Есть два взгляда на будущее.
Один – с опаской, другой – с предвкушением.
Джим Рон
Встречу Демидова назначила в ресторане, где почти не было посетителей, из чего я сделала вывод, что в его меню не предусмотрены комплексные обеды, а значит заведение это очень дорогое.
Галина Юрьевна уже сидела за столом и изучала меню. Извинившись, я сняла пальто, повесила его на вешалку и села напротив Демидовой за круглый столик с белой скатертью.
Официант поднес мне меню и предложил стакан воды. Я не отказалась – пока бежала, запыхалась и разнервничалась еще больше.
– Вы выбрали? – спустя несколько минут поинтересовалась Демидова.
Боже, да тут даже жалкая порция яичницы стоит как два килограмма свиной грудинки!
– Я буду чай, – улыбнулась я подошедшему к нам официанту.
– И все? – удивилась Демидова. – Обед за мой счет.
– Я не голодна, соврала я. И добавила: – Просто чай.
Ничего мне от нее не нужно, даже бесплатный обед.
– Как хотите. – Демидова огласила свой заказ официанту и, дождавшись, пока он уйдет, отложила меню в сторону и тихо заговорила: – Мой сын очень лестно отзывался о вас. Он просил меня быть к Вам снисходительней.
От удивления я чуть не вытаращила на Демидову глаза, но вовремя сдержалась. С чего вдруг Алексею меня хвалить?
– Поэтому я решила предоставить вам две возможности расплатиться со мной, – продолжила Демидова. – Первая вам уже известна: вы возмещаете мне стоимость вазы деньгами. А вторая – это возмещение стоимости своим, так сказать, телом.
Вот теперь я не сдержала своего удивления и вытаращила глаза так, что они вот-вот вывалятся из орбит.
– Ч-что, простите? – заикаясь, пролепетала я.
Демидова нахмурилась, а затем, что-то осознав, рассмеялась, прикрывая рот ладонью.
– Дорогая моя, не пугайтесь так! Вы неправильно меня поняли! Ха-ха, ну я и выразилась! – не переставала смеяться она. – Тут никакого сексуального подтекста! Хотя если только чуть-чуть!
У меня задрожали руки. То ли от гнева, то ли от испуга, – я еще не решила.
– Я просто хочу, чтобы вы семь раз поцеловали моего племянника. Всего семь поцелуев в губы с фотоотчетом. И чтобы он этого фотоотчета не заметил.
– Вы что, прикалываетесь? – мгновенно растеряв всю свою вежливость и прямую осанку, спросила я.
– Нет, я серьезно. – Вид у Демидовой действительно был сейчас серьезный. – Я правда выдвигаю вам такое предложение: я прощаю вам ваш долг, если вы предоставите мне семь фотографий, на которых вы целуете Александра Ларского.
Она вообще нормальная или как? Как вообще подобное может прийти в голову? И как подобную просьбу можно приравнивать к семи миллионам? Хотя целовать-то надо Ларского, так что вполне рационально…
– И что вы выбираете? – сложив ладони домиком, спросила нетерпеливая Демидова. – Что бы вы не решили, у меня есть два договора: и на деньги, и на… – женщина загадочно ухмыльнулась – …поцелуи.
Ну и какое из двух зол мне выбрать? По-хорошему, конечно, надо выбирать второе, но если это все розыгрыш, я Ларского зацелую, а Демидова мне потом долг не простит? Хотя, если она составила договор, в котором будут все нужные нам условия, то тогда почему бы и нет? Не погрязнуть же в долгах на весь остаток жизни?
– А гарантия, что меня за такое с работы не выкинут, есть? – робко поинтересовалась я. – Вы же знаете своего племянника…
Галина Юрьевна понимающе закивала, достала из сумочки папку, вынула оттуда бумаги и протянула их мне.
– Шестой пункт договора: в случае если Ларский А.С. уволит Сторону Б – а это вы, Анна Олеговна, – то Сторона А – это я – обязуется предоставить Стороне Б работу в компании «Элли» или поспособствовать обустройству на любом другом предприятии.
Я внимательно прочитала все пункты договора. Все было написано четко, понятно и без каких-либо подводных камней. От меня требовалось: во-первых, сохранять полную конфиденциальность, во-вторых, выполнить поставленные условия (поцеловать Ларского в губы семь раз, запечатлеть это на фото и предоставить Демидовой), и в-третьих, не предъявлять ни семье Демидовых, ни Ларскому, ни компании «Элли» никаких претензий. Вполне себе хороший контракт, не считая, конечно, того, что мне как-то надо поцеловать Ларского, постараться не умереть после этого, а затем поцеловать его еще шесть раз. Учитывая мою невезучесть, я провалюсь еще на первом этапе, в момент, когда буду стоять перед ним и думать о том, как бы его поцеловать.
Именно поэтому я сказала:
– Дайте мне, пожалуйста, пару дней на раздумья.
Галина Юрьевна склонила голову на бок и с прищуром уставилась на меня. Каждой клеточкой тела я чувствовала, как она сканирует меня пристальным взглядом ярко-зеленых глаз. Бр-р, словно на меня Ларский смотрит!
– Что ж, хорошо, – кивнула Демидова. – Подумайте и позвоните. Но только не затягивайте. Ненавижу тех, кто оттягивает неизбежное.
На работу я вернулась с договором в сумке – Демидова отдала мне копию, чтобы я еще раз изучила все пункты. Однако, как бы мне не хотелось перечитать договор, времени у меня на это не было. Как оказалось, обязанности секретаря – это обязанности его босса. И для целой кучи этих обязанностей у было всего две руки…
Спустя полчаса после обеда вернулся Демидов. Подмигнув мне, он попросил Жанну подготовить для него отчет о продажах новой продукции, а затем сообщил Оксане, что завтра она поедет с ним на встречу с новыми заказчиками. Пока он говорил ей об этом, взгляд девушки был таким нежным и мечтательным, что трудно было не понять: она без ума от Алексея Демидова.
– Аня, – он вдруг резко переключился на меня.
– А? – удивленно моргнула я.
– У вас все хорошо?
– Да-а, – осторожно протянула я.
– Ну и замечательно, – расплылся в улыбке Демидов.
Должна признать, я понимала Оксану. Алексей – очень милый и привлекательный мужчина, во всем превосходящий мерзкого и злющего Ларского. Когда он стоит рядом, мне совсем не страшно, а даже наоборот, приятно и комфортно. Стоящий же рядом Ларский напоминал громадный айсберг, причем самую большую его часть – ту, что скрыта под водой. От одной мысли о нем становится холодно…
Демидов же таким грозным и жутким совсем не казался, хоть они с Ларским и были почти одного роста, но вот по телосложению немного различались. Алексей был компактнее Тирекса и напоминал больше небольшой холмик, поросший зеленой травкой и освещенный солнышком. На таком холмике я бы отдохнула и…
– Госпожа Муравей! – вырвал меня из фантазий голос Тирекса.
– А! – я вскочила с места и, не увидев перед собой Ларского, озадаченно склонила голову.
Поймав мой взгляд, Оксана указала на телефон у меня на столе. Оказывается, Ларский обращался ко мне через него.
– Я Соловей! – поправила его я, нажав на кнопку.
– Зайдите ко мне.
– Хорошо.
Если бы у меня был хвост, то я бы его сейчас поджала. Но хвоста у меня не было, поэтому я лишь сжалась и, предчувствуя недоброе, зашла в кабинет Ларского.
Тирекс сидел за столом и просматривал документы, которые я распечатала для него еще перед обедом. Услышав, что я вошла, он поднял голову и сказал:
– Сегодня из сервиса подгонят мою машину. Заберите у водителя ключи и передайте мне.
– Хорошо, – кивнула я.
Мой живот тихо заурчал, напоминая, что я сегодня еще ничего не ела.
Закусив губу, я сложила руки на животе, надеясь, что Ларский не услышал позорного урчания.
– Еще сегодня у меня важная встреча в четыре часа. Если машину не пригонят за полчаса до нее, то закажите мне такси. Адрес скину вам в сообщении.
– Поняла. Я нужна вам на встрече?
– Нет, я справлюсь один. – Ларский опустил взгляд на документы. – Можете быть свободны сразу после моего ухода.
– Что? Правда? – не поверила я его словам. – Отпускаете меня раньше?
Ларский кивнул.
– Ох, спасибо, я… – Договорить я не успела, потому что мой желудок издал такое громкое урчание, что Ларский замер, а затем медленно посмотрел на меня. – Ой, простите! – смутилась я. Стыд-то какой. – Можно идти работать?
– Да, идите, – сказал Ларский, все еще странно поглядывая на меня.
Боже, боже, боже! Как же неловко!
В приемной было пусто, что только сыграло мне на руку, ибо когда я вышла из кабинета Ларского, мой живот заурчал так, словно я не ела уже несколько дней.
Сев за свой стол, я пометила в своём ежедневнике несколько важных дел и огляделась в поисках контейнера с сэндвичем.
Дверь кабинета Демидова открылась, и в приёмную вышли Жанна, Оксана и сам Алексей.
– Все, Оксана, мы поехали. – Жанна помахала ей рукой. Заметив меня с контейнером в руках, она махнула и мне.
– Дамы, вы остаётесь за старших. – Демидов подмигнул нам с Оксаной.
– Леш, постой! – Из своего кабинета выскочил Ларский с бумагами в руках.
Демидов озадаченно уставился на брата.
– Ты видел это? – Ларский ткнул пальцем в мелкую строчку.
Демидов прищурился, хмыкнул и кивнул.
– Стартовые продажи новой линейки средств оказались ниже, чем мы рассчитывали.
– Я бы сказал, значительно ниже.
– Это все из-за слухов. Думаю, все наладится.
В отличие от Ларского, Демидов не был таким обеспокоенным. Засунув руки в карманы тёмных брюк, Алексей выжидающе смотрел на брата.
– Ты спешишь? – спросил Ларский.
– Да, есть немного.
– Тогда иди. Потом поговорим.
Проводив брата, Ларский кинул взгляд на меня и ужаснулся, увидев, что я открываю контейнер и хочу достать сэндвич, которым он кинул в меня утром.
– Вы и правда будете это есть?
– А что мне ещё остаётся? – от голода во мне проснулась дерзость.
Пробормотав себе что-то под нос, Ларский зашёл в свой кабинет, но почти сразу же вернулся с бумажным пакетом в руках.
– Вот, съешьте лучше это.
– А что это? – спросила я, недоверчиво глядя на пакет в руках Тирекса.
– Салат и булочка. Мне Алексей принёс на обед, но я такое не ем.
Сказав это, Ларский поставил пакет передо мной на стол и молча ушел.
– Эм…спасибо, – сказала я его спине.
Поймав удивлённый взгляд Оксаны, я тихо произнесла:
– Он туда яда насыпал? Или слабительного?
Девушка прыснула в кулачок.
Заглянув в пакет, я обнаружила салат “Цезарь” и аппетитную булочку. Нет, ну точно он что-то подсыпал. Иначе зачем ему отдавать мне свой обед?
– Жаль, что у бедных нет выбора, – сказала я и принялась за салат.
Не успела я доесть, как в приёмную вошёл мужчина средних лет и сообщил, что пригнал машину Ларского. Я поблагодарила его, забрала ключи и передала их Тирексу.
– Обед был вкусным, спасибо, – вежливости ради сказала я. Если потом из-за него не выйду из туалета, попрошу Катьку наложить порчу на Тирекса.
– Угу, пожалуйста, – не отрываясь от планшета, пробубнил Ларский.
В двадцать минут четвёртого он вылетел из кабинета, на ходу бросив:
– Я на встречу, вы можете быть свободны, Анна.
Потрясающе!
Мурлыкая себе под нос весёлую песню, я собралась, помахала Оксане, которой предстояло сидеть на работе ещё часа три, и покинула приёмную.
Выйдя из здания компании, я бодрым шагом направилась к остановке, но, увидев магазинчик со сладостями, притормозила и решила зайти и порадовать близнецов вкусняшками.
– Двести грамм зефира, медовик и три пачки мармелада с мишками, пожалуйста, – продиктовала я продавщице – улыбчивой светловолосой женщине за пятьдесят.
Медовик любит Лена, мармелад – для Тошки, а мне – мой любимый зефир.
Весело размахивая пакетом с вкусняшками, я вышла из магазинчика и с довольной улыбкой направилась к остановке, предвкушая скорое чаепитие.
Не успев подумать, что за сегодня никакой беды со мной не случилось, я вдруг увидела сидящего в блестящем чёрном Роллс-ройсе Ларского. И ладно бы он просто сидел, я спокойно прошла бы мимо и даже бровью не повела, но Ларский выглядел так, что вот-вот потеряет сознание или ещё что похуже.
– Александр Сергеевич, вам плохо? – спросила я, заглянув в приоткрытую дверь Роллс-ройса.
– Я… в порядке… – сдавленно произнес Ларский, дрожащей рукой оттягивая галстук.
Дыхание учащенное, на висках капли пота, кожа бледная, взгляд напуганный. В порядке? Очень в этом сомневаюсь…
– Александр Сергеевич, я же вижу, что вам нехорошо. Вы не сможете вести машину в таком состоянии. Давайте я позову…
– Не надо никого звать, – оборвал меня наш гендиректор.
– Да как не надо-то? – переживала я. Вид его мне совсем не нравился. Он словно вот-вот сознание потеряет или, чего хуже, копыта откинет. Он, конечно, злючий, но такой же человек, как и все. – Давайте я поведу! У меня права есть.
Ларский повернул ко мне свою посеревшую физиономию и злобно процедил:
– Госпожа Воробей…
– Я Соловей!
Прикрыв дрожащие от раздражения веки, Ларский произнес:
– Госпожа Соловей, будьте так любезны отстать от меня!
– Но вы тут сейчас скопытитесь! Вон, у вас уже весь лоб мокрый! – Я подняла руку, на которой висела сумка для ланч-бокса и указала пальцем на лоб гендиректора.
Сумка при этом качнулась и звонко ударилась о машину тем местом, где в ней лежал металлический термос.
– Упс… – произнесла я с извиняющейся улыбкой.
– ВОРОБЕЙ! – заревел Ларский, сверля меня покрасневшими глазами.
– Я Соловей! Анна Соловей! – обиженно воскликнула я. – Когда вы уже запомните!
– А зачем мне запоминать сотрудника, который постоянно лажает?? Я вас уволю на…
Не договорив, Ларский схватился за сердце и захрипел. Окончательно перепугавшись, я полезла в сумку за телефоном, чтобы вызвать скорую. Как назло, телефон я найти никак не могла, поэтому принялась вытаскивать все, что было в сумке, и кидать на колени гендиректора. Ларский, кажется, этого даже не заметил и продолжил помирать на сидении своего Роллс-Ройса.
– Ох, нашла! – воскликнула я после долгого поиска. – Сейчас позвоню 112, держитесь!
Взглянув на Ларского, я невольно открыла рот от удивления.
Во-первых, он перестал умирать, а во-вторых, распечатал пачку жевательного мармелада, что я кинула на его колени, и с остервенением поглощал его.
– Это для брата… – пролепетала я, глядя на то, как мармеладные мишки один за одним исчезают во рту Ларского.
Доев мармелад, он кашлянул в кулак и воззрился на меня.
– Хоть вы и ходячая катастрофа, но на этот раз меня спасли. – Ларский помахал передо мной пустым пакетиком. – Забудьте пока про увольнение.
– Спасла?.. – пролепетала я, глядя на пакетик в его руке.
Это что же получается: нашему злющему гендиректору по прозвищу «Тирекс» полегчало от мармеладных мишек?..
Да ну, быть не может!
Или может?..
Пробормотав Ларскому «до свидания», я отлипла от дверцы машины и медленно побрела к остановке.
Ощущение дежавю волной нахлынуло на меня. Мои извилины заскрежетали и…
– А КАКОГО ХРЕНА ТЫ НЕ СКАЗАЛ, ЧТО ОНИ В БАРДАЧКЕ ЛЕЖАТ??? – донесся до меня рев Тирекса.
Душа моя ушла в пятки, хоть я и понимала, что кричал он не на меня. Повернувшись, я увидела, что Ларский с кем-то разговаривает по телефону.
– Нет их там, – чуть спокойнее произнёс Ларский, проверив бардачок. – Да верю я, что ты клал. Наверно, в автосервисе кто-то вытащил и сожрал. Я их там всех засужу за мелкое воровство!
Скривившись и всей душой сопереживая бедным сотрудникам автосервиса, я решила поскорее удалиться с поля зрения Ларского, а то ненароком и сама под раздачу попаду.
Глава 7
В крайности – но только в крайности –
можно принимать и рискованные решения.
Люк де Вовенарг
– Твой начальник – мерзкий тип, что орёт на всех и вся, – взял и сожрал Тошкиных мармеладных мишек? – подняв одну бровь, уточнила Лена.
Я кивнула.
– Все так.
– Ну а что в этом такого? – пожал плечами Тоша, доедая оставшийся мармелад. – Я, может, тоже так и буду любить его даже в старости.
– Ну да, у всех свои заскоки, – подала голос Катя, которая сидела у нас второй час и уходить не собиралась. – Вот только я не могу понять, почему он сначала буквально задыхался, а потом съел мармелад и ему сразу полегчало. Что за целебные свойства, о которых мы не знаем?
– Может, у него сахар упал? – предположила я. – Какие вообще симптомы упадка сахара?
– Сомневаюсь, что тянет сожрать пачку мармелада за один присест, – скептически заметила Катя.
Мы все замолчали, слушая, как Тошка жуёт мармелад и шмыгает носом.
– Может, у него простой ПТСР и успокоится ему помогает жевательный мармелад, – сказала Лера, вставая из-за стола с пустой кружкой в руках.
– ПТ…что? – не поняла я.
– Посттравматическое стрессовое расстройство, – заумно произнесла сестра, моя кружку.
Я скосила озадаченный взгляд на Катю, и та пояснила:
– Когда от тревоги трепет так, что мама не горюй.
– А-а-а, – протянула я, размышляя над тем, что завтра на работе надо будет расспросить Никиту о болячках Ларского. Если, конечно, Подольский соизволит прийти.
Отставив в сторону кружку и сладости, Катя достала карты таро и деловито принялась их мешать.
– Ой, Катюш, а погадаешь мне на отношения? Хочу знать, когда ждать того самого, – захлопала глазками Лера.
Тошка закатил глаза и, взяв с собой кусок пирога, вышел из кухни.
– Лучше мне разложи на финансы, – потребовала я в надежде, что, возможно, карты подскажут мне, где взять деньги на вазу. – Или нет, лучше на выбор! Что из двух мне лучше выбрать.
Катя с явным недовольством посмотрела на меня и сказала:
– Не хочу тебе расклады делать. Опять один негатив выскочит, я потом от переживаний не усну. – Повернувшись к Лене, она с улыбкой сказала: – Сейчас тебе на отношения разложим.
Обидевшись на подругу, я тоже взяла кусок пирога и ушла к Тошке смотреть телевизор.
Следующим утром Никита на работе появился. В сопровождении собранного, аккуратного и чуть менее злющего Ларского.
– С выходом, – ухмыльнулась Никите Жанна, когда Ларский скрылся в своем кабинете.
– Ага, спасибо, – буркнул он, погрузившись в работу.
Вскоре пришёл Демидов, весело подмигнул Оксане, поздоровался с Жанной и Никитой и, подойдя ко мне, спросил:
– Как дела?
– Хорошо, а ваши? – Я смущённо оглядела коллег, но они даже не смотрели в мою сторону, погруженные в свои дела.
– Отлично! Братец не обижает?
– Нет, все хорошо.
– Если, что – я у себя. – Демидов ткнул указательным пальцем левой руки в сторону своего кабинета, подмигнул мне и зашёл к Ларскому.
– Тебя обидел Александр Сергеевич, пока меня не было? – тихо спросил у меня Никита.
Кинув взгляд на Жанну и Оксану, которые, казалось, были полностью поглощены работой и не обращали на нас никакого внимания, я помотала головой.
– Тогда почему Демидов задаёт такие вопросы? – не унимался Никита.
Я закусила губу. Говорить о том, как Тирекс кидался в меня сэндвичем мне не хотелось. Никита был другом Ларского и мог все ему рассказать, тогда Тирекс сочтёт меня ябедой и выгонит, а работа мне нужна – деньги за вазу не с потолка же брать.
– Все нормально, меня никто не обижал, просто…
– Просто?.. – Подольский явно был в нетерпении узнать, что случилось.
Кивнув на девушек, я быстро набрала ему сообщение: «Поговорим в обеденное время в кафетерии».
Прочитав сообщение, Подольский кивнул и до самого обеда больше не приставал ко мне с расспросами.
За двадцать минут до обеда Никита сорвался с места и убежал за едой для Ларского. Вернувшись с пакетом из того самого ресторана, где мы вчера разговаривали с Демидовой, Никита отнёс еду Ларскому и, выйдя от него, кивком головы указал мне на выход.
Вздохнув, я взяла телефон, кошелёк и последовала за Подольским.
– Ну и? – нетерпеливо дергая коленом, спросил он, когда мы купили по булочке с кофе и заняли свободный столик.
Добавив в свой кофе сахар, я размешала напиток, сделала глоток и спросила:
– У Ларского ПТСР?
Спросила просто так, не ожидая ничего. Хотела просто поинтересоваться, все ли нормально у Тирекса со здоровьем, но вспомнила заумное название и использовала его.
У Никиты глаза округлились настолько, что, казалось, можно было измерить диаметр его глазных яблок.
– Как…откуда… – пролепетал он. – Как ты узнала?
Что, ни в бровь, а в глаз? Серьезно? Ну офиге-еть!
– Увидела, – еле сдерживая свое удивление произнесла я. – Вчера в машине ему плохо стало. Хорошо, что у меня был мармелад жевательный.
– Мишками?
– Мишками.
– Ему только мишки помогают. Дурацкие жевательные мишки. Не могу понять, почему именно они. – Никита снял очки и потер лицо ладонью. – По началу я упорно не брал с собой этот мармелад. Думал, Саша сам сможет справиться с приступами, но нет. И когда…
– Стой, подожди, – остановила я Никиту, вспомнив кое-что очень и очень важное. – Недели три назад вы с Ларским случайно не летали в Чехию?
Удивление снова отразилось на лице Подольского. Такими темпами он, наверно, подумает, что я сталкер Ларского…
– Я просто летела с вами в одном самолёте, – поспешила пояснить я. – И видела, как ты искал мармеладных мишек. А ещё слышала, как орёт Ти…Ларский.
Никита вздохнул. Взгляд из удивленного стал усталым.
– Он не со зла, просто так снимает стресс.
– Ага, и сэндвичем в меня кинул тоже не со зла, – пробормотала я себе под нос.
– Да и кричит он за дело в основном, – продолжил Никита, не услышав моего замечания. – Я часто забываю ему по всем углам этот мармелад разложить. В сумки вмещается от силы две пачки, так он их просто так любит съесть, вместо полноценного обеда. А в офисе, в машине я запасы пополнять забываю. Дел всегда по горло и все не упомнить. Но, раз теперь ты тоже знаешь о его проблеме, вдвоём мы будем справляться лучше. Ты только не говори никому о его ПТСР. Даже если он тебя обидит. Не скажешь же?
– Смотря как обидит. – Я откусил большой кусок от булочки с сахарной пудрой и вытерла губы, которые мгновенно стали липкими.
– Аня, не заставляй меня составлять документы о неразглашении.
Услышав фразу «составлять документы», я нервно сглотнула, припоминая наш с Демидовой договор, который лежал у меня дома, в выдвижном ящике письменного стола.
– Ладно, я никому не скажу, – великодушно пообещала я.
Никита благодарственно кивнул и, заметно расслабившись, принялся за свою булочку.
– Кстати, а из-за чего у Ларского эти панические атаки? – между делом поинтересовалась я.
– Извини, но это уже личное, – вежливо улыбнулся Никита.
Ну и пожалуйста, не очень-то и нужно было.
После обеда Ларский стартонул на деловую встречу, забрав с собой Никиту. Мне же во время их отсутствия поручено было разложить по всем укромным местам кабинета Ларского купленные Никитой упаковки с мармеладными мишками.
Справившись с задачей, я составила список этих «тайников» и положила на стол гендиректора.
Взглянув на оставшиеся три пачки, которые уже некуда было запихивать, я взяла их и положила себе в сумку. На случай, если вдруг Ларскому снова при мне плохо станет.
Вернувшись со встречи, Тирекс забрал Никиту, и они очень надолго исчезли.
Когда до конца рабочего дня оставалось всего тридцать минут, и я уже начала в предвкушении собираться, мурлыкая себе под нос песню одной из любимых групп, в приемной вдруг появился очень злой Ларский. Пролетев мимо нас свирепым коршуном, он заглянул в кабинет Демидова с криком «Ко мне быстро!», а затем зашел в свой кабинет.
– Что случилось? – спросила я у шедшего следом за Тирексом Никитой.
– Срочное собрание в кабинете шефа. Сообщи финдиректру, а я позвоню в отдел разработки.
Спустя всего минут пять после наших звонков в кабинет Ларского слетелись все, кого он вызывал. И даже те, кого не вызывал. Знали бы они, что их жуткий начальник жить не может без мармеладных мишек!
Веселясь в мыслях, лицом я выражала полную сосредоточенность на собрании, которое проводил Ларский.
Столь малые продажи последней продукции невероятно злили его, поэтому Тирекс был намерен выпустить ещё один новый продукт, причём в кратчайшие сроки. Отдел разработки пребывал в полном шоке.
– Неужели у вас нет никакого запасного варианта? – изогнул брови Ларский, пристально глядя на Милену Андрееву – директора отдела разработки. – Что-то, что уже разработано, но ещё не запущено и ждёт своей очереди.
Милена – изящная молодая женщина с идеальной кожей – кашлянула в кулак и неуверенным голосом произнесла:
– Есть один крем для лица, но основные его ингредиенты – это альфа-липоевая кислота и пантенол.
– И что не так с ними?
– Продукция с этими компонентами довольно эффективна и стоит весьма недёшево. К тому же, в составе крема присутствуют такие вещества, как лавандовое и оливковое масла и экстракт ириса. Состав крема полностью натуральный, а ингредиенты взяты самые лучшие, в следствие чего крем будет считаться люксовым, а «Элли» ещё ни разу не выпускала люксовую косметику.
– Значит, это будет наш первый раз, – объявил Ларский, хлопнув в ладоши.
– Я думаю, не стоит так рисковать, – заметил финдиректор Глеб Романов.
Ларский, подобно Терминатору, повернул свою голову в его сторону и тяжёлым взглядом зелёных глаз потребовал пояснения.
Романов нервно кашлянул, проклиная, наверно, свой язык.
– Если мы так внезапно выпустим люксовый продукт, цена которого будет намного выше остальной продукции, продажи, скорее всего, будут такими же низкими, как сейчас. Это слишком большой риск.
– Вы тоже так считаете? – Ларский взглянул на Милену.
Женщина колебалась.
– Компоненты весьма дорого стоят. Лавандовое масло мы заказывали прямиком из Прованса, а …
– Тогда найдите поставщиков, которые просят меньше, – распорядился Ларский.
– Значит, будем использовать продукцию низкого качества? – Милена едва заметно наморщила свой аккуратный носик.
– Я этого не говорил, – стальным голосом произнес Тирекс. – Да, поставщиков придётся сменить на тех, кто просит меньше за товар, который будет незначительно отличаться от предыдущего. Если бы я хотел снизить качество нашей продукции – что я никогда не сделаю!, – я бы велел закупить химозу, а не натуральные ингредиенты.
Отдел разработки, кажется, облегченно выдохнул.
– Чтобы послезавтра вечером у меня на столе уже был пробный образец крема, – заявил Ларский, оглядывая всех присутствующих в зале. – Натуральный, эффективный и безопасный. А ещё по приемлемой цене – никакой дороговизны. Всё понятно?
Кажется, сегодня и завтра отдел разработки уйдёт домой позже всех…
Закончив совещание, Ларский остановил Милену и попросил у неё данные о новом креме. Минут через десять худенькая светловолосая девушка принесла в приемную несколько толстых папок и передала их мне.
Постучав, я вошла в кабинет Ларского, чтобы передать ему папки. В помещении было полутемно и зловеще: верхний свет был выключен и горела только лампа на столе Ларского. Сам гендиректор сидел за столом в рубашке с закатанными по локоть рукавами и изучал разложенные вокруг него бумаги.
– Вот документы из отдела разработки, – сказала я, протягивая Ларскому папки.
Краем глаза я заметила на нескольких бумагах наброски коробочек. Видимо, это были дизайны упаковки для нового крема и восторга они у меня абсолютно не вызвали.
– Спасибо, можете быть свободны, – сказал Ларский в своей излюбленной манере: не обращая никакого внимания на собеседника.
Вернувшись на свое место, я спросила у Никиты:
– Это ведь ты делал Ларскому распечатки дизайна упаковки для нового крема?
– Ну я, а что? – Всем своим видом Никита старался показать, что последние полчаса он намерен лишь ждать окончания рабочего дня, а вовсе не заниматься делами.
– А они у тебя сохранились в ворде?
– Да.
– Скинешь мне? Там Ларский злой такой, все дизайны комкает и бросает. Вдруг попросит меня снова распечатать.
Никита нахмурился, обрабатывая мои слова. Вот сейчас он придерется, сейчас скажет, что, вообще-то, он сам может распечатать дизайны и что…
– Окей, сейчас перекину на почту, – просто ответил Подольский.
Последние двадцать минут рабочего дня ушли у меня на рассмотрение дизайнов на экране. Когда же Никита встал со своего места, оделся и, попрощавшись, ушёл, я распечатала дизайны, взяла карандаш и погрузилась в работу. Увлеченная созданием упаковки, я даже не заметила, как ушёл Демидов, а за ним Оксана и Жанна, как пришла уборщица и, что-то брюзжа себе под нос, принялась шнырять по приемной со шваброй в руках.
Очнулась я только, когда меня окликнул тихий, знакомый голос:
– Соловей, вы что тут сидите?
Я испуганно дернулась, подняла голову и увидела стоящего передо мной Ларского.
– О, я…я…чуток задержалась. Были неотложные дела.
– Чуток? – вскинул брови Тирекс. – На полтора часа?
– Сколько? – пискнула я, вперившись в настенные часы. – О, мой бог! Как же так-то!
Засуетившись, я быстро собрала вещи и принялась натягивать на себя пальто. Меня почти два часа нет, а близнецы, засранцы такие, даже не позвонили поинтересоваться, где меня носит. Подростки – жестокие личности!
Пока я собиралась, Ларский стоял на месте и наблюдал за мной. Взгляд у него был уставшим и в нем читалось явное недовольство тем, что я все ещё нахожусь здесь, рядом с ним, поэтому собралась я быстрее солдата в армии.
– До свидания, – выпалила я и чуть ли не побежала к лифту.
Ларский мне ничего не ответил. Он медленно пошёл следом и достиг меня ровно в тот момент, когда приехал лифт. А я так надеялась, что мне не придётся ехать с ним! Моё невезение и здесь проявилось.
– Вам какой этаж? – с натянутой улыбкой спросила я.
Ларский посмотрел на меня, как на умалишенную.
– Ах, ну да, конечно, – спохватилась я, растягивая губы ещё шире и нервно хихикая. – На какой этаж ещё можно ехать через два часа после завершения работы. Ха-ха-ха!
Нажав на кнопку первого этажа, я отвернулась от Ларского и прижалась лбом к стене кабинки. До самого первого этажа не повернусь и не взгляну на него. Даже если он мне спину прожжет своим взглядом.
Хотела я для большей концентрации ещё и глаза закрыть, но внезапно заморгавший свет не позволил мне этого сделать. Отлепившись от стены, я задрала голову к потолку кабинки.
– Что за?.. – только и успела сказать я, как вдруг лифт дернулся и остановился.
– Это что? Почему он остановился? – с тревогой в голосе спросил Ларский.
– Откуда мне знать? Я вам не лифтер, – сказала я, нажимая на кнопку связи. – Там кто-нибудь есть? Алло, мы застряли в лифте. Алло!
Никто мне не ответил. Свет моргнул и отключился.
– Вот блин! – вырвалось у меня.
Мало того, что задержалась на работе, так ещё и в лифте застряла. С Ларским! Невезуха в кубе просто.
Снова нажав на кнопку связи, я произнесла:
– Помогите, мы застряли. И у нас свет отключили.
В этот же миг появился свет, и я зачем-то добавила:
– Свет появился, но лифт все ещё не двигается. Вы нас слышите? Кто-нибудь!
Бесполезно. Выругавшись, я повернулась к Ларскому и еле сдержала ещё один поток ругани.
Тирекс сидел на коленях и, прижавшись спиной к стенке лифта, держался за голову руками и что-то шептал себе под нос. Дыхание его при этом было громким и прерывистым, а выглядел Ларский так же фигово, как вчера вечером в машине.
Господи, у него что, снова приступ?? Паническая атака или как там это называется? Ой, блин, что делать-то, что делать?..
Вспомнив, что запрятала себе в сумку оставшиеся пачки с мармеладом, я радостно вытащила одну. Уловив знакомую упаковку в моих руках, Ларский уставился на меня так, словно я была ангелом, посланным ему небесами.
Я уже хотела было отдать ему мармелад, как вдруг одна мерзкая, коварная и совершенно не гуманная мысль посетила мою голову. И, не успел мой здравый смысл прогнать её, как я произнесла:
– Вам ведь это надо, да? Мармеладные мишки? – Я потрясла ими перед собой, отступив на несколько шагов назад – вдруг Тирекс набросится на меня, как голодный волк.
В вымученном взгляде Ларского появилось замешательство. Трясущимися руками он ослабил галстук на шее и хрипло задышал.
– Услуга за услугу, – громко произнесла я, стараясь не думать, что я вообще творю и что обратного пути уже нет. – Я даю вам мармелад в обмен на поцелуй.
Челюсть у Ларского вытянулась настолько, что приоткрылся рот. У него даже дыхание на какое-то мгновение остановилось – так его шокировала мои слова.
– Зачем… – прохрипел он, зло глядя на меня.
– Хобби у меня такое! – не думая, выпалила я. – Собираю поцелуи мужчин. С богачами ещё не целовалась, вот и хочу попробовать. Ну что, согласны?
Ларский застонал со смесью отчаяния и злости. Дрожащими руками потянулся к своей сумке.
– Не-а, там нет, – помотала головой я.
Не слушая меня, Ларский кое-как проверил сумку и, не обнаружив там искомое, с рыком запустил сумку в стену.
Я снова помахала пачкой мармелада. Красное и злое лицо Ларского страшно пугало, однако ещё оно давало понять, что противник вот-вот сдастся, риск оправдается и…
– Черт с тобой, иди сюда, – сквозь сжатые зубы пробормотал Ларский, испепеляя меня своим злющим взглядом.
Мне сейчас было очень страшно. Пусть Тирексу и было плохо, но его злости это, кажется, почти не мешало. Казалось, что если я сейчас подойду к нему, то он вцепится в мое горло, растерзает и откинет моё безжизненное тело в угол. Вот только сил у Ларского на подобное не было. Он даже с трудом держал голову, весь дрожал и смотрел на меня слезящимися глазами.
Мне вдруг стало жалко этого мужчину, который, будучи таким сильным, высокомерным и доминирующим, сейчас выглядел слабым и жалким.
Отбросив жалость, я положила мармелад в сумку, которую оставила в противоположной от Ларского стороне, и смело подошла к нему, сжимая в руке уже приготовленный телефон. Только бы он не заметил, что я снимаю.
Когда мое лицо приблизилось к его лицу, Ларский отвел взгляд в сторону и сдавленно сглотнул. Я посмотрела на его губы, сжатые в тонкую полоску, и тоже сглотнула. Руки мои мелко задрожали, а сердце от волнения и страха забилось чересчур сильно. Я придвинулась ближе, ощутила на себе прерывистое дыхание Ларского и…
Следующая минута была для меня самой неудобной, неловкой и неприятной за всю мою сознательную жизнь. Даже в свой первый визит к гинекологу я не была так сконфужена, как сейчас, прикасаясь своими дрожащими губами к каменным губам своего гендиректора. Тем не менее, я включила камеру на телефоне и сделала несколько беззвучных фото, надеясь, что мы оба были в кадре и в фокусе. Поцелуй наверняка выглядел неуклюже: будто я споткнулась и упала на Ларского – прямо лицом на лицо, губы на губы, как бывает в ромкомах. Да уж, Демидова наверняка забракует это фото, но иначе я не могла. Если поцелую Ларского по-настоящему, то потом он из меня фарш сделает. Намажет на сэндвич, добавит сливочно-чесночный соус без чеснока и кинет к ногам какого-нибудь Артура Коваленко. А еще…