Синевы уже не было. Ни вверху, ни внизу. Над кронами деревьев медленно ползли облака. В ушах стоял свистящий шум и немного подташнивало. Хотелось пить. Окончательно проморгавшись, он поднял голову. Кое что в окружающей обстановке изменилось. Слева появились низкорослые кусты, а справа лежал сухой ствол упавшего дерева. Неизменным был лишь торчащий из земли огромный черный камень. Убедившись, что с руками и ногами все в порядке, он встал и сделал шаг назад. На этот раз никаких излучений и разрядов не последовало. Поверхность валуна, как и ожидалось, была холодной и шершавой.
Осмотревшись, Веня решил, что пора возвращаться. Судя по часам мобильника, он пролежал недолго – всего каких-нибудь минут двадцать. Недоумение вызвали некие изменения в окружающем мире. По мере приближения к поляне, их становилось все больше. Стволы прибрежных сосен казались тоньше, а кромка воды почему-то находилась на пару метров дальше. «Пора окончательно завязывать с алкоголем», – промелькнула в голове мысль. Самый же большой шок он испытал, когда, наконец, вышел на поляну. Она была пуста! Мало того – на ней не было ни человеческих, ни автомобильных следов. Это было заметно, потому что трава была не такая густая, как полчаса назад.
Почему полчаса? Веня почесал затылок и исследовал то место, где должен был стоять автобус. Следов колес не было и в помине! Что за чушь?! Он вновь вытащил мобильник и посмотрел на часы. Десять тридцать, а уходил он отсюда примерно в десять. Пальцы сами пробежались по дисплею, вытащили на поверхность слово «Вадим» и нажали вызов. Тишина. То есть абсолютная тишина. Никаких гудков или сообщений оператора, что абонент занят или где-то там находится. Веня лихорадочно вернулся на главное меню и обнаружил, что антенки обеих СИМок напрочь отсутствуют.
Тут он все понял и крепко выругался, испытав при этом некоторое облегчение. Как же он не догадался сразу?! Ведь все дело в мощном электрическом разряде – шибануло так, что вышел из строя телефон, а сам он реально пролежал много часов, возможно, сутки. Только почему тогда его не искали? Ответ пришел сразу – подумали, что уехал самостоятельно.
С улучшенным настроением он побежал к дороге. Сразу за поворотом на берегу мелькнула лодка с суетившимися вокруг нее двумя мужиками. Решив убедиться в правильности своей версии, Веня повернул к ним:
– Эй, ребята, здорово!
– Здоровей видали, – настороженно отозвался один из них.
– Дорога далеко?
– Близко. Метров четыреста по прямой, – более дружелюбно ответил второй. – Ты что, заблудился?
– Вроде того. Приехали на отдых… ну, и что-то я своих не могу найти. Скажите, а мобильник тут берет?
– Не знаю. Вообще-то мы судака ловили. Он не берет, а окунь берет хорошо…
– Я про телефон спрашиваю. Ловит?
– Телефон не ловит, – рассмеялся тот. – Телевизор ловит, но мы браконьерством не занимаемся. А если тебе нужно позвонить, то ближайшая будка в Сестрорецке.
Почувствовав, что эти люди над ним издеваются, Веня махнул рукой и побежал дальше.
Тем временем заволновался угрюмый рыбак:
– Борь, не нравится что-то мне этот тип – мутный какой-то… телефон ему подавай…
– Да брось ты. Заблудился человек, поэтому и дергается.
– Нет, Борис, ты не прав. Видел, как он одет? Сплошь фирмА. Заграничные джинсы, кроссовки и это… то ли батник, то ли майка… наши люди так не одеваются.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Шпион это, вот что. Прибыл морем, скорее всего. Приедем в город, сразу позвоню морским погранцам – у меня там свояк служит. Ты запомнил его?
– Кого?
– Шпиона, кого еще?
– Запомнил, Сань. Можешь на меня рассчитывать…
Веня изумленно смотрел на единственную дорогу, соединяющую Сестрорецк с «шалашом Ленина». Он точно помнил, что сюда они ехали по темному асфальту с разметкой, а сейчас здесь были просто бетонные плиты. Может быть, это такой особенный участок дороги? Под старину…
Размышления прервал транспорт, двигающийся в сторону Сестрорецка. Ростовцев поднял руку и рядом со скрежетом остановился… автобус. Подобную модель Веня видел лишь на картинках в специализированных журналах. «Неужели они здесь еще сохранились?», – подумал он. Кроме того он успел разглядеть и странный номер на бампере: 42-21ЛГБ.
В салоне у него и вовсе сложилось впечатление, что происходит какой-то дурной розыгрыш. Прямо напротив входной двери висел яркий плакат: «СОВЕТСКИЙ НАРОД ДОСТОЙНО ВСТРЕЧАЕТ 50-ЛЕТИЕ ВЕЛИКОГО ОКТЯБРЯ», а ниже это утверждение подтверждалось и математически: «1917–1967».
– Товарищ, вы до города или раньше? – подал голос водитель.
– До города, – машинально пробормотал Веня.
– Тогда пять копеек.
В этот момент автобус проехал мимо стоящей на обочине легковушки с аналогичным регистрационным знаком. Это был горбатый «Запорожец», который уже лет сорок как должен был исчезнуть с дорог страны.
Веня затравленно обернулся. Десятка полтора пассажиров не сводили с него глаз.
– Добрый день! – неожиданно для себя произнес он.
– Здравствуйте! – хором ответили те.
При этом громче всех его приветствовали две девочки в красных галстуках. Сидящая впереди женщина со странной сетчатой сумкой наклонилась к соседке и начала что-то объяснять. Особенно хорошо было слышно слово «стиляга»…
– Товарищ, вы будете платить? – опять послышалось из водительской кабины.
– Буду, буду…, – неуверенно проговорил Веня. – Только у меня нет копеек. Одни рубли.
– Ничего. Давай рубль – сдачу найду.
– Вот, пожалуйста, – протянул Веня сторублевку, самую мелкую купюру, которую у себя обнаружил.
– Ты что мне суешь?! Издеваешься, что ли? – закричал водитель, увидев красную бумажку. – Деньги давай, а то милицию вызову.
При этом автобус остановился. Веня начал понимать, что вляпался во что-то нехорошее. Нужно было срочно исправлять ситуацию, поэтому он сказал первое, что пришло в голову:
– Откройте, пожалуйста, дверь. Мне нужно вернуться назад.
– Нет, дорогой. Теперь только вперед. Будем разбираться с милицией…
– Не надо никакой милиции! – раздался вдруг звонкий голос.
Из глубины автобуса выпорхнула миловидная девушка, с улыбкой пробежала между креслами и протянула водителю монету:
– Возьмите! Он же играет… неужели вы не видите?
Она подхватила Веню под руку и со словами «…у меня там свободное место» потащила его в конец салона.
– Я сразу все поняла, – тараторила девица, усадив его рядом с собой. – Ты актер… будущий…
– Откуда вы… ты знаешь? – испуганно спросил Ростовцев.
– У меня подруга учится в Ленинградском театральном институте. Им там дают задания разыграть кого-нибудь в жизни или бесплатно куда-нибудь доехать… в метро, например. Ты на каком курсе?
– Я уже давно закончил. Работаю в театре…
– Это здорово. Ты не знал Люду… Люду Сорокину?
– Вроде нет. В каком году она туда поступила?
– В шестьдесят третьем.
– Что – в шестьдесят третьем?
– Она поступила в театральный институт в одна тысяча девятьсот шестьдесят третьем году… от рождества Христова, – весело и с расстановкой продекларировала девушка.
– Ты шутишь? – Веня с замиранием сердца смотрел ей в глаза.
Она не шутила! Считающий себя знатоком женской психологии, неоднократно уличавший своих подруг во вранье, он готов был биться об заклад, что эта говорила чистую правду!
– Зачем мне шутить? Люде осталось учиться один год, – искренне подтвердила она. – А меня зовут Аня Сизова, а тебя?
– Вениамин Ростовцев.
Наверное, при этом он невнятно произнес фамилию, потому что девушка ее повторила в измененном виде и с ударением на другом слоге:
– Рословцев? Тебе профессор Николай Иванович Рословцев случайно не родственник?
– Нет.
– Жалко. Хороший дядька. Он у нас в университете историю партии преподавал. А я теперь работаю экскурсоводом. Сейчас вот первую группу к шалашу возила. Вообще-то я в Сестрорецке и родилась. Живу одна в маленькой квартире. Родители уже давно уехали в Иркутск…
Она что-то говорила, но Веня ее уже не слушал. Он осознал весь ужас происходящего и безуспешно пытался прийти в себя. В детстве с подачи отца, увлекающегося научной фантастикой, ему приходилось читать соответствующие книги. В результате скручивания пространственной и временной субстанций образовывались некие порталы, через которые люди могли мгновенно преодолевать гигантские расстояния и такие же пласты времени. Веня даже помнил, как называли героев этих книг. Это были попаданцы. В основном их изображали несчастными, скованными неожиданными обстоятельствами, субъектами.
Но ведь это была фантастика. Попросту – сказка, вымысел. Как же тогда подобное перемещение могло произойти в реальности? Да еще на пятьдесят лет. И это случилось ни с кем-нибудь, а именно с ним, Веней Ростовцевым.
Что же теперь делать?…
Во-первых, успокоиться и не навредить себе хотя бы вначале. Для этого нужно принять оригинальную легенду Ани, сблизиться с ней, но при первом же удобном случае вернуться к проклятому камню и биться об него до тех пор, пока он не выпустит назад.