Второй рабочий день имел все шансы стать последним. Я опаздывала на работу. Полусапожки, не предназначенные для пробежек, натерли мозоли и каждый последующий шаг приносил все больше и больше дискомфорта.
– Да как так-то, – простонала я, проверив время на часах.
Мы с Леной договорились, что теперь я буду с утра приносить кофе и свежие рубашки. Случилось же со мной все, что могло случиться в подобном случае. Вагон метро встал в тоннеле из-за технических неполадок на десять минут. В кофейне женщина средних лет с маленькой собачкой под мышкой никак не могла определиться с заказом. Все это время ее питомец так звонко гавкал, что у меня разболелась голова. В химчистке мне вручили несколько вешалок, на которых помимо рубашек было еще тяжелое зимнее пальто. Тотальная полоса невезения почти убедила меня в том, что я проклята.
Взмыленная, раскрасневшаяся, я выбежала из лифта и замерла около рабочего стола секретаря. Алексей Юрьевич словно статуя сидел на кресле Лены и не шевелился. Он даже не моргал.
– Доброе утро, Алексей Юрьевич, – я попыталась улыбнуться, но его выражение лица подсказало, что не стоит и уголки губ опустились вниз.
– Доброе утро, Ксения. Вы опоздали, – последнее звучало как приговор к смертной казни.
– Да простите, не рассчитала время.
– На пятнадцать минут. Ровно.
– Такое больше не повторится, – соврала я, с моим везением повторится и не раз, – хотите кофе?
Бессмертный молчал, продолжая меня разглядывать. Ему даже в голову не пришло забрать свое барахло. Медленно выдохнув, чтобы не показать свой гонор, я открыла ногой дверь кабинета и развесила вещи от светлого, будь он неладен, к темному и оставила кофе на рабочем столе.
– Елены сегодня не будет, она взяла больничный, – раздалось у меня за спиной и от неожиданности я подпрыгнула.
Если бы бесплотные духи существовали, то определенно издавали бы больше шума при перемещении, чем Бессмертный.
– Простите, не слышала как вы подошли, – выдохнула я, хватаясь за сердце.
– Если будут вопросы, звоните. Она на связи.
– Хорошо.
В комнате повисло молчание. Кощей смотрел на меня. Я на него.
– Ксения? – Алексей Юрьевич вопросительно вскинул бровь.
– Ой, – опомнилась я и выскочила из кабинета.
Щеки пылали огнем. Мне было ужасно неловко. Устало опустившись на кресло, где недавно сидел Кощей, я уставилась в потолок.
– Ксения, – раздалось из телефона на рабочем столе, и я чуть не опрокинулась назад на стуле, – вы думали я не отличу Синий Бурбон от дешевой арабики?
Ах да, завершающий штрих этого волшебного утра – в кофейне закончился его любимый сорт кофе. День обещал быть долгим.
В принципе, благодаря Лене, я как-то справлялась. Она терпеливо отвечала на звонки каждые полчаса. Помогала решить возникшие проблемы и завершала разговор фразой – «ну ты это… держись». Сам босс проявлял терпение и сильно не распекал из-за промахов и ошибок. Он просто смотрел не моргая и от этого взгляда хотелось провалиться сквозь землю.
К вечеру от Тишкиной Ксении Константиновны остался только жалкий призрак. Я пропустила обед и готова была впасть в кофеиновую кому, когда Бессмертный появился на пороге своего кабинета чтобы отчалить домой.
– Приятного вам вечера, – я выдавила из себя жалкое подобие улыбки.
– Спасибо. До завтра, Ксения, и передавайте привет коту.
Я недоуменно уставилась на Бессмертного. Отмеривая шаги тростью, босс исчез в лифте не проронив больше ни слова. Откуда Кощей узнал, что у меня есть кот?! Я посмотрела вниз и простонала от всепоглощающего чувства стыда и неловкости. Черная водолазка и брюки были покрыты рыжей шерстью так, словно всю ночь на ней резвился линяющий, длинношерстный кот.
Я осталась одна. Совсем одна. Стрелка часов напротив показывала восемь вечера. Добби наконец-то был свободен. Выходя из офиса на промозглый осенний ветер, я попыталась выкинуть прошедший день из головы хотя бы до завтрашнего утра. Дома меня ждал голодный кот, горячий душ и чашка ароматного чая.
Утро следующего дня порадовало меня отсутствием чрезвычайных происшествий. Слава Богу, из химчистки ничего не нужно было забирать, кофе сорта «Синий Бурбон» завезли в кофейню и я вовремя добралась до рабочего места. Оставив два стаканчика с кофе на рабочем столе Алексея Юрьевича, я вернулась на свое место и расставила несколько личных вещей. Фото семьи, любимая кружка с ушками и мордочкой котика, несколько ручек и карандашей, разноцветные стикеры и счастливый розовый калькулятор. Последний верой и правдой служил мне уже три года и приносил удачу. По крайней мере я в это свято верила. Вокруг сразу стало немного уютнее. Если доживу до конца недели, то в понедельник принесу пару комнатных растений.
По Алексею Юрьевичу можно было сверять часы. Поздоровавшись, он прошел в свой кабинет и кажется в этот раз остался доволен кофе. Я облегченно выдохнула. По расписанию у него было запланировано совещание в большой переговорной, несколько встреч по скайпу с руководителями из разных регионов и ужин с Василисой. На последнем я конечно же не собиралась присутствовать, но бронь в ресторане с утра подтвердила.
– Ксения, зайдите ко мне, – донеслось из телефона и я снова вздрогнула.
Никак не могла привыкнуть к этому агрегату.
– Да, Алексей Юрьевич? – испуганно спросила я, забежав в кабинет.
– Закажите букет и бутылку вина для родителей Василисы.
– Ох, – я немного растерялась, – значит сегодня у вас семейный ужин… А какие цветы предпочитает ваша будущая теща?
От последних слов Алексей Юрьевич поморщился так, словно съел кислый лимон и я поняла, что сказала очередную бестактность. Ну зачем, зачем я произнесла «будущая теща»?
– Дорогие, – кратко ответил он, – вино для будущего тестя… – он замолк и снова поморщился.
Возможно у него были не такие уж и теплые отношения с родителями невесты, но это меня уже не касалось.
– Тоже дорогое, – догадалась я, записывая в блокноте.
– Именно.
Я подняла взгляд на Алексея Юрьевича. Странные диалоги у нас завязываются в последнее время. Одна сплошная неловкость. Он смотрел на меня. Я на него.
– Ксения? – он вскинул бровь точно так же как и вчера.
– Да?
– Можете идти дальше работать.
Я вспыхнула. Показывать себя в глупом свете при начальнике начинало входить у меня в привычку.
Итак, предо мной стояла непростая задача. Если в цветах я еще могла положиться на свой вкус, то в вине… Я знала есть красное и белое, сухое, полусухое, полусладкое и сладкое. В этом мои познания вина заканчивались. Выход был один – положиться на ценник. К концу рабочего дня доставили букет из алых пионовидных роз и вино, название которого я даже не рискну выговорить. Все вместе стоило как крыло самолета, так что пункт «дорого» был выполнен от и до.
Любуясь букетом, я вдохнула неповторимый аромат. Не знаю как от вина, но от непередаваемой красоты цветов любая женщина была бы в восторге. Дотронувшись до нежного бархатного лепестка, я с улыбкой подумала о предстоящих выходных и решила непременно купить домой цветов. В ближайшем будущем подобные подарки от кавалеров не предвиделись. Вспомнился Костик и улыбка сползла с моего лица.
Дверь кабинета открылась, появился Алексей Юрьевич. Он сменил серый костюм тройку на черный и выбрал более яркий, красный галстук. Как раз в тон к букету.
– Желаю вам хорошо отдохнуть и приятно провести время, – сказала я, передавая розы.
– Спасибо, в понедельник с утра поеду на производство, так что буду где – то без пятнадцати час. Скорректируйте расписание. До свидания.
Я до последнего надеялась, что ослышалась. До конца рабочего дня пять минут. Почему нельзя было сказать о корректировке планов раньше?! Сделав глубокий вдох и медленный выдох, я скрипнула зубами. Успокоиться не помогло. Придется задержаться. Снова.
Долгожданная суббота все же наступила. Я до одиннадцати валялась в кровати, не в силах расстаться с подушкой. Периодически приходил самый голодный кот на свете и тыкал лапой в лицо. Проверял не умерла ли хозяйка. К жизни меня заставил вернуться звонок Тони.
– Ксю, привет, надеюсь не разбудила?
– М-м-н-т, – пробубнила я, так как язык прилип к небу.
– Отлично, – Тоня была бодра, весела и полна энергии, – умоляю, выручай. Я мелкого оставила бабушке, а старшего она брать отказалась, так как не управится с двумя. Пожалуйста посиди с Ванькой часиков до семи, а там его Витя заберет.
– И куда ты записалась на этот раз? – сонно спросила я.
Тут нужно дать небольшое пояснение. Будучи мамой ушедшей из одного декрета сразу во второй, у Тони складывалось впечатление, что вся жизнь протекает мимо нее. Отчасти это являлось правдой. Забота о двух мальчишках и муже отнимали все свободное время. Тоне периодически требовалось вырваться на денек отдохнуть от семьи. Чувство вины не позволяло сделать это просто так и Тоня покупала себе всевозможные мастер классы и курсы выходного дня. В последний раз это была випасанна на йога-даче, до нее Тоня кажется ездила на уроки интуитивного рисования.
– Женский круг с ночевкой, – радостно сказала она, – ну так выручишь?
– Как я могу тебе отказать? – грустно улыбнулась я.
– Спасибо огромное, мы с Ванькой уже подходим к твоему дому.
От этой новости я выпала в осадок. А как же принять ванну и выпить чашечку кофе?! Я успела только почистить зубы, а подкидыш на выходной уже стоял на пороге и насупившись, бросал на маму обидчивый взгляд.
– Если что звони, – прощебетала Тоня, не обращая на Ваню внимания, – а я на электричку опаздываю…
И унеслась в неизвестном направлении. Оставалось только надеяться, что Витя, ее муж, в курсе.
– Ну здравствуй, Ваня, – вздохнула я, – хочешь поиграть с Тишкой дразнилкой?
Ваня все так же насупившись кивнул. Понемногу лед между нами растаял. Зная Тоню, не удивлюсь если о поездке ко мне мальчик узнал только сегодня утром. Мы вместе позавтракали и собирались посмотреть мультики, когда зазвонил мобильный.
– Да?
– Ксения, это Алексей Юрьевич, – голос босса звучал сипло, – мне срочно нужно, чтобы вы привезли договор, который мы вчера подписали с компанией «Золотое Руно».
– Простите, но я не одна и не могу сейчас уехать. Может быть завтра или хотя бы после семи, – начала я, но меня резко перебили.
– Это не обсуждается, перенесите свидание или какие там у вас планы на выходные и приезжайте немедленно. Адрес скину сообщением.
На этом Алексей Юрьевич положил трубку. Открыв рот, я слушала гудки. Ну Кощей! Ну изверг! Пришлось звонить родителям Вани. Ни Тоня, ни Витя не отвечали. Я устало посмотрела на мальчишку и закрыла на секунду глаза, чтобы собраться с мыслями. На общественном транспорте с ним будет сложно. Вызову такси и попрошу возместить расходы. Потом в городе нужно будет перекусить. Пропускать ужин не дело. К вечеру мы вернемся и я спокойно передам его в руки отцу.
– Ванечка, собирайся, поедем кататься по городу.
К моему облегчению он не капризничал. Наученная опытом, с Ваней я сидела уже не первый раз, сначала полностью оделась сама, а после помогла ребенку. Внизу нас ждала машина. Мы без пробок добрались до офиса, где я в панике искала необходимые Алексею Юрьевичу документы.
– Мне жарко, – захныкал Ваня.
– Сейчас милый, почти нашла, – сказала я, быстро перебирая документы на столе Кощея.
– Хочу писать.
Я на секунду задумалась о том, что тоже сейчас не отказалась от какой-нибудь випасанны. А ведь не прошло и двух часов, как я нянчилась с маленьким ребенком. Мы задержались. Пока разделись, сходили в туалет, попили водички, оделись, прошло минут сорок. В такси, посадив Ваню в детское кресло, я с облегчением заметила, что он задремал.
Когда мы приехали по адресу, я не знала как поступить и взяла Ваньку на руки. Он продолжал крепко спать. С последнего раза мальчик заметно поправился, но мне не хотелось его будить. Вдруг удастся по тихой отнести документы и так же спокойно вернуться домой.
Я с трудом нашла нужный подъезд, набрала номер квартиры на домофоне. Дверь сразу же открылась. В холле сидел консьерж, который придержал дверь и вызвал лифт. На пролете собственной персоной уже ждал Кощей.
– Здравствуйте, – Алексей Юрьевич растерянно на меня посмотрел, – не знал, что у вас есть ребенок.
– Подрабатываю няней, – улыбнулась я.
Хотя что уж скрывать. Скорее оскалилась. Ваня успел оттянуть мне все руки и чтобы отдать документы нужно было залезть в рюкзак за спиной.
– Простите, можно я его положу где-нибудь?
Алексей Юрьевич озадаченно огляделся по сторонам. Естественно в подъезде я могла положить его только на пол. Выйдя из себя окончательно, я включила «яжмать» и бесцеремонно протиснулась в квартиру. Не снимая обувь прошла по коридору и заметив диван, аккуратно положила Ваню. Сняла ботиночки, расстегнула комбинезон и так и осталась сидеть на полу рядом, окончательно выбившись из сил. Боже мой, как Тоня справляется когда их двое?!
Кощей же судя по всему не знал куда себя деть и маячил у нас за спиной. Я достала из рюкзака папку с документами и передала ему. Он выглядел больным и уставшим. Нездоровый румянец на бледном лице, болезненный блеск в глазах. А ведь мне не показалось, его голос и вправду был осипшим.
– Вы заболели? – спросила я.
– Да, нездоровится с утра, ничего страшного.
– Выглядите плохо, температуру мерили?
– Нет, в этом нет необходимости, – сказал он, изучая документы.
Не знаю, что меня дернуло, то ли режим «яжмать», то ли излишняя сердобольность, но я подошла к нему и дотронулась до лба. Кипяток. Отлично, я притащила чужого ребенка к человеку, который болеет. Тоня меня убьет. Но этот ящик Пандоры был уже открыт.
Кощей замер от неожиданного прикосновения. Бумаги, которые он держал, веером разлетелись по полу. Я тут же кинулась их собирать.
– Кажется, мне нехорошо, – сказал он, касаясь лба пальцами и покраснел еще сильнее.
– И что же мне с вами делать, – вздохнула я и стала раздеваться.
– Что вы делаете, Ксения? – он растерянно прижал к себе документы.
– Я не могу вас оставить в таком состоянии, тем более уехать сейчас будет проблематично, Ваня спит. Где тут кухня?
– Это плохая идея…
– Алексей Юрьевич, я приехала по вашему требованию с маленьким ребенком на руках. Вы мне должны и надеюсь, у вас хватит чувства такта проявить чуточку больше гостеприимства!
Произнеся эту тираду, я слишком поздно подумала о том, что возможно к нему должна приехать Василиса, и он не хочет светиться со мной в нерабочее время. А с другой стороны – к черту! Пусть отменит свидание или какие там у него планы на выходные, вспомнила я его фразу, брошенную не так давно по телефону.
– Хорошо, идемте, – сдался он.
Просторная кухня больше напоминала выставочный закуток в магазине мебельного салона. Все было идеально чисто и бездушно, словно никто никогда не пользовался ей. Я набрала в чайник воды и поставила кипятиться.
– Вы обедали? – уточнила я, открывая холодильник.
Удивительно, но внутри были продукты.
– Нет аппетита, я могу что-нибудь заказать для вас с мальчиком, – сказал он и достал телефон.
– Не стоит, я приготовлю. Вам не помешал бы куриный суп. Все необходимое имеется. Обещаю, мы перекусим и тут же уедем.
– Ксения, вы все не так поняли…
– Все в порядке, Алексей Юрьевич. Простите, что свалилась как снег на голову с маленьким прицепом.
Я заварила чай. Бросила туда лимон, немного меда и поставила чашку перед Кощеем. Он устроился за обеденным столом и стал внимательно перечитывать документы. В воздухе все еще витала некая неловкость. Моя смелость понемногу сошла на нет и я уже мысленно посыпала голову пеплом из-за недавнего поведения.
– Надеюсь, я не нарушила ваши планы с Василисой на выходные, – осторожно начала я, чистя картошку.
– Нет, она не хочет заразиться и поэтому вряд ли появится на горизонте ближайшие пару дней, – ответил Кощей, не отрывая взгляда от документов.
Его ответ меня очень сильно удивил, странные все же у них отношения. Если Василиса стережет свое сокровище как зеницу ока, то почему не заботится, когда это так необходимо?
– Кстати, забыла спросить, как прошел вчерашний ужин? Родителям понравились подарки?
Со спины послышался странный звук. Я обернулась, Алексей Юрьевич отложил документы и пытался подавить смех. Впервые я видела, как он смеется и не могла не отметить – улыбка была ему к лицу.
– У Степаниды Ивановны оказывается аллергия на этот сорт роз, – сказал он посмеиваясь, – Ксения, вам говорили, что вы ходячая катастрофа?
– Мне так жаль, – я виновато посмотрела на Кощея, но кажется он ни капельки не злился.
– М-да, это был замечательный ужин, а главное недолгий, – он мечтательно улыбнулся и допил чай.
Обед вышел без изысков, куриный суп и макароны с сосисками. Когда все практически было готово, проснулся Ваня. Он чувствовал себя скованно в незнакомой обстановке и поглядывал то на меня, то на Алексея Юрьевича.
– Ванечка, знакомься это дядя Леша. Мы сейчас вместе покушаем и поедем домой, – ласково сказала я, – не стесняйся.
«Дядя Леша» уставился на меня. Ну как я еще должна была представить Бессмертного мальчику четырех лет? Он в жизни не выговорит Алексей Юрьевич.
– Дядя Леша, а зачем вам яйца? – спросил Ваня немного осмелев.
Я чуть не уронила поварешку. Яйца? Я не ослышалась?
– Ну те, в стеклянном шкафу, – уточнил Ваня.
Точно. В комнате, где его оставили спать, что-то такое было, но я не успела рассмотреть.
– Это коллекция яиц Фаберже. Конечно в ней одни, но такое у меня необычное хобби.
– Мы с папой монеты собираем, а тетя Ксюша календарики с котиками.
Я еще пуще залилась краской. Умеют же дети поставить взрослых в неудобное положение.
– Просто со школы осталась пара фотоальбомов, – объяснила я.
Ваня уставился на свои пальчики и бубня себе под нос, стал их загибать.
– Кому чая? – перевела я тему, пока Ваня не выдал меня с потрохами.
– Семь альбомов и одна коробка из-под обуви, – радостно воскликнул он.
Витя с Тоней могли бы гордиться сыном. У него определенно был талант к математике.
– Уверена, ты преувеличиваешь, – с нажимом заметила я.
– Но…
– Пожалуйста, еще чая с медом, – выручил меня Кощей.
Я готова была поклясться, что он ухмылялся. После Алексей Юрьевич посадил нас в такси и мы отправились домой. Интересный выдался день и я рада была увидеть босса в другом свете. Веки потяжелели и глаза сами собой закрылись. Сквозь шум проносящихся мимо машин, Ваня сам себе рассказывал отрывок из сказки.
– Под дубом сундук, в сундуке – заяц, в зайце – утка, в утке – яйцо, в яйце – игла.
Кощей, яйцо, игла… Распахнув глаза я уставилась на Ваню.
– Ванечка, что это ты вспомнил?
– Хочешь узнать секрет, – он наклонился ко мне и прошептал, – дядя Леша на самом деле Кощей!
Я непонимающе смотрела на Ваню. Неужели случайно при нем назвала своего босса вслух Кощеем.