После телефонного разговора с халифом чета Светозаровых на короткое время вернулась в графский домик, в столице Рилли. Введя обнаруженное льюпером направление, по которому следовало искать недавнего собеседника, довольно быстро высчитали нужный азимут, проложили по карте прямую линию и получили примерный результат. Примерный, потому что рядом с линией имелось сразу три точки, в которых гипотетически и мог находиться Рифаил со своей бандой.
Причем все три места довольно примечательных.
– Скорее всего, они обосновались в посольстве! – сразу заявил Петр, которого весьма расстраивало его положение временного инвалида. – Надо выковыривать оттуда всех и сразу.
Сильва склонялась к иному мнению:
– Сомневаюсь, что главарь шантажистов выберет для укрывания Елены именно такое заметное место. Зато вот этот отель на берегу озера подходит намного лучше. В подобном пункте под видом постояльцев могут находиться любые вооруженные формирования.
– Не обязательно, – возражал ей Василий. – Тем более что допрашиваемый Теодоровичем пособник Лысого просто указал, что Рифаил там бывает редко и только для контакта с владельцем отеля. Владелец служит неким почтовым ящиком для сбора и передачи разнообразной информации.
– Действительно, отель хорош для тайных встреч с курьерами и прочими мелкими сошками, – стала высказывать свое мнение госпожа Маурьи. После чего ткнула пальчиком в медицинский профилакторий в гористой местности: – А вот здесь они могут прятать кого угодно и как угодно долго.
Дана при этом тоже сослалась на слова плененного преступника: «Там излечивают раненых боевиков, пострадавших при различных авариях, и ведут профилактическое медицинское обслуживание».
– Могут еще и вот на этом складе, – добавил Казимир Теодорович. – Тоже весьма удобное и примечательное место. Там можно хоть завод, хоть полигон устроить.
Торговец к тому времени уже внимательно запомнил ориентиры всех четырех объектов по панорамной спутниковой карте и вновь стал готовиться вместе с Александрой к прыжку.
– Ничего, главное, чтобы он где-то там оказался и льюпер не ошибся в направлении. А уж на таких ограниченных пространствах мы его быстро нащупаем.
– Хотите сразу там оказаться? – засомневалась Дана.
– Нет. Отправимся туда, откуда наблюдение с подсмотром наиболее эффективно. Но вначале заскочим на лежку Лысого и посмотрим, чего там нового нарыл наш Курт. Может, какие-то новые детали помогут определиться конкретней. Не скучайте тут без нас.
Для пары ушедших в межмирское пространство людей четыре воина вместе с комнатой растворились в мареве, завихрился сполохами разноцветный туман, а потом в неверном свете фонарика возникло несколько бледное лицо лучшего минера «третьей». В последний момент Дмитрий так подправил «приземление», что он и его супруга оказались на прочном обеденном столе. И было отчего искать сухое место: находящееся в полумраке помещение оказалось затоплено дурно пахнущими водами почти на полметра. Первым делом Торговец добавил яркого освещения и только потом буднично поинтересовался:
– Решил позабавиться?
– Ага! – в тон ему отвечал немец. – Захотелось принять ванну, вспомнилась русская банька… Да только тут о таком и не ведают. Сплошные отходы вместо чистой воды.
Беглого взгляда хватало для определения: здесь недавно что-то взорвалось. Вернее, не в этом помещении, а в прилегающей ванной комнате, смежная дверь которой была разнесена в щепки, и как раз оттуда выносились потоки нечистот. Так и не пытаясь слезть со стола, Александра озабоченно поинтересовалась у коллеги по старому месту работы:
– А как выбираться отсюда планировал? Или ждешь спасателей?
– Скорее всего, взрыв никого не заинтересовал совершенно, так что помощников ждать не приходилось. – Курт показал собранную «на коленке» бомбу из подручных материалов. – Вот, уже собирался входную дверь открывать и наружу выбираться. Не понравилась мне здешняя банька.
– И все-таки, кто тебе так удружил?
– Предсмертный сюрприз от Лысого и его подельников, – стал пояснять Курт, взбираясь на некое подобие низкого буфета. – Я сразу первым делом «щупом» все вокруг проверил и поразился, что все оставленные телефоны полны взрывчатки. От греха подальше их собрал в одну коробку и для порядка затолкал под чугунную ванну в той комнатке с санузлом и прочим. Пока рылся да осматривался в остальных вещах, слышу, стал звонить один из телефонов. Причем слишком уж явственно в виде предварительного сигнала, только два гудка. Замер я, жду, дальше что будет. Ведь все равно про должные действия Лысого в таком случае мы не знали. А потом и рвануло. Хорошо, что разлетающиеся осколки зрения не лишили.
Все трое многозначительно переглядывались, пытаясь сообразить, что и как они сделали не так.
– Неужели Рифаил о чем-то догадался? – досадовала Александра.
– В любом случае, до получения выкупа он со мной ссориться не станет, – стал рассуждать Торговец. – Но вот обнаружить исчезновение Лысого мог. Например, тот не подал в нужное время заранее оговоренный сигнал.
Курт имел несколько иное мнение:
– А мне кажется, этот халиф просто решил перестраховаться и убрать ненужных помощников. Оборвал, так сказать, все ведущие к нему ниточки. Слишком большая игра ведется, и слишком большой куш на кону.
– Очень может быть, – согласился Дмитрий. – Тем более что ему на пятки стали наступать люди, связанные либо с Павлом Павловичем, либо с его высокопоставленным подельником. А уж когда настолько огромная нажива маячит на горизонте!.. В таких случаях подобные деятели никого не щадят, даже старых друзей. Ну да ладно. Отыскал хоть что-то интересное или не успел?
– Понятно, что на тщательный осмотр времени не хватило, но даже с первого взгляда понятно: ничего, кроме еды, выпивки и оружия, здесь нет и быть не может. Конечно, если хочешь…
– Не хочу. Спрыгиваем отсюда, – решил граф Дин Свирепый Шахматный, и уже через полминуты вся троица оказалась в покрытом густыми сумерками лесу.
Оглянувшаяся по сторонам графиня воскликнула:
– Монастырь! Правильно?
– Молодец, узнала, – похвалил Дмитрий, набирая номер на своем мобильном телефоне. – Теперь бы нам как можно незаметнее проскользнуть за ограду. Алло! Отец Клод! Приветствую! А? Да с удовольствием! Мы как раз и решили в гости наведаться. Только вы уж откройте нам калитку со стороны леса, чтобы мы там не слишком на глазах у дотошных журналистов маячили. Да-а? Тоже неплохо, но мы все равно лучше с черного входа проскочим.
Положив телефон в карман и уверенно двинувшись в сторону обители Желтых Грез, Дмитрий пояснил, в основном для супруги:
– Адвокаты отработали свои деньги с лихвой: теперь в этот лес боятся не то что журналисты заходить, но даже простые грибники держатся от греха подальше.
Чем ближе они подходили к высоченной громаде забора, тем сильнее раздавался разноголосый шум, который обычно царит в школьных дворах во время большой перемены. Сжато пересказывая Курту все перипетии перемещений детей из мира Зелени на Землю, графиня Светозарова несколько обеспокоенно добавила:
– Вроде как и время ужина прошло, должны ко сну готовиться как сорванцы-целители, так и опекуны-родители.
– Не забывай, – ответил супруг, – что монастырь все-таки маловат для полноценного размещения такой оравы людей. Вот ребята и оттягиваются на свежем воздухе.
Уже с улыбкой, но шепотом и по секрету Александра поведала товарищу:
– Он им разрешает творить что угодно, сейчас полюбуешься.
Тот в ответ тоже перешел на шепот:
– А с оружием что делать?
– В самом деле! Чуть не забыли! Убирай все из виду и следи за сталью в оба. И вовсе не потому, что оружие вообще прятать следует, а потому, что эти шалуны тебя в два счета разоружат и побегут с трофеями играться.
Курт сноровисто попрятал пистолет, ножи во внутренние карманы и отделения своей экипировки. Тем временем стальная калитка в заборе приоткрылась и оттуда выглянула голова одного из монахов. Торговец сразу опознал его, тем более что сам когда-то лечил и спасал от смерти.
– Стивен, привет! Как вы тут поживаете?
– Прекрасно, Дмитрий! Это если не сказать сказочно! – Монах пропустил гостей внутрь, не переставая тараторить ни на мгновение: – Здесь такие чудеса творятся, что мы на седьмом небе от счастья и восторга. Только то, что мы узнали и подучили за последние дни, совершенно меняет все понятия о мироустройстве! Ко всему прочему, ребятки весь окружающий лес почистили и массу подслушивающих и подсматривающих устройств обнаружили. Все ликвидированы! Так что теперь за нами никто посторонний не следит. Кстати, настоятель сам не стал спешить к калитке, ждет вас в обители. Иначе вся ребятня сразу бы догадалась и сорвалась вас встречать.
Словно издеваясь над его словами, из-за хозяйственных построек с радостными воплями выплеснулась бегущая навстречу волна младшей детворы. За ними более солидно трусили старшие ученики академии.
– Ну вот, все равно почувствовали, экстрасенсы малолетние.
Через секунду троих посетителей окружила плотная стена радостных лиц, не стесняющихся громких приветственных восклицаний. Причем отношение со стороны детей сразу разделилось на три вида. Курту достались заинтересованные, оценивающие взгляды. Александре – несколько настороженные и ревнивые. Без всяких слов становилось понятно, что ей попросту завидуют: жена, да плюс ко всему от своего супруга почти ни на шаг не отходит. Ну а графу достался сплошной восторг и любовное почитание. Почти каждый ребенок пытался привлечь к себе внимание криком или восклицанием, дотянуться рукой, а то и, обнимая, забраться на плечи.
Такого отношения Александра не видела даже в Свирепой долине, и у нее тоже от непроизвольной ревности екнуло сердечко. Но, глядя, с каким искренним восторгом Дмитрий раздает ответные приветствия, женщина миролюбиво вздохнула и внутренне себе пообещала приложить все свои усилия, чтобы добиться от этих недавних сирот хотя бы половины такого уважения и любви. А потом и прислушиваться стала к начавшемуся диалогу и хлынувшему потоку просьб. И самая главная просьба прозвучала от Сафы Зайтлера, восемнадцатилетнего Маурьи, ответственного за соблюдение внутреннего режима и распорядка:
– Ваша светлость, когда вы нас возвратите в академию?
– Мы ведь столько занятий пропустили! – сердилась его напарница Тренди, тоже Маурьи и тоже назначенная присматривать за своими младшими коллегами.
Казалось бы, это только старшим хочется быстрее вернуться в Свирепую долину, но и младшие детишки застыли, затаив дыхание и дожидаясь ответа. Граф Дин попытался отшутиться:
– Молодцы! Вот бы все ученики так стремились к усвоению знаний и рвались в классные аудитории! – Но, заслышав недовольный гул вокруг, сразу миролюбиво развел руками. – Придется еще парочку дней потерпеть. Сами понимаете, насколько на Земле все сложно и запутанно.
– Ну ладно, пусть не всех, – не сдавалась Тренди, – хотя бы половину отправьте.
– Мм? – не сразу понял Торговец.
– Хорошо, пусть не половину, – поддержал подругу Сафа Зайтлер. – Можно и треть. Обиженных не будет, выбирать не придется. Мы уже и жребий разыграли, каждому номер достался, что для первого варианта, что для второго.
– Вот вы какие предусмотрительные. – Торговец огляделся вокруг, стараясь выглядеть строгим и подозрительным. – Тогда наверняка у вас прошел розыгрыш и на тот случай, если я отправлю каждого десятого?
Несмотря на недовольный гул голосов, один из самых младших детей не смог спрятать на лице радостного выражения и даже дернул рукой вверх. Мол, я, я все равно попадаю по жребию на отправку. Правда, старшие коллеги сразу на него зашикали и постарались заслонить спинами, но явно запоздали со своими действиями. Дмитрий продолжил в показных раздумьях:
– Десятая часть – это всего пять человек.
– И три десятых, – подсказала ему Тренди. – А так как человека делить нельзя, значит, надо округлять до шести.
– Вот оно как! Ну ладно, тогда округлим… до одной трети. Итого восемнадцать человек! – выпалил он, стараясь унять поднимающийся крик радости. – Может быть, через часик-полтора я и успею отправить их в Свирепую долину. Так что кому там повезло при жребии, пусть соберут свои вещички и будут на всякий случай готовы в подвальном помещении. Если мы уйдем без них, значит, обстоятельства не позволили сделать перенос. Следовательно, все чинно и без обид возвращаются по своим кельям. Понятно? Тогда разбегайтесь.
Отец Клод встречал гостей в холле монастыря с распростертыми объятиями.
– Как прошла ваша первая свадебная неделя?
– Да нам порой вспомнить об этом некогда, – пожаловалась Александра. – События мелькают как в калейдоскопе, а время пролетает со скоростью ветра, несущегося в турбине сверхзвукового лайнера.
– Зато как красиво звучит, – восхитился настоятель монастыря. – Да и у нас в последние дни течение жизни ускорилась раз в десять. Кстати, тут мы уже стол для чаепития накрыли.
– Нет, уважаемый, – вежливо оборвал его Торговец. – Нам, как всегда, жутко некогда и надо немедленно уединиться в нашей любимой келье.
– Как пожелаете.
– Может, позже минут десять выкроим. А вот наш товарищ, его зовут Курт, с радостью составит вам компанию во время чаепития. Я думаю, вам будет о чем поговорить.
Оставив минера в компании настоятеля и нескольких монахов, графская чета поспешила на второй этаж, где для них так и оставалась незанятой облюбованная для «медитаций» комнатушка. Естественно, что несколько учеников академии и там попытались приостановить Дмитрия как вопросами, так и попыткой поделиться своими впечатлениями, но их главный опекун, благодетель и попечитель деликатно, но весьма действенно сумел убедить детей в своей чрезмерной занятости и закрылся с супругой в келье. Когда засов оказался задвинут и влюбленные уже усаживались на скамейку, Александра выразила свое удивление вслух:
– Как тебе только удается? Ты вроде их и балуешь неимоверно, и в то же время они тебя слушаются с полуслова. Гипноз?
– Сама подумай, что говоришь. Разве можно таких, как Маурьи, а то и Арчивьелы, подвергнуть гипнозу? Да целители обоих уровней сами кого угодно не только усыпят, но и вообще психику, мировоззрение перенастроить могут. Вон посмотри, насколько монахи за короткое время изменились.
– Так быстро глубинные изменения заметить трудно.
– Тем не менее… Ладно, давай к делу. Ты пока просто сидишь и меня придерживаешь, а я отправлюсь на предварительный просмотр сам. Как только замечу нечто интересное, сразу примечаю створы и подходы для нашего парного просмотра и возвращаюсь за тобой.
Александра лишь согласно кивнула, глядя, как глаза ее любимого закрываются, и догадываясь, что его сознание уже несется по намеченным к просмотру местам.
Для Торговца существовало два вида просмотра: одиночный и парный. В одиночном он просматривал пространства со скоростью слишком большой, около пятидесяти километров и выше. Тогда как в парном просмотре мог вестись подсмотр вместе с напарником с медленной скоростью, а то и зависая на одном месте. У каждого варианта имелись свои плюсы и минусы. Например, при парном подсмотре при отсутствии створа между мирами во время появления части лиц «где-то там» слышался грохот. Порой весьма сильный. К тому же лица могли заметить, что за ними подсматривают, и нанести подсматривающим значительный физический ущерб. Зато все можно было идеально рассмотреть при наличии освещения и прослушать в любом случае.
При одиночном просмотре самым громадным минусом была чрезмерная скорость. Приходилось метаться сознанием по кругу, возвращаясь, допустим, в одно и то же помещение раз в двенадцать секунд. Так и не услышишь ничего, да и подсмотреть успеваешь лишь некоторые эпизоды. Именно для замедления этой большой скорости Торговец и использовал обитель Желтых Грез, которую окружал и накрывал странный энергетический купол желтого цвета. Благодаря ему движение при одиночном подсмотре проходило в несколько раз медленнее, а круг удавалось сделать меньшего диаметра, что давало неоспоримые удобства.
Теперь, после того как улетевшие в свою вселенную хаерсы дали некоторые пояснения, стало понятно, что подобные купола как раз и создавались для привлечения к ним именно Торговцев. Другой вопрос, что над черным монолитом купол был несколько иного цвета, а почему он над обителью именно желтого – еще следовало выяснить. Как предположил Светозаров, скорее всего, кто-то давно установил под землей некий агрегат, который продолжает свое функционирование уже многие столетия, пережив при этом самих создателей. Понятно, что в нынешней запарке проводить еще и дополнительные исследования, а скорее всего, и крупномасштабные раскопки – дело немыслимое. Спасение Елены сейчас стояло на первом плане.
Именно отыскать сестру и мечтал Дмитрий Светозаров в данном своем одиночном подсмотре. Обозначенные в его памяти ориентиры сразу четырех зданий, а также логические выкладки давали вполне реальную надежду на положительный результат поиска.
Первым у него на пути стояло здание лечебного стационара-профилактория. Пожалуй, самое громадное здание, если учитывать все раскиданные среди громадных деревьев строения. Пришлось изрядно «помелькать» во всех освещенных комнатах многократно, а потом еще тщательно прочесать все гипотетические подземные пустоши. Подвалы и там оказались, даже несколько освещенных попалось. Но там царили вполне соответствующие для данных мест уныние и серость. Никакой охраны, никаких наблюдателей и уж однозначно – никаких пленниц.
Следующим на очереди оказался отель. То самое место, которое, по утверждениям захваченного в плен бандита, использовалось как огромный почтовый ящик для семейства халифа Рифаила. Там подозрительных помещений обнаружилось не в пример больше. Причем некоторые из них оказались в полной темноте, и как раз часть этих помещений охранялась угрюмыми, молчаливыми и нахмуренными личностями. Мало того, у нескольких охранников Дмитрий сумел рассмотреть на головах не задействованные пока очки и приборы ночного видения.
А это показалось самым опасным. Похоже, спецслужбы халифа как-то нащупали одно из слабых мест Торговца. То ли случайно, то ли целенаправленно, но они догадались во время встречи с оценщиком драгоценных камней, что вездесущий ходок между мирами не силен там, где ничего не видно. И готовились предельно этим воспользоваться. Если уже не воспользовались! Ведь выяснить, что творится в пустующих подземельях, Дмитрий не смог. А с учетом появления приборов ночного видения у противников даже парный подсмотр теперь становился слишком рискованным. Вдруг они с Александрой попытаются заглянуть в пустоты, а их там уже ждут внимательные сторожа, держащие указательные пальцы на автоматных спусках? В этом случае даже ответное использование подобных приборов мало чем поможет. Следовало немедленно менять всю тактику и стратегию подсмотра. Или придумывать нечто совершенно иное.
Как это «иное» может выглядеть, Дмитрий пока себе не представлял. Но на этот раз с немалым сердечным волнением подался на осмотр третьего объекта. Того самого посольства, под прикрытием которого халиф Рифаил мог проворачивать свои черные делишки. И уже на этом, третьем по счету объекте стало понятно: там точно кого-то прячут. А что еще можно подумать, если все подвальные этажи полностью затемнены, а входящие туда дежурные или охранники, сменяющие себе подобных, все поголовно имели при себе приборы ночного видения? Мало того, еще и треть внутренних помещений посольства ограждалась режимом полного затемнения. Хотя и в них, после пятиминутного «мелькания подсмотром» можно было заявить, люди имелись.
На предварительный просмотр Торговцу в предпоследнем месте понадобилось почти четверть часа. Еще минут пять он потратил на склад, но там вроде как царила рабочая суматоха, было слишком многолюдно и разбираться «мельканием» в происходящем было бы слишком сложно. Да и прятать тут кого-то халиф бы не рискнул.