В тот кабак меня затащили приятели. Не друзья – друзей у меня никогда не было, да и не могло быть, если хорошенько подумать. Ребятам хотелось развлечься, им казалось, что нужна компания, и я согласился, благо полнолуние только что миновало и на какое-то время я мог вздохнуть спокойно. Как всегда бывает в таких местах, компания распалась, стоило ее участниками пропустить по паре стопок и приглядеть себе девиц посимпатичнее. Я в одиночестве сидел за столиком, тянул пиво из кружки, слушал дикие скрипы, которые сейчас гордо именуются музыкой, и пытался понять, чего ради я вообще сюда заявился и почему до сих пор не ушел. Все равно ведь не получится ощутить себя таким, как все – и чем старше я становлюсь, тем реже это удается.
За мой стол плюхнулась ярко накрашенная девица, дохнула густым пивным перегаром.
– Скучаешь?
– Отнюдь.
– Я давно за тобой наблюдаю. Сидишь, на девок не пялишься, не танцуешь. Ты чё, голубой?
Я внутренне поморщился от этого «чё». Нет, при желании я мог бы говорить на подобном жаргоне часами – в каждое время он был свой и каждый раз старики хватались за голову и вопрошали, куда катится мир. Куда-то катится, наверное…
– Я не голубой, – ответил я. – Я оборотень.
– В погонах? – она пыталась быть остроумной.
– Нет. Обычный оборотень.
Нравятся мне нынешние времена. Лет пятьсот назад за подобную фразочку бы спалили моментально. Лет пятьдесят назад – смирительная рубашка была бы гарантирована. Сейчас же молча крутят пальцем у виска и уходят. Или принимают за желание проявить оригинальность. Вот и эта девица…