На краю скалистого обрыва росло одинокое дерево. Никакие другие деревья не смогли вырасти рядом с ним, поэтому дерево по праву гордилось своей стойкостью и упорством, благодаря которым оно сумело укрепиться и вырасти в таких тяжелых условиях. И каждый день оно продолжало доказывать свою стойкость, ведь оно продолжало ежедневно бороться с суровым климатом, питающей почвы в скалистой породе было мало, а ветки дерева часто трепали сильные ветра. Но, несмотря на все трудности, дерево каждый год выпускало почки и покрывалось зеленой листвой.
Но в один год осенью оно столкнулось с новым испытанием. Не успело оно полностью сбросить листву, как выпал ранний снег. Снег покрыл ветви дерева, и они стали невыносимо тяжелыми. Но стойкое дерево продолжало изо всех сил поднимать их к небу. Оно боялось, что, если оно расслабит ветви и позволит им согнуться под тяжестью снега, они просто сломаются. Дерево стояло напряженным, но с каждой минутой сил становилось все меньше, и было понятно, что долго оно так не продержится. Деревцу так нужен был совет других, более опытных деревьев, но оно было одиноким на своем краю обрыва.
И тут к деревцу подлетел знакомый ястреб, он хотел было сесть по привычке на одну из веток, но дерево испугано застонало:
– Не смей садиться на мои ветви, я и так держу их из последних сил. Посмотри, сколько на мне снега, я и так еле справляюсь.
– А зачем ты напрягаешь ветви, почему не даешь им опуститься? – удивился ястреб.
– Я боюсь, что они так сильно согнутся под тяжестью снега, что сломаются.
– Но, если у тебя заканчиваются силы, ты все равно в конце концов опустишь ветви, так попробуй это сделать аккуратно сейчас, пока еще есть остатки сил, – посоветовал ястреб.
– Я боюсь, и потом, я не привыкло сдаваться! – настаивало деревце.
– Но ты только оттягиваешь ту минуту, когда придется это сделать. А когда твои силы иссякнут, ты резко бросишь обессиленные ветви, тогда они сломаются точно. Говорю тебе, перестань сопротивляться сейчас, пока еще ты не окончательно устало.
Но деревце не хотело слушать, оно видело только один привычный путь – держаться. Тогда ястреб аккуратно сел на одну ветку, и под его весом она стала опускаться. Но к удивлению испуганного деревца, она не сломалась. От движения и наклона ветки, снег с нее просто опал вниз.
– Может быть не всегда стоит сопротивляться до самых последних сил? Может иногда стоит расслабиться или немного уступить? – спросил ястреб и полетел прочь, не дожидаясь ответа.
А деревце аккуратно расслабило остальные ветви и, вопреки его страху, они не сломались, они просто отряхнулись и снова поднялись вверх чистыми и свободными. Деревце вздохнуло с облегчением и благодарностью, и с тех пор оно знало, что прогнуться не значит сломаться, а уступить не значит сдаться и проиграть.