Вот и в молодой семье умелого кузнеца Алексея из небольшого поселения-городка, что располагалось на берегу живописной реки, случилось такое же радостное событие. Алексей со своей милой зазнобушкой Лизаветой не так давно свадьбу сыграли. Ох, и славная же свадьба была. Долго её ещё потом всем селеньем вспоминали да от наслаждения приятно вздыхали. Но не успели молодые и годовщину отметить, как в их семье появился сынишка. Сколько же сразу радости пришло, счастья полный дом. А дом у них, надо сказать, добротный, большой, просторный был, и кузня прямо во дворе, да и река рядом. Все так сказать блага на лицо. Однако имелся и крохотный недостаток.
Кузнечное дело хлопотное, и порой пожароопасное, потому дом стоял на краю деревни, это чтобы значит, в случае чего никакие другие постройки не пострадали. Впрочем, молодые такое расположение своего жилища недостатком не считали, и даже наоборот, были этим очень довольны.
– Ох, и свезло же нам на окраине жить!… И река-то рядом, вода прозрачная, наичистейшая,… и лес-то под боком, только шаг ступи,… воздух свежий, душистый,… надышаться невозможно!… А уж сколько грибов да ягод, видимо-невидимо,… сходишь на опушку, да насобираешь полную кадушку!… И на ярмарку ходить не надо, всё в лесу есть!… Ну, ни счастье ли это!?… – не раз говаривала Лизавета своему Алёшеньке, на что он ей всегда отвечал.
– Ах, милая ты моя,… суженная, ненаглядная,… как же я рад, что ты у меня есть!… А с тобой мне везде хорошо, хоть в лесу, хоть в поле, хоть в доме,… лишь бы ты рядом была, счастьюшко ты моё… – нежно обнимая её, вторил он. Так всё и было, ладно да складно. А тут ещё одна радость появилась, сыночек родился. И ладно бы он у них обыкновенным дитяткой оказался, так ведь нет, не такой как все. Растёт не по дням, а по часам. Всего неделя прошла, а он уж весь налился, словно яблочко спелое. Кругленький, ровненький, розовенький. И всё ест и ест, маленький, крошка совсем, а аппетит богатырский, силушки набирается. Вход уже и кашки с добавками пошли, на очередь фрукты с овощами встали. Вот и задумались тогда молодые родители, как им дальше быть да чем ещё сынишку кормить. А пока думали да рассуждали уже второй месяц пошёл. Время пролетело, аки птица пронеслась. Мальчонка вытянулся, окрепчал, ручками ножками сучит, маму с папой различать стал. Видит и понимает, кто с ним говорит.
– Ой, да ты только погляди не него,… глазки умненькие, смышлёные,… как же он на нас вдумчиво смотрит,… словно знает, что мы о нём говорим,… видать сообразительный вырастет,… сыночек ты наш, лапушка… – заглядывая в колыбельку, каждый раз говорила Лизонька своему милому Алёшеньке, а он ей опять ласково вторил.
– Это он, в тебя такой умненький,… я-то что, моё дело кузнецкое,… огонь да металл!… А вот ты у меня всему голова,… на тебе весь дом держится,… я за тобой, словно лис за лисой,… куда она хвостом вильнёт, туда и он пойдёт… – нежно нахваливал он жёнушку, да вместе с ней сынком любовался. Стоят оба, смотрят на него, и сверх всякой меры счастливы. Да они и имя-то сыночку такое же счастливое дали, назвали его Андрюшенькой. Или же по-взрослому Андрей, что исстари означало удачливый, храбрый, мужественный и всёпобеждающий. И так им радостно на душе, что и слов не хватит всё выразить.
Ну а пока они так радовались да восхищались, Андрюшенька всё рос и рос. И года не прошло с его рожденья, а он уж на ножки встал и побежал. Да как резво побежал-то, прям и не догнать его. Ну а дальше – больше. Оглянуться не успели, а он уж говорить начал. Ну, первое слово, как и полагается он «мама» сказал, да и второе «папа», тоже правильно молвил. А вот третье на удивление всем странным оказалось – «вкусняшка», он произнёс. Однако родители сразу догадались, отчего он так сказал, ведь когда они ему предлагали что-нибудь вкусненькое из еды, то всегда приговаривали.
– Ах, сыночка,… на вкусняшку… – либо – ешь вкусняшку Андрюшенька… – в общем, постоянно употребляли это слово, иначе говоря, оно было на слуху. Ну и, разумеется, Андрюшенька, в моменты появления у него аппетита приноровился говорить «вкусняшка». Порой захочет яблочка и тут же к маме бежит.
– Вкусняшка!… Вкусняшка!… – на ходу кричит. Или же какой ягодки пожелает и тоже «вкусняшка» кличет. Так это слово и закрепилось у них в обиходе, так всё дальше и пошло. И опять время пролетело, словно птица. Родители и заметить не успели, как ещё полгода промелькнуло, а Андрюшенька всё «вкусняшки» просит. Уж и соседи, и другие жители деревни прознали про его забавную привычку еду «вкусняшкой» называть. Ну и недолго думая дали ему весёлое и задорное прозвище «Андрюшенька-вкусняшка».
Бывало, кто-нибудь обмолвится о нём, скажет, мол, есть такой забавный мальчишка, и имя его назовёт, так все уже понимают о ком речь идёт. Одним словом не было на деревне человека, кто бы про него не знал. Ну а сам Андрюшенька, невзирая на столь милое прозвище, расти так и не прекращал, всё рос и рос. Вымахал такой здоровяк, что все только диву даются. Стал выглядеть на все четыре года, хотя ему и двух лет ещё не было. А сильный-то какой, недаром же его мама с папой лишь одной вкусной и полезной едой кормили. На ножках крепко, уверенно стоит. Рученьки свои расставит и к батюшке в кузню так и тянется, словно чует, что это дело ему по нраву придётся. Но мама тут как тут, придерживает его, не даёт к огню и металлу прикоснуться.
– Рано тебе ещё сынок,… подрасти сначала, а уж потом отцу помогать пойдёшь!… Ах, Андрюшенька,… ох и молодец,… вот будет батюшке помощник… – ласково так упреждала его матушка, и они, устроившись чуть в сторонке, наблюдали, как Алексей металл куёт, высекая фонтаны огненных искр. И это зрелище завораживало Андрюшеньку, он приходил в восторг от всего увиденного. Порой его приходилось волоком утаскивать из кузни, до того ему там нравилось.