Сегодня уже никто не помнит, на какой планете, в какой из галактик это случилось. Но известно совершенно точно, что случилось это с Кинделсаном Вторым – единственным сыном Кинделсана Первого, самого богатого человека на той самой планете. Ему принадлежало почти всё: дома, магазины, учебные и увеселительные заведения, промышленные корпорации и так далее, и тому подобное.
Как особа весьма влиятельная и мудрая, Кинделсан Первый являлся членом Всегалактического совета и редко бывал дома. О том, что происходило в родных пенатах, узнавал из ежедневных докладов своих главных менеджеров. О жизни сына – из сообщений учителей и воспитателей. Он очень любил Кинделсана Второго и стремился вырастить из него достойного приемника. А посему не признавал никаких поблажек в деле его образования, которое должно было гармонично сочетать физическое и интеллектуальное развитие.
Что только не изучал мальчик! Информатику, генетику и кибернетику, многочисленные языки, чтобы в дальнейшем перейти к осмысленному управлению экономикой и политикой. Кинделсан Второй не испытывал трудностей, учился легко и с интересом. Но больше всего любил занятия по разным видам спорта и, конечно же, езду на вездедзыгах. Его главным девизом была услышанная где-то фраза: «Вперед! И никаких сомнений». Впрочем, фраза эта была услышана не где-то и не от кого-то, а сказана совершенно конкретным человеком – весёлым и учтивым Тулпом, главным менеджером отца и наставником сына. Ему же принадлежало и доверительно-обиходное: « Вежливость хорошо, но без телячьих нежностей, пожалуйста», а также: « Живи легко».
Кинделсан Второй так и жил до того самого, можно сказать, рокового ужина.
Началось всё с момента, когда подали пирожные. Такой вкусноты избалованный мальчик ещё никогда не ел. Съев одно, потянулся, было, за другим, но, вспомнив о необходимом воздержании в еде, отдернул руку. Тулп понимающе кивнул:
– Понравилось? У нас новый повар. Вернее повариха. И ты прав – отменная.
На том бы всё и кончилось, но пирожные не давали мальчику покоя и после ужина. А когда он понял, что не может уснуть, то решительно встал и отправился на кухню.
Там вместо вазочки с пирожными Кинделсан Второй увидел сидящую за столом девушку – круглые щёчки с нежно розовым румянцем, пушистая золотая коса, длинные ресницы. Невозможно было определить цвет глаз. Они были опущены, потому что девушка писала.
– Ты и есть новая повариха? – Величественно спросил Кинделсан Второй.
Ручка перестала бегать по тетрадке. Девушка подняла глаза – два синих озера.
– Ой, Кини, пришёл за пирожными? Ну, садись скорей.
Никто не смел Кинделсана Второго называть Кини. «Преступная фамильярность. Уже уволена», – подумал мальчик, но вместо того, чтобы громогласно возмутиться, согласно кивнул на вопрос и сел на предложенное место. А девушка уже ставила перед ним пирожные и наливала чай с ароматными травками.
– Какой ты славный мальчик!
«Уволена дважды», – пронеслось в голове младшего хозяина Всего. А девушка с доброй улыбкой уже ерошила ему кудри пухленькой белой ручкой.
«Уволена трижды и окончательно», – решил Кини, не уклоняясь от ласкового поглаживания волос. Почему? Потому, что было удивительно приятно.
– Как тебя зовут, повариха?
– Оладушка.
– Как?
– Оладушка. Понимаешь, мама с папой называли меня Ладушкой, ласкательно от полного взрослого имени Лада. А когда я сдала на отлично поварской экзамен «Оладьи с яблоками, необыкновенные», то все стали звать Оладушкой. Вот так.
– Понятно. Знаешь что, Оладушка, ты меня при посторонних Кини не называй. А то у тебя будут большие неприятности.
– А без посторонних?
– Без посторонних можно. А когда я попробую необыкновенные оладьи?
– Думаю, в воскресенье.
– Ты записывала их рецепт, когда я вошёл в кухню?
– Нет.
– А что же ты так старательно писала?
– Сказку.
– Чью?
– Свою.
– Ха, ха, ха! Оладушка печёт сказки. Бесполезное дело.
– Почему?
– Потому что все знаменитые сказки уже написаны знаменитыми сказочниками. И даже эти признанные всеми книжки представители моего поколения, не говоря уже о тех, кто моложе, не читают. Потому что гораздо интереснее и проще посмотреть снятый по сказке фильм. Кто же станет читать неизвестную Оладушку!
– Ты уверен в правильности подобного суждения?
– Я всегда говорю только то, в чём уверен. Без всяких там сомнений.
– Представляешь, а моя сказка, как раз, и называется «Бабочка Сомнение».
– Ещё одна глупость. Сомнения – удел слабых людей.
– Скажи, Кини, а ты играешь в шахматы?
– Естественно.
– И всегда сразу, мгновенно, делаешь любой ход?
– Нет, конечно, сначала думаю.
– Правильно. Ты просчитываешь варианты: пойти так или иначе, и что за этим последует. Любая шахматная комбинация начинается с сомнения. Сомнение полезно и в игре, и в жизни. Его не надо путать с неуверенностью в себе, которая рождается незнанием и страхом.
Кини дожёвывал пирожное. Он, вдруг, поймал себя на мысли, что не может возразить поварихе.
– С шахматами ты, пожалуй, права. Что же касается жизни… Где пример из жизни?
– Самый маленький в моей сказке-малютке.
– Читай. У меня всё равно ещё три пирожных.
И Оладушка начала читать.
БАБОЧКА СОМНЕНИЕ
Сомнение – бабочка летала.
И, видно, бедная устала.
Присесть решила отдохнуть,
чтобы потом продолжить путь.
Внизу цветущее болото.
И цапля вышла на охоту
в костюме серо-голубом,
в чалме изящной с хохолком.
Какая лёгкая походка!
Идёт окрестных мест красотка.
Притом от зорких глаз её
не ускользает ничего.
На небе солнышко сияет.
Сорока новость сообщает:
«Сегодня сбудутся мечты!
Сегодня конкурс Красоты!
Весь птичий мир сюда слетится.
Но королевой станет та,
кто идеально хороша.
И с эталоном лишь сравнится.
Ты, цапля, явный претендент.
Не посрами родимых стен!»
Прострекотала и вперёд –
оповестить лесной народ.
А цапля в мыслях представляет,
как ей корону надевают.
Но вдруг зелёная лягушка
на кочку прыгнула, вострушка.
Вмиг птица жадно клюв открыла.
Лягушка бедная решила:
«Пришёл конец. Какая жуть… ».
И тут-то бабочка Сомнение
на цаплю села отдохнуть.
Зашевелилась под чалмою.
И клюв закрылся сам собою.
«Ах, если проглочу лягушку,
раздуется безмерно брюшко.
И я уже не эталон…
Прощай корона, слава, трон». –
Так птица мудро рассудила.
Вострушку с миром отпустила.
Та живо прыгнула в кусты.
Её спасло, Сомнение, ты.
Когда же, отдохнув, исчезло,
а на болото вечер сел,
хор лягушачий звонко пел
и славил цаплю безвозмездно:
«Всех птиц затмили нынче Вы.
О, Королева Красоты!»
И ей Сомнение – полезно.
Оладушка окончила чтение и вопросительно посмотрела на своего единственного слушателя. Мальчик молчал. Потом решительно вытащил из карманчика фотографию очень красивого молодого человека и сказал: «Мой эталон. Дарю». – Чмокнул Оладушку в пухленькую щёчку и умчался спать. Девушка взяла со стола фотографию. Она была с автографом: « Моему другу от Зирпа – победителя межгалактических гонок».
Значит эталон молодого хозяина – тот самый знаменитый спортсмен. Оладушка о чём-то задумалась и на губах её появилась мечтательная улыбка.