Давно-давно жил один старик-охотник со своей женой-старушкой.
Однажды поставил старик силок и сел караулить. Смотрит – в силок попал большой аист.
Подбежал старик и стал вытаскивать аиста. Вдруг аист заговорил человеческим голосом:
– Отпусти меня, старик. Я у аистов вожак. Отпусти меня – дам тебе все, что ты ни пожелаешь. Мой дом – вон за теми горами. Кого ни спросишь, где дом аиста – всякий тебе покажет.
Старик отпустил аиста на волю.
Назавтра старик встал с утра пораньше и пошел в путь-дорогу – к аисту за подарком. Шел он мало ли, много ли, стороной ли, дорогой ли, шел, шел – и дошел до места, где паслись овцы.
– Чьи это овцы? – спросил старик у аиста.
– Это овцы аиста, – ответил пастух.
Пошел старик дальше. Видит – пасется табун лошадей.
– Чьи это кони? – спросил старик у табунщика.
– Это табун аиста, – ответил табунщик.
– Послушай-ка, сказал старик, – аист обещал мне подарок. Что мне просить у него?
– У аиста есть корчажка, она сразу закипает, и из нее сыплется золото. Проси эту корчажку, – посоветовал табунщик.
Старик продолжал свой путь. Шел он мало ли, много ли, стороной ли, дорогой ли, через степи, через горы, через реки и озера, шел семь дней и семь ночей и, наконец, подошел к дому аиста.
– Мир вам! – сказал старик, перешагнув через порог.
Аист щелкнул клювом.
– Ляк-ляк. Если бы не твое приветствие, я клюнул бы тебя раз и проглотил. Ты, должно быть, пришел за подарком? Ну, что ты хочешь? Проси!
– У вас есть «кипи, моя корчажка», – сказал старик, – дайте мне ее.
Аист задумался.
– Старик, зачем тебе корчажка? Лучше я дам тебе полное блюдо золота, – стал уговаривать его аист.
Но старик не соглашался.
Подарил аист старику корчажку.
Взял старик корчажку и отправился домой.
Шел он мало ли, много ли, шел он степью, шел дорогой и, наконец, добрался до кишлака. Зашел он отдохнуть к знакомому.
– Посмотрите за этой корчажкой, – попросил он хозяина, – я немного отдохну, а быть может, вздремну. Но только не говорите: «Кипи, моя корчажка», – предупредил он.
Едва старик заснул, хозяин закричал: «Кипи, моя корчажка!» Из нее посыпались золотые монеты. Хозяин спрятал волшебную корчажку, а вместо нее принес простую корчажку, с виду точно такую же.
Проснулся старик, взял корчажку и отправился в путь.
Шел он мало ли, много ли, шел знакомою дорогой, шел семь дней и семь ночей и, наконец, пришел домой.
– Ну, старуха, расстилай скатерть, сейчас наберем золота и разбогатеем.
Старуха расстелила скатерть, старик поставил корчажку на середину и закричал что было силы:
– Кипи, моя корчажка!
Но корчажка не кипела, и золото не появлялось. Старик опять закричал, но корчажка не закипела.
Разозлился старик, раскричался:
– Ах, проклятье тебе, аист. Обманул ты меня, дал простую корчажку. Завтра пойду и буду просить другой подарок.
На другой день рано утром старик отправился в путь. Пришел он к табунщику и говорит:
– Аист меня обманул. Какой подарок попросить мне теперь?
Пастух подумал и сказал:
– Есть у аиста «скатерть, раскройся!» Расстелешь ее, и как скажешь «скатерть, раскройся!», тотчас же появятся на ней разные яства. Проси ту скатерть.
Пришел старик к аисту и, переступив через порог, говорит:
– Мир вам!
– Ляк-ляк, – щелкнул клювом аист. – Если бы не твое приветствие, я клюнул бы тебя раз и проглотил. В прошлый раз я дал тебе корчажку, которая сама кипит. Что, ты ею уже не доволен? – спросил он.
Старик рассказал обо всем, что случилось, и добавил:
– Ты меня обманул, вместо кипящей корчажки дал простую. Вот я и пришел теперь просить у тебя «скатерть, раскройся!»
Аист подарил старику «скатерть, раскройся!» Взял старик скатерть и отправился в обратный путь. Шел он мало ли, много ли и, наконец, пришел в тот самый кишлак, где уже был.