Ранним утром в окошко Ежевики кто-то осторожно постучал.
– Кто там? – спросила Ежевика.
– Это я, Лютик, – услышала она в ответ.
– Что случилось?
– Ничего не случилось. Я знаю одно волшебное место, где по утрам из своих цветочных домиков вылетают лесные феи. Пойдём посмотрим?
– Как интересно! Конечно пойдём, – сказала Ежевика. Взявшись за руки, дети (а это были именно дети, ведь Ежевике было десять лет, а Храброму Лютику восемь) побежали на лесную поляну.
Они успели вовремя. Цветочные домики стали раскрываться. Из них вылетали лесные феи. Крылышки фей были раскрашены во все цвета радуги. Они носили платьица синего и зелёного цвета, маленькие поясные сумочки с лекарствами для кустов и деревьев. В руке у каждой была волшебная палочка. Она помогала им лечить растения волшебного леса. Все феи собирались у домика королевы, чтобы получить задание на день. Задания были очень важными: лечение деревьев и кустов, посев травки, сбор лечебных растений.
Домик королевы не раскрылся. Лесные феи стали волноваться. Ведь такого не случалось никогда! Надо срочно звать волшебника! Через несколько минут на полянке фей появился Азарий. Осмотрев домик королевы, он сказал: «Дело плохо. Шаман злых лесных гоблинов Угрюмый Брых Каменное Сердце заколдовал цветок королевы. Она не сможет из него выйти». Ежевика и Храбрый Лютик расстроились.
Мальчик спросил у волшебника, как можно помочь королеве фей?
– На северной окраине волшебного леса есть глубокая пещера. В самом ее конце из земли бьёт родник с живой водой. Надо набрать её и полить цветок. Королеву можно спасти. Но есть одна очень большая трудность. Вход в пещеру узкий. Пройти смогут только дети. Там много опасностей. Детей туда посылать нельзя. Спасти королеву без живой воды тоже нельзя. Без неё наш волшебный лес может погибнуть. Я не знаю, что делать.
Жители Грибовки собрались у домика старосты. Посылать детей за живой водой опасно. Взрослый лесовик в пещеру не пройдёт. Храбрый Лютик поднялся на крыльцо домика старосты и сказал: «Жители деревни! За живой водой пойду я».
– Ты же ребёнок!
– Там опасно!
– Там страшно!
Храбрый Лютик ответил: «Я знаю. Поэтому я истрачу волшебное пёрышко. Загадаю доспехи рыцаря и пойду в пещеру».
– Я с тобой, – сказала Ежевика. – Я тоже истрачу своё пёрышко, загадаю волшебную палочку, которая будет биться молниями и светить, как фонарик.
– Хорошо, – сказал Азарий. – Раз другого выхода нет, пойдут Храбрый Лютик и Ежевика.
Мальчик достал пёрышко, загадал желание. Оно ярко вспыхнуло и исчезло. Вся деревня удивлённо ахнула: на мальчике появился шлем рыцаря. В одной руке он держал маленький щит, в другой меч. На его плечах лежал красный плащ рыцаря с вышитым на нём белым единорогом. Своё пёрышко достала Ежевика. Мгновенье – и в её руках появилась волшебная палочка, на голове – диадема волшебницы, на плечах – зелёный плащ с таким же единорогом, как у Храброго Лютика. Волшебник проводил их к дальнему оврагу. Поход, полный опасностей и приключений, начался.
Уже полдня дети шли к северной окраине леса. Чтобы не скучать, они учили таблицу умножения. Её им задала учительница лесной школы – Земляника Всезнающая. Ежевика спросила: «Сколько будет семью восемь?» Храбрый Лютик задумался, но ответить не успел.
Из кустов раздался голос: «Да пятьдесят шесть будет!»
– Это же голос лисёнка! Хитрик, выходи! – воскликнули дети. Из придорожного куста вышел Хитрик, за ним медвежонок.
– Ду-ду, и ты здесь?
– Да, и я, – ответил медвежонок.
– Мы же друзья, – сказал Хитрик, – поэтому должны идти вместе с вами.
Дальше дети отправились вчетвером. К вечеру дошли до волшебной пещеры. Храбрый Лютик сделал из камней очаг для костра. Этому его научил папа. Натаскал хвороста. Ежевика своей волшебной палочкой зажгла огонь. Приготовила всем чай из травок по маминому рецепту. Дети спали у костра, завернувшись в плащи. Хитрик и Ду-ду спали прямо на земле.
С первыми лучами солнца наши герои зашли в пещеру. В ней было темно и страшно. Слышались шорохи и скрипы. Ежевика взмахнула волшебной палочкой. Под потолком пещеры засветился яркий огонёк, осветивший всё вокруг. Пещера была длинной и извилистой.