Длинные черные волосы, выпавшие из конского хвоста, закрывали лицо, но не узнать ее было невозможно, и ее руки замерли, когда он произнес ее имя.
Маттео заметил, что ногти у нее были покусанные. Раньше она этим не занималась. В ту ночь ее ногти были коротко, но аккуратно пострижены. Каждый сантиметр ее тела был готов откликнуться, но даже теперь Маттео приходилось сдерживаться.
– Встань, я сказал. – Его голос прозвучал строже. Не падать же ему на колени и заключать ее в объятия?
Маттео думал, она снова начнет оправдываться, извиняться, но она просто подняла глаза, и их взгляды встретились, впервые за столько лет. О, как он мечтал, чтобы эти уникальные зеленые глаза, пленившие его однажды, оставили его равнодушным!
Черта с два!
– Mi scusi…
– Хватит извиняться, Белла. Мы оба знаем, что это произошло не случайно.
– Ничего подобного, – возразила она, не поднимаясь с колен. – Я стучала. Мне показалось, что меня зовут. Двигающиеся одеяла меня напугали, и я споткнулась… – Она посмотрела на пустую бутылку из-под шампанского, упавшую на пол. – Извини, что расстроила твою невесту. Вода была очень холодной?
– Фокус удался, – процедил Маттео, начинающий терять терпение.
Он взял девушку за локоть и заставил подняться.
После стольких лет он узнал ее запах, хотя как такое может быть? В ту ночь от нее пахло дешевыми духами.
«Я стер с нее духи», – против воли вспомнил Маттео и судорожно вдохнул крахмальный запах ее униформы.
Не помогло.
Похоже, Белла была единственной женщиной, которая могла носить бледно-зеленый костюм с кремовым фартуком и при этом выглядеть обворожительно. Даже закрытые плоские туфли не скрывали красоту ног. Она была все такой же худенькой, глаза казались огромными на тонком лице, а губы, в уголках которых играла чарующая улыбка, по-прежнему его манили.
Несмотря на то что Шенди была в ванной, ему страстно захотелось стереть эту улыбку с ее губ поцелуем.
– Не ожидал меня встретить, Маттео?
– Отнюдь, – небрежно пожал он плечами, словно не мечтал о ней всю ночь. – Вчера вечером Софи сказала, что ты здесь работаешь. – Это и спровоцировало его ночные видения. – Клиенты здесь побогаче, да, Белла?
– Еще бы, – улыбнулась она. – Боюсь, теперь у тебя не хватит на меня средств.
– А ты не бойся, – съехидничал Маттео. – Учитывая, что я собираюсь купить этот отель… Через несколько месяцев я стану твоим боссом.
– Никогда, – выпалила Белла.
– Почему ты разозлилась? – вкрадчиво спросил Маттео, их лица были так близко друг к другу, что он почувствовал на своей щеке ее прерывистое дыхание и вспомнил ее первый оргазм. – Если мне не изменяет память, мы расстались на дружеской ноте…
Он посмотрел на ее губы, затем в глаза. Опустив взгляд, он заметил, что ее соски напряжены. От Беллы исходил аромат возбуждения, и Маттео резко заявил:
– Я могу взять тебя прямо сейчас, и без всякой платы.
Белла усмехнулась.
– Ну конечно, без всякой платы. Для тебя я на все готова. – Она понизила голос. – Хочешь меня в униформе? Очень сексуально… Мне прийти к вечерней уборке или разбудить тебя утром? Решай.
Он сжал кулаки.
– Снова хочешь меня ударить, Маттео?
– Что было, то было.
– Это верно, – игриво ответила Белла. – Ты же знаешь: если мужчина обходителен и чуток, женщина обязательно откроет ему свое слабое место… – В дверь постучал управляющий, но Белла продолжила шептать: – Такое нежное место… Сладкое и горячее… – А потом она сказала прямо: – Ты же думал обо мне, когда она делала тебе минет? – Белла громко рассмеялась. – Ну конечно! Ты ведь прочитал мою записку о том, что завтра жаркая погода и гроза!
– Ревнуешь? – ухмыльнулся Маттео, а в дверь опять постучали. – Поэтому ты нас облила? – Выпустив ее руку, он направился к двери, а она едко ответила:
– Я не ревную. Просто мама всегда так поступала с собаками, совокупляющимися прямо на глазах прохожих.
Маттео хотел впустить управляющего, но резко развернулся и в гневе прижал Беллу к стене.
– Мы с Шенди не собаки, и тем более не на улице. Я лежал в постели со своей любимой…
Настала очередь Беллы оторопеть, когда Маттео сбросил покрывало и накинул халат. Побледнев, она вжалась в стену. Его слова причинили ей огромную боль, и на нее обрушилась вся чудовищность ее поступка.
Оторвать взгляд от его прекрасного тела было невозможно. Застенчивостью Маттео не отличался, да и что она у него не видела? Белла разрешила себе лишь один мимолетный взгляд.
Но этого взгляда хватило, что оценить его мускулистые ноги и крепкие руки. А еще – возбужденный член. Больше она им никогда не завладеет.
В номер вошел управляющий, а из ванной примчалась разъяренная блондинка. На ее голове красовалась чалма из полотенца, и Белла решила не поднимать глаз.
– Вот эта горничная… – завопила Шенди, фурией ворвавшись в гостиную. – Она испортила нам все утро!
Маттео покосился на Беллу: чертовка сменила искусительный облик на раскаяние. С ума сойти! Ей даже удалось выдавить слезы!
Ни на секунду он не усомнился, что они фальшивые.
– Я попросила прощения, – пробубнила Белла.
– Поздно извиняться! – заорала Шенди и, повернувшись к Альфео, управляющему, отчеканила: – Увольте ее.
– В этом нет никакой необходимости, – встрял Маттео. – Произошло недоразумение. – Он привык разрешать конфликты, и довольно крупные, но ради такой мелочи ему пришлось напрячь все свои силы и обращаться с Беллой как с незнакомкой. – Обычное недоразумение, – повторил он. – Никто не пострадал.
– Да она на нас ведро воды вылила! – визжала Шенди. – Она не споткнулась, а сделала это нарочно! Я обращусь в СМИ! Вы вообще в курсе, кто я?
Управляющему было глубоко плевать на Шарлотту Хэвершенд, или Шенди, как любила себя называть дочь английского политика. Гораздо больше его волновала реакция Маттео Сантини. Альфео прекрасно знал, что Маттео со своим деловым партнером Лукой Кавальере собирается приобрести отель. Поэтому номер был вылизан до блеска, а персоналу четко дали понять, что малейшая провинность будет стоить им места.
Альфео был наслышан и о темном прошлом Маттео, поэтому нервно сглотнул, взвешивая все за и против. Сантини выглядел разумным человеком, да и его бесшумные расправы наверняка остались в прошлом.
– Ты уволена, – быстро сказал он Белле.
– Но, Альфео… – По щекам Беллы полились слезы. – Прошу тебя…
– Быстро отправляйся ко мне в кабинет, я приду и выдам тебе документы.
– Но, Альфео! – зарыдала Белла. – За все пять лет, что я здесь работаю, у меня не было ни единого промаха…
– Вон! – рявкнул Альфео, и ее как ветром сдуло.
Причем молча, заметил Маттео. Не оставив за собой последнего слова, она просто повернулась и ушла.
Маттео немного расслабился.
Он стоял и смотрел на дверь, а управляющий пытался устранить последствия недоразумения.
– Сейчас я приведу спальню в порядок, но сначала не хотите ли позавтракать? – юлил Альфео. – Завтрак подадут сюда, в гостиную. Приношу извинения…
– Увольнять горничную было ни к чему, – сказал Маттео и посмотрел на Шенди с самодовольным оскалом. – Ты только что лишила человека работы. Тебя это не волнует?
– Что меня действительно волнует, – оборвала его Шенди, – так это укладка волос. Я собиралась пробежаться по магазинам. Они здесь неплохие… – Пока она рассматривала свой безупречный вид, Маттео вспомнил обкусанные ногти Беллы, и, несмотря на сопротивление, прошлое окончательно внедрилось ему в душу.
Завтрак принесли быстро, но Маттео отпустил и новую горничную, и самого Альфео, сказав, что поговорит с ним позже.
Наливая себе кофе, Маттео сообщил своей пассии, что им пора расстаться.
Шенди восприняла это весьма бурно, но Маттео было не привыкать.
Она умоляла его, плакала, снова перевернула номер вверх дном, но в конце концов села в самолет и вернулась в Лондон, а Маттео остался сидеть в отеле, которому Белла отдала пять лет своей жизни.
Пять лет. Он был уверен, что она приехала сюда год-два назад.
Но пять лет… Это значило, что Белла покинула Бордо-дель-Чьело в одно время с ним.
Бессмыслица какая-то.
Маттео вызвал управляющего, чтобы обсудить утреннее происшествие.
– Это правда нелепое недоразумение, – начал Альфео, как только ему предложили сесть. – На верхних этажах работает самый лучший персонал.
– И Белла в их числе? – уточнил Маттео.
– Ну конечно, она весьма умелый сотрудник… – замялся Альфео.
– А раньше у вас с ней были проблемы? – напирал Маттео. Имея немалый опыт работы в гостиничном бизнесе, он понимал, что управляющий вертит хвостом.
– Да нет, никаких особенных проблем… – Альфео быстро пригладил волосы. Уж не связано ли его внезапное беспокойство с внеурочной деятельностью горничной? – Несмотря на тщательнейшую подготовку к вашему визиту, произошла путаница с дежурствами. Обычно Белла не работает наверху.
Разумеется, никакой путаницы не произошло – в этом явно была замешана Белла.
– Я не хочу, чтобы ее увольняли, – заявил Маттео. – Сделайте ей предупреждение, но пусть она получит второй шанс… После моего отъезда. В воскресенье я улетаю в Дубай.
– Ну конечно! – подхватил Альфео. – Передайте вашей невесте, что ей не о чем беспокоиться, Беллу она больше не увидит…
– Так и договоримся, – сказал Маттео, решив его не поправлять.
Его «невеста» проблемы не представляла.
А вот чтобы находиться с Беллой в одном здании, Маттео потребовалась невиданная выдержка. Но, как выяснилось после ухода управляющего и телефонного разговора с Лукой, от Беллы было не так-то просто скрыться.
– Похоже, ты был прав, – вздохнул Лука. – Софи сообщила отцу, что мы поженимся в Бордо-дель-Чьело на этих выходных…
– И ты согласился?
– Я сказал ей надеяться, что Пауло не доживет до воскресенья. Когда надо, я могу и сыграть, проявить энтузиазм. Но жениться в угоду ее отцу…
– Наконец-то я слышу вменяемую речь.
– Ты приедешь? – спросил Лука, и не успел Маттео ответить утвердительно, как Лука продолжил: – Есть одно но… Софи попросила Беллу Гатти стать подружкой невесты.
Маттео вспомнил, как они с Лукой встречались в аэропорту. Вспомнил, как переживал, ища взглядом Беллу и ее мать, и уже приготовился объяснить их появление.
Но они не появились. Поэтому он не расскажет Луке, что собирался взять Беллу с собой.
Впрочем, Лука был наслышан о его бурной ночи перед отъездом из Бордо-дель-Чьело.
– Я просто хотел тебя предупредить, чтобы вы с Шенди были готовы. Так вы приедете?
– Я – да, – ответил Маттео. – Насчет Шенди не уверен. – Исходя из внутренних соображений, он не стал рассказывать другу, что между ними все кончено.
– Мы вылетаем в субботу рано утром, – сказал Лука.
– Я приеду отдельно, – отозвался Маттео. – На утро у меня назначена встреча, но остаться я смогу только до вечера воскресенья. Мне нужно в Дубай.
– А ты не можешь поменять расписание? Поскольку жениться я не собираюсь, мероприятие станет адом кромешным… Было бы здорово, если бы ты…
– Не могу. Извини.
И Маттео повесил трубку.
Конечно, он мог поменять расписание, но это сулило опасность.
Маттео обязан держаться от Беллы на расстоянии. Перед самой свадьбой и его, и Беллу поглотят дела, но вот к ночи воскресенья… Пусть он предаст лучшего друга, но оставаться на ночь ему нельзя.
Его так и тянуло попробовать с Беллой еще раз.
А это безумие в чистом виде.