Появился как-то однажды тёплым, ясным, осенним днём в соседнем с городом хвойном, густом лесу, скромный, колючий ёжик, юного возраста и средней весовой комплекции. Иначе говоря, ёжик был молод, прекрасен и внешне весьма обаятелен, а его острый и чуть вздёрнутый к верху прелестный носик даже придавал ему весёлый и беззаботный вид. Хотя если честно сказать, то забот у ёжика имелось немало, ведь, невзирая на всю свою молодость, ёжик уже прошёл определённую школу жизни. Да и в лесу он появился не с бухты-барахты, а целенаправленно, проще говоря, с определённой целью.
При этом надо заметить, что слово «появился» здесь вовсе неслучайно, потому как обычные ёжики сразу после рождения тут же и живут в лесу, но этот ёжик, вот именно что появился, пришёл в лес со стороны. И тут будет уместно всё же пояснить предысторию этого его появления. Так уж вышло, что часть своей жизни ёжик провёл вне леса, хотя и родился он конечно здесь, в лесной обители. Свои первые дни, недели, и даже месяцы, ёжик провёл под неусыпным наблюдением родителей. Они научили его правильно питаться, спасаться от недругов, оборонятся от врагов, набираться ловкости. Одним словом, ознакомили его с окружающим миром.
После чего ёжик стал вполне самостоятельным обитателем леса, быстро распрощался с родителями и решил путешествовать по свету. Впрочем, в этом нет ничего удивительного и предосудительного, ведь так поступают практически все подростки. Чуть познав свободу и независимость от родителей, всякие юные зверята предпринимают самостоятельные путешествия. И даже многие детки людского роду-племени, достигнув определённого возраста, тоже покидают отчий дом и пускаются в странствия. Открывают для себя новые миры, новые ощущения, идут учиться, работать, набираются опыта, умения, ищут своё предназначение в жизни.
Вот и этот ёжик поспешил покинуть отчий дом и отправился познавать окружающий его лесной мир. Но только, к сожалению, его познавательное путешествие получилось недолгим. А виной тому оказалась близость леса к городской черте, ведь они соседствовали весьма плотно. Отчего люди, а вернее сказать людская детвора, проявляла большую любознательность и не раз наведывалась в этот прекрасный хвойный оазис свежего воздуха и заманчивых походов. И, разумеется, в один из таких заманчивых походов ребятишки с соседнего двора невзначай наткнулись на опушке леса на спешащего по своим делам нашего юного героя, вездесущего ёжика.
Впрочем, и здесь тоже нет ничего необычного. Ну а кто из нас не находил в лесу ёжика? По-моему, такое случалось почти с каждым ребёнком, и особенно осенней порой. Идёшь, этак не спеша по лесу, собираешь грибы, а ёжик уже где-то в кустах шуршит своими потешными ножками. Думаю, это многим знакомо. Так что и обнаружение этого ёжика не стало чем-то поразительным. Другое дело, что ребята, нашедшие ёжика в лесу, не всегда забирают его к себе домой. Насмотрятся на него, налюбуются, посмеются над его задорной неуклюжестью, и всё, проводят его дальше с миром.
Однако на этот раз всё было иначе: то ли ёжик был очень мил, то ли выглядел слишком юным и беспомощным, неизвестно, но только ребята забрали его с собой домой. Так он и обосновался в городской квартире на долгое по его меркам время, как раз в семье того мальчугана, который его нашёл. Ему выделили свой уголок, организовали постилку, кормушку, и поставили даже домик, всё как положено для лесного гостя. При этом придумали ему и имя, назвали ёжика – Пыхтелкин, что весьма логично, ведь ёжики звучно пыхтят, когда лакают молочко из тарелочки. Ну а дальше произошло то, что и следовало ожидать.