Крокодрилий зуб
Крокодрилы похожи на крокодилов. Но крокодрилы умеют свистеть, а крокодилы – нет. И не просто свистеть, а высвистывать замечательные мелодии! Только учить крокодрилов этому искусству надо с детства. Едва они вылупятся из яйца – тут же надо приступать к обучению. Потому что взрослые крокодрилы начисто теряют эту способность: у них вырастают слишком длинные зубы, а губы перестают свёртываться в трубочку.
Учительница пения Фасоль собирала крокодрильчиков на утреннюю запевку и дирижировала:
– Повторяйте вслед за мной –
Раз, два, три, – вслед за мной:
Солнце светит над страной –
Раз, два, три, – над страной.
Драколандией родной!
Раз – родной; два – родной!..
Тем временем Егоза подумал-подумал и наконец сказал брату:
– Для нашего хора нужны ещё крокодрильчики. Не то без музыки останемся. Пора ехать за яйцами на Жёлтый пруд.
– Если надо, значит надо, – согласился брат. – Только нынче твой черёд грести. А то я в прошлый раз зазевался, и какой-то старый крокодрил чуть было не отгрыз мне хвост.
– Хорошо, – сказал Егоза. – Тогда ты внимательнее следи за тем, чтобы ни одно яйцо не разбилось. Потому что от их мерзкого запаха в обморок можно упасть. И отчего они нравятся кривоклювам – не понять…
Но зато понятно, почему кривоклювы – диковинные птицы – с удовольствием летали на Жёлтый пруд.
Наступило утро, и братья отправились за добычей. Вслед за ними полетели две птичьи стаи: кривоклювы и плосконосы.
При виде Егозы на «плоту» большинство крокодрилов плюхнулось в воду, чтобы настичь гребца.
Тем временем Задира с Кривоклювом принялись опустошать первое гнездо.
– Не разбивай яйцо! – умолял Задира. – Я задохнусь и погибну!
– Извини, – оправдывался Кривоклюв, – я сегодня не успел позавтракать.
– Эй, на берегу! – кричал с плота Егоза. – Поторапливайтесь! Не то зубастый разбойник съест сначала меня, а потом доберётся и до вас!
– Ты что, Егоза? – рассмеялся брат. – Трусишка! Натоящие дракозавры не знают страха.
– Ты посмел назвать меня трусишкой! – рассердился Егоза. – Моя отвага не знает границ!