Переговоры прошли удачно. Впрочем, ничего иного просто не могло быть, если в них принимал участие Соколов. Ему, даже не прибегая к магии, всегда невероятным образом удавалось расположить к себе всех и добиться желаемого с минимальными потерями. Природная харизма во всей красе.
Этот день должен был закончиться хорошо. Ничто не предвещало грозы.
Я расслабилась, утратила бдительность. Ведь если бы я не была так занята, никогда не ответила бы на этот звонок.
Но телефон зазвонил, и, прокручивая в голове план мероприятий на завтра, я, не глядя на номер, схватила сотовый и ответила.
– Да, я вас слушаю.
– Я хочу забрать своего внука, – без всяких предисловий сказал сухой мужской голос.
Осторожно отложила в сторону ручку и перевела взгляд на огромную пальму, стоящую в кадушке напротив меня.
– Здравствуйте, Максим Леонидович. – Мой ответ прозвучал на удивление спокойно и ровно, хотя внутри все дрожало от паники.
Страх привычно сжал сердце и стал подступать к горлу.
Нет, так не пойдет, я уже не та маленькая девочка, которая стояла на пороге его дома и просила о помощи, не та, которая была вынуждена защищаться из последних сил в Совете по правам опеки. Не один год прошел, а все равно каждый раз, когда слышала этот надменный голос, теряла весь лоск и всю уверенность.
– Не заговаривай мне зубы, ведьма, мне нужен мой внук.
– Насколько я знаю, вам не запрещено видеться.
– Мне нужен мой внук!
– Максим Леонидович, – как можно спокойнее ответила я, зная, что это выведет его из себя еще больше. Я не забыла, как колдуна бесит, когда с ним разговаривают в пренебрежительном тоне, – мы с вами уже неоднократно это обсуждали, Дениса вы не получите… никогда. Скажите, что еще вам не понятно?
– Слушай меня, тварь…
– Еще одно слово, и я обращусь в Совет. Вы не имеете права мне угрожать, не имеете права звонить и что-то требовать. Я в состоянии добиться запрета на ваше общение с Денисом, но не сделала этого только потому, что люблю его, а вы все-таки его дед. Но я в любой момент могу изменить свое решение.
– Думаешь, если ты спишь с младшим Соколовым, он тебе поможет? Запомни, ведьма, мне нужен мой внук, и я его получу.
Он отключился.
Я еще некоторое время подержала телефон у уха, затем аккуратно положила его на стол и потерла виски. Голова болела нещадно.
– Тань, слушай, куда ты дела приглашение на вечеринку к этим… как их?.. – Дима быстро вошел в приемную и замер у моего стола, так и не закончив фразы. – Эй, ты чего?
– Все нормально. – Я резко вскинула голову, убирая руки от лица, и привычно улыбнулась. – Чье приглашение ты потерял?
– Черт с ним, с этим приглашением, что случилось?
– Все нормально.
– Сначала научись врать, ведьма, тем более такому сильному колдуну, как я…
– Как скромно.
Дима фыркнул и присел на угол стола, слегка сдвинув папки в сторону. Ведь знает, что я терпеть этого не могу!
– Колючка, у нас нет совести, ты забыла? – очаровательно улыбнулся он и подмигнул. – Мы вообще бесчувственные исчадия зла, демоны похоти и разврата… Я ничего не забыл упомянуть?
– Нет… Я помню.
– Так в чем проблема? Мелкие опять что-то натворили?
Пришлось признаться, Димка ведь все равно не отстанет.
– Нет, опять Максим Леонидович.
– Требует Дениса? – понимающе кивнул Дима и слегка нахмурился. – Хочешь, я с ним поговорю?
Мне стало как-то совсем плохо. Только этого не хватало для полного счастья!
– Нет. Спасибо, Дмитрий Александрович, не стоит. – Я резко перешла на деловой тон, давая понять, что обсуждать свою личную жизнь больше не хочу.
Но остановить Димку всегда было очень и очень сложно.
– Тань, колдун не будет играть честно.
– А он никогда честно не играл. Все нормально, я справлюсь. Так какое приглашение ты искал?
Он еще некоторое время вглядывался в мое лицо.
– Слушай, я понимаю, что ты жутко самостоятельная и независимая, но тут дело касается Дениса и Главы клана. Я до сих пор удивляюсь, каким чудом тебе удалось выбить у Совета право опеки над братом, но Разин больше не повторит своей ошибки.
– И что ты предлагаешь? Отдать ему Дэна и успокоиться?
– Я этого не говорил. Ты просто должна воспользоваться моей помощью.
Должна…
Зря он использовал именно это слово.
Я никому ничего не должна. Тем более Соколову.
Поэтому ответ был весьма лаконичен и категоричен:
– Нет.
– Тань…
– Дим, нет. Я справлюсь. Всегда справлялась и сейчас смогу. Но спасибо за поддержку.
Босс нахмурился, губы его сжались в упрямую линию.
– Если ты боишься, что я чего-то потребую у тебя взамен…
– А ты не потребуешь? – Я откинулась в кресле и скрестила руки на груди.
Димка тут же опустил глаза, рассматривая мои, так сказать, выпуклости.
– Тань, ты же знаешь, что рано или поздно тебе надо будет пройти инициацию, ведь так? Ты не можешь довольствоваться таким небольшим магическим резервом, какой есть у тебя сейчас. У тебя же такой потенциал. Так почему этим колдуном не могу быть я? – Димка говорил все тише, все проникновеннее, медленно наклоняясь в мою сторону. – Поверь мне, солнышко, я буду очень нежным, терпеливым… ласковым и страстным… я покажу тебе звезды, подарю такое наслаждение, о котором ты даже не мечтала.
Его губы замерли всего в паре сантиметров от моих, гипнотические синие глаза затянуло поволокой.
Прелесть-то какая…
Вот интересно, если я сейчас встану и начну ему аплодировать, Димка обидится? А я от чистого сердца, ведь такой актер пропадает…
– Нет, Дмитрий Александрович. – Кончик моего указательного пальца коснулся его губ, останавливая. – Я твоя помощница, ты мой работодатель, мы друзья, и… давай не будем портить все это.
Кончик его языка коснулся подушечки моего пальца, вызвав такой шквал эмоций, что я чуть с кресла не свалилась. Пришлось резко отскочить в сторону, спрятать руку за спиной. Чертова темная сущность, расположившаяся у самого моего сердца, рвалась и бесновалась, почуяв колдуна и его силу.
А вот это уже не по правилам. Личное пространство нарушать нельзя.
– Ты чего творишь?
– Смотрю на твою реакцию, – самодовольно ухмыльнулся колдун, совершенно не обращая внимания на мой хмурый вид. – И поражаюсь выдержке. Солнце, тебе уже двадцать четыре года, так долго с инициацией на моей памяти никто не тянул, решила все рекорды побить?
– Тебя это не касается.
– Ну конечно, не касается. Когда передумаешь, ты знаешь, где меня искать.
Конечно, знаю.
Точный адрес с прямой отправкой на двуспальную кровать с красными простынями.
Зря я, наверное, вспомнила про простыни. Разбуженная близким соседством сущность, пользуясь низким маг-резервом, вновь разыгралась не на шутку, выдавая один соблазнительный образ за другим. И как результат – выброс гормонов, легкая дрожь, учащенное сердцебиение.
Естественно, Димка это тоже почувствовал: глазки опасно заблестели, а лицо словно заострилось и сделалось хищным.
Но мгновение… секунда… и он вновь стал самим собой.
– Иди-ка ты сегодня домой пораньше, – вдруг произнес колдун.
– В смысле?
– Отдохни, прими расслабляющую ванну с лепестками роз, натрись каким-нибудь ароматным маслом. Только не ванильным, терпеть не могу этот запах. Про то, что корицу тоже не стоит использовать, ты и так знаешь.
Конечно, знаю. Какая ведьма в здравом уме будет пользоваться корицей рядом с фениксом? Это же смерти подобно. Но вот такое его поведение совсем подозрительно.
Видимо, что-то отразилось на моем лице, так как Димка страдальчески закатил глаза и ловко соскочил с моего стола на пол.
– Колючка ты, Разина. Не надо во всех моих словах и поступках искать скрытый смысл и подвох. Я, конечно, не подарок, но…
– То есть никакого скрытого смысла? – Я выразительно приподняла бровь и слегка склонила голову набок.
– Нет, если ты вдруг пригласишь меня потереть спинку, я отказываться не буду.
– Пф…
– Слушай, как с тобой вообще мелкие живут? Ты же просто ходячая вредность.
– Я – ведьма.
– Собирайся уже домой, ведьма.
С видом оскорбленного мужского достоинства Дима гордо прошагал в свой кабинет.
А у меня не было ни сил, ни желания осмысливать его поведение. Поэтому, пока босс не передумал, я быстро запихнула бумаги в сумку, схватила шубку и двинулась в сторону выхода.
Но только взялась за ручку двери…
– Слушай, колючка…
Ну вот, так и знала… а счастье было так близко!
Медленно обернулась и увидела шефа, который, сложив руки на груди, стоял в дверном проеме и смотрел на меня.
– Да, Дмитрий Александрович.
– Тебя Владимир отвезет домой.
– Как?
– Молча, Разина, молча. Слушай, не тупи. На улице холодно. Стихийники из-за очередной глупой грызни кланов с метеоусловиями будут возиться еще дней пять. А у тебя и так резерв минимальный, заболеешь еще… будешь тут сопли вытирать, потому что больничный я тебе точно не дам. А смотреть на твою несчастную физиономию никакого желания нет, вылечить-то ты себя точно сразу не сможешь. Так что лучше уж избежать всего этого.
– Знаешь, Дим, ты…
– Знаю, знаю, прелесть я. А ты вот не ценишь. Другие ценят, а ты нет. – Он тяжело вздохнул и покачал головой. – Прям обидно. Ладно, иди уже. И завтра не забудь утром за мной заехать, потом вместе поедем к мэру.
– Хорошо.
Владимир, личный водитель-телохранитель Дмитрия, как и обещал шеф, ждал меня у самого входа.
Увидела его мощную фигуру на фоне зарождающейся снежной бури, и меня в который раз ощутимо передернуло. Нельзя ведьме, пусть даже неинициированной, так реагировать на обычного человека без каких-либо задатков магии. Но стыдно за свой страх не было.
Владимир (Вовой его мог назвать только самоубийца или полный идиот) на всех производил должное впечатление – ростом под два метра, с широченными плечами, огромными кулаками размером с мою голову, бычьей шеей, на которой крепко сидела плоская лысая голова, и равнодушными, словно мертвыми, светло-голубыми глазами.
После такого уже ничего не страшно. Но так я думала ровно до умопомрачительного момента, когда совершенно случайно увидела улыбающегося Владимира… Незабываемое зрелище.
Пришлось даже успокоительный чай себе заваривать, чтобы хоть как-то прийти в себя.
Я как-то спросила у Димы, зачем ему вообще личный телохранитель, тем более не колдун, а обычный человек.
– Разина, ну ты даешь. С колдунами я и сам разберусь, да и не сунутся они ко мне просто так. А вот люди… для них нужна другая демонстрация силы, – ответил мне тогда шеф.
Как бы то ни было, со своей работой Владимир справлялся отлично.
– Владимир, – пропищала я с заднего сиденья, когда мы почти доехали до дома, – высади меня, пожалуйста, вон там. Мне надо в магазин… продукты купить… я сама до дома дойду.
– Дмитрий Александрович велел доставить вас до квартиры, – равнодушно ответил тот.
– А продукты…
– Я сопровожу вас.
Так быстро в самый час пик я никогда еще не закупалась. Мало того что меня трясло от близкого соседства этой гориллы, так нас сразу и везде пропускали без очереди. Думаю, скажи Владимир хоть слово, отоварили бы и без денег.
Мужчина, так и не произнеся больше ни слова, довел меня прямо до двери квартиры, вручил пакеты и так же молча удалился.
Брр… страшная личность, хорошо хоть – человек.
– Всем привет, я пришла, – громко прокричала я в тишину коридора, ставя пакеты с продуктами на пол. – Есть кто дома?
Из дверного проема вынырнула вихрастая голова, глянула на меня и снова пропала.
Поздно, я его уже засекла.
– Ты помогать мне не собираешься?
Через мгновение, сопя и тяжело вздыхая, появился Денис и, шаркая, подошел ближе.
– Че делать-то надо?
– Сумки отнеси на кухню, мужчина. – Вешая шубку на крючок, тепло улыбнулась и принялась разуваться. – Вы поужинали?
– Угу. – Денис, все так же сопя, потащил пакеты на кухню.
Настроение у него явно было не праздничное.
– А Лиза где? – Я быстро прошла следом и принялась разбирать продукты.
– В комнате заперлась.
– Ясно. Очередной мальчик?
Дениска пожал плечами и потянулся за большим зеленым яблоком.
– Мыть!
– Чего?
Поставив молоко в холодильник, я изучила мордашку брата и на всякий случай сказала:
– И руки, и яблоко.
– Но я мыл руки, – возмутился Денис.
– Когда?
– Сегодня.
– Уже радует.
– Ну, Та-а-ань.
– И слышать ничего не хочу. У нас поесть что-нибудь осталось?
Дэн удостоил меня безразличным взглядом и пожал плечами. Какие все общительные!
В холодильнике нашлись отбивная и чуть-чуть овощей для салата.
– Как дела в магише? – поинтересовалась я между делом.
– Нормально… Сегодня дед заезжал.
Рука с ножом слегка дрогнула, и я чуть не порезала себе палец, но на этот раз обошлось.
– Чего хотел? – как можно равнодушнее спросила я.
– Забрать меня в клан.
– А ты чего хочешь?
– В клане спокойнее, никто не… не мешает, и дед будет обучать магии ежедневно…
– Да, уроки магии очень важны.
Салат все-таки пришлось отложить, тем более что аппетит окончательно пропал. Надо было догадаться, что Максим Леонидович просто так не остановится, и звонок – это только начало.
– Но… дед же не позволит нам общаться. – Денис не спрашивал – утверждал, и я ничего не могла сказать в ответ или хотя бы утешить.
– Не позволит.
– А я не хочу уезжать… и мама с папой не хотели бы.
– Дэн, ты должен решить, что для тебя лучше.
– Мы – семья. – Мальчишка упрямо мотнул головой и отвернулся.
Семья…
Да, мы семья под номером двести семьдесят шесть. Ведь именно под этим номером от начала истории и был зарегистрирован брак между сиреной и некромантом… нашими родителями.
Брак, который в свое время наделал столько шума и с последствиями коего я не могу разобраться до сих пор.
Вообще некроманты крайне скрытные маги, даже внутри собственного клана они держатся обособленно и редко с кем-то общаются, стараясь не влезать в межклановые интриги и заговоры. И в то же время некромантия – крайне редкий дар, и наличие колдуна или ведьмы-некроманта в клане – невероятные удача, везение и почет.
Так что новость о том, что Анатолий Разин, который по праву считался одним из сильнейших некромантов России, решил заключить контракт, двадцать пять лет назад наделала много шума. Ему тогда на согласование были отправлены сотни анкет самых различных ведьм, а он неожиданно выбрал слабенькую, никому не известную сирену.
Марине Орловой было всего двадцать, когда Глава клана втайне от нее отправила анкету. Девушка, обладающая красивым голосом с легким магическим флером (все в рамках закона), работала певицей в маленьком ресторанчике. Из-за небольшого магического резерва и отсутствия какого-либо таланта она не пользовалась популярностью среди себе подобных. Клан практически махнул на нее рукой, и ту анкету отправили просто так, для галочки.
Но именно благодаря свободе и отсутствию какого-либо контроля (ведь собственная мать совершенно не интересовалась жизнью дочери) Марина, живя и общаясь большей частью с людьми, выросла не совсем обычной ведьмой. Она умела смеяться, радоваться жизни, общаться с обычными человеческими женщинами, не делала разницы между ними и собой и верила, что однажды, преодолев проклятие всех магов, сможет полюбить.
Ей даже казалось, что она влюблена. Ведь уже много месяцев у нее был тайный поклонник, мужчина приходил на ее выступления с огромным букетом темно-красных, почти черных роз, садился за дальний столик в углу и просто слушал, как она поет. А потом передавал через официанта цветы и исчезал во мраке улиц. Марина даже не знала, как давно он приходит, просто однажды обратила внимание и не смогла сдержать любопытства. А потом каждый день с замиранием сердца ждала его появления.
И вот однажды ведьмочка не выдержала, в перерыве сама подошла к нему и пригласила в гримерную. Незнакомец оказался колдуном: высоким, худощавым, с внимательными серыми глазами и легкой щетиной на узком лице. Темно-русые волосы были коротко подстрижены, и сам он производил невероятное впечатление.
Мама рассказывала, что не знает, что тогда с ней произошло.
Может, сущность, почувствовав сильного колдуна, вырвалась на свободу, может, она просто не устояла перед этими серыми магическими глазами, но факт остается фактом. В той самой гримерной, забыв запереть хлипкую дверцу, на шатком столике, куда ее резко усадили, юная сирена отдалась незнакомому колдуну. Такого восторга, такого прилива магии Марина не испытывала никогда. Даже во время инициации все было намного спокойнее.
С трудом переводя дыхание, чувствуя, что собственный резерв набит до такого состояния, что еще немного – и просто лопнет, ведьмочка лениво наблюдала, как колдун быстро приводит в порядок свою одежду. Затем он быстро подошел к ней, провел носом по шее, вдыхая аромат, отчего кожа вновь покрылась мурашками, а между ног сладко заныло, и, не сказав ни слова, развернулся и ушел.
В следующий раз он пришел через три дня. Дождавшись окончания концерта, сам подошел к ней. Взял за руку и молча вывел из ресторана.
На этот раз они занимались любовью в темном переулке и снова не произносили лишних слов. Была лишь обжигающая страсть, лишающая воли и рождающая зависимость.
Так что новость о том, что от ее имени заключили контракт с жутким некромантом, привела девушку в шок. Но идти против Главы клана она не могла. Единственное, что оставалось, – это поговорить с колдуном и попросить его расторгнуть соглашение.
Выяснив адрес некроманта (а жил он, как оказалось, в частном доме на окраине Москвы), девушка сразу же направилась к нему. Всю дорогу ехала, вцепившись в руль своей подержанной маленькой машины, ее трясло от страха и неуверенности.
Марина отлично знала, кто такие некроманты. Одни из самых опасных и непредсказуемых колдунов, они не только общаются с духами, поднимают тела людей из могил, но и воздействуют на сущности. Чем сильнее некромант, тем он опаснее для любой ведьмы и колдуна, ведь, подчинив себе живущие внутри них сущности, он способен не только управлять ими, он может просто уничтожить, выжечь магию.
Остановившись у дома, сирена еще некоторое время удивленно осматривалась. Не так она представляла себе жилье могущественного некроманта – никаких тебе железных кованых врат, никакого заросшего сада с видом на старое кладбище. Нет, это был обычный двухэтажный дом мягкого бежевого цвета с красной черепицей, занавесочками на окнах, аккуратно подстриженным газоном, у входа – даже парочка клумб с цветочками.
Немного успокоившись, девушка решительно схватила сумку и, хлопнув дверцей, направилась к дому. Ведьмы никогда не преклонялись перед колдунами, и она не будет.
Дверь открыла невысокая полненькая женщина, обычная пенсионерка. По виду чистый божий одуванчик, только взгляд карих глаз – острый и проницательный.
– Добрый день. Чем могу вам помочь?
– Здравствуйте. – Марина улыбнулась как можно более жизнерадостно и добавила в голос чуть-чуть флера. Капелька участия и расположения не повредят. Особенно когда ты не уверена в себе. – Мне необходимо увидеть Разина Анатолия Максимовича.
– Он не принимает дома.
– Я не по поводу работы… это личное.
– По личным вопросам он тоже не принимает, особенно ведьм. – Старушка совершенно не хотела входить в ее положение и отвечала сухо и равнодушно.
– У меня с ним заключен контракт. – Марина быстро достала из сумки внушительную папку и потрясла ею.
– Анатолий Максимович не назначал вам сегодня встречу. И вообще, зря вы сюда явились… девушка. Ваши… встречи будут проходить в другом месте и в другое время, об этом вам сообщат по телефону.
Решительно отпихнув визитершу, старушка захлопнула дверь. Марина осталась стоять на улице с открытым от удивления ртом. Придя в себя от шока, девушка собиралась вновь забарабанить в дверь, но передумала. Можно было, конечно, подсунуть какое-нибудь маленькое проклятие… но пакостить некроманту может только самоубийца.
– Ну, ничего, не хочет по-хорошему, будет по-плохому, – прошептала она и направилась к своей машине.
Через два дня на ее телефон пришло сообщение, девушке велели явиться в отель по указанному адресу в двадцать один ноль-ноль, захватив с собой все документы.
Прочитав, что колдуну требуются справки от врачей, ведьма чуть не запустила телефон в стену.
Да как он смеет? Подумаешь, некромант, и что теперь? Ползать перед ним на коленях и восторженно хлопать глазками?
Нужно ли говорить, что приказ ведьмочка саботировала – просто сидела в своей квартирке, игнорируя призывно звонящий телефон (сначала звонил некромант, потом мать, затем к ним присоединилась Глава). Конечно, глупо, по-детски, и завтра ей не сносить головы, но выполнять условия контракта совсем не хотелось.
Но волновало ее тогда другое. Таинственный незнакомец вот уже неделю не появлялся в ресторанчике.
Да, она, конечно, понимала, что их отношения обречены, да и отношений-то никаких не завязалось. Марина даже не знала его имени. Между ними был только секс, и пусть он был самым лучшим в ее жизни, пусть она мечтала о большем, но…
Девушка грустно вздохнула и вновь посмотрела в окно. Погода стояла под стать ее настроению – холодно, тоскливо, дождливо. Телефон уже давно перестал звонить, и, вздохнув, она собралась ложиться спать, когда внезапно раздался звонок в дверь.
Открывать было страшно.
Кто там? Разгневанный колдун, на законные права которого она только что наплевала? Мать, так не вовремя решившая поучить ее жизни? Глава клана, идти против которой Марина не сможет, даже если захочет? Или просто соседка зашла за солью?
Марина осторожно прокралась к двери, пугаясь любого шороха, малейшего шума, и заглянула в глазок.
Ни первое, ни второе, ни третье… и не соседка.
Там, на едва освещенном единственной лампочкой пятачке лестничной площадки, насквозь промокший, стоял ее незнакомец.
Сердце буквально ухнуло вниз. В тот момент ведьмочка совсем не думала о том, как он оказался здесь, как нашел ее в большом городе, что произошло и к чему это может привести. Она просто пошла на поводу у сердца и у своей сущности, которая буквально билась внутри, требуя подзарядки и наслаждения.
Резко распахнула дверь и застыла, плавясь под взглядом его серебристых глаз.
Он вошел, перекрыв все пути к отступлению, медленно стащил с широких плеч плащ, повесил на крючок, и все это – не отрывая взгляда от дрожащей от предвкушения девушки.
У нас не принято скрывать отношения от детей. Проще говоря, у нас в порядке вещей говорить о сексе открыто. Каждая ведьма чуть ли не с рождения объясняет дочери основные правила, да и не только правила. Просто рассказывает, каково это – быть с мужчиной, каково это – заниматься сексом, питаться энергией, чувствовать, как магия наполняет весь твой резерв, и тебе кажется, что ты можешь завоевать целый мир… Рассказывает о том, что все мужчины разные по своей сути, и энергия, взятая из них, отличается – одни горчат, другие, наоборот, сладкие, как патока, третьи с кислинкой, четвертые пахнут мятой, шестые безвкусные, и так далее. Нет абсолютно одинаковых мужчин, как нет одинакового вкуса энергии.
Конечно, люди не понимают нашего образа жизни и осуждают. Для них такая открытость и свобода нравов – дикость. Особенно стараются религиозные фанатики, сравнивающие нас с детьми сатаны. Да, наверное, они правы, сущность уж точно не творение Бога, но мы такие, какие мы есть. А в Бога я верю, пусть нас нельзя крестить, пусть мы не ходим в церковь, но это не мешает нам верить и надеяться на чудо. Я знаю, что Он есть. Он просто должен быть, потому что если есть сущность и мы, то должно же быть что-то светлое и доброе, хотя бы для равновесия в природе.
Мама рассказывала мне и Лизе о своей жизни, о том, что с ней было до того момента, как появился папа. Рассказывала и о своей инициации, право на которую выкупил один восьмидесятилетний тритон – он надеялся подзарядить древний артефакт и вновь вернуть себе молодость и силу. Не получилось… Мама была слабенькой ведьмой, пусть и сиреной со сходной магией, и выброс во время инициации оказался низким – колдун умер через неделю. Артефакт, вместо того чтобы наполнить, наоборот, выкачал из него все, что можно было, превратив колдуна в мумию. У Марины отвращение от первого сексуального опыта со стариком перебил восторг вхождения в полную силу, возможности быть самостоятельной и самой выбирать себе мужчину.
Второго мужчину она нашла через три дня. Зашла в дорогой ночной клуб и подцепила блондинистого красавчика (постаралась найти самого красивого, накачанного и спортивного из всех возможных), просто прошептав ему на ушко пару фраз, щедро приправленных флером. Он увез ее на шикарной машине в свою роскошную квартиру. И там, на огромной кровати, Марина сделала все, чтобы забыть старого тритона и его прикосновения. Удивительно, но ей это удалось. Может, все дело в том, что мы не люди? Может быть… Но новая жизнь ей понравилась. Она три года наслаждалась своей свободой. Пока не появился некромант и ее вновь не загнали в рамки ненавистного Закона.
…Так вот, тогда ее незнакомец в два шага сократил расстояние между ними и замер, не делая попытки прикоснуться, просто смотрел прямо в глаза.
Казалось, весь мир замер вместе с ними. Марина даже забыла на мгновение, что у нее контракт и что теперь она целый год будет принадлежать другому колдуну, которого ни разу в жизни не видела и которого ненавидела всем сердцем, что только вчера мать заставила ее сходить к целителям, не просто заставила, а сама лично проводила до кабинета и проследила, чтобы с дочери сняли все блокировки. Теперь любой половой акт мог привести к рождению ребенка… Ребенка, которого система и мир не примут.
Ведьмочка представила, что если она сейчас возьмет инициативу в свои руки, то вновь отдастся колдуну, о котором ничего не знает, не знает даже его имени…
– Нет! – Она быстро сделала два шага назад и отвернулась к окну, обхватив себя руками. – Уходи.
– Ты гонишь меня? – Ни удивления, ни сожаления в голосе колдуна не было. Просто вопрос.
– Я заключила контракт!
– Ты?
– Клан от моего имени заключил контракт, но это ничего не меняет. Целый год я буду принадлежать другому, пока не родится ребенок… Уходи… Нам нельзя больше видеться. Между нами ничего не может быть. Я вчера была у целителей, они сняли блокировки.
А он, вместо того чтобы уйти, неожиданно подошел ближе, обнял и притянул ее к себе, зарылся носом в ее макушку, вдыхая запах.
– Не надо, – прошептала она, всеми силами стараясь совладать с собой и со своей сущностью.
– Надо.
В голове мелькнула постыдная мысль – еще раз… самый последний… с ним…
А колдун словно почувствовал ее метания и сомнения. Развернул к себе, покрыл лицо поцелуями, сначала легкими, почти невесомыми, а потом страстными и жгучими.
Девушка вновь уступила ему всю инициативу. Очень медленно он стащил с нее кардиган, майку, широкие домашние брюки, теплые шерстяные носки, оставив в одних трусиках. И все это – не прекращая целовать, гладить, ласкать.
Марина, зачарованная эмоциями, чувствами, запахами, так и не поняла, когда мужчина разделся сам. Колдун пах свежескошенной травой и сандалом.
Мгновение, и вот они совсем близко: кожа – приникла к коже, дыхание – одно на двоих.
Мягкость пушистого пледа за спиной и тяжесть крепкого мужского тела…
Резкое движение и плавное скольжение…
Слабый вскрик и глухой стон…
Энергия, казалось, была кругом. Марина пила ее и не могла напиться, задыхалась от наслаждения.
Разрядка оказалась быстрой и мощной, заставила ее изогнуться и до крови закусить губу, чтобы не закричать. Колдун с силой вмял сирену в матрас и задрожал, получая свою долю энергии, потом отодвинулся и упал рядом с ней, с трудом переводя дыхание.
Весь масштаб катастрофы Марина осознала через пару минут, осознала и с трудом подавила желание биться головой о стену – вот попала так попала! Она же только что нарушила закон, и по головке ее за это не погладят.
Девушка посмотрела на любовника и уже собиралась высказать все, что она о нем думает, – ведь он же знал о том, что она заключила контракт, знал о том, что с нее сняли блокировку, и все равно… Так что пусть отвечает вместе с ней!
– Ты хоть имя свое скажешь?
Колдун открыл глаза и слегка приподнялся на локте, с улыбкой ее разглядывая. Его глаза стали совсем серебристыми, словно и они подпитались энергией.
– Толя.
– Очень приятно, Толя. Как ты меня нашел? Выследил?
– Нет, твой адрес был написан на последней странице.
– На последней странице чего?
– Контракта.
– Какого кон…? – Девушка ахнула, все еще отказываясь верить услышанному. – Толя?.. Анатолий Разин?
– Очень приятно. – Разин улыбнулся еще шире, отчего в уголках глаз появились очаровательные лучики-морщинки. В другое время Марина обязательно на них полюбовалась бы, но не теперь.
– Так это ты!!!
– Я, – еще больше обрадовался некромант.
Конечно, зря он так.
Нельзя издеваться над ведьмами, особенно над только что подзаряженными ведьмами. Когда энергия еще толком не успокоилась и бурлит внутри.
В противном случае тебе даже Закон не поможет. Мы же сначала действуем, потом думаем…
А сожалеем о своих проступках еще реже.
Поэтому, когда в его сторону полетело проклятие довольно длительного действия, Разин от неожиданности чуть его не пропустил. Щит он успел выставить только в последний момент, и то чисто по инерции. Ну не мог себе представить могущественный некромант, что в него будет сыпать проклятиями мелкая слабенькая ведьмочка.
– На неудачу, – задумчиво пробормотал он, глядя, как проклятие искорками осыпается вниз, и тут же отбил новое – приносящее крупные неприятности.
Сотворить следующее, страшнее и мощнее предыдущих, входившее в сотню запрещенных проклятий Закона, Анатолий не дал. Одним резким движением притянул Марину к себе и навалился сверху, обхватив стальным обручем пальцев запястья у нее над головой.
– Пусти!!! – Сирена, пыхтя и вырываясь, пыталась спихнуть его с себя, начисто забыв, что в данный момент она голая, что колдун, придавивший ее сверху, тоже наличием одежды похвастаться не может, что при каждом движении их тела соприкасаются, вызывая дрожь и зарождая искры страсти и желания.
– Нет.
– Ты не имеешь никакого права так со мной обращаться!
– Имею, у нас контракт, ты на целый год моя. И, между прочим, это не я в тебя только что бросал проклятия.
– Ты… да я… Ненавижу.
– Слишком сильное чувство для проклятых, – прошептал он ей на ушко, а потом попытался поцеловать. Получилось только с пятого захода, а пускать в ход зубы Марина перестала с десятой попытки.
Казалось бы, откуда в мелкой слабенькой сирене, порожденной спокойной водной стихией, столько огненного темперамента?
Мама рассказывала, что ее отцом был один из огневиков-стихийников, большей информации от Марианны выведать не удалось, а посылать запрос в банк данных ей не хотелось. Именно от него ведьма получила свой взрывной характер, который не утратила даже после церемонии брака.
Папа после каждого такого бурного всплеска называл ее «моя цунами», мама фыркала, закатывала глаза и тут же успокаивалась. Впрочем, небольшие ссоры устраивали обоих, потому что за ними шло не менее бурное примирение.
…Зря я вновь о них вспомнила. Но мне так их не хватает, что даже через столько лет я не могу поверить, что их больше нет с нами, что я не увижу лукавую улыбку мамы, не посмотрю в серьезные глаза отца, не спрошу совета…
Да, папа сделал все для того, чтобы мы смогли выжить, но так хочется просто жить. И их историю во всех подробностях, в отличие от Лизы и Дениса, я знаю от начала и до конца. Когда-нибудь обязательно все им расскажу, но не сейчас.
Аппетит пропал окончательно, и, чтобы совсем уж не загубить этот и без того не слишком приятный день, я достала бутылку красного вина. А что? Замечательная замена антидепрессантам. Опьянеть я сильно не опьянею, а похмельем мы не страдаем. И что там Дима говорил о ванне с пузырьками? Ведь не зря же он о ней сказал. За эти годы я четко уяснила одно важное правило: что бы Соколов ни приказал или ни посоветовал мне сделать, даже просто так, вскользь – к его рекомендациям стоит прислушаться. Мне же лучше будет.
Лепестков роз у меня нет, но масел для ванны целая коллекция. Вдохновившись мыслью о приятном отдыхе, горячей ванне, свечах и маслах, я схватила халат, бутылку и бокал. Совмещу-ка два удовольствия!
Проходя мимо комнаты Лизы, замерла на мгновение, услышав грохот очередной рок-песни, означающий только одно: «Весь мир – дерьмо, кругом – враги, а я – ведьма на взводе». Что ж, значит, сейчас ее лучше не беспокоить, иначе весь пар и обиду она выплеснет на меня, а мы ведь только недавно помирились, и к новой затяжной войне я просто не готова.
Так что, пожав плечами, продолжила свой путь в ванную комнату, отчаянно надеясь, что сегодняшний день для меня закончится нормально и своего шефа я увижу только завтра.