Леонид был очень плохим человеком.
Леонид жил в общежитии швейной фабрики, которую давным-давно закрыли.
Леонид никогда нигде не работал.
В школе Леонид был двоечником.
В армии Леонид стоял на тумбочке и кричал: Кукареку!
Родители Леонида умерли, когда ему было восемь лет.
Вот, что сказал отец Леониду перед смертью: Тут совсем невозможно жить. Черные дыры у нас в груди. Чернее некуда.
Леонид спутался с Верой – продавщицей овощного магазина.
Вера была очень толстой распутной женщиной.
Вера очень любила Леонида за его голубые глаза.
Она говорила: У тебя глаза как у моряка. Как у капитана!
Вера всем рассказывала про глаза Леонида.
Никто не верил Вере, потому что у Леонида были злобные глаза волка из самой страшной сказки.
Леонид не любил Веру, но жить где-то надо и есть что-то надо.
Вера готовила плохо, но много.
Вера проработала в овощном магазине пять лет.
Леонид заставил Веру таскать деньги из кассы.
Веру уволили, а потом снова взяли, потому что Леонид подстерег хозяина магазина в подворотне и сказал: Возьми Веру назад, а не то я обглодаю кости твоих детей.
Леонид избил Веру летней душной ночью, потому что она громко храпела.
Леонид рассказал об этом Алексею в кафе-баре «Черемуха». И показал Алексею свои большущие ладони.
Леонид сказал: Этими руками я избил женщину, которая меня любит. В детстве, когда меня спрашивали, кем я хочу стать, я отвечал, что хочу стать певцом.
Алексей спросил Леонида: Почему ты не любишь Веру?
Леонид отрицательно покачал головой.
Мысли о честном труде навевали на Леонида страх и первобытный ужас.
Леонид грабил людей и квартиры.
Людей Леонид грабил по ночам в темном-претемном переулке Черняховского.
Леонид был очень трусливым человеком.
Леонид стоял в кустах с дубиной и ждал, пока какой-нибудь бедолага не забредет в переулок.
Леонид бил бедолагу дубиной по затылку, забирал у него деньги, телефон, драгоценности, а иногда и одежду.
В кафе-баре «Черемуха» Леонид показал Алексею свои кроссовки «Найк» и спросил: Нравится?
Однажды Леонид прочитал несколько страниц из сектантской брошюры «Пирог с печалью» и начал чинить самого себя.
Страницы из брошюры ему показал Алексей.
Леонид сказал: Ты – проклятый сектант, они задурили тебе голову.
Особое впечатление на Леонида произвела следующая история:
Один из учеников спросил своего учителя:
– Если меня кто-то ударит, что я должен делать?
Учитель ответил:
– Если на вас с дерева упадет сухая ветка, что вы должны делать?
Ученик сказал:
– Что я должен делать? Это просто случайность. Совпадение, что я оказался под деревом, когда с него упала сухая ветка.
Учитель ответил:
– Так делай то же самое. Кто был не в себе, помешанный, безумный, во гневе и ударил вас. Это все равно, что сухая ветка упала с дерева и ударила тебя по башке. Пусть это не тревожит тебя. Просто иди своим путем. До конца. До пирога с печалью.
В кафе-баре «Черемуха» Леонид поведал Александру и Николаю эту историю и сказал: Представляете? Всю жизнь я был несчастной сухой веткой, мертвой палкой. Я был случайностью. Так вот, значит, про что толковал мой покойный папаша. Он знал, что все мы просто сухие ветки и падаем на путников.
Леонид больше не хотел быть случайной сухой веткой.
Леонид хотел стать путником.
Но куда идти – он не знал.
Леонид закрылся в комнате и начал думать, как ему перестать быть случайной сухой веткой.
Думать Леонид не умел, поэтому он очень злился на себя и громко кричал, соседи по общежитию вызывали полицию.
Когда приезжала полиция, Леонид выходил и говорил им: У меня не получается думать!
Через месяц в голову Леониду пришла одна мысль.
Леонид купил двухлитровый термос и залил в него чай с лимоном.
Леонид стоял в темном-претемном переулке Черняховского и поджидал путников.
Леонид предлагал путникам чай.
Многие путники отказывались, но некоторые все же пили чай Леонида.
Один путник, принявший чай, спросил Леонида: Почему без печенья?
На следующую ночь Леонид стоял в кустах с термосом чая и кульком развесного печенья.
В субботу, ровно в одиннадцать вечера пришел врач.
Врач медленно шел по темному-претемному переулку, его ноги заплетались, он пел песню.
Врач делал вид, что он пьяный.
Врач остановился у кустов и громко сказал, поглядывая на тень в кустах: Я получил зарплату и крепко выпил. Денежки у меня сейчас в левом кармане. А недавно я купил золотую цепочку, толстую, дорогую, – она сейчас висит на моей шее!
Однако тень в кустах не пошевелилась.
Тогда врач сказал еще громче: Я купил новые кроссовки и новый спортивный костюм… Хорошо ходить во всем новеньком – женщины тебе улыбаются!
Но тень в кустах не двинулась с места.
Врач продолжил: А еще я сделал пару удачных ставок и удвоил сегодняшнюю зарплату. Выигрыш у меня в правом кармане.
Из кустов вышел Леонид.
Врач очень испугался: Глаза у Леонида изменились, а в руках вместо верной дубины Леонид держал термос и кулек.
Врач сказал: Ой.
Леонид спросил: Не хочешь ли выпить чаю со свежим песочным печеньем, добрый путник?
Врач по привычке ответил: Пожалуйста, только не бейте меня, забирайте все, что хотите… деньги, цепочку, телефон!
Леонид ответил: Я не собираюсь тебя бить, добрый путник.
Врач подставил голову и заверещал: Только не по голове! Только не по голове!
Леонид достал из кармана маленькую чашечку, налил в нее ароматный горячий чай и протянул врачу.
Врач ударил Леонида по руке, чашка упала на асфальт и разбилась.
Кипяток обжег Леониду руку.
Врач сказал: Где твоя верная дубина, Леонид? Ты же знаешь, я каждую субботу прихожу сюда ровно в одиннадцать вечера. Ты же знаешь, как я тяжело работаю всю неделю… вкалываю за гроши!
Улыбаясь, Леонид ответил: Знаю.
Врач спросил: Так неужели я не заслуживаю хоть немного твоей злости?!
Леонид улыбнулся и ответил: Мне кажется, злость – это не то, что ты ищешь, добрый путник.
Врач рассердился: Что?! Ты еще и смеешься? Ну, давай, пожалуйста, Леонид, достань свою верную дубину и ударь меня по голове, чтобы я хоть что-то почувствовал. Скажи, Леонид, что ты пошутил, и ударь меня ногой в живот…
Леонид отрицательно покачал головой и ушел в кусты.
Врач сказал: Будь ты проклят, Леонид. Будь ты проклят. Вот придешь ко мне лечиться, а я тебе яд подсуну.
Врач быстро зашагал по темному-претемному переулку Черняховского, выкрикивая проклятия.
А затем вернулся.
Врач сказал: Пожалуйста, можешь хотя бы завыть? Мне так не хватало твоего леденящего сердце воя…
Но вместо того чтобы завыть, тень в кустах начала ухать как сова.
Однажды Леонид зашел в темный-претемный переулок Черняховского, и его ударили дубиной по голове.
Леонид упал на землю, выронив термос и печенье.
Незнакомец начал шарить по карманам Леонида.
Незнакомец забрал у Леонида телефон и снял обручальное кольцо.
Незнакомец сказал: Хорошие у тебя кроссовки. Какой размер?
Леонид ответил: Сорок второй.
Незнакомец снял свои старые истоптанные сандалии, стянул с Леонида кроссовки и примерил их.
Незнакомец сказал: Отлично, очень хорошо, завтра пойду в «Ноту» на дискотеку.
Леонид сказал незнакомцу: Раньше я тоже был таким, как ты. Злым и трусливым. Раньше я тоже был случайной сухой веткой.
Незнакомец подумал, что сухая случайная ветка – это какое-то новое оскорбление, и двинул Леониду под ребра носком.
Незнакомец начал приходить в переулок по ночам, он говорил: Мне здесь нравится, пожалуй.
Незнакомец постоянно грабил и избивал Леонида, а после пил его чай и ел печенье.
Леонид брал с собой в переулок самые ценные вещи из дома, но когда деньги и вещи у Леонида закончились, он сказал незнакомцу: Прочти эти страницы.
Незнакомец взял листки и сказал: Будет на чем рыбу жрать!
Леонид приходил в темный-претемный переулок Черняховского без ценных вещей.
Незнакомец стоял в кустах и держал наготове свою верную дубину.
Незнакомец спросил Леонида: Зачем ты сюда приходишь каждый день? У тебя же ничего нет. Ты мне неинтересен. Надоел. Уходи. Даже бить тебя лень.
Леонид ответил: Здесь я начал идти по своему пути… когда узнаю, что делать дальше, – уйду.
Леонид уселся на бревно возле кустов. Раскрыл кулек с печеньем. Достал чашку и налил в нее душистый чай из термоса.
Леонид сказал: Выпей чайку горячего, бодрящего, добрый незнакомец!
Незнакомец разозлился: Я не добрый. Я тебя сейчас по башке сто раз дубиной угощу. И ты узнаешь, какой я добрый. Как же ты надоел, Леонид. Ты и твой дрянной чай.
Незнакомец взял чашку и сделал глоток.
Чай был сладким и очень вкусным.
С каждым днем чай Леонида становился все вкуснее и вкуснее.
Незнакомец соврал, потому что боялся себя: Гадкий чай. Ты воду из лужи набирал?
Потом в переулок пришли путники.
Незнакомец выскочил из кустов и начал бить путников дубиной. Когда путники упали на асфальт, незнакомец выгреб все из их карманов, снял с них обувь и сорвал драгоценности.
Незнакомец был похож на проворную макаку.
Леонид наблюдал за ловкими, быстрыми движениями незнакомца, Леонид видел испуганные глаза путников и думал: Могучий дуб когда-то тоже был всего лишь маленьким семечком.
Леонид сидел на бревне и ухал совой.
Незнакомец стоял в кустах и выл волком.
Потом незнакомец пропал, а Леонид же никуда не пропал. Леонид ждал путников в переулке, угощал их чаем и печеньем.
Вера больше не любила Леонида, потому что Леонид перестал быть злым человеком и не избивал ее.
Вера говорила: Его глаза были как у моряка, а стали – как у парикмахера.
Вера выгнала Леонида из комнаты.
Леонид переселился в соседнюю комнату общежития швейной фабрики, которую давным-давно закрыли.
Как-то раз в переулок пришел незнакомец, он принес термос с кофе и бутерброды с колбасой и сыром.
Незнакомец рассказал Леониду историю из сектантской брошюры «Пирог с печалью»:
Жил некогда Колдун, он построил себе дворец на краю деревни. Однажды он пригласил всех жителей деревни к себе на ужин.
– Прежде чем мы поедим, – сказал Колдун, – я хотел бы вас немного развлечь.
И Колдун устроил удивительное представление с кроликами из шляпы, цветами из воздуха и превращением коровьих лепешек в золото.
Жители деревни были в восторге.
Колдун спросил:
– Вы хотите поесть или еще развлечься?
Жители были единодушны: они никогда не видели таких изумительных фокусов.
Тогда Колдун превратился в голубя, затем в ястреба, а затем в дракона.
Зрители были в восторге. И Колдун спросил их снова, и они хотели еще чудес. Они получили, чего хотели. Затем он спросил, хотят ли они есть, и они хотели.
Тогда Колдун заставил их думать, что они едят, при помощи магических трюков отвлекая их внимание. Воображаемый пир и развлечения продолжались всю ночь. Когда взошло солнце, некоторые сказали: «Нам пора идти на работу». Тогда Колдун внушил им, что они пошли на работу, работали и снова вернулись к нему. Так происходило всегда, когда кто-то из них говорил, что ему надо куда-то идти и что-то делать.
Наконец он прибрал к рукам всех жителей, и они работали только на него, хотя и думали, что живут своей обычной жизнью. Когда они выказывали недовольство, он внушал им, что они у него дома, на ужине, и они успокаивались.
Что же случилось с Колдуном и жителями, в конце концов?
Я не могу вам сказать, потому что все, что здесь описано, продолжается и по сей день.
Леонид выслушал незнакомца и сказал: Странно, я эту историю не читал.
Незнакомец угостил Леонида бутербродом с колбасой и сыром.
Они сидели на бревне и ухали, как совы, в ожидании путников.
Незнакомец сказал: Хорошо бы свет сюда провести. Темно-то как!
Иногда путники принимали их угощения, иногда нет, а иногда просто избивали их и грабили.
Леонид признался незнакомцу: Жена перестала любить меня, потому что я больше не избиваю ее.
Незнакомец ответил: Можно сойти с ума, пытаясь понять, о чем думает женщина.
Однажды Леонид зашел в гастроном «Вкусненький» и увидел на витрине объявление: «Магазину требуются: уборщица, грузчик, кассир».
Леонид завороженно смотрел на слово «грузчик». Он зашел в гастроном, словно впервые в жизни, и долго рассматривал товары. Продавщица алкогольного отдела спросила его: Эй, Леонид, как обычно? Мерзавчик и две бутылки пива?
Продавщица колбасного отдела спросила его: Эй, Леонид, как обычно?.. Кольцо ливерной колбасы?
Но Леонид отрицательно помотал головой.
На протяжении месяца Леонид ходил в гастроном «Вкусненький», долго стоял посреди зала, ничего не покупая, потом выходил и задумчиво курил у входа.
Мимо проходили его красноносые приятели. Они предлагали ему выпить, приглашали сходить на дело и стреляли у него сигареты.
Наконец Леонид набрался смелости и спросил у продавщицы молочного отдела: С кем я могу поговорить по поводу работы?
Продавщицы от удивления рты разинули.
Они сказали: Леонид, ты с ума сошел!
Леонид сказал: Пожалуй, но все же…
И уже через пять минут Леонид помогал грузчику Пете разгружать соки и газировку.
Петя сказал Леониду: Жизнь смотрит на меня пустыми глазницами. Не хочешь выпить пива после работы в кафе-баре «Черемуха»?
Леонид согласился, и они пошли.
Леонид выглядел очень радостным человеком, словно устроился не грузчиком работать, а в наследство миллион долларов получил.
Петя не мог понять, чему это так радуется Леонид, но все же и сам радовался, потому что шел рядом со счастливым человеком.
Леонид встретил в кафе-баре «Черемуха» свою бывшую жену Веру.
Вера пила пиво с лысым картавым мужиком.
Вера громко отрыгивала, однако мужик ее отрыгивал еще громче.
У мужика было уродливое сплюснутое лицо и прекрасные голубые глаза.
Мужик обзывал Веру сукой, дрянью и грязной шалашовкой.
Вера любовно гладила мужика по руке и приговаривала: Милый, милый, милый.
Потом Вера заметила Леонида и сказала мужику: Это мой бывший, о котором ты так много спрашивал и которому хотел выбить зубы.
Пойди, выбей ему зубы, любимый.
Мужик подошел к столику, где сидели Леонид и Петя.
Мужик спросил Петю: Ты бывший муж Вегы?
Петя спросил мужика: А тебе какое дело, приятель?
Леонид сказал: Это я – бывший муж Веры.
Мужик ударил Леонида пивным бокалом по голове, бокал разбился, но Леонид не упал, он продолжал сидеть на стуле, пить пиво, как ни в чем не бывало, и, кажется, улыбался. От его макушки по виску к подбородку стекала кровь.