6. Любопытные гости
– РРРЫА-А-А-А-А-А!
Бабуля Отрыжуля проломила дверь кухни вместе с куском стены. Последнее, что мы видели, – как её массивный силуэт уносится в сторону вестибюля со скоростью быка с несварением желудка.
– РРРЫА-А-А-А-А-А!
– Хм-м… это несколько неожиданно, – выдавил Эйб и весело посмотрел на нас. Наверное, бабуля регулярно выкидывала что-то подобное, когда он был жив. – Как думаете, стоит пойти за ней?
К тому времени, как мы вышли из кухни в вестибюль, слухи о призраке разошлись по всем комнатам. Гости уже столпились у стойки регистрации и взволнованно переговаривались.
Бабуля Отрыжуля промчалась через толпу, раскидывая гостей налево и направо, и спряталась за статуей прапрабабушки Дженнифер.
– ПРОВАЛИВАЙ И БОЛЬШЕ НЕ ВОЗВРАЩАЙСЯ! – закричала она, снова увидев своего мужа. – Я СЕРЬЁЗНО!
– Добрый вечер! – сказала мама гостям, которые удивлённо наблюдали за нами.
– НЕ ПОДХОДИ! – взвыла Отрыжуля. – ЕСЛИ ОН ПОЛЕЗЕТ ЧМОКАТЬСЯ, МЕНЯ СТОШНИТ!
У меня по-прежнему шла кругом голова, но я знал, что не позволю бабуле, этой воющей бегемотихе, испортить нашу встречу с дедушкой Эйбом. Как часто вам доводилось увидеть призрак покойного родственника?
– Всем привет! – сказал папа с широкой улыбкой.
– Нечего тут приветами раскидываться, мистер Банистер! – прохрипела из толпы мадам Мак-Криди, банши, и облизнула губы с голодным видом. – Обои шепчут про новоприбывшего. Кто это и можно ли его съесть?
– Он омерзигадкий? – спросила чертешишка, дёргая хоботком.
– Это шмоматолог? – хором взмолились Коренные Сестрицы, Дентина, Деснина и Пастина, зубные феи-тройняшки с очень плохими зубами. – Пожалуйшта, пушть это будет штоматолог! Нам бы шейшас пригодилша хороший штоматолог!
– Нет, ничего подобного, – ответил папа. – Это…
Внезапно на семейство ничего не подозревающих хинкапутов обрушился поток эктоплазмы. Это был призрак принца Грогбы, который радостно захлопал в крошечные ладошки и замахал ногами в туфлях с загнутыми носами.
– Кто говорил о еде? – заворковал он, оглядывая вестибюль. – Что тут вкуснючего дают?
– Уходи, Грогбука! – проворчал я, показав язык маленькому призраку.
– ЗАЛЕПИСЬ, МАЛЯВКА! – огрызнулся он. – Я хочу посмотреть на нового гостя. Может, сегодня я наконец увижу, как Фрэнки Банистера размалывают слюнявые челюсти!
– Ох, да помолчи ты, мелкозявка! – воскликнула Нэнси, потрясая кулаками в сторону избалованного принца. – Не смей так говорить про Фрэнки!
С тех пор как мы победили Окулюса и отправили его в Гималаи, Грогба всё время меня достаёт. Просто кошмар! Он практически не отходит от меня, разве что ради купания нагишом в фонтане (он считает его своим личным плавательным бассейном). Наверное, так он мстит за то, что его счавкали в саду.
– Сейчас не время! – рявкнула мама и, отобрав метлу у Ууфа, нашего огра-завхоза, замахнулась ею на Грогбу. – Не думай, что я постесняюсь тебя развеять!
– Заткните свои болтодыры, – проворчал принц гоблинов. – Я хочу гляделками попырить, что тут происходит! Обои шепчутся про что-то ужаснячее! Говорят, сюда явился настоящий злюка!
– Эм… нет, – ответила мама. – Ничего такого… то есть… никого такого. Обои ошибаются.
– Обычно они не ошибаются, – просипела мадам Мак-Криди.
– Может, это бурув-мальчикоед? – захихикал Грогба. – Или бритвозубый нюхоёж?
Гости, столпившиеся вокруг стойки регистрации, испуганно ахнули.
– Или хрящеведьма? – продолжал Грогба.
– Замолчи наконец, – раздался голос Плакуньи. Она была такой низкой, что я бы не заметил её, если бы она внезапно не вскинула в воздух трубку пылесоса. – Прекрати всех пугать, а не то окажешься внутри этой штуковины!
Даже принцу Грогбе хватило ума не спорить с древней лепреконшей. Он покосился сначала на Малуни, а потом на меня.
– Увидимся у тебя в комнате, сопляк! – фыркнул он. – Буду репетировать оперные арии всю ночь!
С этими словами он исчез, снова разбрызгав эктоплазму.
Через несколько секунд огромный зал снова заполнился болтовнёй гостей, которые выкрикивали вопросы и требовали ответов.
Наконец терпение Плакуньи лопнуло. Она вскарабкалась на каменную стойку регистрации.
– ЗАТКНУЛИ СВОИ БОЛТЛИВЫЕ ДЫРКИ, ЕСЛИ ХОТИТЕ УЗНАТЬ, КТО ТУТ НОВЕНЬКИЙ! — громко крикнула она.
Гости тут же замолчали. Я покосился на маму, и она кивнула.
– Давай, малыш, – подмигнула она и подсадила меня на стойку. – Можешь рассказать.
– Итак, – как можно громче начал я, – это…
– Демон Вони? – предположила миссис Венера, прибывшая на тележке.
– Саблезубый жутконос? – выкрикнул Горацио Квакум, садовник.
– Моя тётя Труди? – взвыла Берол Данч, престарелая русалка, сидевшая в фонтане.
– НЕТ! НЕ ОН, НЕ ОН И НЕ ОНА! – крикнул я в ответ. Нужно поторопиться, иначе гости мне и слова не дадут произнести. – ЭТО… ЭТО… ЭТО ОСНОВАТЕЛЬ ОТЕЛЯ АБРАХАМ БАНИСТЕР!