Кто-то может, скажет, что в нашем современном мире нет места чудесам и волшебству. Мол, это всё пережитки прошлого и теперь в них нет никакой необходимости, дескать, сейчас столько всякой техники, что она с легкостью заменяет нам любое чародейство. И, разумеется, это отчасти так, но это только отчасти с другой же стороны перед нами открывается совершенно иная картина.
Жизнь без чудес пресна и однообразна, всё сразу становиться привычным, скучным и обыденным, притом настолько, что невольно начинаешь искать такие места, где нет ничего технического, а присутствует только дух реальной, настоящей жизни. И, конечно же, находишь такие места вдалеке от городской сутолоки, духоты и монотонности, в раздольном приволье полей, лесов и тенистых рощ.
Одним словом на природе, где в потайных уголках ещё сохранилась удивительная аура волшебства, и обитают невероятные, сказочные существа. Там среди лугов и лесных чащ, меж извилистых рек и зеркальных озёр, всегда найдётся затерянный островок абсолютно неизведанной, первозданной, чистой природы.
И вот точно такой островок первозданной природы расположился неподалёку от одной неприметной, но очень уютной и ухоженной деревушки на краю нашей области. Домики и избушки в этой деревушки были все опрятные, аккуратные, прибранные, словно игрушечные, любо-дорого посмотреть. А всё потому, что народ в ней жил работящий и красоту любящий. Следили люди за чистотой и порядком на улицах и площадях деревни, хотя если честно сказать то улиц так же, как и площадей была всего одна, да и то в центре, а всё остальное вокруг лишь дорожки, проулки да тропинки.
Однако это не мешало местным обитателям вести хлопотливый образ жизни. Уж чего-чего, а хлопот-то у них хватало. Всё деревенские усердно трудились, выращивали фрукты и овощи в своих огородах и садах. Собирали ягоды и грибы в лесу, много рыбачили, благо озёр и речушек поблизости имелось в достатке. В общем, занимались всем и понемногу. А надо отметить, что жили в деревушке в основном люди предпенсионного и пенсионного возраста, как говорится на заслуженном отдыхе.
Естественно, у всех у них были дети, но только все они давно уже перебрались в город, обзавелись там семьями и навещали своих родителей лишь летом или по праздникам. Ну а если сами по каким-то причинам не могли приехать, то обязательно отправляли своих детей. И тогда в деревушке начинался долгий летний праздник дедушек и бабушек с их внучками и внучатами. Ох, ну и что же это были за весёлые деньки, кругом только и слышно.
– Алёшенька, поёшь варенья!… Андрюшенька, деточка, скушай яблочко!… Оленька, я блинчиков испекла!… Дашенька, иди, попробуй салатика из морковки!… – разносилось повсюду дружное многоголосье дедушек и бабушек зазывающих своих маленьких гостей полакомиться деревенскими угощениями. Впрочем, чему тут удивляться, ведь всегда, во все времена, все дедушки и бабушки старались и стараются от души напичкать своих внучат самыми разными вкусностями. Уж этого у них не отнять, они такие, их девиз – всё лучшее внукам.
И, разумеется, точно такими же были дедушка и бабушка у маленькой девочки Кристины, которая так же, как и все внучатки приезжала на лето в деревню погостить. Но что интересно, она в отличие от остальных внучек, больше времени проводила с дедушкой, нежели чем бабушкой. Обычно такое встречается редко. В основном девочки так и льнут к своим бабушкам, и вместе с ними хлопочут по хозяйству. Собирают ягоды и варят из них на зиму варенье, за что всегда получают самые сладкие пенки. Или же делают засолку овощей, при этом аппетитно хрустя, свежим, только что сорванным с грядки, огурчиком.
А здесь, надо же такому быть, Кристинка стремилась больше времени проводить с дедуленькой – это она его так ласково называла. Впрочем, и дедушка у неё был нечета другим пенсионерам, достаточно бодр и ловок для своего возраста, с превосходным чувством юмора, а главное, знал много чего интересного и делился этим с Кристиной. В общем, был этаким эрудитом. Тогда как бабушка только и делала, что занималась кухней и прочими бытовыми вопросами. Это была её стихия, там она чувствовала себя хозяйкой, и порой могла устроить хорошую трёпку дедушке и Кристине, если они забывались и начинали шалить.
– Ну, вот собрались, стар и млад!… чего цирк здесь устроили,… а ну марш на улицу, гулять!… вон какая нынче чудесная погода стоит!… – шутливо покрикивала она на них, коли те начинали ей мешать наводить порядок в доме, уж такая замечательная бабушка была. И тогда дедушка с Кристиной уходили гулять в лес. Собирали там ягоды, грибы, или просто бродили по звериным тропам, наблюдая за повадками и поведением многочисленных зверюшек и птах.
И вот тут дедушка пускался в долгие и завораживающие рассказы о животных, а таковых рассказов он знал очень много. Рассказывал, и про лис, и про волков, и про зайчат, и даже про лесных паучков и жучков говорил. В общем, обо всех обитателях леса, а Кристина его с удовольствием слушала и всё запоминала.
Но и это ещё не всё, в особом почёте у них была рыбалка. Да-да, самая настоящая рыбалка. Многие скажут, девочкам это не свойственно, и окажутся неправы, Кристине это нравилось больше всего. Дедуленька у неё был заядлый рыбак и каждую свободную минуту сразу тратил на это увлекательное занятие. Притом рыбачил он не только летом, но и зимой, одним словом круглый год. Вот и Кристинка пристрастилась. И как бы там не ворчала бабушка Кристина всё равно бежала за дедушкой на речку.
– Ох, Кристинушка, зря ты время тратишь на эту безделицу,… ладно дед, его уже не переделать, сидит часами да на этот свой поплавок поглядывает,… так теперь ещё и ты ему подстать!… Вот уж и вправду говорят, что у стариков и молодых один ум на двоих,… хе-хе-хе… – неоднократно посмеивалась бабушка, укоряя деда и внучку. Но всё же готовить им вкусные ужины не прекращала.
Придут они бывало вечером с рыбалки, пустые, уставшие, голодные, комарами покусанные, рыбой обманутые. А бабуленька их накормит, напоит, пожалеет, приголубит да спать уложит. А они отоспятся и с утра опять на рыбалку умчаться, только их и видели. Ну конечно не раз бывало, что возвращались они и с хорошим уловом. Не всегда же впустую на бережке сидеть. Однако даже когда и клёва не было, Кристина с дедушкой особо не расстраивались.
– Ничего, в другой раз на новое место пойдём,… там попробуем наловить… – всегда оптимистично говаривал дедушка. Так они и поступали, меняли место рыбалки.
А надо сказать, что таких мест у них в запасе имелось немало. Все соседние озёра, речушки, болота они облазили, поисходили и знали на них все рыбные заводи. Но всё же частенько случалось так, что улов им никак не давался и оставался в речке. То есть они просто ничего не ловили. И ведь что странно, именно в такие дни у них всегда с крючков исчезала наживка. Закинут они удочки и ждут, когда поплавок заскачет, а он стоит себе на месте и не шелохнется. Пройдёт время, дедушка вытащит крючок проверить, что с ним, а он пустой, нет на нём ничего.
– Что такое?… что за чудеса?… приманку всю объели, а ведь не клевало!… не уж-то водяной над нами шутит,… за нос водит!… Ух, я б его увидел, уж я бы сказал ему пару ласковых!… – сердился в такие моменты дедушка.
– Это что бы ты ему сказал?… а деда?… – с лукавинкой спрашивала его Кристинка, вовсе не ожидая внятного ответа. Ей хоть и было всего одиннадцать лет, но она прекрасно знала, что её дедушка кроме своих комичных угроз «ух я тебе покажу» или «сейчас как наподдам» ничего грубого сказать не мог, а потому весело подтрунивала над ним.
– Ну, я даже точно и не знаю, что бы я ему такого сказал,… но отругал бы его обязательно… – вроде оправдываясь, отвечал ей дедушка и они вновь переключались на беседу о чём-нибудь другом. Например, начинали говорить о звёздах, о вселенной, о вечности, или о дальних странствиях. Одним словом о чём-то увлекательном и познавательном. И вот какая незадача, пока дедушка не расскажет что-либо интересное, клёва не было, лишь сплошные пустые крючки, прямо как заговорённые. Примерно такая же история случилась с ними и сегодня.
После обеда дедушка и Кристина, как обычно взяли с собой рыболовные снасти, приманку и отправились на малые озерца к дальнему болоту, а таковых там имелось немало. И вот тут надо пояснить, что на самом деле те озерца не являлись отдельными, изолированными друг от друга водоёмами, потому как в них впадали, и из них вытекали, множества всевозможных ручейков и речушек. Притом все эти многочисленные речушки, ручейки, озерца и болотца были связаны между собой тысячью ниточками мелких проток, канальцев и представляли из себя разветвлённую сеть различных переходов и соединений.
Иногда даже казалось, что их специально так связали. Будто чья-то невидимая рука вырыла все эти ручейки, канальцы, протоки. Правда местные старожилы поговаривали, что когда-то давно, ещё во времена царя-батюшки, в этих местах водились бобры, и, дескать, это они понастроили и понарыли все канальцы, запруды и прочие странные сооружения. А потом, мол, сюда пришёл человек, и бобры сбежали, а их лабиринты остались.
Хорошая конечно легенда, однако не все в неё верили, находились и такие кто утверждал, что во всём виноваты кикиморы болотные да русалки речные. Уверяли, мол, это они подстрекаемые водяным понаделали столько всяких хитросплетений и водных преград, чтоб только изгнать с этих мест людей. Но как бы там ни было, правы ли те или другие, теперь всё равно, главное это уже есть и этим надо пользоваться.
А так оно и было, люди, невзирая на все слухи и легенды рыбачили каждый день, за исключением разве что дождливой погоды. Как только дождь, всякая рыбалка сразу прекращалась, рыба почему-то вмиг уходила на глубину. Но стоило только дождю кончиться, как всё тут же восстанавливалось, и все вновь тянулись к водоёмам. Вот и сегодня с утра моросил дождь, а после обеда на удивление распогодилось. Ну и, разумеется, дедушку с Кристиной теперь было просто не удержать. В считанные минуты они вышли за околицу, и сразу оказались на тропинке, ведущей к дальнему озерцу.
– А помнишь, в прошлый раз мы поймали там здоровенного карпа,… ты ещё сказала, что ради такого стоит потратить целый день, прежде чем он попадётся… – на ходу затеял разговор дедушка.
– Да конечно помню, странный день тогда у нас выдался,… с утра и до вечера просидели впустую,… ты мне ещё про самолёты рассказывал,… какие они бывают и как далеко летают! И только ты закончил рассказывать, как сразу попался тот карп,… словно расплата за твой интересный рассказ! Слушай-ка, кстати,… а ведь неделю назад с нами точно такой же случай произошёл на малом пруду,… помнишь!?… – тут же подхватила беседу Кристина.
– И ведь точно,… было такое!… Я как-то раньше не обращал на это внимание,… ну подумаешь, с утра клёва нет, привычное дело,… зато вечером ловилось!… а вот сейчас ты сказала, и я стал припоминать все подобные случаи,… и даже те, когда я рыбачил один, без тебя!… И вот что странно, оказывается, когда я ничего не рассказывал, то и рыба не клевала до самого конца рыбалки,… и я уходил с пустыми руками!… Притом такое случалось не только летом, но и зимой!… Прорублю я лунку, сяду рыбачить, и пока не пробурчу какую-нибудь весёлую песенку или хотя бы простой стишок, рыба не идёт на крючок!… О, какие дела!… – почёсывая затылок, сделал открытие дедушка.
– Ну вот!… а я о чём тебе говорю!… нет, такие вещи случаются неспроста,… тут явно замешана какая-то нечистая сила,… а может быть и даже сам водяной с сизой бородой!… – шутливо откликнулась Кристина.
– Да ну что ты!… ха-ха!… вот уж скажешь тоже, нечистая сила!… да откуда ей здесь взяться!… Отродясь её не было, а тут раз, и появилась!… да ещё и водяной!… ха-ха!… Не, я думаю тут скорей всего, какой-то технический феномен замешан!… Может у меня тембр голоса особенный,… я начинаю говорить, а рыба слышит и тут же, как заворожённая со всего пруда ко мне тянется,… затем я перестаю рассказывать, и она попадается на крючок!… вот как-то так… – быстро нашелся, что ответить дедушка.
– Может и так,… хм,… но только я больше верю в свою версию,… а твою техническую можно принять только с натяжкой!… Ведь у рыб, как таковых ушей нет,… а звуковые вибрации они воспринимают боковой линией да парочкой сенсоров на затылке, только и всего! Так что они различают лишь удары о воду или громкий шорох,… и наврядли твои поэтические рассказы могут заворожить их!… ихтиологию надо знать, дедуленька!… – хмыкнув, тут же парировала Кристина.
– Ого, какая же ты у меня умница!… ничего не скажешь, умыла деда!… ха-ха!… вон какие подробности про рыб знаешь,… видать не зря вас там, в школе учат… – искренне удивившись, разулыбался дедушка.
– Ой, да школа здесь ни при чём,… это я по телевизору видела,… канал «Живая планета» смотрю!… а там не только про это, там много ещё о чём говорят!… так-то!… – похвасталась Кристина.
– Ах, вот оно в чём дело,… по телевизору говоришь, показывали,… ладно!… А вот мы сейчас это проверим,… придём, и начнём рыбалку, молча,… ни слова не говоря!… Ну а если клёва не будет, то я потихоньку расскажу какую-нибудь забавную историю,… вот тогда и посмотрим, слушает меня рыба или нет!… – не то полушутя, не то полусерьёзно, раздухарившись заявил дедушка.
– А вот и посмотрим!… и увидишь, что я права!… сама рыба здесь не участвует, это на неё кто-то со стороны влияет!… и кстати, вон уже озерцо,… так что давай-ка говорить потише,… проведём эксперимент… – завидев впереди мерцающую гладь озера, сразу зашикала Кристинка, на что дедушка, молча, кивнул головой. Таков уж уговор, сказано-сделано. И они, не произнося ни звука, как ни в чём не бывало, расположились на краю озера. Развернули удочки, поправили поплавки, наживили крючки, и рыбалка у них началась.
Первые минут двадцать всё шло как обычно. Вода в озере спокойная, стоячая, а потому поплавки медленно покачиваясь на водной глади, практически застыли на одном месте. Из-за этого их раз от раза приходилось перезакидывать, одновременно проверяя настрой и наживку на крючках. Погода после дождя выдалась на редкость превосходная. Вся лишняя влага быстро испарилась, и теперь тёплый воздух пропитанный озоном приятно освежал всё вокруг. Повсюду, ловко выписывая немыслимые пируэты, сновали стрекозки, бабочки и крохотные мошки. А мохнатые шмели, натужно жужжа, ловко собирали нектар с раскрывшихся кувшинок и лилий. Всё просто благоухало и утопало в сладких запахах и ароматах.
Меж тем Кристина и дедушка так и не проронили ни слова. И быть может поэтому, весь окружающий болотный мир абсолютно не замечал их присутствия. Они настолько гармонично вписались в приозёрный ландшафт, что стрекозки и бабочки сменяя друг друга, безмятежно садились к ним на удочки и поплавки, словно это какой-то простой камыш.
Но вот у Кристины начало кончаться терпение. Ей стало как-то не по себе, оттого что дедушка постоянно молчит. Ведь обычно он рассказывал что-нибудь интересное, а тут полная тишина. Кристину так и подмывало заговорить, но она не хотела первой нарушать уговор молчания. Разумеется, дедушка видел все её терзания, и ему стало её жалко, так что он решил прекратить испытания.
– Эхе-хе-хе,… видать придётся перейти на другое место,… что-то тут не клюёт… – как бы невзначай проронил он.
– Ну что ты,… ни в коем случае,… уж раз договорились рыбачить здесь, то будем сидеть до первой поклёвки… – тут же оживилась Кристина, радуясь, что обед молчания наконец-то прерван.
– Ну, раз так, то не станем тратить времени зря и я, пожалуй, расскажу свою новую байку про лису и муравья, которую я придумал сегодня утром,… вот тогда и посмотрим, будет клёв или нет!… – довольный, что его хитрость удалась, весело заявил дедушка.
– Вот и прекрасно!… давай, начинай быстрей, а то я уж думала, что засну тут от скуки,… наш эксперимент входит в новую стадию!… – прокомментировала дедушкино заявление Кристина и приготовилась слушать. Ну а дедушка в свою очередь, не замедлил начать рассказ. И вдруг, как по мановению волшебной палочки, на озере вмиг установилась подозрительная тишина. Словно все букашки, мошки, шмели и стрекозки тоже собрались послушать дедушку. Однако Кристина не предала этому никакого значения, и с великим удовольствием принялась внимать новую дедушкину байку.
И вот тут надо заметить, что дедушка был очень талантливым сочинителем, и все его сказки, байки и рассказы безумно нравились Кристине. Она была ими просто очарована. Более того, она все их помнила, а некоторые даже наизусть. Но, как известно, сам дедушка знал таковых историй невероятное множество и притом рассказывал их не хуже самого именитого актёра или чтеца. Так что каждая новая байка воспринималась Кристиной, как какой-то спектакль.
Вот и на этот раз, дедушка был настолько увлечён пересказом, что совсем забыл о всякой осторожности, которая присуща поведению на рыбалке. Он отложил своё удилище в сторонку, и оно теперь абсолютно не мешало ему размахивать руками и топать ногами, показывая, как лиса в его байке соревнуется с муравьём в беге. При этом он кривил ужасно смешные рожицы и так комично изображал речь лисы, что Кристина смеялась, будто перед ней не её дедушка на рыбалке, а клоун на арене цирка. Разумеется, о тишине не могло быть и речи, складывалось такое впечатление, что смеётся уже всё вокруг.
Однако всему есть предел, вот и байка вскоре подошла к своему завершению. Отсмеявшись, последние мгновения и утерев выступившие от смеха слёзы, дедушка и Кристина наконец-то вернулись к действительности.
– Уф,… ну, ты рассказчик у меня,… ну и молодец,… такую смешную и озорную историю придумал!… Ох, у тебя и юмор,… вот это я понимаю,… а то эти нынешние комедийные передачи по телевизору такие скучные, нудные, однотипные, что хоть телик выключай!… – еле отдышавшись, выпалила Кристинка.
– Ну вот, ты опять про этот телевизор вспомнила,… и дался он тебе, чудовище это!… Всё свободное время у вас, у городских, пожирает!… А тут смотри, вон какая красота вокруг,… какая идиллия,… а какие ароматы,… ну и где ты такое у себя там, в городе найдёшь!?… – всё ещё чуток посмеиваясь, откликнулся дедушка.
– И вправду красота какая,… прям душа поёт!… Ну что, а теперь проверим крючки!?… – окончательно прейдя в себя, воскликнула Кристина и извлекла из воды свою удочку. Как и ожидалось, крючок был пуст, ни червячка на нём, ни рыбки. То же самое обнаружилось и на дедушкином настрое, сплошная пустота. Недолго думая они тут же взялись снова наживлять крючки. Дедушка привычно потянулся за баночкой с червями и вдруг обнаружил, что её нет.
– Только что была здесь!… да вот же я её видел… – удивился он и давай с другой стороны смотреть, но и там ничего.
– Что за чудеса… – подумал дедушка и тут вспомнил, что когда он начинал рассказывать байку, баночка была у него в руках, он как раз перед этим сменил наживку на крючке.
– Ого!… вот это, да!… так это что же получается!?… я во время рассказа в запале, вместо шишки баночку с червями в озеро зашвырнул!?… вот это я увлёкся, так увлёкся!… – озарённый столь неожиданной догадкой, воскликнул дедушка и даже за голову схватился.
А ведь так всё и случилось на самом деле. В байке был такой момент, когда лиса кидала шишку в муравья, и дедушка для наглядности продемонстрировал это. Но только всё перепутал, шишка осталась лежать на месте, а баночка улетела в озеро. Ну что поделать, случается такое с азартными рассказчиками. А в результате, они с Кристиной остались теперь без наживки. Можно сказать вся рыбалка насмарку, как же тут за голову не схватиться.
– Да ладно тебе расстраиваться,… подумаешь,… у нас дома в сарайчике ещё баночка есть!… Сейчас я скоренько сбегаю и принесу,… а ты пока просто удочку позакидывай,… может карасика или подлещика подсечёшь… – быстро успокоила дедушку Кристина, и пока он думал, что ей ответить, она уже умчалась домой.
– Ну, хорошо коли так,… побросаю на пустой крючок,… может и вправду кого подсеку… – уже ей вдогонку пробормотал дедушка и смиренно закинул удочку. То, что клюнуло в следующую секунду, стало для него полной неожиданностью.