Человечество всегда стремилось к точности, желая покорить стихию и окружающее пространство. Ориентирование по небесным телам издревле считалось почетным занятием. И ориентирование по Луне не стало исключением. Знание и навыки, необходимые для выживания, всегда были востребованы. На протяжении столетий человеком использовались самые разнообразные методы ориентировки на местности. Во все эпохи звездочеты, астрономы, картографы, следопыты выставляли высокую цену за свою работу, ведь их услугами пользовались как рядовые путешественники и авантюристы, так и крупные экспедиционно-торговые и военные организации. Подобные данные были жизненно важными, когда требовалось организовать экспедицию, выслать спасательный отряд, совершить военный маневр. Любая деятельность в крупных масштабах, включающая в себя перемещение на дальние расстояния, требовала точности.
И для рядового путешественника ориентирование на местности по Луне станет важным навыком. Способы определения сторон света эволюционировали и видоизменялись. Европейцы придерживались проверенных и точных методов, используя изощренные секстанты и другие тонкие инструменты. Но некоторые продолжали придерживаться традиционных и знакомых методов. Аборигены пользовались услугами косвенных ориентиров по местности, а моряки всегда присматривались к звездному небу. Небесные тела – лучший из ориентиров, ведь они постоянны и их движение просчитываемо. Не поддающиеся ходу человеческого времени, они не ветшают и не обрастают мхом, таким образом, становясь универсальным и гибким инструментом для определения месторасположения. К числу таких инструментов относится природный спутник нашей планеты – Луна.
Звезды и Солнце – отличные ориентиры, но что делать, когда их нет на небосклоне? Темная и беззвездная ночь – не очень хорошая новость в случае, если нужно срочно определить свое местоположение. Однако в таких ситуациях на помощь приходит ориентирование по Луне (рисунок 1).
Это планетарное тело является супником нашей родной Земли, и имеет элипсоподобную орбиту. Градус отклонения плоскости составляет 4-5 градусов, и в некоторых случаях разнится. Период полного оборота вокруг Земли составляет 27 дней, что называется лунным месяцем. В это время происходит переход лунного диска от растущей к стареющей фазе. Апогей расстояния между двумя телами составляет 406 700 км, а перигей – 370 000 км.
Гравитация месяца оказывает влияние не только на околоземный мусор и астероиды, но и на водные массы. Узнать о приближении или отдалении этого тела просто: отливы сигнализируют об отдалении месяца, в то время как приливы – о приближении. Современные теоретические предсказания движения этого небесного тела достаточно точны. Технологические инструменты обеспечивают точность до сантиметра в деле определения положения месяца относительно Земли. Благодаря этому, все параметры орбитального тела заранее известны, и поддаются воспроизводимым расчетам.