Однажды зайчонок Шустрик отправился погулять по лесу, посмотреть, как лесные жители живут. Гулял-гулял, вдруг видит – на снегу следы огромные. Зайчонок сразу догадался, что это волчьи следы и пустился бежать домой. Но сугробы были слишком большие, а лапки зайчонка слишком маленькие, поэтому он быстро устал и присел отдохнуть под ёлочкой.
Вдруг на небе появились тёмные тучи, и пошёл снег. Подул холодные ветер, началась настоящая метель. Шустрик выглянул из-под еловой ветки – но ничего не увидел! Метель разыгралась не на шутку. «Как же я попаду домой? – разволновался зайчонок. – Сейчас мама беспокоиться начнёт…»
Решил он метель переждать. Ждал-ждал, да и уснул там, прямо под ёлкой. А когда проснулся, то увидел, что метель уже прекратилась. Обрадовался Шустрик, что теперь он сможет добраться до своего дома. Нужно было спешить, ведь уже стало темнеть. Шустрик выпрыгнул из-под еловой ветки и начал искать тропинку, по которой он из дому шёл. Но вот беда – тропинку снегом замело. Шустрик хотел найти свои следы, но их тоже не было, всё покрыл снег.
«Что же делать? Куда мне бежать, где мой домик, где моя мама?» – заплакал зайчик, сел, лапкой стал глаза утирать… Вдруг слышит – кто-то идёт. Ой-ой-ой! Да это же волк! Шустрик так испугался, что пустился, куда глаза глядят. Слышит – волк за ним бежит! Он помчался ещё быстрее, и не заметил в снегу старый пень, споткнулся и…. упал в сугроб.
Шустрик открыл глаза. Что это за чудеса? Он лежал в незнакомом доме, накрытый тёплым одеялом. В комнате пахло молоком и пирожками. Топилась печка, и было так уютно и приятно, что зайка подумал: он оказался в сказке! Шустрик приподнялся, и тут увидел, что его передняя лапка перевязана. Она болела, и Шустрик вспомнил, как он убегал от волка, и как он упал, а больше ничего не помнил.
Кто же меня спас от волка? Шустрику стало очень интересно.
Он оглянулся. В углу комнаты находилась печка, а возле печки стоял… Зайчонок не поверил своим глазам! Это был волк! Он был чем-то занят, и Зайка видел только его лохматую серую спину.
Может быть, волк решил его съесть немного позже? Шустрик опять залез под одеяло и натянул его на голову. «Нужно скорее как-то отсюда убегать, – подумал он, – пока волк меня не съел!»
Но лапа болела, и зайчик понимал, что он не сможет убежать от волка.
Волк тем временем ходил по комнате, что-то брал, куда-то что-то наливал, при этом напевая какую-то песню.
Шустрик высунул голову из-под одеяла и дрожащим голосом сказал:
– Волк, отпусти меня домой!
Волк подошёл ближе. На нём был смешной фартук, похожий на тот, что надевала мама Шустрика, когда что-то готовила. На лапах у Волка белела мука, но самым удивительным было то, что глаза Волка светились добротой!
Он нагнулся к Шустрику и ласково прорычал:
– Ну как тут наш больной? Лапа болит?
– Бо-болит… А ты меня съешь? – дрожа то ли от страха, то ли от удивления, промолвил Шустрик.
Волк улыбнулся, показав огромные острые зубы, и сказал:
– Не съем! А ты хочешь есть? У меня тут как раз пироги готовы!
Шустрик кивнул.
Волк взял чашку и налил в неё молоко. Потом отрезал большой кусок аппетитного пирога и подал зайчонку. Потом взял для себя, и присел возле Шустрика.
– А мама говорила, что ты злой! – сказал зайчонок, уплетая пирог и запивая его молоком. – Что тебя нужно бояться!
– А ты меня боишься? – спросил Волк, и подморгнул Шустрику.
– Уже не боюсь! Ты добрый, и пироги у тебя очень вкусные получились!
– Когда твоя лапка перестанет болеть, ты сможешь идти домой.
Шустрик грустно ответил, что он не знает, в какой стороне его дом.