– Дём, что у тебя происходит? – поинтересовался Стас, присев в кресло, стоявшее напротив моего стола.
– Ничего.
– Вот только не лечи мне, что всё у тебя лучше всех, и жизнь прекрасна. Ты уже несколько месяцев, как пропал ото всех. На закрытие мотосезона не появился, в гости не заезжаешь. Даже к Игорю на шашлыки не приехал, а у Ники, между прочим, день рождения тридцатого сентября был.
– Я знаю, по телефону поздравил. Работы много, не до гулянок.
– Ясно, что не хрена не ясно, – протянул Стас, – ты на Новый год-то хоть к Артёму заглянешь? Мы собираемся после двенадцати в «Эре» отмечать.
– Я к родителям поеду, а потом загляну.
– К родителям? Ты серьезно?
– Да. Мать попросила побыть хотя бы до курантов.
– А отец?
– Если ты хочешь спросить, наладились ли отношения между отцом и сыном, то все осталось по-прежнему.
– А-а, Титов, – рыкнул Франц, – с тобой общаться в последнее время невозможно. Ты сам себя слышишь? Как робот отвечаешь.
– Что ты хочешь услышать?
– Искренность в твоём голосе хотя бы. Ладно, когда вспомнишь, что у тебя есть друзья, с которыми можно поделиться, позвони, – он поднялся с кресла и направился к двери.
– Ты ещё дверью хлопни, как истеричная баба, – проговорил я в след Францу.
– Дебил, – прилетело в ответ.
Вот что я должен отвечать на такие вопросы? Они и так в курсе моих отношений с отцом, а распинаться и пересказывать очередной конфликт или жаловаться на рабочие проблемы – это не для меня. Да и глядя на счастливые лица друзей, как-то говорить о плохом совсем не хочется. Игорёк готовится стать отцом и сдувает пылинки с жены. Малыш должен появиться на свет в ближайшие три недели, и они с Никой переживают, как бы это не случилось 31 декабря. Темыч от Киры не отходит ни на шаг. Эти вообще попугаи-неразлучники, всё делают вместе: спят, работают, отдыхают. Даже Лавров, с*ка, и тот сверкает от счастья, как новогодняя ёлка. Поэтому светить своей кислой мордой совсем хочется. Если быть откровенным до конца, то я чувствовал себя лишним на этом празднике жизни. Наверное, из-за этого и поддался на уговоры матери, согласившись встретить с ними Новый год.
***
Репетиции новогодней программы в купе с нагруженным рабочим графиком выматывали. Пара девчонок свалились с простудой, и на остальных раскидали их часы. Приходилось почти каждый день работать до самого закрытия. Оплата долга в клинике была с семнадцатого по двадцатое число, кредита в банке с двадцать третьего по двадцать шестое и последнего долга с двадцать седьмого по тридцатое. Поэтому расслабляться было некогда. Первый я оплатила неделю назад, сегодня оплачу второй и, надеюсь, удастся в срок оплатить третий. Я старалась изо всех сил сосредоточиться только на работе, прогоняя мысли о Демиде прочь. Впрочем, он не появлялся уже давно, и какая-то часть меня даже радовалась этому факту. Пару раз ко мне подходила Кира, интересовалась моим самочувствием. Хорошая она, повезло Артёму. Другая на её месте уволила бы меня к чертям. Ведь она знала, что я спала с Орловым, но этот факт её словно совсем не волновал.
– Вик, ты готова? – голос Анжелки отвлек меня от моих мыслей.
– Да. Идём, – я поправила волосы, и мы отправились в зал, чтобы сменить Ольгу с Лилькой.
***
– Привет, мам! – произнёс я, входя в дом родителей.
– Здравствуй, мой дорогой! – мама обняла меня и я, скинув куртку, прошёл в гостиную. В кресле уже сидел отец, а на диване расположился Эдуард Аристархович с семьей, давний друг отца.
– Добрый вечер! – я поприветствовал собравшихся.
– Демид! Ох, я тебя и не узнала сразу, – защебетала тетя Ева – жена Эдуарда Аристарховича. – Возмужал так. Альбин, у тебя не сын, а красавец, не насмотреться.
– Спасибо, Ева, – сдержанно произнесла мама, улыбаясь.
– Вы, как всегда, прекрасны, тетя Ева, – произнёс, принимая дружеские объятия женщины и здороваясь за руку с её мужем и сыном. – А где Мирка?
– В комнате по телефону говорит, – ответила мама.
– Я поднимусь к ней, – постучав, я распахнул дверь в комнату сестры. Мирка валялась звездочкой на кровати и болтала по телефону, видимо, с подругой.
– Привет, стрекоза!
– Дёма-а! – крикнула она, подрываясь с места. – Я перезвоню, – проговорила она в трубку и откинула телефон на подушку, а в следующую секунду повисла на моей шее.
– Мир, задушишь.
– Такого задушишь. Блин, мне кажется, ты ещё больше стал. Как ты?
– Нормально.
– Клубы, бабы и байк?
– Я давно не зависаю в клубах, а на баб времени нет, работы много.
– Никогда не поверю, что мой братец ведет монашеский образ жизни.
– Верь, во что твоя душа желает. Сама как? Как учеба?
– Хорошо. Из учебников не вылезаю, голова уже скоро перестанет вмещать информацию.
– Ты уверена, что тебе это надо?
– Наверное, – неуверенно проговорила Мирка, забавно хмыкая.
– Подумай хорошо, пока не поздно.
– Чтобы у отца инфаркт случился, если я решу бросить учебу?
– Считаешь, что одного отщепенца в семье достаточно? Два – это уже перебор? – мы рассмеялись.
– Дём, ты не думал помириться с папой?
– Давай сегодня не будем об этом. Ты прекрасно всё знаешь сама, не я начал этот конфликт.
– Дём…
– Мира, я не буду это сегодня обсуждать, давай в другой раз. Всё-таки праздник на носу. Ты мне лучше скажи, чего тут Эдуард Аристархович забыл, ещё и со всей семьей?
– О-о-о, это новая папина идея-фикс, ты сейчас обалдеешь! Ты их сынка видел?
– Яна, конечно.
– То ещё зрелище, да? Папа надеется, что я с ним начну встречаться, ты представляешь? Вот с этим червем-диарейщиком в очках, – я рассмеялся.
– Почему диарейщиком?
– В прошлый раз за ужином после того, как все поужинали, он тут же побежал в туалет. Тетя Ева давай всем рассказывать, что у её мальчика слабый желудок, особенно на тушеную капусту. Ты представляешь? И всё это за столом. Господи! – Мирка смешно закатила глаза.
– Смотрю, ты тут не скучаешь.
– Ага, цирк каждый день с выездом на дом.
– Мира, Демид, – раздался голос мамы из коридора, – спуститесь к гостям. Мы уже за стол садимся.
– Сейчас, мама, идем, – крикнула в ответ Мирка и, повернувшись к зеркалу, пригладила волосы. – Ну что, пошли играть в примерную семью?
– Не, я пас, лучше побуду самим собой. Я тут только по просьбе матери.
– Мама скучает по тебе, – серьезно произнесла Мира, пока мы спускались вниз.
– Я знаю, поэтому и приехал.
Мы сели за стол, и вроде бы вечер проходил более-менее сносно. Отец общался с Эдуардом Аристарховичем и Яном, упорно делая вид, что меня нет. Мама, Мира и тетя Ева разговаривали между собой, пытаясь периодически втянуть и меня в свой разговор. Когда куранты пробили двенадцать, мы наполнили бокалы шампанским и под длинный и нудный тост отца встретили Новый год. Я для вида со всеми поднял бокал, но пить не стал, просто поставил его на стол.
– Демид, ты не выпьешь даже шампанского? – поинтересовался Эдуард Аристархович.
– Я за рулём.
– Можно ведь такси вызвать.
– Предпочитаю передвигаться на своей машине.
– Давно хотел спросить, кем ты работаешь? Машина у тебя довольно престижная. Альберт всегда уходит от ответа, а мне до жути интересно, – произнёс мужчина, а за столом воцарилась напряженная тишина.
– У меня своё дело.
– Очень любопытно. А специфика?
– Детективное агентство.
– Прямо как в кино. И насколько востребованы такие услуги?
– Достаточно, чтобы не сидеть, сложа руки.
– Эдуард, ты лучше расскажи, как у Яна с диссертацией. Я слышал, Георгий Александрович его очень хвалил, – попытался перевести тему отец.
– Демид, поможешь мне на кухне с горячим? – попросила мама.
– Конечно, – я вышел из-за стола и направился на кухню.
– Не обращай внимания на отца, ты же знаешь какой он.
– Мам, всё в порядке, не волнуйся.
– Я горжусь тобой, ты же знаешь.
– Знаю, мам.
– Что, не смог сдержать язык за зубами!? Надо было обязательно меня опозорить! – шипя сквозь зубы, произнес отец, заходя на кухню.
– Альберт, прекрати, – мама тут же попыталась его приструнить, – не порть праздник.
– Ты сам себя позоришь, я тут ни при чём.
– Щенок, считаешь, что если отвернулся от семьи, то тебе всё можно? Забыл, что мы тебе дали?
– Что, отец? Что конкретно мне дал ты?
– Демид! Альберт! Сейчас же прекратите! – строго произнесла мама. Только из уважения к ней я не продолжил, а мне было, что ему ответить. – Альберт, вернись, пожалуйста, к гостям, – мама почти вытолкала отца из кухни, всучив ему тарелку с горячим.
– Я поеду, мам. Был рад тебя увидеть.
– Я бы очень хотела, чтоб ты остался, но понимаю, что для тебя это сложно.
– Я заеду ещё к тебе в клинику после Рождества.
– Конечно, сынок, заезжай в любое время. Я всегда тебе рада, – поцеловав маму, набросил куртку и вышел во двор, включив прогрев машины с брелка. Закурил, стоял на крыльце родительского дома, выпуская никотиновый дым, и ощущал себя тут лишним. Этот дом, как и их прошлая квартира, не стал для меня тихой гаванью. Не вписываюсь я в эту идеальную картину, нарисованную моим отцом. Видимо, краски не те…
– Дём, ты уезжаешь? – Мирка выскочила на крыльцо, набросив лишь мамину шубу сверху.
– Да, пора. Иди в дом, замерзнешь, – я выбросил в сторону окурок, зная, что это разозлит отца.
– Это из-за папы?
– Нет, я Стасу обещал заехать сегодня, поздравить с праздником.
– Приезжай почаще, – тихо проговорила Мирка, сильнее запахивая шубу.
– Давай, лучше ты ко мне в гости, – я обнял её и поцеловал в нос. – Беги в дом, трясёшься вся.
Отъезжаю от дома родителей, прикуривая очередную сигарету. На душе кошки скребут от гнетущей пустоты внутри. Машин на дорогах почти нет, лишь такси изредка встречаются на пути. Вдалеке слышны залпы салютов и фейерверков, сопровождаемые радостными вскриками толпы, а я лишь сильнее вжимаю педаль газа, подгоняя бэху, сам не знаю, куда и для чего.
Кружу какое-то время бездумно по улицам города. Часы показывали два ночи, когда я остановил машину на стоянке у «Эры» рядом с белым Гранд Чероки Артёма. Снова закурил. Шум, доносившийся из здания клуба, раздражал, бил по нервам, но взглянув на дисплей телефона, на котором отражалось почти полсотни пропущенных от Стаса, Андрюхи и Артёма, я, поморщившись, вышел из машины. Меня ждали, а значит – надо идти.
– Дёма, – первая меня увидела Кира и, поднявшись с места, потянулась ко мне. Я поцеловал её в щёчку под пристальным и ревнивым взглядом Артёма.
– Привет, с наступившим что ли!
– И тебя.
– Ой, хватит чужую жену тискать. Мы, может, тоже хотим, – вклинился в разговор Стас.
– А нам не дают, – добавил Андрюха.
– Я вам сейчас рога пообломаю, – рыкнул в ответ Артём, и эти шалопаи рассмеялись.
– Привет! – я пожал руки парням, заметил сидящую на диване Нику. – Какие мы уже большие, – я улыбнулся, смотря на её уже круглый животик. – Можно?
– Можно, – ответила Ника, и я, присев на корточки, положил свою ладонь на её живот. Через мгновение почувствовал довольно ощутимые толчки.
– Какой футболист.
– Ага, скорее бы уже он решился показаться на свет, а то все бока мне намял.
– Ну вот, он опять чужую женщину лапает, – наигранно возмутился Стас.
– Франц, бл*ть, тебе чего бабы не дают, или у тебя зуб на меня?
– Завидно просто, – скривившись и отпив из своего бокала, проговорил Стас, едва скрывая улыбку.
– Мы, кстати, тебя ждали, уже домой собирались, – произнес Игорь, обнимая жену.
– Если бы знал, что вы тоже тут будете, то приехал бы раньше.
– Трубку брать надо и знать всё будешь! – выкрикнул Франц.
– Стасян, ты там чего, эликсир смелости пьешь? Выхватишь же.
– А нам всё равно, а нам всё равно, не боимся мы ни волка, ни сову… – раскатисто и фальшиво заорал Франц.
– Он чего нализался так? – обратился я к Артёму.
– Не обращай внимания на этого зайца, он сегодня в ударе, – растрепав волосы Стасу, толкнул его в плечо, а тот, выйдя из-за стола, начал вытанцовывать. М-да, вид танцующего Франца – это, конечно, то ещё зрелище, не для слабонервных. Виляя своей пятой точкой и расставив в стороны руки, тот направился в сторону танцпола. Спустя минут десять мы вышли на улицу, провожая Игоря и Нику.
– Дём, заезжай в гости, – Игорь похлопал меня по плечу.
– Постараюсь.
– Не «постараюсь», а заезжай.
Наблюдая, как Волков помогал Нике сесть в машину и сам застегнул на ней ремень безопасности, не забыв по пути поцеловать, захотелось нажраться до потери пульса, ну или хотя бы до состояния Франца.
– Как родители? – спросил Тёмыч, когда мы возвращались в клуб.
– Всё, как обычно.
– Ясно. Что пить будешь? Виски, бренди, коньяк или беленькой?
– Ничего, домой поеду.
– Мне твой настрой совсем не нравится. Что-то случилось?
– Нет. Устал просто.
– Так расслабься, отдохни. Хочешь, вон в випку с девчонками сходи. Ты у нас свободный, тебе можно, – улыбаясь, произнес Артём, откинувшись на спинку дивана.
– Не хочу.
– Дём…
– Не надо.
– Чего не надо?
– Советов не надо.
– А я и не собирался их давать.
– Мальчики, пошлите танцевать, – к нам подошла Кира и присела на колени Артёма.
– Кир, я боюсь, ты ещё не родилась, когда эти два нехороших человека были мальчиками, – выдал Стас, присаживаясь на диван и опрокидывая в себя остатки из своего стакана.
– Тём, отвесь ему затрещину, а то я не дотянусь.
– Знаешь, по-моему, сегодня это бесполезно. Он под двойной дозой «обезболивающего», – ответил Орлов, кивая на уже полный стакан виски Стаса.
Музыка, веселье, атмосфера праздника царила вокруг меня. Парни развлекались и дурачились, а я, потягивая сок, мечтал оказаться дома в тишине. Откинувшись на спинку дивана, наблюдал за резвившимся на танцполе Стасом, который уже был в окружении двух девушек. Внезапно поймал себя на том, что, не отдавая себе отчета, высматриваю на сцене Вику на протяжении всего этого времени. Пока все были заняты, вышел из-за стола и отправился к гримерной. В коридоре столкнулся с одной из танцовщиц, она выходила из комнаты для персонала.
– Вику позови, – я поймал её за руку.
– А её нет. Может, я подойду? – она взмахнула своими приклеенными ресницами и растянула губы в широкой улыбке.
– Где она? – я открыл дверь гримерной, не отпуская руку девушки. Комната была пуста.
– Откуда я знаю. Домой, наверное, ушла уже, – стрельнув глазками, проговорила ярко накрашенная блондинка.
– Так, наверное, или ушла?
– Не знаю, – наигранно произнесла девушка, проводя пальчиком по моей груди.
– Хорошо, а если вот так, – я вытащил из кармана пару крупных купюр.
– Поехала домой час назад. Всё?
– Нет. Номер её телефона, – блондинка, замешкавшись, оглянулась по сторонам.
– Я не помню наизусть, у меня в телефоне забит.
– Иди за телефоном, я подожду.
Её не пришлось просить дважды. Не прошло и минуты, как она уже снова стояла передо мной.
– Я надеюсь, у Вики не будет проблем из-за этого?
– Не будет, давай телефон, – она протянула мне свою трубку, и я, забив себе номер Карецкой, вернул аппарат и всучил ей заработанную пару купюр.
– Если что, я номер не давала, – ничего не ответив, развернулся и пошёл обратно в зал, по пути набирая сообщение.
***
Автобусы уже не ходили, в такси сегодня были заоблачные цены, поэтому я не спеша шла домой, преодолевая остановку за остановкой. Наслаждалась разноцветными огнями и хлопьями белого снега, который медленно падал на землю, сверкая от света уличных фонарей, словно горсти драгоценных камней, добавляя волшебства сегодняшней ночи. Если бы не болели ноги, то я бы, наверное, даже прогулялась до сквера или парка в нашем районе. Но отработав больше девяти часов на заоблачной шпильке, об этом можно было только мечтать.
Уже подходя к своему дому, раздался сигнал телефона, извещая о сообщении.
«Ты где? Демид» – немного опешив, набрала ответ.
«Дома»
Войдя во двор, остановилась у подъезда. Из дома напротив вышла толпа людей и, смеясь, устанавливала в сугробы фейерверки и петарды. Спустя пару минут раздались первые хлопки, и в небе под восторженные крики и смех толпы, появились красивые разноцветные огоньки. Я засмотрелась на цветные взрывы так, что не заметила, как почти передо мной притормозила машина Демида. Он вышел из машины и подошёл ко мне.
– С наступившим!
– Спасибо. И тебя!
– Какие планы на ночь?
– Принять душ и лечь спать.
– Безрадостная перспектива.
– Другой не имею. Ты зачем тут?
– Поздравить тебя с Новым годом, и, если ты ничем не занята, предложить поехать ко мне.
– Я сегодня немного не в форме, тебе придется поискать другую девушку на ночь.
– Я не в этом смысле.
– А в каком? Я вот думаю и не могу понять, зачем ещё ты ко мне приезжаешь? Объяснишь?
– Вик, а ты не думай. Я вот не хочу ни о чем думать сегодня, вообще не хочу, – спокойно проговорил он, вставая рядом и вглядываясь в ночное небо. – Давай сейчас заедем в магазин, купим какой-нибудь херни пожрать, включим фильм или чёртов голубой огонёк. Что там вообще сейчас показывают? Завалимся на диван и опустошим пару бутылок виски. Как тебе такой план? Поддержишь? – Демид произносит это всё каким-то усталым голосом, как и я, наблюдая за взрывами фейерверков.
– Тебе нужен собутыльник? – он оборачивается ко мне, и я не вижу в его глазах праздничного настроения или радости, только усталость.
– Можно сказать и так. Без каких-либо умыслов. Нажрёмся и ляжем спать. Всё лучше, чем сидеть одному в Новый год. Так что?
– Замечательный план, – произношу слабо улыбаясь.
– Ну, вот и решили, – и он улыбается в ответ.