Разрушитель, окутанный мрачной аурой, взял ослабленную жертву на руки и шагнул в пространство, сотканное из теней и света. Вокруг них образовалось поле искаженной энергии подобно небольшой летающей платформе, и они покинули пещеры, оставляя за собой лишь слабый след фиолетовой энергии.
Когда Алиса пришла в себя, она обнаружила, что находится в совершенно незнакомом месте. Её окружали каменные стены неизвестного замка. Свет проникал через узкие окна, прорезанные высоко в стене, освещая скромно обставленную небольшую комнату мягким, приглушенным светом.
Комната была очень маленькой и без каких-либо украшений или мебели, кроме простой кровати и стола. В углу стоял старинный сундук, закрытый массивным замком. Воздух здесь был тяжёлым и влажным, словно пропитанный вековыми тайнами.
Девушка попыталась встать, но её ноги подкосились, и ей пришлось вновь опуститься на кровать. Она поняла, что Разрушитель наконец-то оставил её одну. Ей захотелось узнать, куда она попала и что происходит, но силы как будто бы окончательно покинули её.
Превозмогая боль, Алиса встала с кровати и пошла к окну. Выглянув наружу, она увидела, что находится внутри огромного замка, возвышающегося над бескрайним незнакомым ей миром. Башни цитадели устремлялись в небо, а их вершины терялись в тумане. Вокруг простирались бесконечные поля, поросшие высокими травами и цветами. Вдалеке виднелись горы, покрытые снежными вершинами.
Городок, расположенный у подножия резиденции Разрушителя, казался воплощением контрастов. Здесь, среди узких улочек и кривых переулков, царило ощущение запустения и отчаяния. Дома, построенные из серого камня и дерева, выглядели старыми и ветхими. Крыши многих зданий прогнили, а стены покрывали трещины и пятна плесени. Лачуги жителей стояли тесно друг к другу, создавая впечатление, что город пытается спрятаться от внешнего мира.
Торговая площадь, расположенная в центре города, была местом, где кипела жизнь. Несмотря на общую бедность, здесь было очень многолюдно. Торговцы выкрикивали цены на свои товары, пытаясь привлечь покупателей. Их лавки и палатки заполняли площадь, предлагая всё: от овощей и фруктов до дешёвого оружия и амулетов.
Жители города выглядели несчастными и изможденным. Большинство из них носили старую и изношенную одежду, многие ходили босиком. Дети бегали по улицам, играя в пыльных дворах, но их смех был редким и приглушенным. Взрослые смотрели на мир с усталостью и безнадежностью в глазах.
Однако среди общей массы бедняков выделялись несколько богачей. Их дома стояли отдельно от остальных, окруженные высокими стенами, и охранялись вооруженными рабами. Эти люди одевались в роскошные одежды, украшенные золотом и драгоценностями. Они проезжали по площади на роскошных паланкинах, не обращая внимания на нищих и голодных людей вокруг.
Богачи вели себя грубо и жестоко по отношению к окружающим. Они считали себя выше остальных и не стеснялись проявлять свою власть. Рабов они часто били и унижали, заставляя выполнять самые тяжёлые и грязные работы. Жестокость этих людей была известна всем жителям города, и никто не осмеливался им перечить.
Атмосфера в городке была тяжёлой и угнетающей. Люди жили в страхе и неуверенности, надеясь только на то, что завтра будет немного лучше, чем сегодня. Но надежда таяла с каждым днём, оставляя лишь пустоту и безразличие.
Мир, в котором она оказалась, был одновременно прекрасным и ужасающим. Всё здесь казалось живым и дышало древней магией. Алиса чувствовала, что этот мир скрывает множество опасностей и тайн, которые ей только предстоит разгадать.
Пленница сидела в своей комнате, размышляя о том, как выбраться отсюда. Через некоторое время она услышала шаги снаружи комнаты и голоса. Один из них принадлежал Разрушителю, второй был низким и хриплым, словно исходящим из глубины веков. Голоса звучали приглушенно, но девушка смогла уловить некоторые слова.
"… необходимо завершить план." – говорил Разрушитель.
"Да, мой господин," – ответил второй голос. "Но помните, что девушка – ключ. Без неё…"
– Знаю я, знаю. Напомни, в чем заключалась суть ее Силы?
– Она пользовалась только способностью Исполнения Желаний.
– Чушь какая! Ты точно все правильно распознал?
– Клянусь, мой господин.
– Ну и какие желания она исполнила? Мне на ум только постель приходит – неужели ублажила этого зеленого затворника?
– Нет, мессир. Статус их отношений пока не определен.
– Понятно. Держит во френд-зоне. Я слышал, что девушки ее мира хоть и весьма раскрепощенные, но очень своенравны и эмансипированы. Связываться с такими настоящее мучение – подчинить ее себе может стать проблемой даже с помощью магии. Ничего, со мной-то она уж точно будет посговорчивее, я могу укротить любую. Сейчас получу результат от сделки с Хранителем, потом буду его терзать и мучить, развлекаясь с его пташкой. Сам виноват – кто его заставлял влюбляться?
– Вы совершенно правы, мой господин. Это непростительная оплошность, тем более для мага уровня Хранителя.
– В любом случае я от этой ситуации только выиграю. Поверить не могу – столько тысячелетий бесполезных поисков и тут неожиданно он сам так подставился. Мне определенно везет.
Хранительница изо всех своих сил напрягла слух, пытаясь понять, о чём идёт речь. Но голоса становились всё тише и дальше, пока не затихли вовсе. Она осталась одна в тишине замка, окруженная стенами, хранящими множество секретов.
Вернувшись к кровати девушка села, обдумывая всё, что произошло. Казалось, её жизнь изменилась навсегда, и теперь ей придётся найти способ выжить в этом новом мире.
"Хранитель безусловно в опасности, – размышляла Алиса. – я должна спасти его от этого негодяя во что бы то ни стало! Но сначала мне самой надо выбраться отсюда. Ждать помощи неоткуда, нужно действовать немедленно!"
Она осмотрелась вокруг, ища что-то, что могло бы помочь ей сбежать.
Комната находилась высоко в башне, и единственным доступным выходом сейчас было окно, выходящее на улицу далеко внизу. Её взгляд упал на кровать. Простынь, одеяло и наволочка могли стать основой для импровизированной веревки. Алиса быстро принялась за работу. Она связала простыни и одеяло вместе, сделав длинную полосу ткани. Затем добавила к ним наволочку, увеличив длину верёвки.
Закончив, она подошла к окну и привязала один конец ткани к раме. Другой конец она аккуратно спустила вниз, проверяя прочность конструкции. Верёвка оказалась довольно прочной, на длины было недостаточно, чтобы дотянуться до балкона, расположенного ниже.
Следующим шагом было открытие сундука. Алиса вспомнила, что видела палки, служившие основанием кровати. Она вытащила одну и использовала как рычаг, чтобы взломать замок. Сундук открылся с громким треском, и Алиса достала оттуда кучу старой одежды.
Она быстро перебрала вещи, выбирая те, которые могли бы помочь ей скрыться. Найдя неприметный коричневый балахон из грубой ткани, она надела его поверх своего купальника, удивляясь отсутствию на последнем следов крови после ритуала. Остальные вещи она связала вместе, значительно удлинив свою веревочную лестницу.
Наконец, Алиса свесила полученную верёвку из окна. Теперь длина с большим запасом позволяла ей добраться до небольшой лоджии, находящейся чуть ниже. Осторожно спустившись по самодельной лестнице, она добралась до террасы и перепрыгнула на нее.
Оказавшись на веранде, Алиса огляделась. Перед ней открывался вид на город, полный контрастов и противоречий. Она знала, что теперь её ждёт долгое и трудное путешествие, полное опасностей и неожиданностей. Но она была готова к этому. Главное – теперь она свободна.