– Добро пожаловать в Школу благородных мышей! – звучно пропел Директор. – Все вы удостоились огромной чести быть принятыми в нашу школу. И я надеюсь, не посрамите звание «Благородная Мышь», которое носили ваши предки много веков. Никогда! Запомните: никогда мы не проникаем в человеческое жилище, подло прогрызая стены. И никогда не воруем из амбаров зерно, не делаем подкопы. Именно поэтому наш род уже много веков живёт здесь, на этой прекрасной поляне возле самого королевского замка.
Старенькая учительница математики смахнула слезу. Остальные учителя и новый школьный повар Мышье Хамон – все поддержали Директора бурными аплодисментами.
Директор продолжал:
– На уроках вы научитесь математике, географии, музыке и танцам, научитесь строить лучшие мышиные дома, вести хозяйство и вести себя вежливо. И конечно, самое главное – научитесь разбираться в сырах, ведь вы станете благородными мышами!
Грянуло «ура»! Вверх полетели цветы, шляпы, серпантин, розовые лепестки, рис и монетки. Были вручены награды, грамоты, медали, новые учебники. И вот наконец прозвенел первый звонок.
Мышке Смусси понравилось ходить в школу, потому что дорога шла через живописную поляну, усеянную пёстрыми цветами. И каждое утро она непременно срывала один, чтобы прицепить его на хвост или украсить причёску.
– Вчера у меня была маргаритка. Пожалуй, сегодня возьму василёк, а завтра сплету венок из незабудок или лучше из колокольчиков. – Смусси прикладывала к платью то один цветок, то другой, пытаясь понять, который подходит больше. – Ах, ну конечно, ромашка! Я с самого утра чувствовала, что у меня сегодня ромашковое настроение.
– Эй, Смусси, привет, чего размечталась, в школу опоздаешь! – закричала Фри.
Её полное имя было Фрикаделька, но все в классе называли её просто Фри. Она неслась, перепрыгивая через лужи и кочки, как будто специально выбирая самую неровную дорогу.
«Я лучше опоздаю, чем приду в школу кое-как, – подумала Смусси и поправила завиток хвоста. – Тем более что после уроков должна быть экскурсия. Не куда-нибудь, а в самое красивое место округи – дубовую рощу возле замка… возле королевского замка! А значит, и выглядеть нужно по-королевски!»
Конечно, все ученики первого и единственного класса Школы благородных мышей бывали здесь не раз, но одно дело просто прогулка, а другое – настоящая экскурсия! Настроение у всех было прекрасное.
Смусси хотела по дороге собрать букет из последних осенних цветов. Фри была рада просто прогуляться, а заодно набрать колючек лопуха, росшего под стенами замка, чтобы сыграть ими вечером в дартс. Но больше всего ей хотелось организовать школьную футбольную команду. Она придирчиво оглядела своих одноклассников. Кого же из них позвать в неё?
– Смусси думает только о нарядах, Вареник – слишком медлительный, Эклер играет только в шахматы, Мус – слишком заумная. А вот Рикотта и Чупс подойдут, близнецов можно позвать. И Кумыс хорошо играет, может быть вратарём.
Тропинка петляла между столетними дубами, совсем рядом с огромным замком. Солнце золотило и без того жёлтые кроны деревьев, отчего каменные громады стен становились не такими мрачными. Башни острыми шпилями пронзали небо. Да, да, замок был самый настоящий, самый королевский, с башнями! Не каждому посчастливится жить возле королевского замка, не правда ли? Ведь, если повезёт, можно увидеть, в каком платье принцесса гуляет по понедельникам и что у короля на завтрак. Но не слишком завидуйте: около замков часто происходят странные события…