В некотором царстве, в Берендеевом государстве жил-был Бус – сын ремесленника.
Перед смертью отец его оставил ему в наследство книгу волшебную. Все вещи, которые, можно было сделать по руководству этой книги, становились волшебными, а ещё книга могла научить говорить на разных языках, и с птицами, и с животными могла научить говорить. Вот только, чтобы понять, что в этой книге написано, надо было проявить смекалку. Книгу надо было беречь от злых людей.
Вырос Бус, и настало время ему подумать о женитьбе. Присмотрел он себе в жёны купеческую дочку Марью Премудрую и посватался к ней.
И ответила Марья Премудрая Бусу:
– Стану я твоей женой, если выполнишь три моих задания.
И дала Марья Бусу первое задание:
– Сделай-ка так, чтобы я не открывая двери, знала, кто за той дверью стоит.
Пришёл Бус домой, задумался, а волшебная книга как бы сама собой открылась на нужной странице. А из книги свеченье, а из свеченья – ученье: «набери воды в два бочонка из чистого ручья, принеси их к Марьиному двору. Один бочонок поставь возле ворот у калитки для гостей, а другой бочонок поставь в доме у входных дверей».