30 сентября. 2014 год.
– Лейтенант, уберите уже тело под занавес. Все улики дождь смоет, – Капитан бросил томный взгляд на своего напарника.
– Хорошо, простите капитан. Я в последнее время чувствую что немного плыву по реке безумия, которая нас окружает с появлением этого сумасшедшего. Она будто засасывает в свою бездну ужаса, – лейтенант закрыл рукой свой рот, держась от потока выходящего завтрака.
Дела стали приходить в отделения все чаще. Особенно в фокусе находился район где недавно пропал ребенок. Дождь словно плач небес шел непрерывно все эти дни. Смывая все что он видел у себя на пути. Все что человек строил долгое время, абсолютное зло, не оставляет даже пыли после себя. Один капитан в глубине своей души верил, что ни за что мраку не победить его команду и самого его. Правда кроме этой веры у него почти ничего не было. Ни доказательств, ни подозреваемых, ни капли правды.
Очередная жертва была найдена у себя дома. В том же самом районе, где была основная дислокация преступлений нового маньяка. Тело лежало у камина и ноги его были сожженны. Пальцы отрезаны и разбросаны вокруг головы. Религиозный фанатик вновь атаковал человека, который отказался подчиняться его вере -так думал капитан. Закат уже давно прошел, остались лишь пару огней машины полицейских, одинокий дом и одинокое лежащее тело.
Капитан подошел к лейтенанту.
– Заканчивайте здесь, рапорт жду у себя завтра на столе. Вечером отдых у всех, а послезавтра отправляемся на обыски домов всех в этом районе. Ордер уже почти у нас в руках. Главное успейте отдохнуть, вижу вы все вымотаны за последние дни, – Арчи хлопнул по плечу лейтенанта, снова глянул на мертвеца. Не понимая почему он снова это видит, почему все повторяется из раза в раз. Сел в машину и поехал домой.
Безусловно Арчи не мог чувствовать себя спокойно даже дома. Никакая усталость не давала покоя. Многочисленные преступления, которые только росли, вводили в глубокие думы. Налив стакан сока Арчи присел на стул на кухне. Он перебирал дела последних жертв. Глаза его были уже как пепел. Выгорание изнутри пожирало молодого капитана. Мешки под глазами стали шире, а в голове ни одной новой идеи.
– Никакой схожести, ни одной зацепки. Какая черт возьми у тебя идея, последовательность. Может это даже не ты убивал. У тебя скотина изащреннее получались, – Капитан уронил свою голову на стол, обложенный массивным бумажным фундаментом и почти уснул, как раздался звонок в телефон на столе. Арчи неаккуратным движением руки небрежно снял трубку телефона, попутно уронив пару папок на пол.
– У аппарата капитан Арчи, слушаю.
На проводе показался знакомый голос.
– Это Стивен, дружище завтра надо встретиться. Мне кажется у меня есть зацепка, – в мужском голосе Арчи услышал то, что ему нужно сейчас. Будто оракул посетил его и нашептал надежду. Он был удивлен звонку друга, ведь они не виделись уже пару лет.
– Откуда у тебя информация? Ладно. Будь тогда на связи, я позвоню, – Арчи положил трубку и в тот же миг его глаза потухли до первого грехопадения лучей солнца на бренный мир людской.
Капитан последнюю неделю жил лишь с тревогой. Как будто все чувства доступные для каждого человека, у него пропали. Лишь тревога и капля страха обнимали и поднимали тост легкой рукой своей за удачу молодого. Ведь целую неделю, каждый день, погибал один человек, в том же самом районе, где пропал ребенок. След за следом, сменяя лишь день недели. Со своей командой капитан пытался построить план по перехвату на следующий день, чтобы прекратить наконец цитадель кровопролития. Но маньяк был всегда на шаг впереди. И сомнения по поводу одной руки были превыше всех доводов. Все убийства по сути одинаковые, жестокие, но есть одно но. В них не было смысла. Послания. Кажется именно это видел в филосовском доме Арчи. Некий посыл, может даже для него самого.
Двести пятьдесять человек, именно такое количество подозреваемых занесли в базу всего за неделю. Число подключившихся полицейских превышали уже все нормы дозволенного. Капитан просил помощи у всех кого только мог. Каждый кто хоть как-то привлекался за жестокость начали отлавливать для показаний. Два месяца с момента пропажи мальчика и ничего. Только бесчисленное количество подозреваемых и большое количество трупов.
…
Утро следующего дня. Кабинет полковника.
– Это просто уже переходит все рамки. Я все понимаю. Дело требует колоссального труда и времени, но чтобы так пользоваться своим положением. Это..это.. просто возмутительно, – тяжелый кулак обрушил всю свою мощь на стол. Подлетело все что лежало криво или ровно. Все взлетело и упало в ту же секунду. Полковник был в ярости.
– Виноват, товарищ полковник. Я отзову от дела всех своих товарищей, которых отвлек от не менее важных сейчас дел, – Арчи незамедлительно понял к чему ведет Полковник. Ведь имея огромный статус в полиции Арчи стал звать всех в свою обширную команду для отлова. Капитан хотел моментально настичь преступность, но лишь потратил громадный ресурс полиции в пустую.
– Я правда надеюсь что мы решили вопрос, Арчи, – полковник присел на кресло и снял свои очки. Протер свои глаза и обронил слова в пол, – если ты понимаешь что тебе становится трудно. Сразу скажи. Я передам тут же дело федералам. Я просто тебе доверяю, ты один из лучших.
– Поверьте полковник, – Арчи сделал шаг вперед и прижал руку к сердцу, – это мой долг и чтобы в дальнейшем не случилось со мной. Я доведу это дело до конца.
– Свободен.
Дверь моментально закрылась за капитаном и курс событий быстро начал меняться на кабинет с кафетерием. Стресс нужно было залечить добротным свежим кофе. Позже Арчи снова перебрал все дела связанные между собой и вновь все безуспешно. Тогда он решил, что пора хоть на секунда отвлечься от всех бумаг и смертей и в миг оказаться в самом красивом поле с ромашками. Там где вечно светит солнце и лучи его ни выпускают из объятий ни на секунду. Да словно и этих секунд и не существует. Будто время слилось вместе с вечностью и бесконечный цикл приятных запахов и чистых родников заставляют во все это поверить. Арчи направился в один цветочный магазин на набережной. Там его ждала давний друг, который возможно поможет капитану очистить бардак, который все больше давил своим весом.
На берегу набережной в одном из самых красивых районов маленького городка стоял уже давно цветочный магазин. Владелец сама работала, совсем одна почти каждый день. Магазин был самым популярным в городке. Все только и говорили что только в том магазине делают заказ будто с частичкой чего то неизведанно прекрасного. Всем казалось что владелец продавала все с частичкой своей души.
В дверь постучали магазина постучали. Девушка подскачила из-за прилавка и увидела силуэт. Позже она разглядела давнего друга.
– Мисс разрешите войти, – Арчи перешагнул порог мира чудес.
– Охх, несколько лет уже не заходил, боже.., – девушка обронила пульверизатор на пол. Она потянулась вниз за распылителем и её длинные русые волосы словно река, расплескались по полу магазина.
– Я тоже рад тебя видеть, Клара, – Арчи засмотрелся на кустовые розы алого цвета за витриной.
– Да, они чудесные, только сегодня привезли, – Клара положила на стол принадлежности для цветов и подошла к капитану.
– Прости что я раньше не заходил. Столько всего произошло. Даже не знаю с чего начать, – Арчи присел на кресло.
Клара села рядом. Буквально на пару часов серьезный капитан растворился в пряных ароматах и зеленых глазах собеседницы. Уводя взгляд за бокалом сока он быстро возвращал его обратно к сидящей рядом розе, будто боялся что миг будет утерян. Лишь бы снова не потерять его, думал он. Арчи с Кларой вспомнили былые времена. Пока чайник чая с бергамотом заваривался в прозрачном чайничке, полет самолета в прекрасное далекое все продолжал свой путь.
– Так ты говоришь, что совсем запутался, Арчи, – Клара положила свою голову на обе руки на столе.
– Ты помнишь, я с разным дело имел. Как и Стивен. Но здесь вообще все будто бы под пеленой. Кажется я так слеп сейчас, – Арчи решил размять ноги и встал с удобного кресла.
– Меня мама всегда учила. Если у тебя не получаются сто вариантов, которые придумал в голове. Попробуй остановиться, перекурить, о боже она так любила табак, – Клара на секунду уронила ухмылку, – затем она всегда садилась на свой любимый диван. Отпускала все что только можно и начинала всю работу с самой первой точки. Арчи, – девушка взяла его за руку, – Тебе нужно начать все заново. Вернись к исходной точке и начни свой путь с другой тропы. Вероятность что это сработает примерно пятьдесят процентов. Поэтому ответственность не возьму, – Клара рассмеялась.
– Ты как всегда – моя хата с краю, – Арчи тоже закатился в смех, – Хорошо, так тому и быть. Начнем заново, нужна свежая голова.
Клара встала и медленно подошла к Арчи. Она обняла его. Клара как никто лучше понимал что именно нужно сейчас для молодого капитана, который заплутал по дорогое к правосудию. Небольшое нежное прикосновение, подарок теплого символа надежды. Клара была именно такой девушкой для Арчи.
– Спасибо тебе, Клара. Знаешь моментами в своей жизни я был плохим парнем. Мне кажется я не так часто тебя посещал. С детства мне чудилось что я должен достигать только действительно важных целей. Но иногда эти цели были несовместимыми с близкими моим, – Арчи прижал Клару сильнее к себе, – Но я всегда знал что именно ты можешь вытащить меня из даже самой тугой веревки. Для меня ты была своего рода – Элпис.
– Арчи, для меня ты тоже многое сделал. С тобой мы прошли через медные трубы, – девушка присела на свое кресло, – Единственное за что я всегда брала ответственность, так это за нашу дружбу с тобой.
– Клара, – Арчи посмотрел на часы, – прости на мне пора бежать. Стивен меня уже ожидает. У него есть для меня подсказка. Если я на неделе зайду, ты будешь здесь? Хотел бы тебе ещё время уделить.
– Конечно, дорогой. Я здесь уже нетленным являюсь гостем. Буду тебя ожидать.
Арчи попрощался со своим другом и направился на встречу к другому старому другу. В Арчи вдохнули новую жизнь. Теперь он готов услышать то, что буквально точно поставит это на путь истинный. После чего он точно поймет как нужно будет действовать. Времени остается мало, а число погибших растет. Выхода у Арчи попросту не осталось.
Бывший городской сад, где раньше собирались все горожане, теперь является оборудованным место отдыха с различными кафе и другими развлечениями. Сюда и направился Арчи. На часах уже было без пяти шесть и давний друг уже ждал капитана за столиком как раз одного из кафе с чашечкой кофе. Различные горожане от стариков до молодежи собирались по вечерам здесь. Различные карусели и комфортные зоны для отдыха привлекали все горожан небольшого городка. Здесь они могли отдохнуть от всех проблем, преследующие их каждый день. Уйти наконец от зеркала, где каждый человек видел ужас тленного бытия, от монстра. Монстра которого каждый ребенок видел под кроватью. Только вот теперь этот монстр стал сильнее. Выбрался из под пыльного ковра и поселился на плечах подросших детей. Преследую постоянно, поселился в мыслях и словах. Но кофе на лавочке возле цветущего сада давали свободу. Стивен был одним из таких, свободных хотя бы на секунду, людей. Мужчина одного года с капитаном и глубоко посаженными глазами, увидел своего друга и позволил себе улыбнуться.
– Привет, дружище, – Стивен поднялся со своего места и крепко пожал руку Арчи. – Сколько лет, ты мне кажется вообще не спал с нашей последней встречи. Глаза у тебя усталые.
– Рад тебя видеть. Как твои дела? – Арчи присел напротив и позвал официанта. – Знаешь, я в думах у себя поселился и меня уже не хватает на все.
В момент на столе дополнился один кофе.
– Голова ещё не кипит? У меня то все хорошо. Узнал про дела и стал изучать все. У меня теперь домашняя лаборатория есть. Участок выделил после квартирного переполоха в 101. Наградили вот.
– Боже, даже не спрашивай. Вчера думал что просто лягу на кровать и растворюсь в ней навсегда, – Арчи схватился за голову обеими руками. – А по поводу лаборатории…это же здорово друг мой. Прости меня. Что я вас тогда бросил.
– Сейчас это не важно, знаешь, мне кажется у меня есть зацепка по этому делу. Скорее даже план. Но нужно действовать только вдвоём, как тогда в больнице. Каждое промедление – это чья-то смерть.
– Это было рисково, очень рисково. И вот снова нам придется пройти очередное испытание. Интересно, хоть чтобы нибудь может пройти без проблем.
Разговор двух молодых людей прервал мужчина с седой бородой.
– Ребятки, послушайте меня одну секунду, – Мужчина выглядел потрепанно и неважно.
– Слушаем конечно, командир, – Стивен допил кофе и выкинул стаканчик.
– Мне нужны деньги ребята, вот поэтому продаю свои старые книги. Возьмите хотя бы одну. Мне каждая копейка спасение, – взгляд мужчины не поднимался выше столика. Седовласый мужчина достал из дырявой сумки книгу Тойнби « Человечество и колыбель – земля. Нарративная история мира» Арчи достал мелочь из кармана и купил книгу.
– Спасибо вам молодые люди. Сегодня вы спасли моё бытие от гибели. Слава богу, – уходя причитал себе под нос мужчина.
– Хм, никогда такую не видел книгу, а ты Стив, – Арчи положил пыльную книгу на стол.
– Нет, а ты знаешь я по литературе убивался в юношестве больше чем по девушкам, – Стивен протер пыль с книги салфеткой.
– Ну да ладно. Сейчас мне интересно какую информацию ты достал для меня?
– Есть связь, Арчи. Господи это было прямо у нас на глазах, – Стивен показал фотографии из папки, – Рисунки. На каждом месте убийства я заметил некую, как кажется, абстракцию или назовем проще – мазню на стенах. Будто просто кровь. Но я считаю что это целый сюжет. Тебе нужно будет явиться заново на все места убийств. К сожалению снова пройти через все это. Нужны будут пробы и фотографии почетче. Я буду сидеть в лаборатории. Работы слишком много, а твои напарники крайне слабы для всего этого.
– Хорошо, Стивен. Спасибо за подсказку. Я пойду. Нужно принять ванну, выпить кофе и наконец нормально поспать.
Капитан встал из за стола и чуть не ушел без книги.
– Почитай, хотя бы скажешь вкратце о чем. Внутренний демон мой, не более, – Стивен улыбнулся и след его простыл.
Позже вечером Арчи уже закрыл все свои процедуры и ритуалы и приготовился лечь спать. Как вспомнил что рано утром должна была прийти почта. Он включил снова ночник, дабы развеять мрак в своей маленькой комнате. Тени от наград занимали всю площадь стен. Рамки с фотографиями томно смотрели на капитана сквозь эти тени. Они навсегда останутся тенью в его жизни, думал он. Последнюю осень, зиму или лето. Даже не важно уже, все забыто и стерто в прах на полке. Которая вот вот прогнется от старости. Каждый раз проживая момент, мы даже не думаем, что этот момент когда то будет лишь шкатулкой пыльной в чулане. Возможно мы откроем его, а возможно что никогда и не тронем. Да и вообще ключ утерян уже давно. Пол скрипел, а шаги стали быстрее к ящику. Письмо. Арчи достал его. Бумага пахла шиповником. Арчи зашёл обратно в комнату. В конверте было письмо от мамы:
Дорогой мой сынок Арчи. Я пишу тебе из солнечного городка. Название не скажу, ты сразу поедешь за мной. Я не хочу этого, пока что не хочу. Рано. Наверное ты уже такой большой и серьезный. У меня только детские фотографии твои. Остается только додумать как ты сейчас выглядишь. Со мной все хорошо, с доктором Смитом мы уже почти пришли к результату. Но нужно еще время. Как только все получится я тебя найду. Надеюсь у тебя всё хорошо. И у твоей сестры. Я вас очень сильно люблю и скучаю, больше всей жизни. Не забывай меня. Я всегда рядом. Прости…
Ночник погас как и жизнь на время в этом доме.
…
Арчи на инструктаже объяснил своей команде дальнейшую задачу по делу, команда стала в десятки раз меньше. Инструктажи стали прохоить куда быстрее, а сам капитан поехал на самое первое убийство. Дело которое первое поступило и его связали в дальнейшем с остальными одного убийцы.
Район был тот же, где и пропал ребенок. Убийство произошло буквально на следующий день. Старый дом двух молодых людей. Они занимались торговлей незаконных товаров. В общем делали все что в их силах чтобы прожить жизнь, по своему. Офицер вошел на место преступление второй раз. Тела жертв давно уже увезли, как и улики на анализ. Но кажется глазу капитана не было надобности те вещи, которые он уже видел. Он искал что то, что не смог понять с первого раза. Для начала Арчи включил кассету по делу. Снова воссоздать всю картину:
Итак, понедельник 17:45. Войдя в дом моя группа увидела два тела. Они были связаны на цепи и они лежали в одном и том же положении. Головы опущены и руки вытянуты. Сами тела на коленях. Руки были прибиты к полу гвоздями а в головы была всажена арматура. Черт возьми… Крайне жестоко. Продолжаем обыск дома. Убийство было сделано с изыском в такой нише самых мерзких людей в этом мире. Нет ничего хуже когда человек так поступает с другим человеком.
Он явно решил что он наверное сам господь, раз думает что ему можно решать кому умирать, – шептал офицер расхаживая по дому.
Арчи искал то, о чем говорил Стивен. Нашел ответ для себя капитан глядя на стену за шкафом. Он увидел цифры – 612, 712, 631. Они были написаны через запятую. Попробовав пальцем капитан сразу понял что это не краска, а скорее похоже на кровь. Был ли это шифр или нет не был понятно офицеру. Рядом так же находился силуэт похожий на человека с мечом вонзающий в другого человека. Кажется что тоже была использована кровь.
– Черт, что это может значить. Надо записать, – Арчи достал блокнот и пометил запись о находке. Всё что нужно было Арчи записал и ещё раз сфотографировал. Дело было уже за малым как он сам считал. Планы сдвинулись и теперь молодой капитан был уверен, что осталось лишь сложить весь пазл. Он уехал домой. За стаканом сока он начинал анализ попутно болтая и советуясь со Стивеном.
– Послушай это не просто цифры от головы придуманные. Он называет себя королем. Может это что связанное с античностью. Черт, информации нужно много заучить, – голос Стивена вздохнул так громко через трубку, будто вот вот сломался бы динамик.
– Понимаю, но я не думаю что он бы стал давать такие тяжелые подсказки. Ему что то нужно от нас. И чем быстрее тем лучше. Я не верю в его гениальность. Обычный псих, бегущий за славой, но такие как мы знаем застревают от скорости в кусте шипастых роз, – Арчи делал пометки, пока искал информацию в интернете.
За окном уже было слишком поздно. Но это ни на миг не останавливало. Лапша из китайской лавки уже давно остыла на столе кухне. В целом уборка уже давно не проводилась. Арчи днями на работе, ночами уже находясь в компьютере все ещё остается на работе.
– Слушай а когда ты сможешь приехать, – спросил Арчи. Мне кажется так было бы куда легче.
– Пока никак, плюс твое дело тоже нагрузку огромную дают.