Сергей с некоторым сожалением отстегнулся и проплыл в гравитационную комнату. Перед входом принял вертикальное положение и, держась за стены, которые были испещрены всякими блоками и выпуклостями, опустил ноги на пол, вошёл в комнату. Ух! Ощущение было, что все восемьдесят два килограмма веса Сергея свалились на него сверху. После невесомости почувствовать свой, казалось бы, привычный вес было очень тяжко. Невольно капитан выдохнул:
– Ох же ж!.. – но от более крепкого выражения эмоций удержался.
Гравитационная комната представляла собой отсек в двадцать квадратных метров, девять из которых занимали впритык криокапсулы1, в которых пребывали в анабиозе остальные шесть членов экипажа. Анабиоз здорово экономил ресурсы путешествия, да и чисто технически полёт корабля на автопилоте без форс-мажорных обстоятельств вполне мог обходиться парой-тройкой членов экипажа для его обслуживания. Полёт до Эльпиды планировался длительностью в год и восемьдесят восемь дней. Когда корабль вошёл в ускоренный временной туннель, шесть членов экипажа заняли криокапсулы и погрузились в сон. Первая смена будет бодрствовать сто пятьдесят один день, потом Сергей, Фанг и Женя отправятся в анабиоз. Капсулы решено было поставить в гравитационной комнате, потому что, несмотря на замороженное состояние, тело всё равно страдало при длительном путешествии в невесомости. А после криосна в условиях гравитации восстановление до нормального уровня жизнедеятельности происходило быстрее, всего за три дня.
Сергей посмотрел на прозрачное стекло капсул, под которыми спали его коллеги. «А ведь как живые», – со смехом подумал капитан. Вот Паола и Сиена, о которых мельком вспоминал Сергей, поставив их в один ряд для мысленного сравнения с Женей. Тут же лежал Айк – чернокожий астроном из Африканского Альянса. В знак вежливости его ни разу не назвали негром, но капитан всё же в разговоре именовал того «шоколадным», потому что это слово не было в запретном словаре толерантности. Впрочем, Айк не обижался на подобную кличку от капитана, поскольку тот в ответ разрешил называть его «беложопым», потому что белая жопа – это факт для европеоида, и здесь не на что обижаться. По договорённости экспедиция «Кентавр» была международной, поэтому в ней должны были присутствовать представители всех мега-государств. Африканский Альянс был откровенно слаб и далёк в изучении космоса, но Айк оказался на удивление хорошим астрономом. Сергей был неожиданно обрадован сим фактом. В следующей капсуле покоился Киоши – инженер, ядерный физик из Азиатского Анклава. На нём лежала ответственность за исправную работу ядерного реактора. Далее – Витольд, пилот, и Давид, военный специалист. Оба из Европейского Союза. Давид так и был представлен, как «военный специалист». Сергей предположил, что тот военный и служащий государственной безопасности Европейского Союза в одном флаконе. Если заглянуть Давиду в глаза поглубже, то можно было увидеть, что нести смерть для него – привычка. Как чистить зубы. Встаёт такой Давид с утра, чистит зубы, читает Ана Бе-Коах, убивает парочку врагов страны, одного ножом, второго голыми руками, а потом идёт завтракать. Но при этом Давид оказался очень грамотным и эрудированным, универсальным по многим направлениям, а не просто однобоким прямым воякой. Это проявилось во время общей подготовки экипажа.
Почти год девять членов экипажа, прошедшие сложный многоэтапный конкурсный отбор, вместе готовились к предстоящему полёту. Они тесно общались, жили в одном корпусе космодрома, притирались друг к другу, вместе тренировались и обучались. А ещё астронавты учились стрелять из разных видов оружия и старались овладеть навыками обращения с личным армейским ножом, который в данной экспедиции входил в список обязательной экипировки. Мало ли кто встретится на неизвестной планете… Для членов экипажа очень нужна и важна была психологическая совместимость и коммуникабельность в столь длительном космическом путешествии, первом в истории человечества. Потому упор делался не только на привычные тренировки астронавтов для адаптации к перегрузкам и движению в невесомости, но и было проведено много психологических ролевых проработок в разных возможных ситуациях. Ещё немаловажным было для каждого участника изучить специализации другого. Каждый член экипажа – специалист в своей области, знания которого пригодятся в полёте.
Евгения – биолог, её задачей была исправная работа гидропонического отсека с кислородными водорослями. Плюс она должна будет собирать и изучать образцы флоры и фауны на Эльпиде.
Сиена отвечала за нахождение общего языка с аборигенами планеты, если такие встретятся.
Паола, как врач, следила за самочувствием экипажа, в её обязанности входило проводить профилактику и лечение. Тут всё просто.
Фанг был инженером-техником, на нём исправность всех компьютерных и механических систем челнока.
Айк должен будет по прибытии зафиксировать все данные системы Альфы Центавра, количество планет, размер, орбиты, эклиптики, отметить иные особенности системы и небесных тел.
В ведении Киоши был ядерный реактор. Это его проблема, как и энергетическое обеспечение скафандров.
Витольд – пилот-космонавт. Взлёт, полёт и посадка на нём, как и на Сергее. Но Сергей ещё и капитан, он отвечал за миссию, за членов экипажа. В случае необходимости мог отдать приказ, обязательный для исполнения.
Функции Давида были не совсем понятны, даже мутны. Официально он отвечал за огневое и силовое обеспечение операции по изучению новой планеты. Оружейный отсек – в его юрисдикции. Там хранились девять короткоствольных автоматов, девять пистолетов с боезапасами, три гранаты и даже одна плазменная ручная пушка на крайний случай. Давид показал себя хорошо знающим во всех областях. Может быть, не на уровне высококлассного специалиста, но почти дотянулся до мастера. Сергей подозревал, что умение Давида убивать может пригодиться на незнакомой планете, где далеко не факт, что от природы будет дружелюбный приём. Хотя Сергей и не хотел подобного развития событий, но надо трезво оценивать ситуацию и просчитывать возможные ходы и развязки, на то он и был капитаном. А ещё капитан подозревал, что разведчик или шпион Давид может иметь ещё какую-нибудь негласную функцию и миссию.