Глава 1. Генеральная уборка

Дворец Шёнбрунн, Австрия, 1763.


– Эй! эй! эй!

Птица пела «Эй!» и кругами бегала по клетке.

– Что с тобой, дорогой Аттила? – спросил Шерлок у мандаринки.

– Да невозможно успокоиться, когда такой шум!

– Не беспокойся, пройдёт, – сказал кот.

– Эй! Посмотри, как потускнело оперенье у Клементины! – волновалась птичка, указывая на свою подружку.

Клементина, действительно чуть более бледная, нежели обычно, спокойно высиживала свои первые яйца.

– Не обращай на него внимания! Он нервничает. Как любой будущий отец, – махнула она крылом.

– Друзья предупреждали меня, что с Клементиной будут какие-нибудь заморочки, – пожаловался Аттила.



Каждую весну в замке устраивали бал. А это повод для грандиозной уборки! Люстры натирали до блеска, как и паркет, ковры вытряхивали, стены мыли. В общем, повсюду наводили марафет.

Друзья сидели втроём в гостиной и ждали, пока закончится суета.

– Гав-гав-гав!

Шерлок вдруг услышал знакомый лай.

– Гав-гав-гав!

– Королева Лизбет явно недовольна, – проницательно констатировал кот.

Послышался скрежет, и двери маленькой гостиной распахнулись.

– Привет, Шерлок, – сказала растрёпанная собака.

– Привет, Франц, – ответил кот.

– Привет, Аттила, – поздоровался слуга.

– Хей! – прощебетала птичка.

– Привет, Мандаринка!

– Да Клементина я, неужели так сложно запомнить?



– Вырви мои усы! Что с тобой такое? Ты выглядишь ужасно! – воскликнул детектив.

– Это кошмарный ужас! Сплошная КОТОстрофа! – выпалил пёс.

– Что, закончился яблочный пирог? – усмехнулся Шерлок.

– Хуже! Пропало колье королевы!