Итак, была весенняя пора. Стояла прекрасная погода, снег уже сошёл, воздух был напоён свежестью и ароматами расцветающей растительности. Всё располагало к новым и более интенсивным изысканиям. Энергия деятельности в наших героях просто-таки кипела и клокотала. Им не терпелось заняться очередной афёрой, а для этого по своему обыкновению друзья-подельники намерились встретиться в условленном месте, и поговорить о свежих идеях. Со времени их последней авантюры прошёл уже достаточный срок. Они даже успели сгонять в тёплые края, отдохнуть. А это значит, немало потратились. Так что наступила пора вновь подзаработать. Кстати, стоит добавить, что ездили они с жёнами, но по разным регионам планеты; кто-то отдыхал на Борнео, а кто-то в Австралии. Детей у них не было, ни у того, ни у другого. Оба вели жизнь, как это сейчас модно у молодёжи, «чайлдфри», то есть – бездетную. Жили лишь для себя.
И вот теперь оба спешили в заветное, условленное место для встреч. А находилось то место подальше от любопытствующих взоров, в прекрасном районе «Сокольники», недалеко от парка, в тихом и уютном рыбном ресторанчике, что располагался на втором ярусе торгового центра при многоэтажке, где раньше процветал фирменный фотомагазин «Зенит». Отличное место для встреч, надо отметить. Здесь можно никем не замеченным просидеть весь день, и проболтать, не привлекая особого внимания. Это вам не ресторан в центре, где они были бы как на ладони, там их уже все знали, и обсуждать там серьёзные дела никак невозможно, кругом уши и камеры слежения. Заговорщики даже дома не могли обсуждать текущие вопросы, тоже опасались прослушки, уж настолько навороченные темы возникали в их беседах. Ну а в любимых Сокольниках, подальше от навязчивых глаз и оттопыренных ушей, в тихой, приличной обстановке они смело говорили обо всём. Никто на них и грамма внимания не обращал. Так что в означенный час сообщники встретились у дверей ресторана.
– Ага, а вот и ты!… Ну, привет бродяга!… Покоритель Австралии, друг кенгуру, мистер крокодил Данди!… ха-ха-ха!… – первым шутливо приветствовал сотоварища Артемий.
– О-о-о!… какие люди в Голливуде!… А сам-то, небось, уж весь Борнео под себя подмял!… Опустошил все бары!… Все горячительные напитки уничтожил там!… ха-ха-ха… – мигом отозвался Сергей, и тоже задорно рассмеялся. В ту же секунду они крепким рукопожатием поприветствовали друг друга, и даже обнялись.
– Ну что ты, дружище,… это же экватор, детка,… там и без горячительных напитков жарко!… Хотя и в точку попал,… давай, идём скорей за наш столик,… я прямо киплю от идей!… Есть чёткая тема, надо срочно обсудить!… – едва разомкнув объятья, сходу заявил Артемий.
– Вот-вот,… идём, побазарим,… у меня тоже темка есть,… одно дельце нарисовалось… – по-дружески парировал Сергей, и заговорщики поспешили подняться в ресторан, где по привычке быстро расположились за уже давно облюбованным ими столиком в глубине зала. В это время дня здесь было немноголюдно, посетители заведения больше предпочитали центральную часть, а наши герои всегда стремились в укромный уголок, уж там им было крайне удобно. Разумеется, после того, как официанту был дан заказ, разговор продолжился.
По традиции первые несколько минут посвящались воспоминаниям об отдыхе в тёплых краях, и о придирчивых вкусах своих жён. Типичная беседа давних приятелей: пересмешки, восклицания, наивное, чуть наигранное удивление от услышанного, и прочие атрибуты такого диалога. Но вот заказ был принесён. Подали всё необходимое. Горячие и холодные закуски расставлены, веселящие напитки налиты. И первый дежурный тост вмиг пролетел, словно воробушек вспорхнул, хлоп и его уже нет. А вот со второго тоста, началась уже более серьёзная беседа.
– Ну, так и что ты там надумал?… Давай выкладывай,… я уж в нетерпении,… пришла пора!… – напомнил Сергей, и обратился в слух, при этом, не забывая поглощать деликатесную уху из палтуса.
– Ага,… загорелся-таки!… Ну, так слушай,… тут намечается крупный проект на застройку старого района,… программа реновации,… знаешь про такую?… Ей сейчас вплотную занимаются!… И тут, в общем-то, мой отец подсуетился,… сам понимаешь, он во власти не последний человек, и он этот проект под себя подмял!… Но вот только ему по закону бизнесом-то нельзя заниматься,… строительную фирму на себя не оформишь,… нужен посторонний человечек!… Ну, я ему тебя и предложил,… мол, сделай его главой концерна,… а ты, уже вроде как под свою контору, подрядчиков наймёшь,… ну, каких-нибудь там СМУ-140 или что-то типа «ПИК»!… Тут всё ясно, схема отработанная,… бабла будет немерено!… Нечто подобное мы с тобой уже проворачивали, но только масштабом помельче!… Помнишь, дело со стадионом,… давно было, хотя и прибыльно!… Ну как? Ты в деле?… – закончив пояснять, резко спросил Артемий.
– Ну а почему бы и нет!… Ведь в общих чертах, всё ясно как божий день!… Тем более твой отец в деле,… а уж он-то матёрый волчара,… мимо него такой лакомый кусок не проплывёт,… он своего не упустит!… Кстати о матёрости,… а помнишь, как мы его развели, будучи ещё совсем пацанами!… ха-ха-ха!… Прикольное дельце получилось!… Помнишь?… – вдруг рассмеявшись, переспросил Сергей.
– А-а-а,… так ты про тот случай, когда отец был ещё директором автобазы!… Ну конечно помню, ведь это наша первая афёра!… ха-ха-ха… – тоже рассмеявшись, поддержал приятеля Артемий.
– Да-да, точно,… одна из первых!… Ух, мы и ломанули тогда!… Приятно вспомнить детские проделки,… ха-ха-ха!… А ведь это ты всё придумал!… Ну и голова же!… Родного отца чуть не подставил,… хорошо хоть смутное время было, никому и в голову не пришло расследовать дело до конца!… Ты просто везучий, чертяка!… ха-ха-ха… – тут же отозвался Сергей.
– Да уж, были времена, можно было и похулиганить!… Имелась почва, где толковый человек мог себя проявить!… ха-ха-ха… – не снижая градуса веселья, подметил Артемий.
– Да-да,… это ты ловко придумал, умыкнуть блоки управления с импортной техники, а потом их же и продать потерпевшей стороне!… Ох, и круто замутил!… Другой бы постарался просто угнать всю технику, а потом потребовать за неё выкуп,… но ты догадался лишь коробки с электронной начинкой снять,… а без этой электроники все те краны, самосвалы и даже бульдозера просто груда железа!… ха-ха-ха… – вновь напомнил Сергей, и рассмеялся ещё громче. Артемий мигом подхватил его смех. Залились оба аки кони стоялые. На них даже стали оглядываться, но подельникам было не до этого, они прибывали во власти воспоминаний. И тут стоит пояснить, что же всё-таки такого особенного вспоминали эти весёлые мажоры.