Жили-были старик со старухой… Нет, не так!
В некотором царстве, в некотором государстве… Не совсем верно!
На златом крыльце сидели… Тоже не подходит!
Дело было вот как…
За окошком снег сорит крупицами, будто рисовые зёрнышки с неба сыплются. Вспорол кто-то огромный мешок зерна и балуется – кругом белым-бело. А уже тепла хочется, солнышка, травки зелёной, да чтоб на улицу без шапки… Но куда там!
В детском садике во второй средней группе, которую ласково называют «Динозаврики», сидят на стульчиках ребята: Андрейка, Стасик, Соня, Анютка и Матвейка – и рассуждают. Да нет, не рассуждают. Громко спорят!
– Масленица – это масло!
– Нет, не масло!
– А что же тогда, по-твоему?
– Ну-у-у… Не знаю… – хмурит брови Соня. – Но точно не масло!
– А я говорю, масло! – топает ногой Матвейка. – Фирма такая, которая масло делает! Я по телевизору видел.
– А мне бабушка вчера сказала, – робко подаёт голос Анютка, – что весна наступит, как только мы Масленицу встретим… Мы что, масло будем встречать?
– Значит, Масленица – это подруга твоей бабушки. Ну… или родственница какая-нибудь. Сестра, например. Двоюродная!
– Ага! – вскакивает со своего стульчика Андрейка. – Тогда откуда её и моя бабушка знает?
– Может, тогда она певица или артистка? Народная… которую все бабушки любят?
– А давайте у Елены Николаевны спросим, – предлагает рассудительный Стасик. – Она вроде тоже… того… бабушка. Должна знать.
– Елена Николаевна! Елена Николаевна! – загалдели наперебой дети, обступив воспитательницу. – А кто такая Масленица?
Елена Николаевна не ожидала такого вопроса, хоть и сама собиралась с ребятами про наступающий праздник поговорить. Но не сегодня. А завтра… Или даже послезавтра…
Растерялась она сначала: смотрит на детей и не знает, с чего начать. Стасика по голове потрепала, Анютке бант на макушке поправила, Матвейке манжеты на кофточке подвернула… Думает о чём-то. А потом улыбается: «Да что это я, в самом деле? Столько всего интересного про Масленицу знаю, а молчу, как будто рассказать нечего!»
И вот уже рассаживает Елена Николаевна девчонок и мальчишек по местам, палец к губам прикладывает, потому что те всё ещё спорят. Начинает свой рассказ, и он льётся рекой, словно сказка волшебная, и все замолкают: