Когда-то жил один падишах. Однажды вместе с придворными они выехали прогуляться за городом и расположились у источника. Перед ними положили три дыни. Каждую надрезали: одна переспела и испортилась, вторая вот-вот пропадёт, третья – самое время кушать. Увидев это, визири обратились к падишаху:
– Ваш старший сын засиделся, ему давно надо было бы жениться. Ваш средний сын запаздывает с браком, а для младшего сейчас самое время.
На что падишах ответил:
– Да. Пришло время. Давайте найдём подходящих невест моим сыновьям и поженим их, – согласился он, и они вернулись в город.
На следующий день главный визирь собрал братьев и объявил:
– Пойдемте на прогулку. Мы будем стрелять из лука.
Взяв луки и стрелы, три брата с главным визирем отправились в поле. Первым выстрелил старший. Его стрела упала перед особняком первого визиря падишаха. Когда выстрелил средний сын, его стрела попала в сад второго визиря. Стрела же младшего сына вонзилась в дом одного бея. Старших братьев обручили с дочками визирей, к бею же послали сватов для младшенького.
У бея было три дочери. Он рассказал младшей, что сын падишаха прислал сватов. На что девушка ответила:
– Пусть все юноши страны три дня ходят перед нашим домом. Я сброшу золотой мяч на того, кто мне понравится.
Падишах согласился. Это объявили всей стране.
Оказывается, эта девушка была влюблена в сына феи. Они тайком встречались каждую ночь.
– По приказу падишаха я пройду вместе со всеми у тебя под домом. Не смей кидать на меня мяч, – предупредил её возлюбленный.
Все юноши той страны приготовились к смотринам. В первый день сын феи оделся во всё белое, сел на чалую лошадь и вместе со всеми проехался перед домом бея. Когда его увидели старшие сестры, они воскликнули:
– Самый красивый тот, что на чалом коне. Бросай мяч на него!
– Есть и покрасивее, – ответила младшенькая и кидать не стала. Сестры удивились этому заявлению.
На второй день сын феи оделся во всё чёрное и сел на вороного коня. Когда сестры увидели его под своим домом, они закричали:
– Красивее не найдёшь, кидай мяч на него, – настаивали они, но младшая не согласилась:
– Этот красивее вчерашнего, значит, завтра может прийти кто-то получше, – сказала она и ничего не сделала.
На третий день сын феи надел золотисто-жёлтые одежды и сел на буланую лошадь. Когда он появился перед домом, сёстры были крайне взбудоражены.
– Красивее этого ты точно не найдёшь. Кидай на юношу в жёлтом, – настаивали они.
Сильно волнуясь, сама не зная, как это произошло, младшенькая скинула золотой мяч на голову сына феи. Тогда он повернулся к ней и сказал:
– Ищи меня, пока не сотрутся твои железные башмачки и не согнётся железный посох, – произнес он и исчез.
Прошли дни, месяцы, сын феи больше не появлялся. Девушка стала жёлтой, как айва. Она попросила у отца разрешения отправиться на поиски любимого. Оказавшись в безвыходном положении, бей дал свое согласие. Девочка поцеловала руки родителей, надела железные башмачки, взяла железный посох и отправилась в путь. Долго ли шла, коротко ли шла, реки, горы, равнины прошла, шесть месяцев и осень шла. Вот увидела она три горы, на каждой горе по замку. Она подошла к первому и зашла внутрь. Там, забросив себе груди за спину, сидела мать дэвов. Каждую грудь сосали два ребенка, а дэвиха жевала жвачку и месила тесто. Девушка обратилась к ней:
– Здравствуй, бабушка, – сказав это, она быстренько подошла к ней и стала сосать одну грудь.
– Если бы ты не выпила моего молока, я бы тебя съела. Зачем ты сюда пришла?
– Ох, бабуля, добрая мамуля, у меня к тебе одна просьба: я ищу сына феи, ты его не видела? Может ты знаешь, где он может быть? Помоги мне, – попросила девушка.
– Я не знаю, но у меня есть три сына. Они сейчас бродят по горам. Когда они придут вечером, я у них спрошу, – ответила дэвиха.
Они подождали. Ближе к вечеру мать дэвов дала девушке пощечину, превратила ее в скалку и положила ее на кухне. Сыновья пришли с охоты. Как только они ступили на порог, то заорали в один голос:
– Мать, тут человечьим мясом пахнет!
– Ох, сыночки, вы когда-нибудь видели, чтоб сюда заходил человек? Проверьте дыры в своих зубах, – ответила она.
Они поковырялись в зубах, и каждый вытащил по ведру мяса. Дэвы поужинали и легли спать. Младшенький спал рядом с матерью. Когда старшие уснули, мать прошептала сыну:
– Сынок, сегодня, сидя на солнце, я вздремнула. Когда я спала, раздался голос, который звал: «Сын феи». Мне интересно, кто это может быть?
– Мать, правы были мои братья, когда услышали здесь человечий запах. Я всё им расскажу, и мы тебя съедим, – возмутился младшенький.
Это услышал средний брат и успокоил его:
– Не волнуйся. Старики во сне часто говорят странные вещи. Мы не знаем, где живет сын феи, но наши кузены могут знать, они гуляют на семь гор выше нас, – сказал он, и они заснули. Ранним утром сыновья ушли на охоту. Мать ударила по скалке, и она превратилась в девушку. Дэвиха дала ей кусок хлеба в дорогу и один козырь.
– Доченька, иди в замок на соседней горе. Покажи этот козырь моей сестре и передай ей от меня привет. Пусть она спросит у моих племянников, где живет сын феи, – сказала она и отправила девушку в путь.
Девушка перешла через горы и пришла к другому дворцу. Зайдя внутрь, увидела мать дэвов, сидевшую за прялкой. Она очень испугалась, но тихо подошла к дэвихе со спины, взяла ее грудь и начала сосать. Тогда мать-дэвиха ей сказала: