Слова, что он меня не убьёт и не изнасилует – не успокоили.
Я просто не верю.
Но и бежать не могу. Я ужасно дико устала. Нет сил сопротивляться.
Он чуть ли не сам усадил меня в свою тачку, вручил сумку, которую мне не удалось украсть, пристегнул ремень безопасности и запер дверь.
Вот теперь мне точно некуда бежать. Да и не охота уже.
В машине тепло, сиденье мягкое. Пахнет приятно. Хочется подтянуть ноги и уснуть.
Наверное, он сейчас повезёт меня к ментам. Сдаст с рук на руки и уедет по своим делам. Забудет происшествие с сумкой и будет жить дальше, а вот моя жизнь окончится. Ну и пусть.
А может, он не к ментам меня везёт? Просто решил помочь?
В добрые намерения и благотворительность я не верю.
Казалось бы, от близкого человека никак не ожидала удара в спину, то, что говорить про незнакомца, которого я собиралась ограбить?
Поверить, что я понравилась ему не могу. Сейчас я похожа на ходячий труп. А кому нравятся трупы?
Мысли атаковали мою несчастную голову, и я сильнее занервничала.
– Ты сказала, что давно не ела, – вдруг произнёс мужчина, и я вздрогнула.
Голос у него был низкий, но приятный.
– Угу, – пискнула в ответ.
Только пусть не говорит, что его это заботит.
Не удержалась и стянула с головы неудобную шапку.
Резинка сорвалась с хвоста вместе с шапкой и волосы как ершистый веник рассыпались по плечам. Представляю, какое я сейчас чучело.
Едва не выругалась вслух, когда мужчина резко затормозил.
Хорошо, что я была пристёгнута.
– Как тебя зовут? – отчего-то каким-то хриплым голосом спросил незнакомец.
Облизнула сухие потрескавшиеся губы и хотела соврать насчёт имени, но резко передумала. Я вдруг на инстинктивном уровне поняла, что этому типу лучше не лгать.
– Яна… – ответила тоже хрипло, – Майская Яна Андреевна.
– Майская. Яна. – Повторил он, словно пробуя мою фамилию и имя на вкус. – Знаешь, у тебя Яна редкая фамилия.
Пожала плечами и зачем-то рассказала о своей фамилии:
– Меня подкинули в дом малютки. Это случилось в мае месяце, потому мне и дали фамилию Майская.
– А твоё отчество? – нахмурился мужчина.
– Женщина, что работала там, дала отчество своего отца. Имя тоже она дала. Мне рассказывали, что она любила меня и даже удочерить хотела, но… Однажды она попала в аварию… И всё.
Отвернулась и уставилась в окно на пробегающий мимо центр города – яркий, роскошный, холодный и неприступный.
Дыхнула на стекло и провела пальцем по запотевшему пятнышку. И спросила, не поворачивая головы:
– А вас как зовут? Можно узнать?
– Можно, – хмыкнул мужчина. – Меня зовут Швед.
Отвлеклась от городского пейзажа за окном и посмотрела на мужчину.
– Швед? – переспросила удивлённо. – Это что, имя такое? Я думала так называют жителей… э-э-эм… Швеции… Или Швейцарии… Увы, я не сильна в географии.
Точнее, я вообще не сильна ни в каких науках.
– Это прозвище от фамилии, – пояснил он с улыбкой. – Оно со мной ещё с подросткового возраста, но воспринимаю как имя. Если тебе действительно интересно, то зовут меня Шведов Олег Викторович.
– Олег. Викторович. Шведов. – Тоже, как и он произнесла вслух, словно пробуя новое имя и на слух, и на вкус.
Коротко улыбнулась ему и сказала:
– Приятно познакомиться, Олег Викторович. Вы простите меня, пожалуйста… за это…
Похлопала по сумке. А вдруг он сжалится и не повезёт меня к ментам?
Он усмехнулся и вдруг сказал:
– Открой сумку.
– Что? – удивилась не на шутку и вжала голову в плечи. – Зачем?
Зачем он просит открыть сумку? Желает увидеть жадность и сожаление в моих глазах при виде новеньких пачек с деньгами?
– Открой и узнаешь, – произнёс он и добавил чуть резче: – Не люблю повторять.
Вздохнула и сделала, как он сказал – открыла сумку. Но заглядывать в неё не стала.
– Посмотри, что внутри, – потребовал он.
Так и знала.
Сунула нос в сумку и по очереди вынула содержимое, которого оказалось не так и много.
Кожаная кобура.
Две небольшие коробки с патронами.
Кнопочный телефон. Зарядное устройство к нему и несколько новых сим-карт.
Никаких денег. Абсолютный ноль.
– Если собираешься совершить нечто противозаконное, то сначала стоит убедиться, что получишь желаемое, а не пустышку в руках и пулю меж глаз, – серьёзным тоном заявил мужчина.
Я быстро закрыла сумку и закусила нижнюю губу. Зажмурила глаза. Я тупая неудачница. Вот кто я.
Не смотрю на мужчину, а смотрю в окно. Мне стыдно и страшно. И, слава богу, он больше не пытается заговорить со мной.
Мы подъезжаем к ресторану. Олег паркуется, и когда он глушит двигатель, я понимаю, что всё. Теперь он отправится ужинать в этот роскошный ресторан, а меня попросит исчезнуть и больше не делать глупостей. Слава богу, он решил отпустить меня, а не сдать ментам.
Но почему-то становится ещё тоскливей на душе. Я знаю почему: не хочу выходить из этой тёплой и дорогой машины. Хочу остаться. Но это невозможно.
Натянула шапку и кое-как затолкала под неё волосы. Отстегнула ремень безопасности. Сумку Шведа убрала себе за спину и нажала на ручку двери. Заперто.
Взглянула на мужчину, который наблюдал за мной странным взглядом и пробормотала:
– Спасибо, что не повезли в ментовку.
– Ты думала, я везу тебя к ментам? – удивился он, и лицо мужчины вдруг стало таким мрачным, злым и страшным, что я не на шутку перепугалась.
Вжала голову в плечи и смолчала.
Он шумно выдохнул, и как ни в чём не бывало, произнёс:
– Я и не думал сдавать тебя ментам. Ладно, забыли. Пойдём лучше поедим. Я голоден.
Расширила глаза от удивления.
Он серьёзно?
– Я… Я не смогу оплатить за ужин… – проговорила неуверенно.
Не думаю, что он всерьёз станет трясти с меня деньги за еду в ресторане, но всё-таки стоит прояснить этот момент на берегу.
Швед раздражённо запустил пальцы в свои тёмные волосы и рассмеялся.
– Я тебя угощаю, мелкая, – смеясь, сказал он и разблокировал двери.
Я выбралась в прохладу ночного города и последовала за мужчиной.
Когда мы вошли внутрь ресторана, красивая девушка за стойкой с бейджем на груди «Администратор», расплылась в счастливой и кокетливой улыбке при виде Шведа.
– Олег Викторович, рады вас снова видеть, – пропела ухоженная администраторша.
Швед тоже улыбнулся и сказал:
– Катя, отправь в мою банкетку шустрого официанта. Мы голодны как звери.
Девушка кивнула и бросила на меня мимолётный взгляд. Но я успела заметить в её глазах немой вопрос и брезгливость.
Я лишь гордо задрала подбородок и, стараясь идти точно королева, последовала за Шведом.
Ресторан был шикарным и дорогим: с чучелами диких зверей; с коврами, на которых остались следы от моих стареньких кроссовок; с люстрами, которые я в жизни не видела – позолоченные с огромными хрустальными подвесками; с официантами и официантками в строгих формах и белых перчатках.
Почти все столики были заняты роскошно одетыми и никуда не спешащими людьми, что пришли в это заведение отдохнуть после трудного дня, вкусно поесть и выпить.
Играла ненавязчивая музыка – русский романс. Приятно звучал звон хрустальных бокалов.
Люди смеялись, разговаривали, кто-то молчал. И всех объединяло одно – богатство. Аромат денег, благополучия смешался с ароматом хорошей очень вкусной еды и будоражил моё сознание.
Я до слёз, до отчаяния хотела стать одной их этих людей – богатой, свободной в своих желаниях и действиях. Хочу позабыть о нищете и голоде. Навсегда.
Мы прошли в закрытую банкетку. Здесь был круглый столик, накрытый белоснежной накрахмаленной скатертью и очень красиво сервированный.
Официант отодвинул для меня стул, и я плюхнулась на него, не подумав даже снять куртку и рюкзак.
Швед разделся и остался в одной чёрной футболке.
Сейчас глядя на него при хорошем освещении, я разглядела мужчину.
У него красивые чёрные глаза, такие тёмные, что в них можно утонуть. И пушистые ресницы – зависть любой девчонки. Но лицо хищное. Взгляд тяжёлый и мудрый.
Мой взгляд коснулся его волос. Волосы тоже тёмные – чёрные и отливают самой настоящей синевой. Так необычно.
А ещё от него веет опасностью.
Снова перевела взгляд на лицо: жёсткая щетина добавляет смертоносности, которая скрывается в нём.
Мужчина очень крупный. Он высокий и сильный. Его широкая спина и могучие плечи могут закрыть от любой беды.
Швед позволяет мне рассматривать его, сам молчит и словно ждёт чего-то.
А я не могу оторвать от него взгляда.
Смотрю на его руки.
Почему-то набухшие вены на его сильных руках мне неожиданно нравятся.
На его руках нет ни часов, ни браслетов и нет никаких колец. Похоже, он не женат.
– Нравлюсь? – спросил вдруг Швед.
Его вопрос застал меня врасплох, и я нервно дёрнулась. Ударилась коленками о стол и посуда звонко бряцнула.
– Нет, – выдохнула, не успев осознать, что сказала. Но слова слетели с моих губ. – Вы большой и страшный.
Швед растянул чувственные губы в хитрой усмешке и сказал:
– Так и должно быть, Яна. Настоящий мужчина должен пугать маленьких девочек.
Сглотнула и облизнула губы. Зачем-то согласно кивнула, словно принимала его довод, хотя по факту он надо мной посмеялся.
– У тебя есть особые предпочтения в еде? – сменил он тему и взял в руки красивую книжку. Меню.
Пожала плечами. Какие у меня могут предпочтения? Сытно поесть, чтобы потом долго можно было продержаться без еды? И неважно, что это за еда – главное набить брюхо.
– Не возражаешь, если я закажу сам? – поинтересовался он, чем вызвал у меня ещё больше нервозности.
Снова облизнула губы и кивнула.
Почему он так любезен со мной?
По идее, это я должна быть с ним милой и вымаливать прощение за попытку воровства.
К нам подошёл официант и принял заказ.
Названия блюд были для меня незнакомы, но поняла из заказа одно – Швед заказал для меня мясо.
При мысли о мясе, рот тут же наполнился жадной слюной. Руки затряслись в неверии, что через каких-то двадцать пять минут мои зубы вонзятся в сочную мякоть.
Желудок тут же отреагировал на столь яркую картину, что громко заурчал. На голодные боли я уже давно не обращаю внимания, но сейчас желудок заныл. Вздохнула и закрыла глаза.
– Пока готовят основное блюдо – попробуй вот эти гренки с маслом, – проговорил мужчина и передо мной официант опустил маленькую тарелку с тремя небольшими кусочками промасленного хлеба.
Гренки. Я никогда не пробовала гренок.
Трясущимися двумя руками взяла первую гренку и отправила её целиком в рот. Два раза хрустнула и тут же проглотила. Не веря, что, наконец, ем, схватила вторую и почти не жуя, проглотила. Третью тоже не заметила, как съела, и тяжело дыша, всё ещё ощущая дикий голод, уставилась на Шведа.
Мужчина странно на меня смотрел. Он поставил локти на стол и положил подбородок на сцепленные пальцы.
В его взгляде не было жалости. В его взгляде я увидела печаль.
– Простите… Можно воды? – спросила хриплым голосом.
На столе стоял графин с кристально чистой водой, но я не доверяла своим рукам. Не только разолью, но и разобью графин и красивые бокалы.
Швед налил полный бокал воды и придвинул его ко мне.
Выпила всё до последней капли.
В этом месте даже вода вкусная.
– Откуда у тебя синяк? – задал он мне вопрос.
Я нахмурилась. Рассказывать о своих нелицеприятных приключениях и тотальном падении не хотела. Мне было стыдно.
Коснулась сначала лица, а потом взяла обеими руками шапку и натянула её сильнее, словно пыталась скрыть свой фингал, но увы.
– Не хочешь, не рассказывай, – произнёс он, а потом кивнул на мои руки. – Но вот мой совет обязателен к исполнению. Сейчас встаём и идём в заведение, где ты помоешь тщательно с мылом руки. Поняла?
Посмотрела на свои руки и тут сжала их в кулаки.
Да, руки требовали мытья.
– Хорошо, – согласилась и хотела отодвинуть стул, как вдруг, вездесущий официант тут же оказался рядом и отодвинул стул.
Ресторанный туалет выглядел шикарнее, чем весь мой бывший детский дом. Даже круче, чем кабинет директрисы.
Такого кристально белого умывальника, а уж тем более унитаза не видела никогда.
Я долго мыла руки ароматным мылом. Оно пахло кокосом. И мне понравился этот запах.
Стянув шапку, критически глядела на себя в зеркало и удивлялась факту, как быстро человек из симпатичного может превратиться в страшилище.
Я была сама не себя не похожа.
Да, я грязная, волосы немытые и торчат в стороны как ершистый веник. Лицо заострилось и побледнело. Фингал красоты не добавлял.
Посмотрела на свои руки в мыльной пене и тяжело вздохнула.
Смыла пену, промокнула руки салфетками и приложила их к лицу. Шумно вдохнула приятный аромат свежести и кокоса.
Выдохнула и снова посмотрела на своё отражение.
В зеркале увидела отражение окна за спиной.
Его можно открыть и спокойно выбраться.
Я могу уйти прямо сейчас, и Швед меня не найдёт. Да и не станет он искать воровку-замарашку.
Я удивляюсь, что он вообще меня привёз в ресторан и решил накормить. Если у него проснулась жалость, то мог и в любую забегаловку меня притащить.
Странно всё это.
Может, он пытается таким способом меня удивить, покорить, чтобы я потом как покорная овца пошла за ним?
Может, он как Ржавый, решил из меня сделать товар?
Позвоночника коснулся неприятный, колючий холод и льдинкой прополз, вызвав дрожь.
Сердце учащённо забилось. Закружилась голова, перед глазами резко всё потемнело. Я едва успела ухватиться за умывальник и не упасть.
К горлу подкатила тошнота, а желудок вдруг так сильно заболел, что на глазах выступили слёзы, и я не смогла сдержать стона боли.
Приступ длился недолго, но приятного было мало.
Отдышавшись, поняла для себя, что никуда я не побегу.
Не продержусь я долго. Я изнурена, истощена. От голода скоро подохну.
Лучше бы мне с этим Шведом подружиться. Я ведь сообразительная. Я могу стать полезной. Может, я смогу его убедить, что я плохой товар, но хороший помощник? Если надо полы мыть буду, унитазы чистить.
Лишь бы крышу над головой дал и кормил сытно. Другого ничего не прошу.
Личного счастья у меня нет, и как оказывается, не знала я счастья и не знаю. Дома нет. Воспоминания полны боли, страха и агрессии, что я с удовольствием их забыла бы. Друзей у меня не было, и нет. Нечего мне вспоминать. Ржавый – предатель. Все его обещания – ложь. Никакой любви, никакой дружбы. Только расчёт.
Козёл. Гнильё. Мразь.
Ржавый был моим якорем в этой жизни. Был моим смыслом. Но после его предательства жизнь стала выжженной дотла.
И только Бог знает, как сильно я хочу выбраться из трясины нищеты и голода. Хочу стать богатой. Очень богатой. Независимой. Со связями. Чтобы никто и никогда не смел распоряжаться моей судьбой. Чтобы меня увидели ВСЕ приютские, особенно Ржавый и понял, кого предал, кого хотел сделать шлюхой и продать в угоду своего светлого будущего.
Королеву он себе найдёт. Мразь.
Я сама стану королевой!
Сжала руки в кулаки. Кулачками смахнула с лица злые слёзы и приняла решение.
Швед – мой шанс. Шанс, который я не должна просрать. Должна ухватиться за него как за соломинку.
Я хочу новую жизнь и без помощи кого-то сильного, умудрённого жизнью, имеющего власть и деньги у меня ничего не выйдет.
С этими мыслями я вернулась к Шведу.
Мужчина встретил меня долгим тяжёлым взглядом, и я заготовила уже речь в оправдание, почему так долго, но он не стал спрашивать об этом, лишь сказал:
– Снимай рюкзак, куртку. Садись и ешь. Только не спеши, если не хочешь получить заворот кишок.
Кивнула. Рюкзак бросила на пол, куртку сняла и её забрал официант – унёс куда-то. Но я уже забыла о куртке.
Жадно глядя на щедро накрытый стол, поняла, что сейчас лишусь сознания.
Запахи мяса, овощей, свежеиспечённого хлеба, морса, чего-то ещё невероятно аппетитного и наверняка вкусного, свели меня с ума.
Сжала спинку стула и пошатнулась. В глазах – темнота. Дыхание вырывается с хрипом.
Я так сильно оголодала, что не в силах даже сесть за стол и съесть кусочек этой желанной пищи.
– Яна? – сквозь шум в ушах слышу взволнованный мужской голос. Но я не в силах ответить. Мне плохо. Очень-очень плохо.
Кажется, я падаю.
Но вдруг, чьи-то сильные руки поймали меня, не дали упасть. И кто-то сжал меня так крепко, даже жадно, словно боясь потерять.
– Яна! Ну-ка, девочка, очнись… Открой ротик и выпей.
Губ коснулся холод стекла и в рот полилась вкусная вода.
Жадно выпила всё что было в бокале и открыла глаза.
Я полулежала на полу. Швед сидел на корточках передо мной. Плечи и голову мужчина держал у себя на коленях. В его чёрных глазах плескалось настоящее беспокойство.
– Это сколько же ты не ела, Яна? – усмехнулся он как-то горько. – Мне жаль тебя разочаровывать, мелкая, но сегодня съесть я дам тебе немного. Иначе тебе станет так плохо, что этот приступ покажется раем.
– Можно… мясо? – прошептала я.
Он вздохнул и сказал:
– Нужно. Я специально для тебя заказал куриный суп. Съешь его и салат. На этом пока всё, иначе желудок вернёт всё обратно.
Он помог мне подняться и сесть за стол. Потом вдруг придвинул ко мне свой стул и что вообще неожиданно, сам зачерпнул ложку ароматного, просто одуряюще вкусно пахнущего супа и протянул ложку к моему рту.
– Открывай рот, мелкая, – с улыбкой проговорил Швед. – Сам покормлю тебя. И не противься, у тебя сил нет даже ложку держать.
Даже не собиралась противиться. У меня и правда, силы были на исходе.
Открыла рот как послушная девочка и зажмурилась, замычала от удовольствия, когда мой рот наполнился горячим, но не обжигающим бульоном. Нежный суп с ярко выраженным вкусом.
Мне показалось, что от этого удивительного куриного супа веяло теплом домашнего очага.
Следующая ложка – не только бульон, но и кусочек курицы. Потом – клёцка.
И так вкусно, что не могла сдержать стон.
А когда тарелка опустела, я посмотрела на Шведа, открыла рот, чтобы сказать ему… Не знаю, что сказать… Спасибо? Можно мне ещё супа? Хочу остаться здесь навсегда?
Боже, какая я жалкая!
Вместо слов с губ сорвался всхлип, а потом я просто как самая настоящая девчонка разревелась.