу…