Один мальчик сначала был маленьким, а потом немного подрос. Потом подрос ещё немного. И ещё. А потом так вырос, что его жизнь ему тесна стала. Она жала в боках, теснила в плечах, а когда он поднимал руки, трещала в подмышках.
Мальчик пришёл на работу и стал жаловаться коллегам старшим по возрасту. Мол, так и так, жизнь тесна стала, что посоветуете? Один посоветовал меньше шевелиться, другой – не переживать по пустякам, а третий – не выдумывать. Мальчик уважал коллег. Всё-таки ведь коллеги зря не посоветуют, тем более старшие по возрасту. И стал меньше шевелиться, не переживать и не выдумывать.
Пожил так немного, а однажды утром идёт он на работу, а жизнь его «хрясь!», да и лопнула. Сразу в трёх местах: под правой подмышкой, сбоку и на груди. Что делать? На работу таким оборванным идти стыдно. И домой не уйдёшь – на работу же надо.
Пошёл тогда мальчик в ателье и сшил себе жизнь по размеру. Легко ему сразу стало, свободно. Задышалось ему вольно, весело. Да так, что даже спеть захотелось. Он и запел.
Пришёл на работу и всё поёт. И всем улыбается. Думает, раз ему хорошо, так и другим так же. Как бы не так! Коллеги ему даже допеть не дали. Окружили мальчика, закричали: «Ах ты такой-сякой! Чего выдумал: жизнь он новую, видите ли, приобрёл! Да ещё и поёт! Мы все испокон века себе жизни по одной мерке шили, а он на-ко, на три размера больше выкроил! Ишь какой!». И давай его на разные лады ругать.
Мальчик рот от удивления открыл, руки в стороны развёл и сказать ничего не может – так растерялся. Уж никак не думал, что если ему хорошо, то кому–то от этого плохо может быть.
Ругали его коллеги, ругали и когда, наконец, выругали с ног до головы, поглядели на него пристально и ответа ждут. А мальчик глядит на них сверху вниз и всё понять не может: чего они от него хотят-то? Коллеги видят – не понимает и говорят тогда угрожающе:
– Нууу? Обратно в старую жизнь полезешь? – И этой жизнью ему в лицо тычут.
– Да как же я в ней буду-то теперь? Она же рваная, никуда не годная, – отвечает им мальчик.
– А мы тебе новенькую сошьём, такую же, – уже ласково стали уговаривать коллеги, лица у всех сочувствующие такие стали, – мы ведь старше тебя, лучше знаем. Плохого тебе не посоветуем. Полезай давай – не пожалеешь.
Долго ещё его так уговаривали ласковыми голосами, а мальчик всё головой мотает – не хочет. Тогда коллеги совсем уж зло зашипели:
– Полезай, говорим, а не то ведь и уволить недолго. Сейчас же директору доложим.
Мальчику не хочется увольняться. Привык к работе, да и коллег давно знает. Да только в жизни-то новой уж очень ему хорошо стало. Под новой жизнью ветерок гуляет, тело дышит, а под старой что? Чешется только всё, да шевельнуться боишься.
Что выбрать? И вдруг понял мальчик, что и выбирать не надо. Давно уж выбрал – ещё утром. Развернулся он и пошёл к директору – писать заявление «по собственному желанию».